覃兆年摇头，她却不可信，又去摸他胳膊腿，恨不得把他从头到脚检查一遍，“大哥，你怎么瘦成这样了？”
触手全是硌手的骨头，隔着袖子都能摸到腕骨凸起的棱角。肩膀只有薄薄一层皮裹着骨头，连肌肉都塌下去了。
隐章鼻子一酸，眼泪吧嗒吧嗒掉在他手背凸起的青筋上，哽咽得说不出话。
覃兆年替她揩掉脸上的泪，他的手很瘦，骨节硌着她的脸，动作却像小时候一样轻，“不哭了，大哥没事，养一养就好。”
他拍拍她发顶，温声道：“别哭，再哭大哥该心疼了。”
他撑着地面想站起来，腿却有些软，便朝她伸手，“扶大哥起来，咱们回家。”
隐章扶起他，兄妹二人靠在一处，这就真的要走了。
萧彻闭了闭眼，胸口像被什么绞着，手背在身后攥紧了，指节捏得泛白，抖得压都压不住。
她好像忘了他还在这里，也忘了昨夜答应过他什么。
萧彻周身气压骤然沉了下去，戾气从骨头缝一点一点往外渗：“站住。”
覃兆年将隐章往身后一揽，挡得严严实实。
他缓缓转身，正面迎上萧彻的目光。他瘦得脱了形，可背脊挺得笔直，眼底怒意像烧透的炭火，“王爷，我覃家的大小姐，不是你可以随意轻贱的人。你若非要强取豪夺……”
他微微抬了抬下巴，瘦削的身板在晨风里显得格外单薄，可一双眼里没有半分退让，“那就先杀了我。只要我活着，你别想再碰她一根手指头。”
“强取豪夺？”萧彻冷嗤一声，缓缓抬眸，“兆年，你护妹心切，我不和你计较。但我若真要强取豪夺，你奈我何？”
他往前迈了一步，目光从覃兆年脸上，缓缓滑到他身后露出的那截衣角上，声音不大，但冷得吓人：“还不过来？”
覃兆年被他嚣张的模样气得胸口气血翻涌，喉咙里一股腥甜直往上冲，弯腰咳得整个人都在颤，连站都站不稳了。
隐章一把抱住他扶好，脸都吓白了，祈求得看向萧彻，“别说了好不好？我大哥这样不行，他得看大夫。”
萧彻看她扶得吃力，眉头微不可见地蹙了一下，冷声道：“你这宅子这么大，还住不下一个他么？已经差人去请独孤侃了，马上就到，你扶他进屋歇着。”
隐章朝他小小地撅了撅唇，泪汪汪的眼睛里全是求饶的意思。
大哥肯定不会同意的，若真让他留在这儿，怕是要气得当场背过气去。
果然，覃兆年咳过那一阵后，伸手扯下隐章身上那件男人外袍，嫌恶地扔在地上。紧跟着解开自己的脱下来，裹在她身上，将她严严实实包好，攥着她的手腕就往外走。
一旁的林原看了一眼萧彻，几步追上去，拦住了：“覃大人你先别急，我这就去备马车。这样子走出去，让人瞧见了不好，小姐的名声要紧。”
覃兆年这才没说什么。况且他也实在撑不住了，眼前一阵阵发黑，脚下像踩着棉花，全靠攥着隐章的那点力气才没倒下去。
隐章一边扶住大哥，一边悄悄回头朝萧彻递眼神，目光里全是恳求，可怜兮兮的，生怕萧彻再闹起来。
萧彻脸色阴沉得能滴出水来，覃兆年的外袍罩在她身上，刺得他眼底发红。
他耳边一阵轰鸣，血液急速流淌，灌得他头疼欲裂。手仍背在身后，抖得袖子都在颤。
他猛地一转身，大步回了屋子，门扇被重重摔上。砰一声巨响，震得窗棂都跟着晃了晃。
马车出了大门，朝东拐去，林原在车帘外小声解释：“小姐，覃大人的身子要紧，咱们先去您那处小宅子，独孤大夫随后就到。”
隐章应了一声，转头看向覃兆年，见他靠着车壁闭着眼，额角全是冷汗，她伸手用帕子给他擦了擦，轻声道：“大哥，那宅子是我自己买的。你身子要紧，得快些看大夫，先跟我过去，好不好？”
她没有诉一声苦，可覃兆年如何能不明白，她不愿意回覃府。
他心里又酸又疼，一时之间也不敢多问，张了张嘴，想说一声“好”，喉头却哽得厉害，两行热泪毫无预兆地滚了下来。
他连忙别过脸去，用袖子匆匆擦了一把，眼底猩红一片，“是大哥回来晚了。”
隐章鼻子猛地一酸，却不敢哭，怕惹他伤心。她低头将脸埋在他瘦得硌人的肩头，声音闷闷的，带着鼻音：“大哥，你回来了就好。我挺好的，真的。”
她吸了吸鼻子，直起身来，努力冲他笑了一下，“你看，我比两年前长高了不少呢。”
隐章扶覃兆年进了自己的卧房，让他靠坐在榻上，摸着他两手冰凉，又扯了条薄毯盖在他腿上。
没过多久，独孤侃便赶到了。他诊完脉，又去按了覃兆年的肋下，面色凝重，“伤及肺腑，又没有及时调养，如今看着是好些了，可底子亏空得厉害，肺气也弱。得慢慢调，急不得，少则半年，多则一年。”
他起身写了方子，“先吃两副药看看，过两日我再来。切记不能劳累，不可动气。”
他看了看覃兆年汗湿的头发，又道：“眼下天热了，日头毒，晒久了出大汗，人更虚。每日趁着清晨或傍晚，日头没那么毒的时候，在院子里走一走，暖暖背就行了。”
隐章看着覃兆年把药喝完，接过空碗搁在一旁，伸手要扶他躺下，“大哥，你睡一会儿。”
覃兆年却摆了摆手，靠坐在床头，看着她道：“喝了药，觉得好多了。跟大哥说说，这两年，你是怎么过来的？”
隐章低头避开他的目光，将冬瓜糖往他面前推了推，拨弄着衣角，“真的挺好的。再说了，现在你都回来了，我还有什么好怕的。”
她笑了笑，弯着眼睛，“大哥晌午想吃什么？醉仙楼的八宝鸭和红烧鱼是不是？红焖羊肉你最爱吃，可独孤大夫说羊肉燥热，你现在吃不得。我给大哥带些鹅掌鸭信回来吧，让厨子做成白卤的，少吃一些倒是无碍。”
她越是避而不谈，覃兆年心里越沉。
他靠在床头，声音沙哑：“你是不是怪大哥回来得太晚，跟大哥生分了？”
他轻轻叹了口气，“你若不想说，我自己去查也是一样的。”说完就撩开毯子，要下地。
隐章忙拦住他，“我说我说。”
她重新将毯子给他盖好，咬着唇低下头，“我是怕说了，大哥会觉得我不争气，丢了你和覃伯父的脸。你现在吃不得气……”话没说完，眼泪就掉了下来。
覃兆年心疼得拧成了一团，“大哥怎么会怪你？你受了这么多委屈，你不怪大哥，大哥已经知足了。”
覃兆年一路走来，心里已经有了准备。她不愿意回覃府，被萧彻强占着，顾宝钿到现在也没露过面……可听她说完，才知道他猜到的那些，跟她所受的委屈比起来，不值一提。
府里逼她，萧彻逼她，连顾宝钿这个亲生母亲，竟也将她丢下不管，躲去了家庙。
还有覃兆丰那个畜生，竟敢将她送给江朝君？
她一个人，是怎么熬过来的？
覃兆年胸口像是被生生撕开了，心被钝刀一刀一刀地割。攥紧的拳在膝上微微发抖，半晌才道：“大哥知道了。”
他心寒透了。他们父子在漠北为国征战，九死一生，父亲战死，他身受重伤躺了一年才勉强能站起来。
他以为他浴血拼杀，至少能保家人安稳。
可结果呢？他最疼爱的妹妹，被人当成玩物，作践欺辱。
躺在他功劳簿上高卧安坐的，是覃府里那几个披着人皮的狼。
还有萧彻……他们父子为萧家卖命，到头来，他萧彻就是这么报答功臣的？
覃兆年胸口起伏了好几下，那股翻涌的恨意却怎么也压不住。
他喉间猛地一哽，弯下腰就是一阵撕心裂肺的咳嗽，像是要把五脏六腑都要咳出来似的，咳到最后竟哇地吐出一口黑血来。
隐章吓得魂飞魄散，手忙脚乱地去扶他，声音都变了调：“大哥！大哥你别吓我……听雪！听雪！快去请独孤大夫来！快！”
血顺着嘴角往下淌，覃兆年却强撑着伸手去擦隐章的泪，哑声道：“别……哭……”
别哭。
大哥回来了。
不怕。
他的手冰凉，沁着冷汗，贴在她脸上，冷得刺骨。隐章怕得厉害，急忙握住给他捂着，“大哥，起初是吃了些苦头，可都过去了。如今幽州办了女学，我在里头做围棋先生。城外还有一家酒坊，已开始盈利了。大哥，我真的挺好的，萧彻也没欺负我，是我自愿的。大哥，你别吓我……”
自愿的……她这样的脾性，怎么可能自愿给萧彻当外室？
覃兆年恨得咬牙，又深悔自己的样子吓到了她，闭眼慢慢把那口气顺下去，待气息匀了一些，拍了拍她的手，“别怕，就是一口痰，咳出来反倒松快了。”
“我们隐章真厉害，都当上先生了。来，不哭了，跟大哥好好说说。”
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