他们沿着银币的指引，在沼泽中艰难行进了两天。
期间遇到过潜伏在泥水中的巨蟾蜍，被一群闪烁着磷光的毒蝇骚扰，还差点踏入一片看似草地、实则是深不见底的浮泥沼。
好在两人都是力量不凡的人，加上银币的预警，通行也算顺利。
第三天下午，灰雾似乎淡了一些。
引路银币变得异常灼热，指针坚定地指向正前方一片被高大、扭曲的枯树环绕的区域。拨开垂挂的藤蔓和湿漉漉的苔藓，他们看到了一座房子。
第151章 勇者他弃明投暗（21）
那房子与其说是建造的，不如说是生长出来的。
它的主体由巨大的、中空的古树构成，树枝自然弯曲形成屋顶和屋檐，墙壁则是用混合了黏土、苔藓和某种发光真菌的材质填补而成。
房子周围没有篱笆，但地上散落着许多奇形怪状的石头、风干的草药束、以及一些用彩绳系着的、刻有符文的动物骨骼。
一缕淡紫色的炊烟正从树屋顶部一个类似烟囱的洞口袅袅升起。
“就是这里了。”洛星收起银币，银币上的热量迅速消退。
他们走到树屋那扇由厚实木板和藤条编织而成的门前。
门板上挂着一串风铃，由小巧的贝壳、鸟骨和彩色石子串成，随风轻轻晃动，发出空灵而略显诡异的叮咚声。
没等他们敲门，门内传来一个有些沙哑、带着奇异韵律的女声：
“门没锁，远道而来的客人。既然命运让你们拿着银币找到了这里，就进来吧，别让沼泽的湿气钻进来了。”
洛星和卢西恩对视一眼，推开了木门。
门内的景象比外面看起来更宽敞，也更……杂乱而神秘。
室内光线主要来自墙上镶嵌的发光苔藓和几盏漂浮的、装着萤火虫的玻璃罐。空气中混杂着草药、熏香、陈年纸张和淡淡的水汽味道。
房间中央是一个小火塘，上面吊着一个陶罐，正煮着什么，散发出略带苦涩的香气。
四周摆满了架子，上面塞满了瓶瓶罐罐，里面似乎浸泡着各种植物根茎、矿物、或是难以名状的东西，除此以外，还有成捆的干草药、兽皮卷轴、以及更多奇奇怪怪的收藏品。
一个水晶球蒙着灰，一副边缘磨损的塔罗牌散在桌上，几个看起来年代久远的骷髅头被用来当镇纸或装饰。
火塘边，一个身影正背对着他们，用长柄勺搅动着陶罐里的液体。
她穿着一件深紫色、绣着银色星月图案的长袍，头发是夹杂着灰白的深棕色，随意地披在肩上。
听到他们进来的声音，她停下了动作，缓缓转过身。
看到她的脸时，卢西恩的瞳孔微微收缩了一下。
那是一张并不年轻、但轮廓深刻、带着岁月和智慧痕迹的女性的脸。
她的眼睛尤其引人注目——颜色是罕见的浅紫色，眼神平静而深邃，仿佛能看透表象，直抵本质。
而这张脸，卢西恩见过。
在辉光城下城区的酒馆里，那个坐在窗边、面前摆着蒙灰水晶球、用浑浊却似乎洞悉一切的目光看过他，并说出“也许，是在等某个该来的人”的老占卜师。
只是此刻，她眼中的浑浊尽去，只有清澈而神秘的紫。
“又见面了，年轻的勇者。”这位神秘的女士——或者说，占卜师卡珊德拉嘴角勾起一个淡淡的、仿佛早已预知一切的笑容，“还有您……这位气息变幻莫测、命运之线却与勇者紧紧缠绕的独特存在。”她的目光落在洛星身上，浅紫色的眼眸中闪过一丝奇异的了然。
洛星挑了挑眉：“你认识我？”
“不。”占卜师示意他们在火塘边的两个树桩凳子上坐下，“我预见你们会来，在很久以前，在辉光城的酒馆里，看到这位勇者独自饮酒时，命运的丝线就向我展示了模糊的片段。只是没想到，会以这样的方式，在这样的地点应验。”
她拿起两个粗糙但干净的木杯，从陶罐里舀出两杯热气腾腾的、散发着草药清香的液体，递给他们。“喝吧，驱驱寒气和湿气。这沼泽的雾气，对灵魂可不怎么友好。”
卢西恩接过杯子，没有立刻喝，而是看着她，缓缓开口：“女士，我们前来，是寻求您的智慧。关于我身上……可能存在的命运问题。”
卡珊德拉坐回自己的位置，拿起一个放在膝盖上的、看起来像是用某种大型鸟类颅骨雕刻而成的烟斗，填上一些晒干的药草，指尖一搓便点燃了它。
她吸了一口，缓缓吐出淡蓝色的烟雾。
“我知道。”她的声音在烟雾中显得有些缥缈，“当你们踏入沼泽，当引路银币开始发热，你们的故事——或者说，你们命运线上那个纠结的死结——就已经像水面的波纹一样，扩散到了我这里。”
她看向卢西恩，浅紫色的眼睛仿佛穿透了他的躯壳，直视着那无形的命运之线。
“七百四十三次……令人惊叹，也令人叹息的数字。”她轻声说，“像一只困在琥珀里的飞虫，翅膀振动了无数次，却始终在原地。光明与黑暗的交锋，胜利与失去的轮回……你的灵魂，承受了太多本不该由一人承受的重量。”
卢西恩握着杯子的手紧了紧，指节有些发白。
洛星忍不住问道：“你能看到具体是什么造成的吗？有什么办法能打破它？”
占卜师没有立刻回答，她只是静静地抽着烟斗，目光在卢西恩和洛星之间缓缓移动，仿佛在观察两条独立却又异常紧密地纠缠在一起的命运之线。
烟雾在她面前缭绕，让她的表情显得更加莫测。
“年轻的勇者，”她终于开口，声音带着一种奇特的、仿佛与沼泽水汽共鸣的回响，“你命运之线上的那个死结——由七百四十三次重复的绝望拧成，又被一股……来自更高层面的力量浸染固化。寻常的占卜，哪怕是触及灵魂层面的窥视，也只能看到表象，如同隔着一层布满水雾的厚玻璃观看燃烧的火焰，模糊且易被灼伤。”
她将烟斗在身旁一块光滑的黑石上轻轻磕了磕，抖掉灰烬。
“但并非全无办法。”卡珊德拉的目光转向洛星，嘴角勾起一个带着几分玩味和评估的弧度，“有些古老的仪式，配合特定的媒介，能够短暂地‘照亮’命运之河中的特定流域，甚至追溯其被扰乱的源头。当然，这需要付出代价，不小的代价——对我，或许也对你们。”
卢西恩放下手中的木杯，身体微微前倾，碧蓝的眼眸在昏暗光线下显得格外专注：“无论什么代价，女士，只要能找到答案，找到打破这循环的方法。”
“勇气可嘉。”卡珊德拉轻轻颔首，然后，她的目光变得锐利而直接，“那么，我需要一件东西作为仪式的核心和报酬。一件能够极大增幅感知、稳定时空涟漪的媒介，同时，它本身最好带有强烈的象征意义——王权与命运。”
她顿了顿，浅紫色的眼睛直视着洛星，仿佛早已看穿他的秘密。
“比如，一顶皇冠。不是凡俗君王那镶满宝石的沉重头饰，而是真正蕴含力量、曾被强大存在长久佩戴、浸染了统治与抉择的半神器。我听说，深渊魔王的宝库里，似乎有这样一件符合描述的东西——‘幽影之冠’。”
洛星挑了挑眉，脸上露出“果然如此”的表情。
这占卜师不仅知道他的身份，连他宝库里有什么都一清二楚，看来莫塔里安给的引路银币附带的信息量不小，或者这女人本事确实大。
他没有立刻回答，而是闭上眼，意识沉入那片连通着深渊宝库的次元空间。
精神力如同触须般在一片由黑暗魔力维持、近乎无边无际的仓库中穿梭掠过。
成山的金币与宝石如同砂砾般被忽略，漂浮的禁忌卷轴和闪烁着危险光芒的神器也只是背景。
他的目标明确——记忆里某个角落，那顶被莫塔里安评价为“华而不实但象征意义大于实用价值”、被他随手丢在某个黑曜石架子上的暗色皇冠。
触须延伸，掠过熟悉的区域……嗯？
洛星的意识忽然一顿。
幽影之冠静静地躺在黑曜石架子上，可它边上，本该搁着命运指针的位置却空了。
电光火石之间，洛星的记忆画面飞速闪回——
辉光城贵族区的“偶遇”、溪木镇恰到好处的“援军”、翡翠森林里紧随其后的身影……所有的线索在这一刻串联起来。
他就说，以他的魔法易容术，怎么会连续被追踪上，原来竟然是卢西恩这家伙——这个在无尽轮回中已经将他的城堡摸得一清二楚的家伙，拿走了命运指针，精准锁定了他的位置所在。
好家伙，这臭作弊的，回头必须和他算账！
洛星心念一动，那顶暗色皇冠便从次元空间消失，出现在他手中。
整个过程在外界看来，只是洛星闭目沉吟了数秒，然后抬手在空中做出一个虚抓的动作——动作流畅自然，仿佛只是从触手可及的地方取物。
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