“''''蝮蛇''''已告诉我你是''''春蚕''''。今日下午两点，闸北废弃船屋。若不来，告诉所有人。”
我的手指不受控制地颤抖起来，纸条在指尖微微晃动，发出细碎的声响。一阵刺骨的寒意顺着脊椎爬上来，冷汗瞬间浸湿了里衣，黏腻地贴在皮肤上。
冷静。我闭上眼睛，强迫自己深呼吸。特工的本能让我在恐惧中迅速找回了理智。借着晨光，我再次审视那张纸条。
鲁昭为人奸诈狡猾，贪婪成性。录音中他明确要求用金钱交换情报，怎么可能在短短几天内就将如此重要的情报泄露出去？更何况是我这种级别的特工？这八成是马国栋的毒计——他早就怀疑我，却苦于一直没有证据，干脆用这种方式逼我现身。如果我去了，才是真正的自投罗网。
我将纸条重新折好，思考着该如何处理。销毁它？不，如果马国栋派人监视奶箱，发现纸条不见了，反而会引起怀疑。最好的办法是装作从未看见过。
我轻轻打开门，确认无人后，迅速将纸条放回奶箱。转过身，发现王妈不知何时走了过来，站在我面前。
“夫人脸色不太好，要不要喝点热茶？”她问。
“不用了。”我勉强笑了笑。
时间一分一秒地流逝。整个上午，我强迫自己像往常一样梳洗、更衣、吃饭，但每一口食物都味同嚼蜡，难以下咽。时钟的滴答声像是催命的鼓点，每一秒都在提醒我那个约定的时间正在逼近。
十二点半，我再次检查了牛奶箱。纸条还在那里，纹丝未动。
一点二十五分，我鬼使神差地又一次打开了门。牛奶箱敞开着，纸条不见了。
还没等我思考发生了什么，发现同时不见的还有王妈。
我的呼吸一滞。
王妈呢？平时这个时候她都在厨房准备午餐。我快步走向厨房，空无一人。灶台上的水壶还冒着热气，发出细微的嘶鸣；案板上的青菜切到一半，菜刀斜斜地插在砧板上，刀锋上沾着几片翠绿的菜叶。
“王妈？”我轻声呼唤，声音在空荡荡的房子里回响。
无人应答。
一种不祥的预感攫住了我的心脏。
我跑上楼，检查了每一个房间，最后推开王妈的房门。
房内床铺整齐，但床头柜上放着一封信，信封上赫然写着我的名字，字迹工整有力，与王妈平日里大字不识的形象截然不同。
我的手抖得几乎拿不住那封信。拆开信封，里面是两页密密麻麻的字迹，纸张有些发黄，像是珍藏多年的老纸。
“知微同志：
当你看到这封信时，我已经离开了。我是老周派来保护你的人，党龄二十年，曾与你父亲共过事。早在1929年春天，我就见过你，那时你只有十二岁，穿着淡蓝色的学生装，辫子上系着白色蝴蝶结，安静地站在你父亲身边。那时我就知道，你会继承他的志向。”
信纸在我手中簌簌作响，我难以置信地睁大了眼睛，继续读了下去。
“为证明我的身份，我可以告诉你：老周代号"裁缝"，江西吉安人，右手上有道长长的疤，是1934年反围剿时留下的。你于1941年3月15日在重庆朝天门码头宣誓入党，介绍人是老周。而你父亲，在1938年秋被军统锄奸队杀害于武汉码头。”
我的双手颤抖得几乎拿不住信纸。这些细节不可能有人知道，除了组织核心成员。
记忆如潮水般涌来：父亲最后一次离家时抚摸我头发的温暖手掌；母亲接到噩耗时撕心裂肺的哭声；老周撑着一把黑伞出现在我家门口，告诉我父亲是怎么死的，又是为什么而死……
王妈——这个我一直怀疑的人，竟是自己的同志！而且认识我的父亲！
我回想起她手上那些厚厚的老茧，原来真的是常年握枪的痕迹，只不过她的枪口对着敌人；回想起她总是以各种理由不上二楼，原来是为了给我和苏青黛创造空间；回想起她一直窝在厨房里，会不会是为了随时发现外面的异常……
“我在奶箱中看到了信。知微同志，你暴露了。”
信中的字迹在这里变得有些潦草，像是写信的人情绪激动。
“组织培养一个你这样深入敌人内部的同志殊为不易。我今年五十岁，已经活得够久了。而你还年轻，还有很长的路要走。作为你的同志，也作为与你父亲一同战斗过的战友，我决意与敌人同归于尽，确保你能继续潜伏。”
眼泪夺眶而出，滴落在信纸上，晕开了几个字。就在这时，我注意到纸张上有一处明显的皱褶，像是被水滴打湿后又干涸的痕迹——王妈写这封信时也哭了吗？
“活着比死去更需要勇气。好好活下去，代我，也代千千万万的同志，看到胜利的那一天。
同志 王秀兰”
信纸从我指间滑落。我跪坐在地上，泪水如断了线的珠子般滚落。
这样的失控只持续了片刻。我机械地拾起信纸，走到壁炉前。现在是六月，壁炉里空空如也。我从抽屉里找出火柴，划了三下才点燃。
火苗舔舐着信纸的边缘，渐渐吞噬那些饱含深情的字迹。
在跳动的火光中，我看到了父亲，他用宽厚的手掌抚摸我的头；看到了老周，他握着我的手说"你父亲是个英雄"；看到了苏青黛，她不动声色地递给我情报；最后是王妈——低眉顺眼的王妈，站在厨房里对我微笑……
挂钟指向一点四十分。
我擦干眼泪，取出勃朗宁手枪。作为特工，我清楚此刻最理智的做法是立即转移，切断一切可能暴露的线索。但此时，我却做出了一个完全相反的决定。
走出公馆大门，我拦下一辆黄包车，车夫是个精瘦的中年人，眼睛炯炯有神。
“闸北，废弃船屋。”我对车夫说，声音平静得连我自己都感到陌生。
车夫犹豫了一下，“小姐，那地方偏僻得很……”
我掏出三块大洋塞到他手里，“够吗？”
车夫的眼睛亮了起来，连连点头，“够！够！小姐请上车。”
黄包车的车轮碾过潮湿的街道，溅起细小的水花。我紧握着手袋，里面那把勃朗宁的金属质感透过皮革传来，冰凉而踏实。
王妈，不，王秀兰同志。等我。我在心中默念。
车夫转过几个弯，法租界整洁的街道渐渐被破败的棚户区取代。远处，黄浦江灰蒙蒙的水面隐约可见，几艘货轮像沉睡的巨兽般停泊在码头。更远处，就是闸北，那个鱼龙混杂的地方，那座废弃的船屋……
我不知道等待我的是什么——是马国栋精心布置的陷阱？是王妈决绝的身影？还是死亡本身？但我知道，我必须去。因为有些选择，不只是一个特工的选择，更是一个人的选择，一个共产党员的选择。
我闭上眼睛，听着耳畔呼啸而过的风声，听着自己的心跳，听着命运齿轮转动的声响……
伍拾壹
废弃船屋区在码头西侧，曾是英国人的造船厂，战争爆发后逐渐荒废。锈蚀的船体半浸在浑浊的江水中，木板搭建的工棚像一排排腐朽的牙齿。海风裹挟着鱼腥味扑面而来，我竖起衣领，借着杂物的掩护向最大的那间船屋靠近。
两点整。
我贴在船屋潮湿的外墙上，数着屋檐下特务的呼吸。一、二、三——三个，加上二楼窗口晃动的两个剪影。马国栋果然布下了天罗地网，就等着"春蚕"自投罗网。
我缓缓地从靴筒中抽出匕首。
第一个特务背对着我吐烟圈，我像影子般贴上去，左手捂住他的口鼻，右手匕首精准地刺入第三与第四根肋骨之间。他的身体僵直了一瞬，然后软绵绵地滑进我怀里。我轻轻将他靠在墙根，仿佛他只是喝醉了小憩。
第二个特务听到动静转身时，我已经腾空而起。膝盖狠狠撞上他的太阳穴，同时右手成刀劈在他持枪的手腕上。骨头断裂的脆响被雨声淹没，他瞪大的眼睛里映出我的面容。我拧住他的下巴用力一旋，他的瞳孔瞬间扩散。
第三个特务终于察觉了异常，但已经太迟了。我的匕首划破雨幕，钉入他刚掏出的手枪枪管。他惊愕地低头看卡壳的武器时，我的腿已经扫向他的咽喉。他倒地时撞翻了水桶，"哐当"一声，在雨夜里显得格外刺耳。
二楼立刻传来脚步声。
我贴着墙壁滑入阴影，看见一个特务举枪下来查看。他的皮鞋踩在水洼里，溅起的泥点落在我的裤子上。当他弯腰检查同伴尸体时，我从背后锁住他的喉咙。他的指甲在我小臂上抓出数道血痕，但不过十秒就停止了挣扎。
最后一个特务在楼梯口张望，我拾起地上的手枪，扣动扳机。消音器让枪声变成一声轻咳，他的眉心绽开一朵红梅，仰面倒下时还保持着困惑的表情。
我按了按疼痛的胳膊，沿着排水管攀上二楼。头顶传来一阵熟悉的、歇斯底里的吼叫。
果然是马国栋。
“老东西！最后问一次，你到底是谁？”马国栋的声音像钝刀刮过骨头，“阮知微在哪里？！”
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