“然后和这位连玛丽·金的便宜都想占的廉价家伙跑掉了？我又不是爱做慈善的简。”莉迪亚一提到这个人就感觉莫名其妙的冤。
“那是因为我们现在都更有见识了，如果还在朗伯恩，说不定你也会觉得威克姆先生很迷人，至少我年轻时就是这样。”班纳特太太现在说话越来越公道了，几个年长一点的姐姐也都赞同地点点头。
“我们都记得威克姆先生，然后呢？”只有玛丽还记得伊丽莎白一开始是要和大家分享八卦的，怎么大家聊着聊着就到别的话题上去了，她还等着听呢。
“哦对，之前威克姆先生不是一直在梅里屯抹黑达西先生的名声么，而我们回到舅妈的老家时，那里的人对他的评价却截然不同。
达西先生当时劝我算了，总归我们一年也回不了老家几次，说不定下一次他就被调走了，一辈子也没法见上一面，只要他不来惹我们，我们就让他自生自灭吧。我想想也有道理，于是就没有再和大家提这个人的种种不堪。”伊丽莎白在玛丽的提醒下重新回归了正题。
算了？克拉丽莎在心里偷着乐，达西先生能把这件事处理得干净利落，她还挺满意的。
“别告诉我这种人又跑到伦敦来了吧，阴魂不散的小人！”班纳特太太对自己的几位准女婿都很有保护欲，这可是能让她全家都住进彭博利庄园的三女婿啊。
“是的，威克姆先生欠了什么穷凶恶极的放债人好大一笔钱，却因为赌博根本无力偿还。走投无路的时候他竟然躲过了放债人的追捕，半夜三更找到了达西先生，祈求他再借点英镑给他，不然他就要被害死了。”
“害虫！”班纳特太太觉得晦气极了，“都这个份上了还想来要钱，他到底有没有良心啊？”
克拉丽莎看待这个故事的视角又不一样，她介绍的这些人可是专业的，做事怎么可能这么潦草，还能让威克姆找到达西先生头上。
达西先生想必是在最后时刻心软了，决定再给威克姆一次机会。可惜威克姆本性不改，稍微有一点喘息的可能就找上门来了，估计是这个举动让达西先生真正下定了决心，还是让他在监狱里呆着吧。
“别担心，妈妈，达西先生没有答应。我听说威克姆先生不止一位债主，其中有一位决定起诉他。为了躲避那位较为凶残的放债人，威克姆先生自己躲到监狱里去了，现在那里反而变成了最安全的地方。”
“监狱变成了庇护所，这倒是稀奇了。”班纳特先生也对此颇有兴趣，“不过我想最重要的还是请班纳特太太亲爱的妹妹以后不要什么人都往家里介绍了。”
班纳特太太哪里能预料到这位威克姆先生如此五毒俱全，“还好金小姐的叔叔也足够谨慎，带她一起去利物浦生活了，否则我们都无法保证她手上那一万英镑的巨款能不能撑得了几天呢。”
几个女孩想到那种场景，真是感觉不寒而栗。人面兽心的人实在是太多了，必须要擦亮眼睛，谨慎甄别，否则一不小心就可能万劫不复。
“话说这个报纸上的《工厂法》……这不是克拉拉和莉齐整天喋喋不休的那个么？”班纳特太太现在每天都要翻报纸，主要是看有没有和战争相关的新闻。
“妈妈，我们这半年一直都在聊它啊，你才发现么？”伊丽莎白都被逗笑了。
最近报纸上的热门话题除了《谷物法》造成的影响外，最多讨论的就是这部被广泛关注的《工厂法》，晨纪事报甚至评价它为“可以把人们从绝望情绪中拯救出来的人性之光”。
“真是奇了怪了，我每天听你们嘴上念念叨叨，总觉得这是小打小闹的事情，竟然在报纸上也能看得到。”班纳特太太真的开始发现自己对克拉丽莎有某种极大的误解。
在她的心里，克拉拉就是那种有了闲钱之后就忍不住想折腾一点动静的孩子，她从来没有真正觉得自己女儿们做的事情可以产生什么实质性的改变，否则也太不符合她认知中的常理了。
更让班纳特太太感到惊讶的是，这个家里浓厚的政治氛围对自己的熏陶正在以一种很滞后的方式入侵她的大脑。
她以前从来不爱看报纸，一看就想打瞌睡。但她现在翻开报纸，这个什么《工厂法》好像是女儿和欧文先生在一起推行的，《谷物法》貌似是莉齐前几天在餐桌前痛骂的，拿破仑是和亨利的安全问题息息相关的，报纸上提到的格雷伯爵她也在舞会上见过……
这么一圈大致地扫下来，她发现自己居然完全能看得懂报纸上整天究竟都在说些什么了，这实在是种陌生的体验，就像在不知不觉中掌握了一门全新的语言一样神奇。
“等一下，这个提到的‘儿童美德规范学校’，不会就是我弟弟把孩子们都送去的那个地方吧？”班纳特太太迟疑地指了指一块专栏上对试运行的伦敦儿童美德学校的报道，这不是她家最近在商量的事么？
直到这时，班纳特太太才意识到一点，她从前总是觉得女儿们不愿意和自己沟通交流，但凡多说几句她们就会不耐烦地散开，根本讲不了深一点的心里话。
但此刻班纳特太太发现，不仅是孩子们不愿意和她多沟通交流，她自己也没有很用心地去尝试理解过孩子们都在忙什么，这是一个双向的问题。
她没有像大女儿这样的崇高志向，对什么所谓的“事业”也不感兴趣，她只想和自己的女儿们好好相处，想知道她们每天都在辛苦些什么，富有想法的脑袋瓜里都在琢磨着什么，她现在想做这样的母亲，或许就像布莱特伍德公爵夫人一样。
“是的，妈妈，它现在也是伦敦最热门的话题之一呢，伯纳德家送安妮去的学校也是这里。”玛丽点点头，自豪地告知班纳特太太一则喜讯。
“妈妈你知道吗？我的科普画册已经被正式定为模范学校的教材啦！以后这些孩子们学习最基础的科学知识时，看到的插图都是我，玛丽·班纳特画的。”
“什么？亲爱的，这真是太厉害了！”班纳特太太数不清这是最近第几次被自己的女儿们惊讶到了，这还是她熟悉的一说话就让自己头疼的小玛丽么，这可是给这么多人学习的书本呀，肯定特别权威吧！
班纳特太太的眼睛突然亮起来了，她整天和自己的老朋友夸来夸去，无非就是庄园啊，服饰啊这些东西。一开始还很新奇，炫耀起来也很痛快，后来说多了就感觉连庄园都不值钱了，这可是以前能拜访一次都要说个好几周的事情啊。
于是班纳特太太决定要开始转移阵地了，物质追求已经得到了满足，她范妮·班纳特也要开始注重精神世界的发展了。
克拉拉到底在忙什么她搞不懂，就算搞懂了也跟卢卡斯太太讲不明白，但是玛丽画的画都能当教材了，这个绝对厉害，别人也听得懂，她决定立刻写信，还要附几本书一起寄过去，提醒她家只向往喝酒打猎的小儿子也多学习学习，提升一下“内在修养”。
玛丽还不知道自己变成了妈妈下一个准备炫耀的对象，她很高兴班纳特太太对自己的事情难得感兴趣了起来。
“你想看吗？妈妈。”她面露期待地问。虽然她总是在抱怨妈妈对自己一点也不关心，还老喜欢挖苦自己，但哪个孩子不渴望得到父母的赞赏呢？
看着玛丽亮闪闪的眼睛，班纳特太太难得又觉得有些羞愧。之前自己和孩子们仿佛活在两个世界里，只有在特定的情景下，比如双方都很关心的婚恋问题上，才会产生短暂的交集，她决定改变这样的状态。
“好啊，克拉拉总说你画得好，终于也轮到我来见识见识了。”班纳特太太不假思索就答应了女儿的邀请，紧接着心中就是无与伦比的雀跃。
她有预感这会是母女关系的一个突破口，反正她已经迫不及待地要和旧有的相处方式告别了。
克拉丽莎，简和伊丽莎白都为妈妈与玛丽之间的关系改善而高兴，这种能慢慢修补心中的陈年旧疾，而不是因为物质条件丰富了就去忽视它的存在的感觉可真好。
玛丽是最让克拉丽莎感到内疚的妹妹，尽管她不断地提醒自己要对每一位妹妹都多加关注，但她也不得不承认，有时安静一点的孩子就会更加吃亏，就连她忙起来也难免会疏忽。
“哇……这真是太棒了！”玛丽还是不敢相信自己的妈妈突然改变了性格，她从来没想过自己也能有和妈妈分享成果的这一天，这种感觉可真幸福啊！
“听说法拉第先生也在学校那里帮忙，起步阶段总有不方便的事情吧，我们要不要也去帮帮忙？”简知道这样的事情真正实施起来有多么麻烦，尤其是面对的还是这么多来自不同环境下的孩子们。她想去帮帮忙，也看看孩子们能不能适应。
“如果你不觉得辛苦的话，当然。”克拉丽莎担心妹妹太忙了顾不过来。毕竟因为拿破仑的原因，霍夫曼夫妇的慈善基金会又迎来了增多的捐赠者。
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