琳妮丝感到十分烦躁，她希望埃尔现在就站在她面前，这样她就可以痛快地打他一顿了。
不过，她还是按捺住内心的不快，写信将她需要蚯蚓这件事告知艾萨克，然后，请求自己的员工们来书房开一个小小的会议。会议的名字，就叫做“如何成为一个真正的农夫”。
“请畅所欲言。”琳妮丝诚恳地说，“我决定完全地深入到农场的工作当中，我知道到目前为止我表现得就像个来这里度假的，满脑子只有享乐的小姐，或者是法师什么的……如果你们能告诉我如何成为一个农民的话，我会感到很感激。请说出你们的意见，我不会感到恼火的。”
“那么您应该脱掉您的长袍。”艾米立刻说。
琳妮丝立刻感到很震惊。她虽然做好了听到任何话的准备，但仍然没想到对方居然会说出这种话——她可是个法师，法师就应该穿袍子。
但她还是问道：“为什么？”
“那不方便。”艾米说，“农民不是个能和舒适联系在一起的职业，我们必须起早贪黑，手上布满老茧，每天都还要累得腰酸背痛。即便如此你的羊，或者天气也不会对你和蔼哪怕一点。每一次难产，每一个幼崽的死去，甚至是一次突然降低的气温，对我们来说都是无法承受的。更何况您接手的是一个……这样的农场。傻子都能看出来这里要做的活多得要命。您不能把这件事当成一个过家家。”
琳妮丝无法想象。但她还是说：“哦，好吧。让我想想……但我有魔法，我想我可以轻松一点……”
艾米冷漠地看着她，完全不为所动。
“这很好。魔法很好用。”阿奇尔立刻说道，“我喜欢魔法。”
“你只是一只蠢狗！”艾米针锋相对地说道，“甚至还会跟我的狗打架——你的脑子里除了肌肉之外什么都没有！就像你在屠宰场里那样！”
阿奇尔很显然被她的话激怒了，他的脸飞快地涨红了，他的呼吸声变得粗重，听起来像是某种怪物的咆哮——黑狗，琳妮丝想道，带来不幸的黑狗。
“哦不要这样做！”她立刻说道，“你们是同事，我们都在为了农场努力，为什么不能和平相处呢？将话题集中在我该如何做这件事情上好吗？”
“那您应该考虑我的建议。”艾米的语气稍微缓和了一点，但还是冷冰冰的，“相信我，我们这种裤装要更好，而且耐脏。您接生过猪崽，您应该知道干农活会带来多大的麻烦。”
是的，琳妮丝对那几个夜晚记忆犹新。她叹了口气，心想自己确实需要考虑脱掉长袍了。
好吧，就用脱掉长袍这个举动来表明她已经忘掉了自己的法师身份吧。她想道。
“我会考虑的。”她说，“但我不能丢掉我的法杖，我必须带着它。”
“那是您的自由。”艾米看起来还是很介意阿奇尔揍她的狗，“但是您必须要完全地参与到农场工作当中去，不能光是站在那边看。”
“呃……我会的。”琳妮丝说。
紧接着是沉默。琳妮丝想了想，又询问他们农场今年是不是没有盈利的可能。
“呃……可以的，小姐。”艾米坐直了一些，“您有鸡。再过几天它们就可以产蛋了。鸡长得很快。”
这真是个好消息！琳妮丝突然感到自己的世界亮了起来。她现在虽然还不知道农场工作具体指的是什么，也不知道自己要面对什么，但这不妨碍她感到很快活。想想看啊！她终于有进账了，而且是今年！不必等到明年！
她觉得这是一个值得期待的未来。赚钱让她心情愉快。
“还有羊毛。我联系了一些人，他们愿意收购我们的羊毛。”艾米又说，“呃……只是……羊毛并不能赚到很多钱。”
“喔，没有关系，至少我们开始赚钱了不是吗？听着，赚的钱你们大可以拿去用，去酒馆喝杯酒什么的。就当庆祝了。”琳妮丝高兴地回答道，“这只是个开始，我们会赚到更多钱的。”
第20章
第二天，心情愉快的琳妮丝换上裤装，带着手杖，骑着自己的白马，高高兴兴地出门做农活去了。
几个小时之后，她的高兴就荡然无存，因为就如艾米所说，想要成为一名合格的农民，那就意味着非常辛苦，超出想象的辛苦。
当然啦，琳妮丝是个新手。一般来说，新手通常只负责一些杂活，在进入到重要工作前会有一个漫长的适应期。在适应期里的工作根本达不到艾米所说的手掌布满老茧，每天都要忙得腰酸背痛的程度。可对于新手琳妮丝来说，将调皮的，因为别的猪家族成员多，看着热闹，就不经妈妈同意跑去一起生活的小猪们分开，也足够让她感到头疼的了。
这不是个体面活。小猪已经足够壮实，逐渐露出了贪婪凶恶的本性，是绝不肯乖乖听话的。它们会拼命挣扎，扭动，并且发出尖叫声，甚至团结起来对抗琳妮丝这个共同的敌人。因此在把它们分开的这个过程中，琳妮丝难免会因为小猪的反抗而摔倒在地，身上，脸上，甚至头发上都会沾上稻草和尘土，如果情况再糟糕一点，她的身上还会有猪屎。不过今天她运气不错——也可能是阿奇尔专门为了她做的——总之今天猪舍刚刚打扫过。她不必担心自己会变得恶臭。但即便是这样，在拥有浓重气味的猪舍里每天待上这么一会也够她受的了。
分开调皮，完全不顾妈妈因此而焦急，只想着凑在一起玩闹的小猪们，琳妮丝可算松了口气。她捶打着自己的腰背，和阿奇尔说了她明年的打算。
“噢。”阿奇尔喝着茶水，慢慢地说，“这很好，主人。不过我们能留下几只小猪吗？这样我们就不用从外面买香肠吃了。”
“当然。我们还可以留下几只羊。”琳妮丝用还算干净的小臂擦了擦额头，眼睛因为阳光的照射而眯起来，“……这里真是热。对了，我有没有跟你说过我要招新人？”
“……唔，没有。”阿奇尔观察着琳妮丝的神情，还是慢吞吞地说道。
“是这样的，我发现，两个人根本不够。”琳妮丝气喘吁吁地说道。
这也是她最近才发现的。最开始琳妮丝只以为牲畜生产的时候会忙那么几天，心想毕竟是生产嘛，是很重要的时刻，大家都围着转也是难免的事情。过了这几天不就好了吗？动物有什么需要操心的，只需要时不时地把医生喊过来检查就可以了。反正动物可以自己找吃的嘛！它们又不会把自己饿死。
但当她真的想办法投入到农场工作中后，她就发现农场里的工作简直多到做不完。这种多不是那种她刚来时，看见满目破败，心想只要有足够的时间就可以慢慢修缮好的多，而是那种每天睁开眼，之前做的事情都要重新来一遍的多。她天还没亮就要起床，去鸡舍检查是否有蛋，而如果鸡舍很脏，那她还需要花时间打扫一遍鸡舍，然后去给小猪喂食（或者说进行一场战斗！），让阿奇尔有空吃口饭，紧接着再去找艾米，帮她检查羊，确保能怀孕的母羊足够多并且一直这样多下去。然后再去看奶牛，尤其关照那两头怀孕的奶牛，并且赶走那些多到令人惊悚甚至恶心的蝇虫，视情况在奶牛的身上涂抹用草药熬制的驱虫药水，免得它们身上出现那种令人作呕的，成群结队的蜱虫。这一套流程下来，天差不多就要黑了。而她设想中的修理围墙等工作根本没有时间展开，更别说回到城堡里之后抽空看看书，翻译一小段典籍，或者做做手工，对着自己的库存即兴研究一番这种雷打不动的消遣了。她必须招人！必须！
“你那边有没有什么人可以推荐？”琳妮丝问道。
她的本意是希望阿奇尔能够推荐一些兽人朋友，毕竟阿奇尔活干得是真不错。虽然有一点小脾气，领地意识也有点严重，思想也有点呆板，人际关系方面好像也有点短板，但他的份内工作还是做得很好的。小猪们都养得很结实，每天早晚都会巡逻一遍农场，要是干完活，回到城堡时还有点时间的话，他还会尽可能地修一修家具以及其他能修的东西。真是太棒了。琳妮丝就想要这样的员工，但要靠阿奇尔一个人的话，这个地方恐怕要到二十年之后才会恢复坎贝尔家族曾经拥有它时的辉煌面貌吧！琳妮丝希望这个地方能快点被修好，恢复以往的活力。她愿意为此付出更多的钱。
但是，阿奇尔却一言不发，沉默了许久。琳妮丝以为他在思考，便发散思绪，去想她刚得到的那本《炼金术基础》，思忖那些稀奇古怪的材料名到底指的是什么。
炼金术师都是一群古怪的，喜欢搞知识垄断的家伙。这是因为他们本身并没有魔法的天赋，连成为巫师的资格都没有，因此格外看重这些能让他们与众不同的知识，生怕被别人学会之后就丢掉自己拥有的一切。琳妮丝很讨厌他们为了保密而创造出的各种名称。她可从来没听说过世界上有星星燃料这种东西，这一定是他们乱编的！
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