阿娇心中一跳，捏着衣袖从屏风后走了出来。
外间烛火通明，四周半垂落着浅色纱幔，裴衍坐在条案之后，正垂眸看着什么，见人出来了，朝她招招手。
裴衍身前的条案上放着一副画像，阿娇走到左侧，瞧了一眼，是位风华正茂的男子。
裴衍牵起她的手，轻轻拽了拽，示意她坐下。
阿娇前头吃过亏，一被抓手就紧张，柔软的掌心霎时僵硬，裴衍轻笑一声，稍一用力将人拽坐在身侧，指着画上的人道，“像我吗？”
裴玦见此番情景，神色晦暗不明，悄无声息退下。
阿娇仔细看那画上的男子，看着年岁上似与裴大郎君相差无几，眉眼间倒是有几分相似，但说到像，阿娇摇了摇头，“不像。”
裴衍满意地笑起来，“阿娇好眼力。”
旋即那笑又微妙了起来，他微微偏头，烛光在他漆黑的瞳仁里跳跃，“这般好眼力，从前怎会将我错认他人。”
阿娇：......
处处都是陷阱。
裴衍收了笑意，偏凉的食指指腹在她眉心重重点了一下，“今日既已见过，往后就不用再见，对你对他都有好处。”
阿娇额间一凉，这话他说的云淡风轻，却透着慑人的寒意，叫人胆寒。
次日，阿娇就知道了那画上之人，原来是年轻时候的裴国公。
一早，裴国公夫妇就携新婚的三郎与媳妇登了这兰台院的门。
国公爷年约四旬，生得面容英挺、骨相俊朗，但眉眼间沉着久居人上的倨傲刻薄之气，他原是不想来的，天理伦常在上，本就应是裴衍这个儿子日日向他问安，可昨日皇后娘娘的千秋诞，裴衍不仅提前离席，竟还为了个丫头与公主起了龃龉，见罪于公主等同于见罪太子爷，裴国公一夜难安，今日天刚亮，立时登门，兴师问罪。
这一路上，国公夫人亦是心中忧愁，“昨儿的千秋诞上，听说陛下有意给公主赐婚，会不会是赐到咱家。”
“若是公主下嫁，咱们国公府的爵位就跟三郎没关系了。”
裴国公闭着眼，眉间成川，“妇人之见，彭城公主背后是江南水军，陛下怎可能将公主嫁给衍儿，岂非这半壁兵权全都要落到裴家。”
国公夫人心中稍安，公主那骄纵脾性，真嫁过来，可不是给她当儿媳妇，那是做她祖宗来了。
四人到兰台院时，裴衍与阿娇正在用早饭，胖管事很知道分寸，将人安置在花厅，好茶伺候着，却也并不往主屋里禀报，直等到两位主子用好早饭，搁了筷箸，他才进来回禀。
裴衍正端着茶清口，听到国公府来人，眉毛都没抬一下，放下茶盏问阿娇：“想不想见许清淮？”
阿娇因为他昨晚的那一句话，也没睡好，现下眉眼倦倦的，但听到是许清淮，“见吧，要见的。”
女眷们进了后院，国公爷携三郎在前院正堂落座，裴衍姗姗来迟，三郎自大婚那日后，就不曾见过大哥哥，一见裴衍进来，当即喜上眉梢，连忙起身，抬袖躬身恭恭敬敬行了一礼，朗声道：“大哥哥！”
裴衍神色无波，微一颔首，当着国公爷的面，走到主位从容落座。
大逆不道！国公爷怒意丛生，碍于形势只得强行按捺，开口训斥道：“你为了一个平民丫头生生将那宫人的双手斩断，那是公主的贴身近侍，你这般肆意妄为，可曾半点顾及过裴府的安危荣辱？”
裴衍垂着眼帘，抬手端起案上茶盏，氤氲的白茶气染上他的眉眼，语气平静无波：“公主都不曾怪罪，父亲何故如此焦躁动怒。”
裴国公银牙紧咬，一挥衣袖，“太子素来回护公主，你打公主的脸面，岂非就是打太子的脸面！你接二连三与太子作对，那是储副！将来的九五之尊，就算你军功卓著、政绩斐然，他也不是你能得罪得起的！”
“原来父亲是害怕得罪太子，可世人早已视裴氏为三殿下一党，难不成父亲这时候还想掉头去讨好太子爷？”
裴衍唇角带起点讥讽的笑，抬眸盯向裴国公，反问道：“还是说父亲早早就掉头讨好太子爷了？”
裴国公的蓬勃怒意被这句话生生一压，脸色由青转沉，嘴唇动了动，“竖子！你年纪轻轻，哪里懂得朝堂深浅，裴氏百年基业来之不易，若都似你这般任性妄为，这偌大世家岂非早已毁于一旦！”
三郎坐在一旁听得心惊，这些话太重了，他有心开口劝爹爹，但一瞧他爹铁青的面色，又缩了缩脖子，可怜巴巴地看向大哥哥，但他家大哥哥似一点都没将这些话放在心上，甚至闲适地摸了一个橙橘，慢悠悠剥着。
这边正厅里正吵着，后院的女眷们倒是颇为和谐，阿娇再次见到许清淮，心中欢喜，但瞧她好似又清瘦了一圈，下意识伸手就要搭她的脉。
许清淮往旁让了一下，说道：“母亲，这位便是救了儿媳的阿娇姑娘。”
阿娇往那贵妇人看去，珠翠满头，保养得宜，她跟着嬷嬷学过一段时间规矩，当下微微欠身，给国公夫人行礼。
杨氏颇为和蔼可亲，双手托起阿娇的手，亲亲热热地左看右看，道：“这孩子长得真好，一看就是有福气的。”
说着牵过阿娇，一同在旁侧落座，又见她招了下人上来，人人手上都捧着锦盒，“都是些寻常小玩意儿，若是这别院缺什么，尽管来府里知会一声，府里女眷少，咱们多说说话儿。”
阿娇心知她不过一乡野丫头，何德何能得国公夫人这等青眼，这热络不是冲着她，而是冲着裴衍。
她没有兴致敷衍应酬，这儿又不是她的久留之地。
她悄悄瞧了一眼许清淮，只见她低垂着眉眼，一派娴静温婉，全然没有之前提剑杀敌的飒爽风姿。
不过月余，怎么好似恍若隔世？
阿娇寻了个由头，单独领着许清淮进了里间，“你如今怎么样？”
阿娇说着就去搭她的脉。
许清淮心有愧疚，若不是她出逃，也不会陷阿娇于险境，那日她跟着阿娇，想伺机将人从哥哥手里救出来，岂料人还没救出来，就被裴大郎君的人抓了，那时她才知道原来阿乔本名阿娇，是裴大郎君要寻的人。
那十余天，为了哥哥，也为了阿娇姑娘，她抵死不肯说出她的下落，直到大婚当日，一个和尚模样的男人，悄悄给她松了绑绳，她才打晕守卫逃了出去。
谁知又遇上那一场当街刺杀，“是我对不起你。”许清淮道。
阿娇切完脉，轻拍了下她的手背，“若没有你，我早就死在刺客刀剑之下，可也正因为你们兄妹，我才会坐上那喜轿。”
许清淮红了眼圈，又待开口，阿娇又道：“可没有你们，我可能都到不了京城，所以这世上的因果，实在太难分辨。”
两人握着彼此的双手，半晌之后，相视一笑。
许清淮道：“我那时说过，若能活下去，你就是许氏的座上宾，你要寻谁，我都帮你。”
阿娇想到徐天白，眼底灰暗，好像即便很长很长地叹出一口气，都无法纾解心中的苦闷和沉郁。
她勉强堆起一个笑，“你哥哥呢？你那玉面书生呢？周越呢？”
“他们都回陇西了，周越留在这。”许清淮神色落寞，也勉强堆起一个笑。
逃了那么多次，不想嫁的人还是嫁了，许清江愿意为妹妹挡刀赴死，却不愿意成全她的姻缘，真是好奇怪。
“之前是我太任性，害了哥哥，还差点连累许氏，我是心甘情愿留下来的，”许清淮道，“父母哥哥养我一场，我该报答的。”
这些话就像一阵秋风，刮得人空荡荡的，萧条又难受。
“你当日把裴三郎踹了下去，他没有欺负你吧？”阿娇问道。
许清淮笑了下，“他那三脚猫的花拳绣腿，哪里欺负得了我。”
话落她又道：“杨氏不是好相与的人，你得多留个心眼，别被她那副菩萨面容给蒙骗了。”
阿娇让侍女寻了几件回礼，携着许清淮一道出去，送这一对婆媳出内院时，刚过长廊，转过月洞门时，恰好迎面碰上从前厅回来的裴衍，以及他身后跟着的三郎。
裴三郎一抬眼，猝不及防撞进那双他念念不忘的眼眸里，整个人当即一怔。
这不正是那日街头偶遇的姑娘么？
怎得在大哥哥的别院里，三郎不可置信地转头瞧他大哥哥。
裴衍漆黑的眸子冷冷得扫了他一下。
一股寒流从头窜到脚，三郎冷不丁打了个激灵，他慌忙退到三哥哥身后，再不敢多看一眼，心中只余下一点劫后余生的庆幸，好在当日不曾将那惊鸿一瞥的欢喜说出口。
阿娇还想好好瞧一瞧那三郎的模样，却见他跟躲凶神恶煞一般。
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