连知晦在浴室里，脱下脏污的里衫，擦拭身体，浴缸有几天没放水，水流的温度明显分层，下面一道道沉重的，是凉的，上面切成细细一股股，愈来愈暖。
因为那两处伤口，他在不断变得虚弱，连知晦只能让它们开始愈合。
庞女士的采购和备菜持续到最后一刻，厨房里的味道构筑了一种新的味道，绝不同街道边餐馆的平凡，也有别于以往三餐的亲切，是独属于宴会的矜持和不可亵玩。
花园里，紫藤已经开得熟了，草地上也已布置好了各色造景，不多，但使原本空旷的空间的变得有了呼吸的翕动。造景或是灌木或是盆植，大多碧绿色，稍稍发暗，样态特别。
连知晦想起平时清除爬山虎和修剪紫藤时总是看起来很忙，焦头烂额的丁师傅。他是个很好的园丁。他的作品不鲁莽，也不毛躁。
从入园大门，到会客厅，走廊，楼梯，也已装点完毕。这是亚宁和阿杰的工作。清扫、布置，从头到尾，事无巨细，繁琐、精致，考验人的心力。
他们已经自然而贴切地与这座宅院密合、连接，他们一点都没有发现连知晦的“故意”，仍问候他的身体状况，关心他的饮食，甚至有计划之后清洁消毒一下各个房间，他们觉得连知晦的发烧和某种细菌有关系。
“小连，小可怜，你好点了吗？”亚宁叽叽喳喳地说。
“我……好得多了，谢谢。”
“当然啦，你会比以前更健康的。”
庞女士特地抽空给他做了一份草莓的松饼，淋上蜂蜜。
连知晦拿起叉子吃了一口，松饼暖腾腾的，蜂蜜爽口，温暖而又柔和的味道。
但是……
为什么又是草莓？
吃完松饼后十分钟，阿川带来冉家人今晚要临时拜访的消息。
或许是因为显示亲缘的联系，又或是出于态度的尊敬，冉家人选择进行一次早于祭日的问候，以显示有别于其他客人的特殊性。
于是临时布置会客厅，晚餐和茶点，至于连知晦……
阿川把几条领带拿给他：“敏岩先生正在更衣，这几条是适合最近季节的，你去送给他，好吗？”
连知晦小心地接过来，答应了。
敏岩先生的卧室在二楼最里面，达到那里需要穿过挑高而漫长的走廊，夕阳的余晖迸射出最后热力，玻璃窗外，花园是泼泼洒洒一片红紫，照拂得连知晦手上也沾染一点血色。
他来到门前，轻轻敲了三下。
没得到回应，他慢慢推开门进去。
床边，敏岩已经穿好了衬衫，在整理衣领，今天没有穿马甲，显得少许平易近人一些。
他很高。
肩膀是宽阔而挺拔的，但是又不是那样漫无目的地随意扩散，而有一个点到为止的收拢。
其实衬衫现在已经不是一种罕见的衣服了。现代社会里，它普及到各个角落。
幼儿园、小学、中学参加比赛、合唱时的孩子们会穿，成人礼会穿，大学生去答辩、面试时会穿，上班族更是每天都会穿。
曾经参加公司聚餐时连知晦看见过的。
男女同事都穿着，并挂着工牌，他们的面目都已经模糊，衬衫穿在他们身上没有什么不同，只是一块布料，千万张人皮中，最稀松寻常的一张。
也见过老板、少爷之类的人穿过，第一任公司的老板很胖，肚子处的衬衫被肉撑得鼓起来，冉蔚然他们也穿，很多颜色，花里胡哨的，倾轧过来。
“知晦，你好些了吗？”敏岩已经停下来，看他。
连知晦回神，连忙走过去，把怀里的一捧领带递过去：“这是今晚的领带。”
“谢谢你跑一趟。”敏岩从中随手选了一条。
阿川的教导和培训起到了效果，连知晦现在很清楚自己应该做什么，他从衣架上拿下西装，为敏岩穿上，又轻轻将衣料的褶皱抖落平整。外套是纯黑色，只要有一点灰尘，都很明显。
最后一项是系领带。
连知晦有些紧张，他轻轻吸了口气，需要稍微抬高一点身子，才能把领带从敏岩的衬衫领子下穿过去。
敏岩微微低头，朝他倾身过来，方便他继续。
头发是自然都黑色，不长也不短，额头上淡淡的肌理纹路。眉毛，眼睛，嘴唇，下巴，喉结。
“何况，敏岩先生又长得那样好看。”
连知晦想起亚宁的话，当然，这或许也只是一种恭维，也并无特别之处。
原来，敏岩是好看的。他想。他当然是该好看的。
“在看什么？”
“我觉得您很英俊。”他也这样说出来了。
说完，连知晦随即一怔。
敏岩听了，眼睛弯起一点很隐晦的弧度。
那种目光，倒不是听了夸奖自感骄傲，而实在像家长看一个孩子。总是原谅，总是包容。向月亮里流下的热水一样，汩汩，细微的，把连知晦泡起来。
他被泡得晕头转向。
“敏岩先生，”连知晦攥紧了手里的领带，“我之前听到，冉太太……请您教导她的儿子。”
敏岩想了一下：“她有托付我这件事。”
“您心里是愿意的吗？”
“我是他的长辈……”
“您可以不要教导他吗？”连知晦抬起头。
“为什么？”敏岩的语气还是很平静。
“我之前在冉家，听说过他很多不好的传闻，他是个品行低劣的人。”连知晦说。
敏岩没有立即回答。
和敏岩对视是一件很艰难的事情，他的眼睛在昏沉的房间里是深黑色，完全属于男性的，不过分圆润，不过分狭长。也不显露出过分的情绪。
应对这样一双眼睛的沉默，更为艰难。
“知晦，不要总是以传闻判断一个人的品行。”
“当然，我知道的。他看起来很年轻，很漂亮，没有人应该去随意揣测……但是……我不想您和他接触。”连知晦说，“拜托您了。”
他是在无理取闹。
那个原本的温莎结也没有打好。
“好了。我知道了。”敏岩握着他的手把领带解开，“现在，我们重新打一遍，好吗？”
第21章
敏岩是一个孝子。
第一次见到他之前，冉太太首先接触到的是这个消息，抑或是，传闻。
自从嫁人以后，她很适应别人叫她“冉太太”，她的丈夫值得自己为之荣耀。把他的姓作为自己的姓、自己的身份，是一件理所应当的事情。柔软锦被，馥郁芬芳，金雕玉镂的富贵堂皇。
后来，她知道了有个女人比自己嫁得更好。
冉家是自己着落的终点，却是那人出发的起点，即使对方只是一个冉家稍微沾点亲缘的远方旁支。她从这一方天地里跳出去，跳到千万里远的彼岸去，跳到龙门里去。
女人和女人的命，是不能比的。
这样想着，冉太太生下了让自己更为荣耀的两个儿子，不多不少，刚刚好。基金、股票，跑车、名酒，礼服、珠宝，诸多字眼围绕在冉家上空，金光熠熠。她没办法离开钱，就像没办法离开丈夫和儿子们一样，她得缠着他们、捆着他们，也宠着他们，恨不得用牙齿紧紧咬住、叼住。她简直有些陶醉了。
可偶尔心里还是不痛快。
她从珠宝盒子里随便选一条项链，翡翠、珍珠、钻石，镶嵌得琳琅满目，价值连城，她把扣子解下来，把项链挥成鞭子，甩在仆人身上，手上，或者脸上。
长子负责和丈夫学挣钱，幼子负责跟她学怎么花钱，分工明确，各司其职。
幼子很小就也挥鞭子，一鞭下去，仆人脸上就勾出一道血痕，清清脆脆，响响亮亮，很好听。冉太太宝贝地把儿子抱起来，叫他小宝。
小宝名字叫蔚然，很多的意思。妈妈的小宝就是该有很多的钱，很多的房子，车子。
又过了许多时间，她听说那个女人病了。
听说，那个女人的病，开始得很早，病得很长，很重。
听说那种病会使全身溃烂，骨瘦如柴。
听说，她有一个儿子，一直在床前侍奉她。
总是听说。对于“她”的一切只言片语，冉太太从来都是“听说”。隔着大洋的消息，再怎么忠实传递，都显得模糊而飘渺。只是偶尔来一下，勾起一点心里偶尔的不痛快。
冉太太见过那个女人的相片。高高的，长长的，皮肤稍许晒黑，显得牙齿更白。皮囊下的生命力量似乎多到还有余裕匀出一点给别人。
不知道她生病后会变成什么样。
总之，后来她终于是死了。
死后三个月，她的儿子回来安葬她。
女人丈夫的家族地位很高，她的儿子地位也高。不论本来她在冉家是不是嫡系，现在冉家都得隆隆重重，恭恭敬敬地迎接贵客。
那天山里下着微雨，气温降了很多，呼吸之间使得气管变得很冷。冉太太和丈夫儿子等来一位青年。
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