双华在她身边默默收拾，她从箱子里收出一个盒子来，看眼郑观音，唤了一声。
“小姐，这个东西......”
郑观音回头见她捧着盒子，伸手接过，打开来。
里头静静躺着一棵草。
陈三郎小的时候体弱，不太能出远门，经常是郑观音给他讲外面的事情。
他那时翻着郑观音带回来的《异国志》问她。
“听闻南海游仙国，生长着一种珍贵的草药，名唤‘却死’。有起死回生，续命之效，倒也不知是真是假。”
那时他只是玩笑，郑观音记在了心里。
所以和离之后，她就随母出海。虽然没有去到游仙国，却真的找到了“却死”草，准备给陈三郎续命用。
如今也用不上了。
其实这么多年，她为陈三郎求过很多的药，寻过很多的医。不知是她的心太诚，还是陈三郎想活下去的心太烈，他真的活过了十五岁，和郑观音成了亲。
可也好景不长。
算一算，陈三郎离世时，不过二十二岁。
“啪”
郑观音合上盖，仰头喘气。
双华晃了晃她的肩：“你想哭就哭出来吧，哭出来会好些的。”
郑观音睁开眼，却有些茫然：“哭什么呀？有什么好哭的，从我选择和他定亲起，就知道会有这一天的。”
试了一下，她又说了一句。
“我真的哭不出来，再说了，如今这关头，哭有什么用。”
双华只叹了口气。
“嘟嘟嘟”
外头有人叩门，双华问：“何事？”
门外的侍女道：“有人递了请帖给二小姐。”
双华上前接过请帖，走回郑观音身边给她看。请帖一开，上写的是永昌伯夫人邀她赏花。
“这样时候，怎么会有人递赏花的帖子？”双华如此道。
郑观音摩挲着请帖上，言辞真切。
“永昌伯府。”
双华：“咱们与永昌伯府交往并不密切，此番意欲何为？”
郑观音从放请帖的匣子里取出其他东西，那是一封信，她打开一看，不由得攥紧了。
双华凑上去，皱起眉。
“小姐，咱们要去吗？”
郑观音合上匣子：“既然情邀约，就去会会吧。”
那信里有父亲的消息，是真是假，都不能错过。
第二日，郑观音一早梳妆。穿衣时，她并未选择袖衫襦裙，着了一身罗袍。本朝自开国来，与番邦异国互通来往。女子出行赴宴，着袍梳髻，实属平常。
双华取了革带为她系上，郑观音摸着革带与双华相视一笑。
那是母亲杨若丹有一年从长汀寄来的生辰贺礼，一条削薄细长的剑，可缠腰间以作腰饰。
郑观音试过。
锋利、可夺人性命。
临走前，外头的人传进了梁盈的书信。郑观音也不知道她怎么这个时候写信，但还是打开看。
信封是梁盈的字迹，里头的信不是。
“若遇难处，有求必应。”
字迹龙游凤舞，郑观音知道是梁成玉借了梁盈的手送来的。她毫不犹豫，回去写了封信，让人送到梁盈手上。
随后，就这样简单地带着双华，登门赴宴去了。
永昌伯府郑观音也曾去过两回，因是高门，所以宅子很大。后园的玉兰花掩着抱玉楼，也是京中一景。
如今早春，正是玉兰盛开的时节。
郑观音没有带很多人，比起以往登门，落魄的不能再落魄。永昌伯府的人倒是客气有礼，早早的就有人等候，引她入内，还未及厅，永昌伯夫人就已经过来接她。
她亲亲热热地与郑观音寒暄。
“许久不见，你倒是瘦了不少。”说着说着，永昌伯夫人还叹了口气，拍了拍郑观音的手颇为惋惜，“当真是造化弄人。”
郑观音只是略笑笑：“这样的时候，多谢夫人还顾念着我，邀我赏花。”
永昌伯夫人笑意有些僵，既有不忍，也有心虚。
“我一向是喜欢你的，如今这情况，你我间的几分情谊，也没有忘过。”
郑观音神色淡淡，没有多说什么。无论是郑家，还是陈家和永昌伯府都相交不密。伯府的人她来往不多，倒是和伯府的三小姐一起打过马球，伯夫人见她打得好，送过她一对珠钗。
虽然与永昌伯府相交不深，但伯夫人是个挺好的人。从前为陈三郎寻医问药，还曾得到过她的引见。
所以，郑观音来赴宴了。
一路走过去，确实如同一般的赏花宴一样。虽然并不是什么很大的雅集，却也一应具备，很是尊重她。
坐在轩中饮茶，从窗外看，不远处就是伯府的那数棵百年玉兰。树高花密，景色宜人。
郑观音道：“听说三小姐去年秋天出了嫁？”
“是呀，夫家不错，很疼惜她。”伯夫人点点头，回答她的话，也因这个话题显得底气没那么足，“这还多亏了郑娘子，否则三娘也寻不到这样好的婚事。”
郑观音赏着花，只淡淡一笑：“三姑娘品貌皆好，是个很好的人。伯夫人教养的好，任谁见了，都会喜欢的。”
伯夫人捏着杯子，略略低头。
永昌伯的三姑娘确实是个很好的人，可惜被兄弟连累。永昌伯府高门，也被不争气的子孙败落了大半。
郑观音还没和离的时候就知道这事，如今一见，伯府更加败落了。
表面光鲜，内里实在脆弱，不过强撑度日。
两人都看破不说破，静静赏花饮薄酒。
过了一会儿，有人进来给伯夫人传了信，她愈发犹豫为难了些。
郑观音离京一年半，回京又太短，京中变化多少她还没来得及了解。虽不知永昌伯夫人请她具体出于何样的缘由，但终归也就那些罢了。
父亲出事，家中大势已去，所剩她一人。
所图的，也不是她的人。
伯夫人到底是心软，问郑观音：“郑娘子，如今这情形，你需要一门婚事保住自身。永昌伯府虽不比陈家清贵，到底也是有爵位在身。我家大人在朝中，也还是说得上话。你，意下如何呢？”
郑观音晃着酒盏，微微一笑：“不知夫人想为哪位公子求亲？二郎？四郎？还是六郎？”
二郎已有妻室，育一子一女，年方八岁。
四郎纨绔风流，妻妾众多。
六郎十三，年岁尚小。
至于堂的表的，也都差不多，若非子孙不成器，伯府怎会败落的如此之快。
伯夫人有些赫然，陈三郎是何许人也，陈家又是怎样的人家。相比起来，那真是云泥之别。
议亲，若是从前郑观音，自然是看不上了。
可如今郑听澜出事，郑观音自身难保，他们也自当一试。
郑观音含笑问她：“夫人信中说，有我父亲的线索，如今可否告知？”
“众人都知郑大人爱女，此番出事，想来十分放心不下你。若是你愿意嫁入伯府，我们自然万般呵护。你父亲的事，也会尽力而为。”
伯夫人如此说，郑观音捏紧了杯子。
说来说去，不过是空头许诺。
郑观音含笑问她：“府中的几位公子都已成婚，妻妾皆有。不知此番求娶，是准备停妻再娶，还是让我做妾？”
停妻再娶，那是不地道的事。
趁人之危，让她做妾，也是不地道的事。
伯夫人虽有些羞愧，却也没有放郑观音走。
她只是，纵容。
果然，下一瞬就有侍女不小心在斟酒时，湿了郑观音的罗袍。
侍女慌慌张张，赶紧跪下。
伯夫人道：“丫头不小心，不如就让人带娘子去换身衣裳吧。”
郑观音失望得很。
她扫过轩内的侍女，又从窗子瞟了一眼，藏了不少人。今天要离开伯府，看来要多走几段路了。
侍女们鱼贯而入，“拥着”她离开，前往花林西的宝阁换衣。穿廊时，郑观音瞧见有侍女引着其他客人过来。
对方走近了，郑观音认清那是谁。
“呀，看来伯夫人也给县主下帖子赏花了。”
永嘉县主打量了一下郑观音，虽然是一身简素的衣裙，也难掩姿容。她倒是很幸灾乐祸般笑了笑：“哟，郑娘子这样的情形，还有心情赏花呢？”
郑观音淡淡一笑：“伯夫人盛情难却。”
两人拌了几句嘴，永嘉就走了。郑观音继续被引着去换衣裳。
永昌伯府很大，花园更大，区区绕绕的，很快郑观音身边的侍女们都渐渐走散了。
双华也早就被引走。
郑观音抬头，玉兰花生得太好，白玉满枝头。她听见身后的脚步声，攀上自己腰间的剑。
一回头，故事的主角登场了。
“程阳见过郑娘子。一年多不见，娘子风姿依旧。可惜，陈三郎去的太早了。”
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