王蝉语重心长。
“别这会儿不想当牛，回头再出点什么事儿，不定连牛儿都做不成了。”
乡道不好走，路上都是黄土和石头疙瘩，两边是疯长的野草，她走得有些累，也不和大和尚客气，一跃跳上牛背。
手里的柳条正好做赶牛鞭。
一抽划过半空，空气都被抽得“咻咻”地响。
感受到牛儿脚步快上几分，王蝉满意。
至于什么时候赎清罪孽，赎清的时候，老牛是否还有命在，这事儿，她也不知道。
大概只有天知道了。
空空和尚牛声发沉，“我如何不做人了？”
什么骗牛杀牛、害了于母、尤家姐妹等人性命，又以火精炼法器邪器……那些个事儿，他不觉得自己错了。
这世间，本就是弱肉强食。
为着私欲，想着自己的修为更进一步而努力，他何错之有？
“远的不说，就说这方池塘。”
牛蹄又走了一段路，正好前头有一方池塘。
空空和尚硬逼着自己忽略王蝉挥在自己头上的柳鞭，停住脚步。
“王檀越，这池塘瞧着宁静吧，当真是夏日的一处好风光。”
王蝉瞧去。
确实是夏日好风光。
只见约莫事半亩地大的池塘，水光粼粼，岸边种了好些树。
柳树垂枝，桑树叶片舒展。
便是树和树之间也生了矮草野花，绿意葱郁。
夏日的日头艳，天空被衬得愈发蓝，草木有深浅不一的绿，颜色深的，甚至透着点黑，但不拘是深的、还是浅的，每一道绿都生机勃勃。
“但是——”
大和尚话锋一转，“大的鱼吃小的鱼，小的鱼吃虾米，在我们瞧不到的水底，皆是罪，便是林间，瞧着太平，也处处是杀机。要说有罪，世间处处是杀孽，处处是罪过。”
“此乃世间万物的道，弱的，该被强的吃用。”
“人在万物之中，亦是万物其一，我行的那些事，也如它们一般，皆是为着生存，它们若是罪，我便也是。”
“它们要不是罪，那我也当无罪。”
似是应和着大和尚的话，池塘边的桑树枝晃了晃，鸟儿瞅到虫儿，一叨叨了个正着。
王蝉翻了个大白眼，她就多余劝那两句话！
大和尚都混到无妄寺住持了，自然比她能说会道。
王蝉不理会空空和尚。
“王檀越——”
大和尚不死心。
“……王檀越？”
“王蝉！”
大和尚都叨叨生气了。
但再不忿，牛儿往前走的步子也稳稳的，怕真颠簸到人，这手黑心黑的臭丫头不留情。
“叫魂呢！”王蝉也不惯着它。
“对对，弱肉强食，那你被牵了绳，就更该认命才对，说这些话做甚。”
说罢，王蝉用力扯了下牛的牵绳。
牛鼻子处挂了铁环，上头的赵字有些模糊，牵着鼻环的绳子瞧着寻常，却是尤家姐妹阴魂隐于槐木所化。
“我方才便说了，你变成如今模样，不是因为我的缘故，是因果，是你欠了赵家，欠了尤家。”
“便不是因果，也是你自己不敌，做了弱的那一个，怨怪不到旁人身上。”
空空和尚窒了窒，想起自己和尤家姐妹阴魂相斗，确实是自己技不如人。
……
老牛不吭声好一会儿，终究是惧怕自己入了赵家，一日日的当牛，犁田拉车，时间久了，挣扎不出这方牛皮，当真成了头畜生。
想着王蝉方才说的赎罪一词，它唉声叹气，好半晌才吭声，表示农耕时候，在田间地头，它也听了钱林两家的事。
想不听都不成。
插秧翻地苦闷啊，钱林两家的事，拿到茶馆都能引了高朋满座的茶客，花了碎银点茶水也要听。
在田里说一说，也算是拉闲散闷了。
“那些个耕地的，车轱辘车轱辘去地说这些事，今儿骂林家两老头儿没心肝，明儿又骂这两人丧天良，果真是坏的臭的挨一堆儿……就没个人想想，那能偷寿的宅子，到底是怎么弄出来的，又为何能窃寿。”
说着这话，大和尚腰杆子都要直一些了。
牛眼斜着往后瞧，就盼着瞧到自个儿背上的王蝉，让她央着自己往下说。
呵，它这阶下囚也有阶下囚的脸面！
留着它在胭脂镇吧，修为不在，但它脑子还在。
诸多秘事邪异，它都知道。
除了拉犁种地，它还能拉呱解闷！
王蝉：“我知道啊。”
“什么，你知道！”空空和尚破防，“你如何能知道？”
“是这东西告诉我的。”就见王蝉手心一翻，那一块从虚耗身上剥落下的泥砖在她手心出现。
砖有些发青。
此时初夏，已经有几分热意了，远处蝉鸣声不停，绿荫葱葱，塘水波光粼粼，方才还是明媚爽利的好风光，此时莫名却带几分阴寒。
想着自己这些日子了解的事，再一想那偷寿一事，王蝉都忍不住微叹。
声音很轻，蝉鸣声铺天盖地扑来，一下便遮掩了。
“这砖，是寄死窑的砖。”
寄死窑，是老人还未死时，被家里人送到深山，寻一处幽深窖洞，人在窖洞之中，一块砖、一块砖地将缺口往上砌。
直到整个窖洞被封死。
在这期间，家里人还会提着一竹篮的食物和水上山，给老人吃的时候，背上背的竹楼里也是将要夺去人命的砖。
王蝉沉默片刻。
人未亡，命要绝，再是说是心甘情愿为儿孙省口粮，谋个活路，真到死的时候，也会怨念丛生。
只有真要死了，才知道死的那一刻有多虚无。
对生的依恋有多深刻。
那是本能。
是求生的本能。
更有时候，上山赴死的人，也并不是那样的情愿，只是被逼着、被捆绑、被架上去的情愿。
“不错，是寄死窖的砖。”空空和尚有些颓败，又有些怨念。
便是他不害那些人，这世间也有许多人在害许多人，甚至是至亲。
他那点罪，怎么就需要做牛来赎了？
王蝉将那青砖收起。
自明白这上头缠绕的炁是何物，想到钱香月一直说的那话，老人牙好吃子孙，王蝉便燃了香，寻了食炁鬼陈明德。
陈明德是钱香月的大儿子，虽被阿娘厌弃，甚至包庇了害他的小弟，但两人到底是母子，生时也是有所来往的。
对于钱香月的故乡，陈明德虽未去过，略略想了想，也能将地名说出。
幽窖村。
那村子唤作幽窑村。
“我是没有去过那地儿，太远了，小的时候小，阿奶不让我出远门，舟车劳顿的，怕我人小受不住。”食炁鬼回忆。
“等我再大一些时候，懂事了，瞧着她偏疼着明礼，外家的亲戚，我就也不爱走。”
人没有理由地粘着阿娘，也就那些年。
等长大了，瞧的世界广阔了，对于一些稍浅薄的亲缘，嘴上不说，心里也有些淡了。
更因为那道生和死的隔阂，怨搁下，亲缘也断，陈明德已经不唤钱香月一声阿娘了。
“不过我阿奶去过。”陈明德献宝一样道。
“那我们去寻你阿奶问问。”
瞧着提到阿奶，食炁鬼鼻头一个抽动，做着朝远方嗅炁的动作，瞧过去颇为想念家里一样，王蝉便提议，带着它走一趟东桔县县城的陈家宅子。
“当真！”食炁鬼喜得不行。
“自然是真。”王蝉点头，二话不说，袖子拂过，成人模样的食炁鬼就像烟化了一样，一溜烟的功夫就变得只巴掌大小。
还未反应过来，它就被王蝉带着走了石中界。
转瞬的功夫，人就到了陈家。
重新凝了形，食炁鬼还发懵着。
阴阳两隔，便是陈明德因机缘，和一般鬼物不一样，得了食炁鬼的造化，也轻易不能入阳界。
陈家变化不大，就小儿长了些个子，院子里那株柿子树没有挂果，倒是枝叶繁茂了几分。
家人重逢，一家人的欢喜自是不提。
陈家老太太听了王蝉的来意，一连道三个记得。
……
作者有话说：
无
第139章
“那地儿可不近, 远着呢，唤做幽窑村。”
熬过了冬日开春，陈阿奶, 也就是连婆子, 她的身子是一日好过一日。
这会儿瞧着王蝉带来陈明德，欢喜得不行，应着话的时候，不忘热情地喊着儿媳妇帮忙, 将井水里澎着的香瓜捞上几个。
“天热，就不招呼你用饭了，吃些香瓜消消暑, 口齿也舒服。”
王蝉摆手，“暧——不用不用。”
“不用啥呀, 又不是外人, 瞎客气啥。”柳娘子也嗔道, “娘你坐着, 陪着阿蝉姑娘说说话，我这就去。”
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