没有人知道他在北疆经历了什么，也没有人知道赵云绪是怎么死的。
他对外宣称北疆国师珣濯设下埋伏，联合大昭安阳公主设计杀害南国先王赵云绪，手段极其残忍，连全尸都没有留下。
他在朝堂上对着满朝文武声泪俱下地控诉北疆的暴行，表情悲恸欲绝，声音颤抖得恰到好处。
南国的百姓被煽动起来了，要为惨死的先王复仇。
消息传到北疆时，大可汗正在议事殿里喝茶。
他把茶碗重重地往桌上一搁，茶水溅出来打湿了半张羊皮地图。
“那帮子杂碎，老子早看他们不顺眼了！当初撺掇伽罗凌发动内战，差点把本王围死在王宫里，这笔账还没跟他们算！现在倒好，倒打一耙，说是我们杀了赵云绪？”
“伽罗凌的联军里要是没有南国的军师和死士，本王把头砍下来给他们当球踢！”
“打就打，谁怕谁！”
两国战事一触即发。
沈蘅这段时间收到了沈临的好几封信，每一封都在担心她的安全。
沈蘅一一回信报了平安，又问李阕那边有没有消息。
以往李阕回信最快，几乎是她的信一到，李阕的回信隔天就跟着沈临的信一起送来了。
可这段时间沈临的来信里始终没有李阕的消息。
沈蘅隐约觉得不对劲。
她提笔给沈临写了一封信，让他务必派人去京城查一查，李阕是不是遇到了什么事。
按照原书的剧情，南国本应攻打大昭南境，可眼下赵无昶却把矛头对准了北疆。
原著的剧情线被改变了，但有些人物的命运轨迹可能仍在按原来的方向运行。
按原书的时间线推算，李阕回京述职之后若迟迟没有返回南境，很可能是被萧正庭这个狗男人软禁了。
她一边写信一边在心里飞速盘算。
这几日她在国师府里画了厚厚一叠图纸，是给北疆设计的新型防御器械和攻城武器的改良方案。
她把图纸分成两份，一份交给珣濯让他带去给北疆的工匠，另一份封好准备让沈临派来的人带回凉州，有备无患。
几天后沈临的加急信终于到了。
沈蘅拆开信只看了三行，心便猛地沉了下去。
李阕失踪了。
她回京述职之后迟迟没有返回南境，镇南将军府的人一开始以为她是被朝中事务绊住了，后来派人去京城打听，竟然连她住在哪个驿馆都查不出来。
消息被封锁了，所有知情人都三缄其口。
沈临在信里说他正在设法追查，但目前毫无头绪。
沈蘅攥着信纸站起来就往外走，在议事殿门口迎面撞上了正从里面出来的珣濯。
他看出她脸色不对，握住她的手臂问她怎么了。
沈蘅抬头看着他，正要开口，率耶从廊下快步走了过来。
他手里拿着一份刚收到的军报，脸色极为凝重。
“国师，南境急报。南国军队的踪迹变了。他们前日在北疆边境虚晃一枪，主力连夜南折，已经突破了大昭南境的防线。大昭南境守军群龙无首，连丢两座城池。”
沈蘅眉头紧蹙，语气严肃。
“赵无昶从一开始的目标就不是北疆。攻打北疆是幌子，他真正要打的是大昭。”
李阕不在南境，南境防线就是纸糊的。
大昭朝廷紧急调了沈临过去支援，但凉州到南境几千里路，等他赶到的时候南国已经不知道攻下第几座城了。
沈临是北境名将，他不熟悉南国的地形气候和蛊毒战术。
南国人打仗擅长用蛊虫和瘴气，沈临从没跟这样的敌人交过手。
南境必须有李阕回去坐镇。
没有她，南境守不住。
她把这些话在心里过了一遍，抬头时眼神已经恢复了镇定。
沈蘅转向珣濯，她还没开口，珣濯就明白了她的意思。
他甚至没有多问一句。
他只是点了点头，忽然提起了一个沈蘅几乎要忘了的名字——贺兰哲。
“贺兰大人没有回北疆，他一直留在大昭，因为大昭与北疆互开商市还有很多章程细节需要主持，他作为北疆礼部掌礼官至今仍留在京城。”
“贺兰哲为人耿直，最重规矩，但大事上从不含糊，他一定会帮忙。”
沈蘅的眼睛亮了。
京城。
贺兰哲留在京城，也就是说北疆还有一批精锐以“使团护卫”的名义驻扎在大昭境内。
她转身跑回书房铺开信纸，飞快地写了一封信，又画了一张简易的地图。
地图上标着萧正庭囚禁李阕的那座别院的位置，每一处暗哨的分布，每一面墙的薄弱点，都标得清清楚楚。
她把信和地图封在一起交给珣濯。
珣濯接过信，走到庭院中抬起手臂。
那只巨大的海东青从雪松上振翅而下，稳稳地落在他小臂上。
他将信筒绑在鹰爪上，低声吩咐了几句北疆古语的指令。
海东青振翅而起，青黑色的身影在夜空中划过一道利落的弧线，朝南方飞去。
沈蘅站在庭院的雪地上仰头望着那只鹰消失在云层深处。
在原书里，李阕是自己逃出来的。
她在被软禁了大半年之后，趁着萧正庭出城祭天的机会翻窗逃跑，一路策马狂奔赶到前线，在绝境中力挽狂澜。
那时候已经是南国攻下数座城池之后了，她赶到时百姓死伤无数，大昭南境防线几乎全线崩溃。
可这一回，沈蘅不能让她等那么久。
这一次她要让李阕提前逃出来，带着南境将士把敌军挡在大昭国门之外。
她对着夜空轻声说了句“一定要快”，呼出的白雾被夜风吹散，很快便消失在了漫天的星光里。
第123章 夜阑待晓
李阕已经被关在这座别苑里整整七天了。
这是一座极精致的庄子，假山流水，曲径回廊，春日里桃花开得灼灼如霞，檐下挂着的画眉鸟笼每日都有专人换水添食。
若是不知情的人来了，大概会以为这是哪位隐世雅士的隐居之所。
可李阕知道，这座庄子是囚笼。
院墙看似不高，可墙外每十步便有一个暗哨，日夜轮值，从不间断。
庄子里的丫鬟个个都会些拳脚，端着茶盘的手虎口上覆着一层薄茧，那是常年握刀的人才有的茧。
前门后门都有太子亲卫把守，没有萧正庭的手令，连一只信鸽都飞不出去。
她已经试过三次，翻窗、撬锁、假借腹痛引大夫进来看诊时夺门而出，每一次都以失败告终。
最接近成功的一次她已经冲到了庄子门口，大门近在咫尺，然后她看见了门外站着的黑甲亲卫。
里三层外三层，像铁桶一般。
她转身想从侧门突围，萧正庭就站在廊下安静地看着她，手里端着一杯还冒着热气的茶，语气温润而平静。
“阿阕，外面风大，回屋吧。”
他没有追她。
他从来不追她。
他只是把所有能逃出去的缝隙都堵死了，然后站在原地看着她自己回头。
此刻李阕站在窗前望着外面那片灼灼盛开的桃花林，手指攥着窗棂，指节咯咯作响。
她已经七天没有收到南境的军报了。
南国的军队虎视眈眈，赵云绪死了之后赵无昶接过了王位，那个疯子比他表弟更狠更阴，一定会趁机对南境下手。
她一手带出来的南境将士们群龙无首，她的副将在等她回去，她的兵在等她回去，而她却只能困在这里望着一片桃花林发呆。
萧正庭每天傍晚都会来。
他总是在暮色将尽的时候推门进来，手里提着食盒，有时候是御膳房新做的点心，有时候是他亲手泡的茶，有时候只是一碟她小时候最爱吃的糕点。
他把食盒放在桌上，一样一样地往外拿，动作轻而慢，像是在做一件极重要的事。
然后他会坐在她对面，不靠太近，也不离太远，就那样安静地看着她，问她今日的饭菜合不合口味，问她夜里睡得好不好，问她有没有什么想要的东西他让人送过来。
李阕从不回答。
她坐在窗边，背对着他，连头都不回。
萧正庭也不恼。
他依旧每天来，每天带不同的东西，每天对着她的背影说几句话，然后安静地坐一会儿，再起身离开。
他走的时候总是把食盒留下，里面的点心她从来不动，他也不收，第二天再带新的来，旧的让侍女收走。
这天傍晚他来得比平时早了一些。
推门进来的时候手里提着一只油纸包，纸包上印着东市那家老字号的印记，那是她小时候最喜欢吃的芝麻糖饼。
她跟着师父沈大将军在京城练武的那几年，每天散了学都要绕路去买一包，揣在怀里一路吃回将军府。
沈临那时候还笑她，说一个姑娘家吃起饼来比老爷们还豪迈。
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