与此同时，稻香村外的那条官道上，三个骑着大马的报子正朝着严家的方向疾驰而来。
中间那个扛着一面大红绸旗，旗面上金线绣的“捷报”两个字在风中猎猎翻飞，两旁的报子各持铜锣，一进村口，锣声就“锵锵锵”地响了起来。
第70章 报喜
闻石山刚从镇上打了一壶酒回来，正沿着村里的大路一瘸一拐往家里走。
他那条腿自从去年被王屠户打伤后就没好利索，走路一直使不上什么劲。
真是命运弄人，原本他靠着给人建房子，以及严家给的那些聘礼钱，日子一直过得不错。哪知道就这一两年的光景，家里的钱被外头的寡妇骗光了，李巧珍说没就没了，就连他自己好好的腿也被人打折了。
原本在村里还算风光的人，如今就跟过过街老鼠似的，在哪都不受人待见。
家逢巨变，身体垮了，精神气也跟着没了，才四十出头的年纪，他背坨得比那些七老八十的人还厉害。
身后骤然响起一阵急促的锣声，震得他心头一跳。他慌慌张张地回过头，还没看清怎么回事，三匹高头大马已经直直地朝他冲了过来。
他本能的想往路边让一让，偏偏越急越慌，加上腿脚又不利索，情急之中不知绊在了什么地方，整个人往前一扑，结结实实地摔了个嘴啃泥。手里的酒罐子脱手飞了出去，哐当一声砸在路边的石头上，碎成几片。
望着三匹直冲他来的大马，闻石山吓得魂飞魄散，屁滚尿流，本能地缩着脖子闭上了眼，以为自己就要死在这马蹄之下时，骑马的人却猛地勒住缰绳，马蹄在离他还有半尺距离的时候，硬生生地停了下来。
摔在地上的闻石山膝盖破了皮，手掌也被蹭出了血丝，等快要跳到嗓子眼的心脏落回实处后，他终于反应过来，张嘴便骂道：“艹你*的，不长眼睛啊……”
还没骂完，领头的报子居高临下地看了他一眼，随手往他面前丢了几枚铜板：“这是赔你的酒钱。赶紧让开，别挡道。”
说完，旁边两人又敲了敲锣，尖锐刺耳的锣声好似阵阵惊雷，忽地就在村道上炸开了。
领头的扬起手上的红旗，扯开嗓子喊道：“捷报！临安县稻香村严老爷讳逢安，高中乡试第十八名举人！”
“捷报！临安县稻香村严老爷讳逢安，高中乡试第十八名举人！”
……
报子一连喊了几声，闻石山的嘴巴还张着，骂人的脏话卡在喉咙里怎么也说不出来，脸上的表情却变了又变，确认自己没有幻听后，他好似被人兜头浇了一盆凉水，什么火气都不敢有了。
他慌忙捡起地上的铜板，也没直接站起来，只拖着自己那条不太灵活的腿往旁边挪了挪。
等到那三匹快马重新卷起尘土，往严家的方向奔去时，跪坐在泥地里的他才慢慢撑着地面站了起来。
低头看了一眼自己手上沾了泥土的铜板，再看了看自己身上的那件破烂旧衣，闻着空气里冲鼻的酒气和泥土腥气，闻石山想，原来自己才是那个不长眼睛的人。
锵锵锵的锣声不断响起，把整个稻香村的人都惊动了，家家户户都打开门探出头来，听到那报子嘴里喊的话，整个村里的人都瞪大眼睛，张大嘴巴，脸上浮现出难以置信的表情。
“啥？严家三郎真考上了？！”
“听清楚了！第十八名！整个州府第十八名！”
“老天爷呀！咱们村可算出了个举人了！”
一听到这个消息，大家活也不干了，门也不锁了，老老少少的跟在报喜的人后头，像潮水一样朝着严家涌去。
一群稚子跑在最前面，一边跑一边脆生生地喊：“严家三叔中举啦！严家三叔中举啦！”
严家的院子里，严逢安跟闻溪把刚摘下来的桂花放进木盆里，用清水洗净上头的灰尘，还把里头细小的叶梗挑了出来。
严逢安故意把湿漉漉的手指往闻溪脸上蹭了一下，闻溪缩着脖子笑起来，又拿自己沾着水的手去冰他的脖颈，两个人闹得衣襟上沾了一片水渍。
不远处正在缝补衣裳以及照顾孩子的几人瞧见了，都笑着互相使了使眼色。
小辈感情好，陈兰芳这个当娘的心里看着也欢喜，就在这时，隐隐约约的锣声从远处传了过来，何锦竖起耳朵听了听：“咦？哪来的锣声？咱们村有哪家在办喜事吗？”
李婉摇了摇头：“没听说谁家娶亲啊。”
正在淘洗桂花的严逢安突然顿了顿，心脏剧烈跳了好几下。
直到那锣声越来越近，他才拉着闻溪站起身，用旁边的布巾擦了擦两人的手，还将闻溪几丝凌乱的头发别在了耳后。
闻溪愣愣的，一边由着他收拾自己，一边道：“还没洗干净呢。”
话刚说完，一阵急促的马蹄声和震耳的锣声在严家院门外响了起来，陈兰芳经历过严逢安考秀才的场景，后知后觉的意识到了什么，着急忙慌的起身开门。
门一开，入目便是一面迎风展开的大红绸旗，金线绣的字格外吸引人眼球。领头的报子站在门外，双手将旗面撑开，声音洪亮地念道：“捷报！贵府公子严讳逢安，高中乡试第十八名举人！”
那一瞬间，陈兰芳像是被定住了，半晌没有动弹，嘴唇张了张，什么话都说不出口，眼泪却不断涌了出来。
何锦听了猛地捂住嘴，过了一会儿又哭又笑地推了旁边的李婉一把：“听见没有，三弟中举人了！”
李婉抱着孩子站在一旁，怔怔的，反应过来后，眼泪也跟着往下掉。
听着报子的宣告，村里的人垫着脚，往严家院子里瞧了瞧：“唉呀，真的中了呢。”
“严家三郎可真是太有出息了，咱们村好像还从来没出过举人呢。”
“什么严家三郎，那是你能叫的吗？以后见着都得叫举人老爷，知不知道。”
“是是是，举人老爷。”
“兰芳嫂子，你家儿子可真是了不起了，太给咱们村长脸了。”
顺子夫郎在人群里激动得又蹦又跳，拽着他男人的胳膊使劲摇：“听到没有！严秀才中举了！”
顺子被她晃得站不稳，却也跟着咧嘴大笑：“听见了听见了！咱们村出了个举人！这可是头一个！”
报子念完捷报，又郑重地从怀里摸出一张红贴，恭敬地递到陈兰芳面前，“恭喜老夫人，贵府公子高中举人啦。”
陈兰芳接过红帖的时候欢喜得不知要说什么好，只哆嗦着嘴唇，淌着眼泪唤着道：“三郎，我的儿啊，你来，你快来……”
严逢安心中荡漾，只感觉自己脚下的地都是软的，他附在闻溪耳边低声说了几句，然后笑着走了过来。
院门口黑压压的人群一见他出来，猛地爆发出更响亮的欢呼声。有人带头鼓起了掌，大声喊道：“恭喜严举人！真是给咱们村长脸了！”
严逢安站在门口，看着那些熟悉的面孔，不管真心祝贺他的，还是之前在背后说他风凉话的，这会儿都挤到前头来朝他笑着喊恭喜。
严逢安对着大家点了点头，从陈兰芳手里拿过红帖，展开看见纸面上写着他的籍贯和考试名次，还印了州府的官印后，他也忍不住翘起嘴角。
看了一会儿，他把红贴合上，朝报子拱了拱手道：“辛苦各位远道而来，进屋喝杯热茶吧。”
等报子们喝了茶，严逢安便将闻溪准备好的五个二两的银锞子拿给了领头的报子。
那报子原以为乡下人家给不了几个赏钱，没想到这位新晋举人出手如此大方，又说了几句恭喜的话，就笑嘻嘻的离开了。
报子刚走，村里的里正赵耕年就带着媳妇儿赶来了。两人一人拎着一只老母鸡，一人挎着一篮子鸡蛋，弓着腰笑呵呵地挤到严逢安面前：“举人老爷真是给咱们村争了大光！略备薄礼，不成敬意，还望老爷别嫌弃。”
旁边的人瞧见了，一个个在心底暗暗懊恼，光顾着看热闹，自个儿怎么没想到带点东西来。几家媳妇夫郎互相对了对眼色，又偷偷推了推自家男人，低声催促：“赶紧回去拿东西去！”
陈兰芳收下赵耕年的东西，笑着道：“都是一个村的，你也别这么客气。”
“应该的应该的。”赵耕年探头张望了一圈：“严老哥呢？这么大的喜事，怎么不见他？”
以往赵耕年对严世昌和陈兰芳，都是老弟，弟妹这样的叫，这会儿他却不敢再托大了。
闻溪在一旁答道：“他们去邻村给人做活了，李婶儿子已经去叫了，应该就快回来了。”
家里人都以为严逢安这回没考上，花了那么多银子出去，严世昌他们可不就得勤快些，多做点活把银子赚回来吗？
等李婶儿子把这个消息告诉给严世昌他们的时候，父子仨都傻了眼，确认是真的以后，三人直接把工具一丢，撒腿就往家里跑。
路上跑得太急，严富秋的鞋子都掉了两回。
【www.dajuxs.com】