下一刻，那顶散发着幽幽光泽、令人望之便觉心神微沉的幽影之冠，便出现在他掌中。
洛星将其递向卡珊德拉：“你要的皇冠。”
卡珊德拉的目光落在皇冠上，浅紫色的眼眸中闪过一丝满意的微光，她能感受到其中蕴含的磅礴力量。
她双手接过，枯瘦的手指抚过冰凉的冠身和那颗仿佛能吸走灵魂的宝石，郑重地点了点头。
“交易成立。”卡珊德拉点了点头，将皇冠小心地放在身边一个铺着黑色绒布的矮几上，“勇者阁下，请坐到火塘对面来，尽可能放松你的精神，但不要抗拒即将连接到你命运之线上的牵引力。这可能会让你再次体验到一些……轮回中的片段，但请记住，这只是回声，并非真实。”
她又看向洛星：“阁下，请退到门边，无论看到什么，在我完成之前，不要出声，不要有任何动作干扰仪式。命运的弦在拨动时，极其敏感。”
第152章 勇者他弃明投暗（22）
洛星依言退到门边，背靠着粗糙的树屋墙壁，双手抱臂，目光沉静地注视着火塘边的两人。
卡珊德拉深吸一口气，从长袍内袋中取出几样东西——
一小瓶闪烁着星辉的银色沙砾、几根颜色各异的鸟类翎羽、一块光滑如镜的黑色石板。
她将银色沙砾以特定的轨迹洒在卢西恩周围，形成一个简易的星图，将翎羽插在星图的几个关键节点，最后，将黑色石板平放在自己膝上，双手则郑重地捧起了那顶暗色皇冠。
她开始吟唱。
那语言古老而晦涩，音节拗口，仿佛不是人类喉咙能轻易发出的声音，带着沼泽深处的回响和夜风掠过枯枝的韵律。
树屋内的空气仿佛凝固了，发光苔藓和萤火虫的光芒变得忽明忽暗，火塘中的火焰诡异地拉长、扭曲，颜色偏向幽蓝。
幽影之冠在卡珊德拉手中微微震颤，那颗暗灰色的宝石中心，一点极其微弱、仿佛随时会熄灭的苍白光芒，如同沉睡已久的心脏，开始了缓慢而艰难的搏动。
卡珊德拉将头冠轻轻戴在了自己头上。
刹那间，她整个人的气息变了。
如果说之前她是一位神秘、智慧、带着些许超然的隐士，那么此刻，她仿佛变成了一座桥梁，一个容器，一股庞大、冰冷、非人的力量。
那是属于命运长河本身的一缕微不可察的涟漪，正透过那顶古老的头冠，试图以她凡人的躯体和灵魂为通道，降临于此。
她的身体猛地绷紧，手指死死抠住了膝盖上的黑色石板，指节发白。
浅紫色的眼睛骤然失去了焦距，瞳孔放大，仿佛倒映着无尽翻涌的灰色迷雾与破碎的时光剪影。
一缕刺目的鲜红，毫无预兆地从她左边鼻孔缓缓淌下，在她苍白的皮肤上划出一道触目惊心的痕迹。
但她吟唱的声音没有停，甚至更加高亢、急切，每一个音节都像是从肺腑中挤压而出，带着痛苦的颤音。
就在这令人窒息的压迫感达到顶峰时，她的嘴唇翕动，一段仿佛不属于她自己的、缥缈而清晰的诗句，断断续续地流泻而出：
“契约沉睡于书页之间，
轮回刻印在时间之外，
灵魂之力换取循环开启，”
她的声音嘶哑，每个字都像是用尽了力气，身体因为承受巨大的负荷而剧烈颤抖，几乎要倒下。
洛星和卢西恩下意识地想要上前，但她猛地举起一只手，用尽剩余的力量示意他们不要动。
随着这第一段预言的吐出，她头上的发丝以肉眼可见的速度失去光泽，泛起枯萎的灰败，脸颊也迅速凹陷下去。
然而，她的目光死死盯着膝上的黑色石板，仿佛看到了什么。
第二段预言以更微弱、近乎气音的方式传出，却带着清晰的指向：
“辉光城的阴影处藏匿真相，
知识的殿堂守护着古老的秘密，
在人类最尊贵的智慧汇集之地，
寻找那本不应存在的篇章。”
话音落下，卡珊德拉再也支撑不住，整个人如同断线木偶般向后软倒，重重靠在粗糙的树屋墙壁上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着嘶哑的破音。
那顶幽影之冠从她头上滑落，“当啷”一声掉在地上。
就在她念出预言的同时，那光滑如镜的黑色石板上，有景象清晰地浮现出来——
那是卢西恩第一次讨伐成功后，躺在王宫客房中，左臂断处包扎着渗血的绷带，眼神空洞地望着华丽的帷幔顶端。
画面定格，然后一层淡淡的、浅淡的金色光晕，似乎夹杂了一缕难以察觉的浅黑丝线，如同最细腻的尘埃，缓缓笼罩了他全身，最后汇聚于他的眉心，悄然渗入。
隐约间，似有书页翻动和契约成立的虚影闪过。
卡珊德拉靠在粗糙的树屋墙壁上，胸膛剧烈起伏着，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑声响。
她那头夹杂灰白的深棕色长发在刚才的仪式中以肉眼可见的速度失去了光泽，此刻松散地披在肩上，发梢处甚至出现了干枯分叉。
左边鼻孔下方的血痕已经凝固成暗红色，在她苍白的面颊上格外刺目。
洛星快步上前，指尖泛起一丝极淡的黑色光晕，轻轻按在占卜师的太阳穴上。
精纯的黑暗魔力此刻被小心地转化为中性的生命力，缓缓注入卡珊德拉枯竭的身体。
“别……”卡珊德拉虚弱地抬起手想阻止，但那股温和的力量已经在她体内流转开来，抚平了过度消耗带来的剧痛和空虚感。
她惊讶地抬眼看向洛星，浅紫色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，”您不必……”
“交易是交易，但我不喜欢看着帮忙的人把自己搭进去。”洛星收回手，语气随意却不容置疑，”这只能暂时缓解，你灵魂层面的损耗需要长时间静养。那顶皇冠够你恢复用的了。”
另一边，卢西恩依旧坐在火塘边，保持着那个姿势，他的目光有些空洞，仿佛还沉浸在刚才石板显现的画面和预言诗句的余韵中，修长的手指无意识地摩挲着木杯粗糙的边缘，指节因为用力而微微发白。
“契约沉睡于书页之间……”他低声重复着第一句预言，声音干涩，”轮回刻印在时间之外……灵魂之力换取循环开启……”
洛星转过身，走回火塘边，在卢西恩对面的树桩上坐下。
他看着勇者那双总是清澈坚定的蓝眼睛此刻蒙上的迷茫与阴影，心底那点因为发现对方偷拿命运指针而升起的小小恼怒，不知怎么就消散了大半。
“看来，”洛星打破了沉默，声音在静谧的树屋里显得格外清晰，”你第一次胜利后，在王宫客房失去意识的那个晚上，确实发生了点什么。”
卢西恩缓缓抬起头，目光聚焦在洛星脸上。
他的眼神逐渐从迷茫恢复清明，但那份清明之下，是更加深沉复杂的情绪——有困惑，有恍然，还有一种近乎冰冷的决意。
“辉光城的阴影处藏匿真相，”卢西恩接上了第二段预言，每个字都念得清晰而缓慢，”知识的殿堂守护着古老的秘密……在人类最尊贵的智慧汇集之地，寻找那本不应存在的篇章。”
他顿了顿，与洛星目光相接：“国王城堡的藏书库。”
洛星点了点头，拿起刚才卡珊德拉递给他的木杯——里面的药草茶已经凉了，但他毫不在意地喝了一口。
微苦的液体滑过喉咙，带着沼泽特有的、混合了腐殖质与清新生机的奇异气息。
“藏书库。”洛星放下杯子，指尖在粗糙的木桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，”这倒合理。如果有什么能制造出覆盖整个王国、影响勇者命运的大型循环契约，最可能存放相关记录或媒介的地方，就是王室的核心知识库。那里不仅有历代国王收集的珍贵典籍，还有光明神殿供奉的部分圣物和禁忌知识抄本。”
卢西恩的眉头皱了起来：“但预言说‘本不应存在的篇章’。这或许意味着那东西要么是被秘密藏匿的，要么……其存在本身就不被王室或神殿认可。”
“或许都不是呢？”洛星耸肩，”想想看，一个能让勇者反复经历同一段人生、直到达成某种条件的契约，这力量层级已经触及神域了。如果光明神殿知道有这么个东西存在，第一反应肯定是将其封印或销毁，而不是任其留在藏书库里。”
“你是说，”卢西恩的眼神锐利起来，”他们知道却无力处理，或是……根本不知情？”
树屋里陷入了短暂的沉默。
只有火塘中余烬偶尔发出的噼啪声，以及卡珊德拉渐渐平稳下来的呼吸声。
良久，占卜师虚弱的声音响起：“两位……预言已经给出，我能看到的就这么多。”
她挣扎着坐直身体，尽管脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明。
”石板显现的画面显示，那份契约是在你意志最脆弱、灵魂因失去与创伤而出现缝隙时趁虚而入的。但要维持如此规模的时空循环，消耗的力量是天文数字……”
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