“原来你也知道是自己顶了宋娘子的名额，不过既然我让你如此做，自然不会让你吃亏。我知道你来这里是为了挣钱，你放心，只要聂大人对你失去兴趣，我立即会给你一笔钱，你拿到钱后立刻可以离开，至少两年内都不必再出来当佣工。”
许芋一怔，抬眸看去，眼中满是不可思议，她没有想到香玉雪会开出这样的条件。
她当下最缺的就是钱，若是能拿到香玉雪口中所说的这笔钱，两年后，孝期过，兄长谋得一官半职，到时便是天翻地覆的变化。
香玉雪看出她眼中的心动，取下鬓边一只小钗，塞进她手中：“事成之后，一并付清。”
她低头，看着手中的那支银钗，不由得咽了口唾液。
不论她想不想应下这桩交易，她今日必须应下，也必须收下这只银钗，否则香玉雪不会饶过她。
她握住银钗，努力地做出一个谄媚的表情：“多谢娘子。”
香玉雪看出她眼中的紧张，只当她是头一回做这种事，紧张也是自然的，并未多想，轻轻拍拍她的肩，转身回到自己的床前：“我等你的好消息。”
秦如苏跟过去：“姐姐好厉害呀，轻而易举地便解决了这么大一桩麻烦。”
香玉雪卸去头上的装饰，淡淡道：“因为我是真的想完成任务，不像某些人，是别有用心。”
“你说谁呢？”柳山月眉头一拧。
“谁生气，我说的便是谁。”香玉雪头也没回一下。
柳山月冲上来，便要和她动手：“你！”
秦如苏拦在两人中间：“罢了罢了，大家共事这样久，何必这样争执？许芋既应下了这件事，往后如何就要各凭本事了，至于目的如何，无非是殊途同归，都是想奔个好前程罢了。”
三人你一句我一句虽未打起来，但唇枪舌剑，谁也不让谁。
许芋没有心思听，她心慌得厉害，晚饭都没有吃几口，早早便躺在了床上，却半宿才睡着，梦里还都是些光怪陆离的画面，白日里也心不在焉。
她到底该如何选择？这里的事一定比她想象中的更复杂、更危险，如今有了一个抽身的机会，她是不是该及时离去？
可是……
她看向对面坐着的男人。
聂大人帮过她不止一回两回，就算是她要离开，总要提醒一句，即便或许聂大人并不需要她的提醒。
可她该如何开口呢？聂大人前几天还告诉她，希望她不要成为别人的人。
她思索着，转动手中的墨条。
突然，手腕一滑，砰地一声，砚台滑出砸落在地，碎成两半，溅起朵朵墨花。
“大人！”奇章冲进门。
聂徽明摆摆手，镇定道：“无碍，摔碎了个砚台而已，你出去吧。”
奇章看两眼，瞧见许芋身上的墨汁，皱了皱眉，没好多嘴，悄声退出书房。
“你这几日一直心不在焉的，在想什么？”聂徽明从袖中拿出一方手帕递给她，“脸上溅得都是墨汁，擦擦吧。”
她后退几步，跪地大拜：“奴婢摔坏了大人的砚台，求大人责罚。”
聂徽明伸出的手没有收回：“一方砚台而已，何至于此？接着。”
许芋犹豫片刻，双手接下那方素手帕，轻轻按去脸上的墨汁，淡淡的、如聂徽明一般温润的香味钻进她的鼻尖里，安抚她慌乱的心跳。
聂徽明看着她：“说吧，发生何事了？”
他的语气是温和的，神色也是温和的，可是莫名地，许芋不敢说假话。
作者有话说：
无
第6章
“我……”许芋死死握住衣袖，几乎要将那顺滑的料子揉皱。
聂徽明没有再追问，只是静静地看着她。
可偏偏是这样安静的眼神，更让许芋心头慌乱，她的指甲几乎要陷进掌心的肉里，突然，那一根紧绷的弦断了，她脱口而出。
“那日，奴婢从大人书房出来后，香玉雪便将奴婢拽回了房里。她告诉奴婢，她们几个都是带着任务来的，若是任务不完成，便会有生命之忧，又威胁奴婢，若是他们有生命之忧，也绝不让奴婢活着离开。”
聂徽明眼中没有一丝波澜，淡然问：“什么任务？”
“她说是上面的人派他们来接近大人，还说奴婢挡了她们的路，至于接近大人是为了做什么奴婢便不知了。”
“她们是要你做什么？又给了你怎样的好处？”
“我……”她心头酸涩、内疚、难过，却又是松了口气，轻松下来，“香玉雪说，要奴婢笨手笨脚一些，或是打坏一个砚台，或是砸碎一个花瓶，让大人恼了奴婢，赶奴婢走，便给奴婢一笔报酬。”
“所以，你方才便打碎了我的砚台？”
许芋抬眸，着急解释：“不是、不是的，我不是故意要打碎大人的砚台，我是一直在纠结在犹豫要不要跟大人说，一不小心失手才打碎了砚台……”
聂徽明弯唇，眼眸里噙着笑：“你是想要抛下我，一个人离开？”
“不是的，我没有想要背叛大人……”许芋慌张解释，一抬眸对上那双含笑的双眼，忽然醒过神来，大人似乎是在和她说笑。她瞬间涨红了脸，咬着唇结结巴巴解释，“我……奴婢没有这样想。”
“起来说话吧。”聂徽明起身。
许芋偷偷望一眼他的背影，小声道：“奴婢不敢起身，香玉雪跟奴婢说给奴婢一笔报酬，让奴婢可以安心离开的时候，奴婢真的很动心。若是有了这一笔钱，哥哥姐姐就不用那样辛苦，奴婢也不用再做佣工，等孝期过了，哥哥谋求个职位，日子就好过了。”
“过来。”
“什么？”许芋方才自顾自说得忘情，一抬头才发现聂徽明已坐回案前，案上还摆了两吊钱。她挪跪向前，跪在案前。
聂徽明将那两吊钱往她跟前推了推：“拿去吧。”
“我……”她惊得瞪圆了眼。
“你对我如实以告，这是给你的赏钱，拿着吧。”聂徽明补充一句。
许芋怔愣一瞬，连忙叩首：“多谢大人！多谢大人！”
“拿着。”聂徽明又重复一遍。
许芋犹豫着将那两大吊钱抱进怀里，轻声又道：“多谢大人赏赐，奴婢愧不敢当。”
“你以为香玉雪会信守承诺吗？”
“奴婢不知道，不过她给了奴婢一只银钗，奴婢想她也不是缺钱的人，几样首饰便足够她所承诺的钱财，应该不至于欺骗奴婢。”
“可是你已经知道了她们的秘密，她们会让你活着离开吗？”
许芋浑身一凛，怔怔看着他。
聂徽明弯眸，轻声安抚：“不必害怕，你投奔了我，我便会护你周全。”
许芋不敢直视他的双眸，微微垂眼。
“还有一事，我须得提醒你。你父亲生前是为你兄长谋求了一个职位，可如今，你父亲已去，待你兄长守完三年孝期，这个职位还会是他的吗？”
一盆凉水从许芋头顶泼落，让她的心几乎冷透，她唯一的指望便是孝期过后兄长做官，她便不用再过这样的日子，要是谁早告诉她，即便是孝期过了，兄长也未必能寻到一官半职，那她那天在雪地里便会撑不下去。
她低低垂着头，快要埋进地里，声音几不可闻：“奴婢并不知晓<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>上的事，也不知那职位是否还属于兄长。”
“若是不属于，你该当如何？”
“奴婢、奴婢……”她鼻尖一酸，立即哽咽起来，眼泪如断了线的珠子似的，一颗颗滚落，砸在那素净的手帕上。
聂徽明静静看着她，没有出言安慰。
她兀自哭了会儿，拿起手帕擦擦眼泪，低声道：“奴婢一时失态，请大人责罚。”
“我一时半刻不会离开沧州，你好好跟着我，若是有机会，我会为你的兄长举荐。”
许芋不可置信地看着他：“可是、可是大人都没有见过我的兄长，不知道我的兄长品性学识如何？怎能、怎能就……再说，我虽不懂官场上的事，也知道谋求一官半职有多困难。我父亲是东奔西走，费尽了力气，才给我兄长在县衙里寻了一个小吏的职位，大人是京城来的大官，我、我……”
“你来此处是避着你兄长，可见你兄长品性无错。你兄长只是闲暇之余教你识字，便能教导出一二，可见他学识不差。既如此，若有机会，为何不能举荐？何况你为我办事，若是我连这一点好处都不给你，往后何人还愿为我差遣？”
许芋呆呆眨了眨眼，轻轻点头，这番话有理有据，她不得不信服。
“将眼泪擦擦，坐回去吧。”
许芋立即擦去眼泪，跪坐回软垫上。
聂徽明的目光落在她手上，又道：“这冻疮药膏，你也用了几日了，感觉如何？”
“好多了。”许芋伸出手背，“伤口都结了痂，手也没那么肿了，再涂个几日，兴许就能好。”
【www.dajuxs.com】