克拉丽莎观察到伯纳德一家无语地对视了一眼，但也只是像看小丑一样笑了笑，没有积攒什么怒气值。
她心里微松，毕竟距离甜品还有好一段时间呢，她很有自信是个人都不会好脾气到最后的。
等上到第三道主菜时，班纳特太太在聊明天的舞会将会邀请哪些客人，她还介绍了明日会抵达尼日斐庄园的舅舅一家，说到时候一定要介绍给大家认识。
说到大家最喜欢的舅舅一家，大家都很高兴。伊丽莎白还告诉达西先生舅舅也是打猎的好手，而且风趣幽默，性格随和，三位没见过他们的男士都一定会喜欢他的。舅舅家的孩子也是活泼可爱，这样这里的孩子们就又有新朋友了。
克拉丽莎和比安卡的视线在空气中交汇，克拉丽莎得意地对好朋友笑了笑，比安卡心知不能再等待了，五英镑是小事，但这关乎胜负欲和尊严问题。
趁着一个对话的空隙，比安卡突然换上了一副有些害羞又有点崇拜的表情，变脸速度之快实在惊人。
“柯林斯先生，您能和我们多讲讲平时在教区日常都干些什么工作吗？或许在座的各位都很清楚了，但是……原谅我，我还是第一次听。”
克拉丽莎完全被比安卡的不择手段恶心到了，但是转念一想，无耻行为将转移莉齐的霉运，她敢玩这种以身入局的把戏，就等着过两天被柯林斯求婚吧。
一想到那个画面，克拉丽莎差点笑出了声，比安卡亏就亏在不知道牛皮糖能有多烦人，这种场面绝对值五英镑了。
“噢，比安卡小姐，我太高兴这张桌子上还有这么虚心求教的年轻小姐了，我也是一直这么警醒自己的。
哪怕是懂得再多，也要时刻谨记最最基础的常务工作，毕竟说到底，牧师是个神职，如果我们都做不到恪尽职守，那我们就要祈祷这个世界不要乱套了。”
柯林斯先是说了一段毫无意义的废话，接着才开始回答自己的职责。
“作为亨斯福德教区的牧师，我每周都要准备不同的布道内容，它们要完全符合我们国教的教义，同时也要让我的女恩主凯瑟琳夫人满意。
毕竟引导人们的思想就是在维护教区的和谐，也就是在守护尊贵的夫人和小姐的生活环境。
毕竟你们都知道我是凯瑟琳夫人提携上来的，自然一刻也不敢忘记她对我的恩典。”柯林斯先生看上去谦卑极了，比安卡夸张地感慨:“真是谦虚又不忘本的人啊！”
莎拉的父亲伯纳德先生发出了一声微不可闻的轻哼，他的小声已经是这位绅士能保持的最后体面了。他无意挑起争端，毕竟这是班纳特一家的亲戚，总要留点面子。
比安卡却不让这事轻轻揭过，谁都知道别人在自己的专业领域大放厥词，还不方便还口是多么难受的事情。
但比安卡相信伯纳德先生比柯林斯先生专业多了，只需轻轻出手就能给他一个教训。毕竟柯林斯先生选择神职并非是处于热忱的信仰，更多是为了这个地位晋升的阶梯。
“我也想虚心求教一下伯纳德先生的看法，您刚刚看似有一点不赞同的地方？”比安卡立刻转头。
伯纳德先生没想到话题突然到了自己头上，他维持着自己的教养，“没什么，只是想到了摩西十诫的第一条，突然觉得有点讽刺。”
“除耶和华以外不可有别的神。”萨拉的哥哥爱德华·伯纳德笑着给女儿安妮切好了盘子里的肉，顺便为自己父亲解释。
果然凡事就怕比较，别看柯林斯先生整日拿着他的《布道集》念来念去，人们顶多说他是个腐朽无趣的人，只会照本宣科一些陈词滥调。
然而伯纳德一家这样知行合一的家庭一出现，无论是谈吐还是气度立刻就衬得他又世俗又不专业，高下立见的程度可以说是惨烈。
柯林斯先生愣了一秒，显然很少有人在这方面的权威上挑战自己，尤其是还是穿着如此寒酸的人，等他反应过来，说话都有点不顺畅。
“我理解你们从来没见过凯瑟琳夫人这般高贵的人，否则你就会知道她的为人和话语是多么的权威！”柯林斯的音调高高扬起，克拉丽莎知道这是心虚的典型表现。
“柯林斯先生，我都有点被你弄糊涂了”，法拉第看着有些呆呆的，疑惑地发问。
“您把凡人当神一样崇拜，不就是更加印证伯纳德先生的话？除非这位凯瑟琳夫人宣称自己就是耶和华本人，否则您刚刚这句话是在辩解还是在肯定自己违反了这一条戒律？”
法拉第作为伯纳德先生的“贤婿”，自然是不能旁观的，而他那温和得毫无攻击性的长相往往会让人下意识地忽略他也有<a href=tuijian/fuheiwen/ target=_blank >腹黑</a>的一面。
法拉第的话远比伯纳德先生的侮辱性要强，莉迪亚已经控制不住自己的笑声了，好在立刻被班纳特太太严肃地呵止。
“您不要再曲解我的话了，法拉第先生。”柯林斯先生说话有点磕巴，“我只侍奉一位主，而凯瑟琳夫人只是为鄙人提供一些资助，我怀着一颗感恩的心尊重她，仅此而已。”
“基督的门徒可不需要俸禄，更不可能尊别人为‘恩主’，我们靠着信念维持生活，而非谄媚权贵。”伯纳德先生又说。
“我不知道您信奉的是哪个教派，先生，但是我敢肯定作为尊贵的国教牧师，我们的尊严肩比侯爵，自然能获得应有的薪水。”柯林斯先生在这点上很有底气，毕竟全国上下有哪个正统教会的牧师是不领薪水的呢？这家异端再怎么强词夺理也改变不了这个事实。
“柯林斯先生，我们完全无意冒犯，你先不要这么激动。”爱德华·伯纳德和柯林斯先生比起来是这样的风度翩翩，只可惜说的话很是戳人肺管子。
“听完您一晚上滔滔不绝的溢美之辞，我认为您完全对得起这份薪水。只不过我觉得它谈不上是‘俸禄’，称它为贵族表演的‘出演费’倒是挺合适的。”
餐桌上除了柯林斯先生和伯纳德一家来来回回的对话，几乎是鸦雀无声，大家连烤肉都不吃了，伊丽莎白的叉子就这么悬在空中动也不动，达西先生眼神提醒了她好几次，她才后知后觉地慌忙放下。
柯林斯的脸涨成了猪肝色，“太过分了！你们这是对神圣职责的侮辱，我相信事实胜于雄辩，我做的事情无愧于心，大家都有目共睹。
然而我不得不补充一点，在我的教区，许多的女士都对我的布道赞不绝口，甚至还会落下眼泪。我的职责是连接凡人与主的神圣桥梁，这份薪水我受之无愧！”
“我完全相信您真的是这么认为的，柯林斯先生，您看上去就是一个表里如一的人。”法拉第这时候来当和事佬了，就是说的话还是有点不能细想。
“今晚这场有意义的探讨就先到这里吧，我们可不能辜负了这一桌的美食和班纳特太太的热情款待，把它用在无意义的口舌之争上就太可惜了。
不过我提议，大家一起再温习一遍马太福音的第六章，第五节。柯林斯先生，作为神职人员，不如由您来为我们起个头，带着我们学习一下圣人之言，如何呢？”
柯林斯先生闻言陷入了尴尬的沉默，平日里他更注重表面功夫，比如要拉着大家一起诵读布道文，或是机械地整卷朗诵福音书，实际上他头脑空洞，对各种教义也是一知半解，哪里能背出法拉第所提到的内容。
在场没有一个人开口解围，气氛就这么僵持着，法拉第看着再这样下去就没法收场了，大发慈悲地给了个台阶下。
“看来柯林斯先生遇到了一点困难，不过就像您说的，只要内心保持虔诚，外在的表象都是虚的，不分职业，年龄，性别或者社会地位，对吧？”
法拉第笑着看向餐桌上唯一在认真吃东西的人，“安妮小姐，你愿意带着我们一起温习这一章节的内容吗？”
安妮像个小大人一样放下手中的餐具，严肃地握住了两边父母的手，稚嫩的声音脆生生地回荡在餐厅中，听得柯林斯脸上火辣辣的痛。
“你们祷告的时候，不可像那般假冒伪善之人，爱站在会堂里和十字路口祷告。我实话告诉你们，他们已经得到了他们所期望的奖赏……②”
克拉丽莎面带微笑地看着餐桌上神情各异的众人，心想花她五英镑也算是值了。
第54章 The Chaos 舞会前的一家人……
一顿晚餐气氛诡异地结束了，有史以来第一次，克拉丽莎在大家的交谈中一直保持着安静。她的表情称得上是乖巧，谁在说话她就会像向日葵一样转过去。
等送别了两家客人，并表示期待他们明天再来，亨利走到克拉丽莎的身后。
“今天怎么输了，别又不高兴。”他知道克拉丽莎有时候会特别较真，哪怕是玩游戏也会急眼。
“怎么可能啊，我又不是这种小心眼的人。”克拉丽莎嘴角的笑容摁都摁不下去，得意地抬了抬下巴。
“有的人输了却赢了，有的人赢了却输了，谁又能说得准呢？”她故作高深地飘走了，留下亨利在原地被她的样子可爱到。
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