“这倒是。”莉斯不否认。
琼如今已经成了玫瑰酒馆小有名气的厨娘，有客人专门来吃她做的烩菜，还有贵族提前几天派仆人来问，哪一天是琼掌厨。
“我总觉得，将来她可以自己开一家店。”莉斯道。
“她的手艺没问题，”薇薇安又喝了一口，“她要是开店，肯定会爆满，弄不好还要提前订位。”
话一出口，薇薇安忽然顿住，勺子掉在桌上，发出清脆的响声。
这句话……她好像在哪里说过……
陶罐里的香气飘上来，下一秒，整个书房都远去了。
“我丈夫经常为做饭的事同我吵，看来我是对的。”
女人怯怯的声音在耳边响起。
“您喜欢面包吗？我知道一种做布丁的方法……”
“寄信去伦敦？”
……
壁炉里的火烧得很旺，壁炉台上放着几只烛台，烛泪沿着银托滴落。
薇薇安摸了摸手腕，又动了动脚踝。
哗啦——
依稀听见铁链的声音。
“你很快就是查洛纳太太了。”
大卫的声音。
跪在地上的琼，壁炉后面的暗门，地下的炼金实验室，牛顿的仪器，耶稣受难圣象……
一股冷风吹来，薇薇安抱住肩膀。
“爱略特！”
南希的声音从很远的地方传来。她不知道什么时候进来的，已经站在薇薇安旁边，书房的窗户全都打开了，冬日的冷风灌进来，吹得厚厚的窗帘轻轻翻动。
薇薇安浑身发抖，她听见自己颤抖的声音，“我想起来了……全都想起来了。”
莉斯看着她，眼泪刷地掉了下来。 “你想起什么了？”她握住薇薇安的手。
“不能讲！”南希伸出手拦了一下，“做了噩梦很快就会忘记，可如果把梦里的内容讲给另一个人听，就会一直记着。”
她低头，轻轻搂住薇薇安，“爱略特，既然你想起来了，不要现在告诉我们，等到合适的时候，等你想起这些事不再发抖的时候，再讲给我们听。”
薇薇安靠在南希怀里，过了许久，终于不再颤抖。
“好。”
她只说了一个字。
三个人谁都没再说话。
书房里只剩下风声和钟摆的声音。
过了一会儿，杰里米敲门进来，看见大开的窗户一愣，神色紧张起来。薇薇安一向讨厌冬天伦敦的空气，冬天很少开窗。他又看向薇薇安，见她没事，神情放松了一点，却浮现出困惑。
薇薇安依然靠在南希怀里，手还被莉斯紧紧握着，莉斯脸上还带着泪痕，南希则神色严肃。
三个人像一组凝固的雕像。
看见杰里米，薇薇安慢慢松开莉斯的手，直起身。 “什么事？”
“都已经准备好了，可以出发了。”
“好。”
杰里米看了她一眼，又看了看莉斯和南希，最终什么都没问，退了出去。
门重新合上。
莉斯皱眉，“你还要今天去剑桥吗？要不要再等几天？”
“不等了，现在就走。”
“可是你刚才——”
“我没事，”薇薇安站起身，按了按莉斯的肩膀，“不管发生了什么，都已经发生过了，只是我才想起来而已。”
如果总是咀嚼、反复回想过去遭受的伤害，就等于主动把伤害延续到当下。
她被克劳瑟驱魔，被大卫囚禁，都已经过去了，她不能让他们继续伤害她，妨碍她正常的生活。
她只要活着，就要继续往前走。
薇薇安和南希同乘马车，没带侍女。玫瑰酒馆那边早已安排好。为了掩人耳目，她扮成男人时骑的那匹黑马塞布尔也带了过去。
望着车外塞布尔稳健的步伐，薇薇安想起前几天去馬廄的情景。
西尔弗的鬃毛养出了一些光泽，小马驹布雷兹也长大了许多，能轻快地跑跳了，看见她来了也不躲避。西尔弗用蹄子踢了踢馬廄的门。
马夫吓了一跳，薇薇安走过去摸了摸西尔弗的鬃毛，“不着急，你再休息一段时间，等你彻底恢复了，我们再出发。”
西尔弗打了个响鼻，安静了下来。
薇薇安收回思绪。马车一路经过罗伊斯顿没有停留，直接赶到了剑桥。
天已经很晚了，她没去找牛顿，先在玫瑰酒馆住下。换好了男装，薇薇安去找南希。
谨慎起见，薇薇安从不在家里换男装，都是在外面换好，这还是南希第一次见到她的男装打扮。
虽然南希早就知道薇薇安女扮男装的经历，可知道是一回事，亲眼看见又是另一回事。
她瞪大了眼睛。
薇薇安换了一件深蓝色男装外套，白色亚麻衬衫的袖口从外衣下露出一点，脖子上一条浅灰色的领巾，用一小段缎带固定，垂到胸前，脚上穿着马靴。
“天哪！”南希捂住嘴，“这也太令人难以置信了！”
薇薇安低头理了理袖口的蕾丝，“你知道吗？你这个语气要是手里再拿一把扇子，就和那些做作的贵族小姐一模一样了。”
“可是真的很——”南希站起来，围着她转了一圈。
“很像男人？”薇薇安走到镜子前，检查妆容。
“——很漂亮。”南希说完红了脸。 “我现在理解了，为什么那年治安官福斯特先生会对你有想法了。”
薇薇安耸耸肩。
洛克说得对，有些事情没必要冒险。从那以后，莉斯酒馆的执照从来都办得很顺利，那些程序的事，她和莉斯早就不必亲自出面了。
南希依然看着她，“如果你是男人，我应该会很满意你作为结婚对象。”她说得如此认真，好像真的在思考这个可能性。
薇薇安回头看了看南希，笑出声，“我亲爱的南希，说起结婚对象，你好像从来不考虑爱情。”
她随手拿起桌上的一朵玫瑰，在外衣纽扣上找着合适的位置。 “一个你爱上，又爱你的人，才应该是你满意的结婚对象。”
南希拿过玫瑰，别在薇薇安外衣第二颗纽扣上，又按了按，确保不会掉。 “那你和洛克先生又为什么不结婚？你们彼此相爱吧？你还支持他去牛津做研究员。”
其实洛克表示过如果薇薇安想结婚，他可以接受，哪怕因此失去研究员席位也不要紧。
那点津贴对洛克来说的确不算什么，可薇薇安感觉很奇怪。如果让她因为结婚而放弃自己的事业，她会觉得可惜。既然如此，她就不能要求洛克为她做同样的事。
更何况，她本身又不想结婚，在这一点上完全没有让洛克让步的必要。
听完她的解释，南希点头，“你这么富有，的确有不结婚的底气。倒是洛克先生吃亏了，无法拥有这么大一笔财富。”说完，她又摇摇头，“不过，他也不在意这些。”
她看向薇薇安，“说起来，洛克先生到底在意什么？这段时间听说你身体不适，绅士们送来的礼物都能堆满一间客房了。洛克先生上次来时还看见那位''''诗人''''送你的诗集，他只是笑了笑，好像也没什么反应。”
是吗？
薇薇安倒不知道这件事。不过洛克不在意也很正常，只是听她抱怨估计都听腻了。
她现在的婚姻成了一门抢手的生意，有商人和律师提出求婚，理由是便于合作；也有无法继承爵位的贵族次子向她求婚，理由竟然是可以给她一个体面的贵族姓氏；还有妻子去世了的有爵位的贵族，托人来询问她的结婚意向。
至于礼物，更是琳琅满目，手套、戒指、诗集、怀表、求爱信，什么都有，她早已见怪不怪了。
“你不是说你饿了吗，到底要不要去吃饭？”
南希看出薇薇安不想继续这个话题，了然一笑，“吃。”她故意行了一个不太标准的屈膝礼，过来挽住薇薇安的胳膊，“走吧，布雷特先生。”
虽然已经很晚了，可冬天夜长，人们也没什么地方可去，酒馆大厅里依旧坐着一些客人。
南希好奇地打量着四周，连吃饭都顾不上。
薇薇安也没怎么动刀叉，她的注意力落在隔壁一桌上。那边坐着两个学者模样的人，虽然他们谈话的声音很低，但还是引起了她的注意。
她听见了牛顿的名字。
作者有话说：
无
第123章
“阿斯顿先生的申请被驳回了。你听说了吗？”
“听说了。要是准了, 那就开了先例，我们的名声还要不要？”
“那位卢卡斯教授呢？据我所知，他也申请不接受圣职。”
“那个人, 我一直怀疑他是……”
说话的那两位绅士，看衣着大概也是剑桥的研究员,或许就是牛顿的同事。
薇薇安还想再听下去, 那两个人声音更低了, 完全听不清后面的内容。
很快, 他们就起身离开了。
“有时候我真搞不懂, ”薇薇安向前探身，压低声音，“学院研究员为什么必须接受圣职当牧师？”
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