“早知道我带他私奔。”乔乔怕黄潇还没走远，即便哭泣也是小声，让人听了心酸不已。
阿滢和十七，一个搂着她轻声哄慰，一个默默打来清水供她洗脸。
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次日下午，没有消息传来。
乔乔哭得更凶，胡思乱想一通，提着裙子就要出门。
“你说黄潇这人也不说清楚，一日太笼统了，从哪时候开始算一日啊。阿滢，你说会不会……会不会他已经出事了？”
阿滢建议等到晚上，十七听后唇线抿直，并不认同，“晚上不方便赶路。若有什么事，来不及响应。”
这是做了最坏打算。
“那这样。”阿滢一边给乔乔擦眼泪一边说：“送你去赵婆婆那儿，我跟十七去一趟辛家庄。”
乔乔哭得脑袋发蒙，红肿着双眼，面带犹豫，“倘若他托信回此地呢？”
十七说这个简单，留字条便是了。考虑到黄潇找的跑腿可能不识字，十七还在字条上画了一只药箱，代表赵大夫家，边上则是一颗心——乔乔大名为乔明心。
见着那颗孤零零的心，乔乔眼眶又湿了。她抱着阿滢的胳膊说：“还好有你们在，我一个人根本想不到这么仔细。”
阿滢收拾起来很利索，这会儿已经在锁门，她把钥匙收好，看向乔乔时神情认真而温和，“你也能想到，只是心上人的事格外让你挂心，一时半会乱了心神。”
乔乔难为情地噢了声，“阿滢你现在嘴甜得不得了，好会夸人。”
阿滢说：“跟十七学的。”
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为防真的出事，把乔乔送走，阿滢带着十七去了趟县衙。
说明情况后县令竟不肯派出一兵一卒，原因是他俩只是平民，无权差遣衙役，也不该涉入此事。
阿滢这回很冷静，再生气也没动手，只气鼓鼓地跑去租赁马车。马车很贵，但走得比牛驴快上很多。
驾车途中，意外发现十七会骑马。
阿滢致力于拼凑出十七破碎的记忆，她托着下巴看他，“你识字，会骑马，真是文武双全啊。”
十七驭马驭得很好，比赶牛要得心应手。他说：“但没常识。”
阿滢一噎，起初确实被十七贫瘠的常识给惊到，但架不住他学东西快，目前来说除了做不出可口的饭菜，他几乎无敌了。
无敌。
天呐，好夸张。
便是乔乔也不会觉得黄潇全是优点吧！
阿滢不自在地搓搓鼻子，又挠挠头，两只手不知放哪才好，最后莫名其妙规规矩矩放在了膝盖上，如同初见十七时他唯恐被赶走的小心模样。
总觉得她和十七，与乔乔和黄潇是不一样的。乔乔和黄潇之间很热烈，昨晚到今天，她哭得肝肠寸断。
上一次见乔乔哭成这样，还是小时候乔乔被大鹅追着欺负，没注意脚下，摔在大石头上磕掉门牙。
马车疾驰，阿滢的思绪逐渐渺远。
村子得名芙蓉正是因为漫山遍野的纸芙蓉花，这种花的花瓣如宣纸一样薄，几乎透光，却尤为坚韧，常在风中瑟瑟摇晃而始终不倒。
县城移栽了数十株，零星开着。
而现在，一株半朵都见不到，看来已经出了云岫县的地界。
“我从未出过远门。”阿滢扶着车厢边缘，问：“十七，你怕吗？”
突然天际劈下一道惊雷。
十七的侧脸也被闪电照亮，煞白煞白，显得眉目愈加深刻。
阿滢缩了缩脖子，悄悄瞥十七一眼，还好他没转过来，没看见她惊吓的模样，她英明神武的形象依旧屹立不倒。
“看来要下雨了。”阿滢望天，又折腾挡风车帘，琢磨着如何给十七遮雨。
这时，视野里出现一只手。
十七仍面朝前方驾车，但左手负在身后，朝她递来。
阿滢懵懵的，“做什么？”
十七说：“我怕，你牵着我。”
阿滢啊了一声，有人比她更害怕那她就没那么怕了。她挤到前面，和十七分坐两边，要淋雨就一起淋，“把手给我吧，我牵着你。”
十七意味不明地笑了下，手落在她手心。
手心一沉，阿滢本能地低头看去。十七的手比她的大上整整一圈，但并不显得笨重，他人清瘦，手指也是细细长长，和他的脸一样白皙。
说起来，换上绢料之后十七胳膊上的红痕真的消失了。
观察得太仔细，没见过人手似的。
阿滢赶紧收回目光，手上则暗暗把托着的动作换成抓握，就像平时撑船抓着竹篙那样。
——好奇怪。
竹篙细长，而人手有五根手指，很不听话。
阿滢把十七的五根手指并拢，再像抓沙包那样一把抓住。
许是摆弄太久，十七偏过头看了她一眼。阿滢佯装气定神闲，刚正不阿，等他转过去了，她才用余光瞥一下。
好红。
他耳根好红。
“轰隆！”
又是一道响雷，把十七的声音盖了过去。
阿滢喊：“你说什么？”
十七喊不出来，选择转过脸看着她。可是当四目相对时，想说的话竟然忘得一干二净，他怔在原地。
“好呆。”阿滢咯咯笑了几声，“吃不吃山楂糕？”
十七让她先吃。
谁知就是拆油纸包的这么一瞬，噼里啪啦降下急雨。
喧嚣而磅礴。
十七伸手把脸上雨水抹了一把，喊道：“快进去！”
阿滢手脚并用爬进车厢，后知后觉探出半个脑袋，“第一次听你说话这么大声。”
雨势太大，风也跟着作祟，十七湿透的衣角鼓吹成层层叠叠的云彩，背脊依旧挺拔。
下一刻，头顶的雨停了。十七抬头，发现阿滢把车厢里的竹席扯出来，当作遮雨棚为他撑起一片天。
十七抿了抿唇，没拒绝，朝着辛家庄疾驰。
辛家庄指的是辛姓大户人家在云岫县外的庄子，范围大，不过好在仆役众多，找人问信应该不难。
两人赶到时一个浑身湿透，一个半湿不干，就连马匹也累得够呛，可谓十分狼狈。辛家庄的管家是个心善的，请他们入内烤干衣服、喝点热茶。
“年轻公子领着一队衙役？”管家稍作回想，不确定地说：“是分开走的吧？衙役有骑马也有骑驴的，往北去了。年轻公子晚到，我指明方向后，年轻公子一刻没停，往北追去。”
阿滢和十七对看一眼，出门在外不能不设防，说黄潇领着衙役，其实是诈一诈对方。实际上黄潇回了一趟村里，再过来的话肯定有时辰上的差距。
如此对上之后，两人对管家的戒心终于放下。
这会儿刚过酉时三刻，要是天气晴好，可能日头还没完全落下，但因突降暴雨，外面乌沉沉，让人心惊。
原本当日出发就是担心迟则生变，若在辛家庄住一夜，明日再北上，怕是晚了。阿滢想到这里，不由看向十七，他身子弱，淋雨又赶路，吃得消吗？
“您久居辛家庄，想必对周遭环境很是熟悉，晚辈有一个不情之请。”
十七问管家，能否帮忙画一幅简单舆图。
阿滢惊讶地看他一眼，十七捏了捏阿滢的手心。见管家去取纸笔，四下无人，他说：“秦家被拐的两个孩子据说很是聪慧，被生人带走不可能不哭不闹。匪徒要想不引人注目的话，只可能选择废弃寺院、废弃驿站落脚，或者在林中扎营。今夜雨大，扎营是不可能了。”
“你的意思是，我们排查废弃寺院和驿站就行？”
“死马当活马医。”
说罢，十七想起赶路时阿滢被惊雷吓到，他顿了顿，眸光一点点凝住，轻声：“一切听你的，我也拿不准。”
很快管家返回，十七收声。
此处不挨着官道，周遭就几个村落。管家绞尽脑汁，很想帮到他们，于是喊了一位上年纪的老媪。
巧的很，老媪回忆称，往北数十里有一处破庙，荒得有些年头了。
两人道谢，即刻启程。
“我怎么觉得有点刺激，还有点兴奋。”阿滢撑着借来的伞，步履生风，边走边说：“别是我们跑到黄潇前面，率先找到双生女。”
十七笑了下，阿滢骨子里有股侠气，如今他们要去追踪匪徒，自然会带动她的锋芒。
不过，连云岫县都没出过的阿滢终究把事情想得太过简单。
往北数十里果然有破庙，也有人迹，方向正确，推测正确。然而迎接他们的，是满地尸体。
作者有话说：
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今天开始日更
第12章 山楂糕 黄道霉日与黄道吉日
几具尸体都是衙役打扮，横七竖八倒在地上，血淌了一地，发暗发干，怕是死了有几个时辰。
也是，从辛家庄快马过来，大半个时辰就能到。
阿滢身子僵了好一会儿才能如常呼吸，脑子像被劈成两半，一边算他们死于何时，一边仍然笼在震惊之中，两者都是出于本能，搅得她晕头转向。
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