“急什么，索菲娅不是去帮忙了么。”克拉丽莎在两条项链之间犹豫着，在颈间反复地比对。
“尼日斐庄园还不够妈妈您忙活吗？为什么还要去操心别人家的事情？”她惋惜地收起心爱的蓝宝石项链，“可惜了，今天我可是要去为童工发声的，不能看着太有钱了。”
等女孩们在门廊里汇合，莉迪亚看着一身素净的克拉丽莎更是忍不住大喊:“今天是怎么了，妈妈快来看啊，克拉拉今天穿得像个白色的修女！”
克拉丽莎含笑地看着简，伊丽莎白和玛丽都不约而同地换上了比平时更简洁一些的装扮。这说明妹妹们都对今天的任务非常的上心。
等到一家人乘坐马车来到萨默塞特庄园，女孩们发现这次她们已经可以完全平常心地参观这里的优美风景了。
回想起第一次参加时尚沙龙时内心的胆怯和不安，每个人都有些感慨这段时间自己的成长。
这次迎宾的人由公爵夫妇变成了亨利·萨默塞特，从他脸上根本看不出有任何的局促或生涩。
事实证明，像这样从小接受过全套贵族教育的年轻人只要愿意，待人接物都能表现得非常优雅得体。班纳特一家人静静地等待在队列之中，看着亨利非常老练地欢迎着他请来的每一位宾客。
“不得不说，我都快被他现在这副贵公子的模样骗过去了。”伊丽莎白凑到姐姐的耳边悄声地打趣，“我看你也看得出神呢，克拉拉，是不是也被他这副模样给迷住了？”
“你看他们的肢体语言。”克拉丽莎也凑近伊丽莎白的耳边，“男人们之间有一套自己流通的沟通语言。
像后辈或兄弟一样亲切地拍拍肩膀，或者志趣相投地握手，仅需要一个共同好友，一段可以用来夸耀的黄金回忆，两个人之间的距离就被迅速地拉近了。
与之相反，女人们天生就无法掌握这种肢体语言。我刚刚在想象，如果我现在走上前拍拍亨利的肩膀，像个中年男人一样夸他真是个优秀的小伙子，旁边的人会是什么反应。”
“你可千万别一时冲动就这么做了！”伊丽莎白觉得克拉丽莎真的会冷不丁地做出一些莫名其妙的事情，然后把大家吓一跳。
“莉齐，你就放心吧，我才不会在公共场合做这种事情呢！”克拉丽莎向妹妹保证，伊丽莎白听闻反而更加操心了。
每次通报的人都会报出一连串班纳特的名字，如今大家都有些习以为常了，亨利走上前热情地接待大家。
“班纳特太太，您今晚真是容光焕发啊。”亨利一上来就哄得班纳特太太笑开了花。
“索恩福德侯爵，不是我要说您，您拥有这么漂亮的庄园，要是我是你，可要一年到头都呆在这里不肯走啦！”
亨利一脸天真地求教:“当真这么好吗？您觉得是这里更好，还是尼日斐庄园更好？”他意有所指地看向一旁看戏的克拉丽莎。
“要说庄园本身，那尼日斐庄园和这里是完全没法比的。但这都是我们克拉拉的一份心意，再也没有比这更让我满意的礼物了！”班纳特太太得意地回答。
“那么随时欢迎您带着家人朋友来这里小住。庄园里还有非常漂亮的花园，参观过的夫人都说这里就像童话世界一样。”亨利已经完全掌握了讨得班纳特太太欢心的诀窍，那就是恭维她，再满足她旺盛的虚荣心。
班纳特太太喜滋滋地感受了一番周围打量的视线，准备去享受今晚的舞会了。克拉丽莎是下一个，亨利看了她一眼，差点笑出声来。
“晚上好，班纳特小姐，您今天整个人都被简朴的美德照耀得光鲜亮丽啊。”
克拉丽莎今天的穿着细看依旧有很多讲究，但和平时张扬奢华的风格相比，简直就像是穿着晨袍就来了。
克拉丽莎也优雅地向亨利行礼问好，“索恩福德侯爵，您今晚看到宾利先生了吗？”她知道亨利逐渐和宾利和达西熟悉了起来，显然这三个人似乎有不少共同话题要聊。
“我不太清楚，为什么要这么问？”亨利无辜地眨眨眼睛，克拉丽莎稍微凑近了一点，压低了声音。
“如果你看到他，让他给我等着。”克拉丽莎面上还是得体的笑容。
照理来说，宾利先生早就该上门求婚了，但自从简告诉他自己接下了那份联络员的工作后，宾利先生突然就杳无音讯了。
往日三天两头就要上门拜访的准女婿突然不见踪影，家人们虽然嘴上安慰着说宾利先生可能有急事要忙，但大家心里都暗暗焦急了起来。尤其是简，更是开始怀疑自己做的决定是不是太过于草率。
“克拉拉，给那个家伙一点信任吧，他是个很好的人。”亨利很难得维护别人。
“等等，你知道点什么对不对？快点告诉我。”克拉丽莎立刻抓住了重点，结果亨利摆上一个特别欠揍的假笑。
“班纳特小姐，后面的人还在等着呢，快去享受美好的夜晚吧。”他假装看不见克拉丽莎一脸“你要完蛋了”的表情，跳过她开始接待下一位宾客。
“简小姐，欢迎来到萨默塞特庄园，我保证你会在这里留下非常美好的回忆的。”
第37章 The Manchild 年轻的贵族……
由年轻人举办的舞会少了许多繁文缛节，亨利简短地讲述了一段他与伊恩·霍夫曼的美好回忆，动员大家都为伊恩慈善协会贡献出自己的爱心，很快就宣布舞会正式开始。
亨利的行为风格很大程度上受到了克拉丽莎的影响，他也喜欢有事说事，厌恶那种因为享受关注而长篇大论的人，宾客们也都没想到今晚有趣部分这么快就开始了。
让各位夫人失望的是，亨利·萨默塞特开场舞的舞伴依旧是克拉丽莎·班纳特小姐，他似乎完全没有把两年前那场颜面净失的失败求婚放在心上。
今晚除了舞会，亨利还非常贴心地为年轻人们提供了许多可以促进感情的场合，正中人们参与舞会的真正目的。
舞厅直接通往别墅后方空旷的草坪，支起的火把把这里照得亮如白昼。而客人们可以坐在暖烘烘的帐篷里，欣赏请来的马戏团在这里上演惊险刺激的表演。
吉普赛的占卜师们坐在紫色帷幔前，小姐们新奇地和母亲进去咨询困扰自己的心事，一会儿又心满意足地走了出来，脸上带着羞涩与期盼的笑容。
旁边的房间中进行着小型的拍卖会，非常适合那些不用为年轻人牵线搭桥的年长夫人们。她们浏览和点评着宣传册上各家捐赠的拍卖品，想着是否要拍下合眼缘的带回家，或者单纯给自己的家族博得一个好名声。
男士的娱乐方面，亨利也致力于让大家宾主尽欢，棋牌室，吸烟室，聊天室应有竟有，美酒佳肴也是接连不断。
这是一场无需追求高雅品味，也无意彰显身份地位的舞会。一切的服务只有一个目的，让宾客们玩得尽兴，这样他们挥手在认捐簿上写下的数字才会大方。
“我没有看到达西先生。”跳完开场舞，伊丽莎白四处张望，“或者宾利先生，这可真是奇怪，他们应该不会错过自己新朋友举办的舞会的。
可怜的简，她还指望着今晚遇到宾利先生，观察一下他的态度呢。我可一直都是坚定地支持宾利先生的，如果他就因为简接下了一份体面又能做善事的工作而放弃了对她的追求，那我发誓我永远都不会再和这样的人相处了。”
伊丽莎白也被有些焦躁的情绪感染到了，她一方面出于对这半年来宾利先生高尚品格的信任，相信他绝不是那种背信弃义的人。然而这个时机实在是太赶巧了，宾利先生最近的表现实在很难让她们的自我安慰具有说服力。
“刚刚我问了亨利，他让我们耐心点，对宾利先生多一点信任。”猜到答案的克拉丽莎已经气定神闲了。
虽然她一开始对这位北英格兰来的新贵感官有些一般，但长期相处下来，克拉丽莎也赞同宾利先生性格的闪光点大大地掩盖了那些微不足道的缺点。
尤其是他对简真心实意，只要有她在，查尔斯·宾利的眼里就再也看不见其他人。
同时宾利先生对简的家人们包容又体贴，他对班纳特太太的话全单照收，温和地面对来自克拉丽莎时不时的刻薄，还会费尽心思地讨好班纳特先生，对几个小妹妹们的要求也是有求必应。
宾利先生早就以一颗赤诚的真心和细水长流的陪伴让一家人都完全接纳了他。前两天看着简坐立不安的样子，克拉丽莎的心里也暗暗有些难受与惋惜。
伊丽莎白完全没有听懂亨利话语中的潜台词:“他在帮着宾利说话？他竟然帮着宾利先生说话？简后半生的幸福都会被交到他的手上，他还想要我们怎样信任他？可怜的简！我不敢想象现在她该有多难过呀。”
“我觉得亨利的意思应该是宾利先生今晚会向简求婚。”
“噢。”伊丽莎白突然收住了声音，尴尬得想找条地缝钻进去。“我的天呐，我刚刚都说了什么蠢话呀！”她白皙的脸颊涨的通红。
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