“朋友？”牛顿的表情好像她说了很难听的话，“是不是胡克派你来的？你的那些知识，也是从他那里得来的吗？”
“这和胡克先生有什么关系？”薇薇安茫然地看着他。 “我不明白你在说什么。”
“你的自然哲学知识，只可能来自他。只是胡克不擅长数学，所以你才无法理解我的证明，不是吗？”
“不是！”
薇薇安提高声音。 “我第一次见到你的时候，胡克还不是皇家学会的秘书！那时我都没见过他！”
“那么，你为什么会来找我？你对我一无所知，可表现得像已经认识我多年，如果不是胡克，那就一定还有其他人告诉过你，你必定是他们派到我身边的眼线。”
牛顿像想起了什么，用手指着她，“你和他们是一伙的！你敢说，你们没有一起嘲笑我吗？”
当年那场关于光学的争论中，薇薇安哪怕只表现出一点中立，牛顿都会认定她站在他的敌人一边。她不敢想象，刚才他看见自己与胡克交谈，心里会怎么想。
“回答我！”
薇薇安被他吼得一颤，她从来没见过牛顿发这么大脾气。 “任何……与你有关的谈话，我都没参与。”她颤声说，“至于我知道的那些知识，都和别人无关。”
牛顿用力摇头。 “可是你怎么可能知道？十年前你就知道了，十年前！”
身后传来急促的马蹄声。杰里米追了上来。薇薇安将布雷兹的缰绳交给他。
牛顿看着杰里米，又看向薇薇安，眼中先是掠过一丝了然，随即又浮现出更深的痛苦。
“牛顿先生。”薇薇安看懂了他的表情。牛顿好像终于为所有无法解释的事情找到了答案：这是一个长期针对他的阴谋，她背后是一个团伙，他们一起欺骗了他。
以前牛顿也怀疑过她，可这一次，她再也不能像过去那样，说点什么掩饰过去。他查到了确切的证据，她说什么，他都不会相信她了。
既然如此，她至少要让他知道，她从来都不是因为胡克，或者要窃取他的研究成果，才去找他的。
她决定告诉他事情的真相。
“我不是这个时代的人，我是一个来自三百年后的灵魂。我知道您的能力，所以才会去找您。我希望您能帮助我回到自己的时代，我请求您制作那台仪器。很遗憾，我没有成功。或者说，实验其实成功了，只是我没回去……这件事很复杂。”
想起她短暂回到现代看到的景象，泪水控制不住地涌了出来。
薇薇安把眼泪憋回去，继续解释，“我为什么知道您的研究，却看不懂您的证明，因为在我们那个时代，您现在研究的许多东西都已经成了常识——我不是说您的研究没有用！ 正因为它们太有用了，所以几百年后会成为常识。 ”
她的解释没有让牛顿释怀，相反，他向后退了一步，“我很羞愧，小姐。我不知道我做了什么，竟让你以为，我是这样容易被愚弄的人。”
“我没有愚弄你！”薇薇安绝望地挥着手臂。 “我向上帝发誓，我说的一切都是真的！”
牛顿依然冷冷地看着她，“我以为你在欺骗我，现在看来，你自己都相信了自己的谎言。”
薇薇安张了张嘴，却发不出声音。的确，她自己也无法解释，她为什么会来到这里。
“手表。”她抓住了最后一根救命稻草。 “我的手表！”薇薇安慌忙从口袋中取出怀表，递到牛顿面前。
那是她身上唯一还属于现代的东西。
“你见过它，你夸过它做工精密，你说即使最出色的钟表匠也无法制作出这样的东西，你——”
牛顿没有接过来，他只是皱着眉，在她掌心里看了一眼。 “在我看来，这只是一枚普通的怀表。它的确很精致，可你资助钟表店，他们为赞助人制作一枚精美的怀表，这不奇怪。”
薇薇安低头看向手中的表。技术发展迅速，十年前怀表还不流行，可如今，汤品恩已经能制造有秒针的钟摆与怀表。那次实验导致表盘损坏，经过汤品恩的修复，这只表早就变成了一枚完全属于十七世纪的怀表，外观上找不到一丝来自现代的痕迹。
“我可以把它拆开，里面还是原来的机芯、电池，还有电路板——”薇薇安说着，用力掰着表壳，试图把表打开。
没有反应。
金属表壳冰冷而光滑，严丝合缝，无处着力。
“等一下！它需要工具，你跟我去钟表匠那——”
“够了，小姐。”牛顿不耐烦地打断她，“派你来的人应该希望你至少还保有理智，可你竟然指望我相信这样的疯话？”
“看在上帝的份上，牛顿！”薇薇安要崩溃了。 “我要怎样才能让你相信我？我说了，没人派我来！我去找你，只是因为我知道，你会成为这个时代最伟大的自然哲学家！”
牛顿的脸蒙上了一层寒霜，“没有人仅凭想象就将自己封为先知。”
原来横亘在他们之间的距离比英吉利海峡还宽。她刚才说的一切，不仅挑战了牛顿对时间的理解，也触犯了他的宗教信仰。
在他眼里，她要么是别有用心的骗子，要么就是宗教狂热者。自称和别人换了灵魂，自称能够预见未来，却拿不出任何可以检验的证据。
荒谬的是，这个时代的确有无数人自称先知，声称自己知道未来。而她的说法，在牛顿听来，不过是一种精巧的变体。
怀疑一旦产生，之后她再说什么，他都不会相信了。
薇薇安攥紧拳头，“牛顿先生。”她试图做最后一次努力。 “我也许无法给出一个让你信服的解释，可是，我们已经认识十年了，这十年的时间是真实的，我们的友谊是真实的。”
眼泪又涌了上来，在眼眶里打转。 “求你，牛顿。不管我是布雷特还是爱略特，我都是你认识的那个人，我对你绝无恶意，也不是刺探你的研究，我是真的……崇拜你。”
南希以前纠正她，不能使用worship表示崇拜某个人，只有上帝才能被崇拜。于是薇薇安换了另一个在她看来更安全的词表达她的崇拜之情：adore。
可牛顿听到这个词，脸色骤然大变。他又退了一步。
“你……”他的五官扭曲在一起。 “你……爱慕我？”
“不是！——我不是那个意思！”
该死的英语！
这些年薇薇安已经习惯了前现代英语与现代英语之间的差异，但仅限于在公共场合或者谈生意。
涉及私人情感时，她还是会本能地使用自己熟悉的表达。
洛克听得懂。即使有不懂的地方，他也会耐心向她确认。
杰里米偶尔会困惑，却从不会怀疑她。
莉斯和南希更是对她的古怪英语见怪不怪，只会笑着说，她又在讲些没人听得懂的话。
那些相信她的人，总愿意替她寻找最善意的解释。
可牛顿不是他们。
她在牛顿面前一直很注意措辞，甚至会先在脑中筛选词汇。
可当一个人惊慌失措、急于证明自己时，大脑就顾不上那么多，启用了最熟悉的语言系统。在薇薇安熟悉的语境里， adore最适合表达她对牛顿的感情：赞叹、钦佩，带着一种仰望伟大人物的粉丝般的热爱。
可牛顿误会了。
她想表达的那些含义，这个时代都没有。
“我敬佩您的工作，敬佩您的才华……”
已经来不及了。
牛顿看着她的神情，像薇薇安看见蟑螂时一样。
震惊。
厌恶。
排斥。
他一步步退向马车，声音僵硬：“你所做的一切，绝不可能得到宽恕。你是——”
他的目光落在她的手指上，随后，从牙缝间挤出那个词。
“不洁净的。”
死一般的寂静。
连风吹过树叶摩擦的声音，好像也消失了。
薇薇安闭上眼，脸上凉凉的。
《圣经》中，只有犯下极其邪恶的罪行，或者被某种污秽沾染的人，才会被称作“不洁净”。
Un。
她做过的事情，算得上不洁净吗？
也许在牛顿的世界里，算。
她伪装成男人，进入他的房间，抄写他的手稿，参与他的实验。
可那样的话，他该怎样面对那些与她单独相处的时光？
以牛顿的记忆力，无论那些事情过去多久，都不可能忘记。今后，当他再看见那些手稿，实验器材，甚至回到剑桥那间曾经容纳过她的房间——
他会想起什么？
会不会觉得，每一个曾被布雷特先生触碰过的地方，都是不洁净的？
她毁掉了他的记忆。
也许，她对他太残忍了。
可是，没有人能超越自己的时代。
牛顿不能。
薇薇安也不能。
如果重来一次，在不知道结果的情况下，她还是会选择扮成男人去寻求牛顿的帮助，也一样会欺骗洛克。
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