他们赶到家门口的时候，第二波报子正好也到了。三匹快马在严家院门外停下，报子翻身落地，再次把捷报念了一遍。
见着严世昌，陈兰芳就再也忍不住了，激动地扑过来抱住他，喜极而泣道：“老严，咱们三郎考上了！”
严世昌一个铁骨铮铮的汉子，听到这话后眼眶也立马红了，千言万语汇到嘴边，却不知要说什么，最后他抬手拍了拍陈兰芳的后背，又哭又笑地点了点头，连说了三个好字。
严望春和严富秋站在后头，两个人裤腿上全是泥，额头上跑出来的汗把头发贴在脸上，狼狈得很，可两人的嘴都咧着，笑得比那天上的日光还要灿烂。
报喜人一共来了三批，头报的赏银是最多的，念及着二报三报也跑了那么远的路，严逢安还是给了他们好几两银子。
报喜的人走了，严家的热闹却没完，村里送礼的人来了一批又一批，条件好些的送了肉蛋，差一些的也送了菜和葱。
人家一是为了祝贺，二是为了沾沾喜气，严家也不好意思不收。
那些平日里不常说话的村邻们，这一回个个脸上都挂着笑，嘴里说着“恭喜严举人”“恭喜严老太爷，严老夫人”，一遍又一遍的，叫得人身心舒畅。
严世昌被人叫了一辈子的木匠，突然跟镇上那些大户一样被人叫老爷，甭提多不习惯了。
不习惯归不习惯，他心里倒挺乐呵的，没人不想受人尊敬，儿子有了出息，他的身份自然也跟着不一样了，这声老太爷他也受得起。
不知道儿子真的能考上，事先也没什么准备，陈兰芳把几个媳妇夫郎叫到一起，大家伙把自己手上的铜板凑到一块放进篮子里，来到院子里一捧一捧的往半空中抛洒：“感谢各位邻居给面，给大家都沾沾喜气。”
院子里的大人小孩都欢欢喜喜的去捡，场面比严逢安成亲时还要热闹。
等大家伙把钱捡完了，严世昌又道：“今日是来不及了，过两日我们家会摆三天的流水席！到时候村里人人都来，酒肉管够，一个都不许落下！”
院子里爆出一阵欢呼，有人喊“严老太爷大气”。
出了严家院门，大伙还在边走边聊，有人啧啧感叹：“我就说严三郎能考上，你们偏不信，看，真中了吧。”
“这孩子打小就机灵，模样也比普通农家汉子出挑，我早就看出他不似凡人，估计是哪路文曲星投生到了咱们村里。”
“明儿个再去问问，他们家摆流水席人肯定不够，咱们去帮着搬搬桌椅也好。”
“要我说还是闻家小哥儿命好，嫁过去没两年男人就中了举人，这以后他的身份也不简单了。”
“谁说不是呢，你们是不知道那两口子那个腻歪劲，早晨我在地里头干活的时候，远远地就瞧见他骑在严三郎身上摘桂花，啧啧，咱们村有几个男人这样疼夫郎的。”
人们说着笑着，渐渐散开了。
今日消息只是在村里传开，估摸着过两日，其他村还有镇上县里也会来人，后头的日子严家人还有得忙的。
等院子安静下来，严世昌又把中举的帖子拿过来瞧了瞧，严富秋搓了搓自己快要笑烂的脸，对严逢安道：“三弟不是说没考上吗？”
严逢安扬了扬眉：“我可从来没这样说过。”
陈兰芳笑着抬手捶了他一下：“我看你明明心里就有数，也不事先跟家里透个底，这么大的消息劈头盖脸砸下来，万一我跟你爹受不住怎么办？”
何锦在一旁笑道：“娘，三弟现在可是举人了，可不能随便打他。”
“举人怎么了，举人也是我儿子，我想打就打了。”陈兰芳笑了笑，随即又吸了吸鼻子道，“十一年，整整十一年，我儿终于有出息了。”
外头人都说他们一家人供严逢安上学有多辛苦多不容易，却不知读书也有读书的苦。
严逢安十岁就被他们送进了县城书院，别人还在父母跟前撒欢的时候，他们家三郎却坐在书院里苦读，除了假日，完全没有休息的时间。
天冷也好，天热也罢，从没旷过一天的课。除了那几年有些贪玩，一直没让他们操过什么心。
苦学这么多年，终于等来了这一天。
想到这些，她鼻子一酸，别过脸去，拿手背擦了一下眼角，才笑着转回来。
严望春又开口问了一句：“三弟以后有什么打算，还要继续考吗？”
严逢安心里已经有了自己的主意，在家里人面前，他也没什么好隐藏着，掏心窝道：“这个问题我也想过，老实说，继续往上考，为的也不过是谋得个一官半职，可我这性子你们也清楚，心软又不想受束缚，官场摆明了不适合我。”他说到这里顿了一下，声音低了几分，“这些年，我也确实是熬够了。再熬下去，我怕自己撑不住。现在身上有了举人的功名，家里的日子怎么都能过得下去。以后我想留在家里，守着爹娘，找个正经的事做，安安稳稳地过日子。”
没有考上举人之前，严逢安心里一直憋着口气，考上了，这口气也就散了。
从他被那孤魂野鬼占了身体，到回来后，为了把自己的日子拖上正轨，他一直紧绷着，如今这根弦也该松一松了。
严世昌道：“能考上举人，你也算对得起祖宗了，后面考还是不考，你自个儿拿个主意。”
陈兰芳点点头：“对，不考就不考了，也碍不着什么事，反正家里都支持你。”
能得到父母的体谅，严逢安心里总算轻松了些。
后来家里又陆陆续续来了些人，一直到晚上才消停。
等院门关上后，闻溪摸了摸自己快要笑僵的脸颊长长的出了一口气。
严逢安念及清点东西辛苦，伸手替他揉了揉肩膀，闻溪转过身拉着他的手道：“我原本还觉得，你中不中举人也没关系，反正咱们的日子也不算太坏，就算没考上，也不至于吃不起饭。”
严逢安今日实在高兴，睁着亮晶晶的眼睛问他：“现在呢？”
“现在当然是觉得考上举人好了。”闻溪脸上带着点不好意思的红晕，眼睛却是笑着的。
他不知怎么形容自己此时的那种心情，就感觉从今天开始，他要在过去和未来之间划下一条清清楚楚的线。他人还是那个人，可往后走出去，再也不会有人拿从前那种目光看他了。
他往严逢安面前凑了凑，压低了声音，带着一点藏不住的雀跃：“里正今天可大方了！除了鸡和蛋，还给了一吊钱呢。”
“这就算大方了？”严逢安刮了刮他的鼻子，笑道：“你等着吧，后头还会有更大方的人呢。”
第71章 流水宴
严家的流水席定在了报喜后的第三天，消息一放出去，全家就开始忙活起来。
一家人围在一块合计了一番，陈兰芳开口道：“昨儿个我跟小溪已经把邻居们送来的小菜鸡蛋都清点了一遍，差不多够用，就是鸡鸭鱼肉，还有酒水这些还得去镇上买。”
何锦接话道：“三天的席面，中午晚上各一顿，硬菜要管够不说，凉菜果碟也得备一些，桌椅板凳和碗碟都要去借。”
闻溪补了一句：“早晨沈良过来了一趟，借东西的事情他说他来帮忙安排。”
陈兰芳又问：“厨房呢，厨房里帮手找好了吗？”
闻溪点了点头：“厨房李婶跟顺子夫郎他们都愿意帮忙，院里洒扫的活，顺子也说他来做。”
瞧闻溪把这些事情都安排妥当了，陈兰芳心头松快道：“好，采买的事情让你大哥二哥去，帮工的红包我这边来准备。”
三天的流水席，肉菜酒水加上各种红包，花费不少，好在严家的身份已经不同往日，这么一笔开销，家里怎么都出得起。
商量完之后，一家人便分头出动，何锦跟严富秋架着牛车去镇上买酒水杂货，严世昌跟严望春则是去隔壁村张屠户那里杀了两头猪。
严家每年都要在张屠户手上买肉，两家没少打交道，严逢安中举的事情已经传到了其他村子，卖了两头猪给严家后，他又额外送了半扇猪肉。
“你们三郎中举，是咱们全镇的喜事，听说今年整个县只有他一个人中了，太给大家伙长脸了。屠户我也没什么好送的，这半扇猪肉你们拿回去，席面上用。”
严世昌道：“这也太贵重了，使不得，使不得。”
张屠户摆摆手：“怎么使不得，举人老爷家里办席，我这个杀猪的也跟着沾沾光，往后我给自己写个招牌，说我家猪肉举人老爷吃了都说好，何愁卖不出去。”
严世昌推辞不过，接过后同他笑呵呵地道了谢，又请他到时过来吃席。
张屠户豪气道：“放心，到时候我一定带着全家老小都去，到时严老哥可别嫌我们脸皮厚。”
“怎么会，你家里人要不来，我还不乐意呢。”严世昌说着就要给钱，张屠户又说：“钱不着急，等你们家席办完了再说。”
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