“牛顿！最近过得好吗？”
牛顿转过身，看见是她，又转了回去，没有回应她的问候，也没和她打招呼。
薇薇安也不恼。她抱着手臂，欣赏了一会儿，由衷赞叹：“这一幕，简直是一幅油画。”
牛顿依然不说话。
“要是有什么东西能把这一刻定格下来就好了。”薇薇安用手指比了一个框。
“《窗边的艾萨克·牛顿先生》…… 呃，不好，”她摇摇头，“《艾萨克·牛顿先生的凝视》……也不太行……下次我一定能想出个更好的。”
牛顿的唇角弯起一个极轻的弧度，很快便消失了。
他还是没说话。
薇薇安放下手臂，走到他身旁，和他并肩站着，也看向窗外。
庭院一侧的网球场里，几个学生正在打网球。
球场四面有墙，球拍也比现代球拍小很多。学生们挥着短柄球拍，在网前和墙边来回奔跑。网球飞起、落下，又在墙面上弹开，发出一声声沉闷的响声。
“我不知道你喜欢网球哎。”薇薇安侧头看了看牛顿，“想找个人一起打吗？”
“不。我在看球。”
“只看？不去玩？”
薇薇安看着那些飞来去的球，只觉得眼花。一旁的牛顿却看得极其专注。
她印象中牛顿好像对娱乐活动一概没兴趣，不会大半年不见，转性了吧？喜欢上网球了？
后世关于牛顿的记载有很多，猎奇的资料也不少，但从没听说他和网球有什么关系。
薇薇安正疑惑，牛顿开口了。
“网球被斜着击打后，并不只是向前运动，它自身也在旋转。这两种运动合力作用于球受到击打的一侧，这部分就会比另一侧更猛烈地挤压周围的空气，而空气也相应地给予更大的阻力和反作用力。”
薇薇安听完，松了口气。
还好，他还是那个牛顿。
虽然牛顿肯跟她说话了，是个积极的信号。但他说的东西，她听得云里雾里。
薇薇安本来物理就不好，上学的时候最讨厌力学。哪成想都穿到三百年前了，居然还要听人讲受力分析。
而且还是牛顿本人在讲！
“所以……”薇薇安艰难地理解，“你在研究运动？”
“不。”
牛顿连眼睛都没眨一下。
“我是在想，光是否也是如此。如果光是微小的球形物体，斜穿过两种介质时也获得了旋转，也许会在以太中受到类似的阻力，从而不断偏向另一侧。”
他停了一下，皱眉，“不过，我还要经过检验才能确定。
薇薇安不知道该说什么。
她当然知道这个时代还没有后世意义上的物理学，但听着“以太”这种古老的概念从牛顿嘴里说出来，还是有一种很强的割裂感。
她偷偷看了牛顿一眼。
他依然注视着窗外，眼神却已经放空，仿佛灵魂已经离开这间屋子，去了另一个世界。
薇薇安的喉咙有些干，威金斯不在。自从莉斯跟着她去了伦敦，威金斯和她的通信就多了些客气和疏离。眼下也不知道是真有事，还是特意避开她。
让牛顿给她端茶，不太现实。让他体贴地问一句客人要喝点什么，更是妄想……
薇薇安只好自己下楼叫学院仆役，要了一壶热水。
男孩听说她要泡茶，看了她一眼，又抬头看了看楼上，一脸困惑。这种昂贵的“东方叶子”是贵族和伦敦人才喝的玩意儿，而牛顿教授……怎么看都不像会和这些人有来往……
好在薇薇安早有准备，茶叶、茶具、茶壶，一应俱全。
等她端着托盘回来时，牛顿仍站在窗边，眉头紧锁。薇薇安怀疑她离开的这段时间里，他连姿势都没换过。对于她发出的喝茶的邀请，他也置之不理。
薇薇安等待茶叶泡好的功夫，继续欣赏眼前这副世界名画：《艾萨克·牛顿的凝视》。
桌上放着棱镜，两块打了孔的木板和棱镜平行排列。显然他在做实验。
十七世纪的英国，做学问的人很难脱离教会。三一学院的院士，基本上都是教士。牛顿也是一个虔诚的信徒，却试图用科学的方法验证他的信仰。
这种人注定孤独。
天才的世界，总是旁人无法抵达的。
淡淡的茶香从壶口散出，薇薇安收回注意力，准备尝尝新进的茶。
“布雷特。” 牛顿终于回过头来。 “你在信里说，你很抱歉，并愿意做任何事来弥补你的失约。”
她的确在信里是这么写的。
但那是三个月前的事了，牛顿一直没回复。
薇薇安清了清嗓子。 “是，所以上次你要的器具和工具，我都带来了。”她有点心虚，说“上次”，其实是几个月前了……“希望你能接受我的道歉。”
“我接受。”
薇薇安眨眨眼，牛顿什么时候这么通情达理了，有点不习惯……
“我接受你带来的东西。现在，请你把它们放到我的实验室去。”
薇薇安低头看了看茶壶，咽了咽口水，抬头看向他，面露难色。 “你知道我刚花了很大功夫才泡好茶吧？”
“知道。”
牛顿语气平静，“所以，我们不能再耽误时间了。”
不等薇薇安回答，他已经迈步往外走去。走到门口，还回头看了她一眼，示意她跟上。
薇薇安只得站起身来，走之前又恋恋不舍地看了一眼茶壶。
她收回刚才那些关于信仰、孤独和天才的想法，天才不是无法抵达，天才是——
烦人……
作者有话说：
牛顿看网球这段话的出处是牛顿在1672年2月6日写给皇家学会秘书亨利·奥尔登堡（ Henry Oldenburg ）的信，收录于The Correspondence of Isaaewton, Vol.1, Letter 40. Cambridge Uy Press, 1959 , pp.92-102.牛顿的原文非常难懂，已经尽力翻译和改写了，如果有不准确的地方，还请大家见谅，毕竟作者的物理跟女主一样烂……后续部分情节和对话，也会参考牛顿信件里的相关内容。为了不影响阅读，就不单独标注出处了，等完结后会统一列出参考材料。感兴趣想看原文的宝宝可以留言，我再单独贴出来。
第71章
牛顿和威金斯的新宿舍后面,连着一间附属的木棚。牛顿将它改成了实验室。薇薇安很难不怀疑，牛顿选择住这，就是因为这个棚子。
她让马车夫把从伦敦带来的东西一一搬进来,将每一件在牛顿那本猩红色的笔记本上做了登记。
“硫磺、矾、硝酸、坩埚、风箱……”
念到一半，薇薇安感觉不太对,问牛顿。 “你这大半年都没做实验吗？什么都没买？”
“我买了。”
薇薇安眨了眨眼, “你买了？到伦敦去买的？”
“嗯。”
“那你没告诉我？”
牛顿看了她一眼。 “我去伦敦买东西,为什么要告诉你？”
这个逻辑, 好像也对。
“那你为什么还要让我买这些？”
“我不想登记名字。”
“所以我想登记名字？”
“你不是说你在开矿吗？”牛顿拿起一个坩埚,看了看，放下，又去看旁边的烧瓶。 “你也需要这些东西吧？”
硝石和火药有关，火药业在英国受到监管,买得多了就要登记姓名。牛顿对自己的炼金术实验一向保密,不愿意实名倒是情有可原,可是就这么说出来,还是……
薇薇安盯了他半天，见他没什么反应,只得无奈的笑笑。
不过，牛顿去伦敦这件事提醒了她。
高明的谎言, 向来是九成真，一成假。如果只字不提她在伦敦的咖啡馆，以后万一聊到了, 就容易露馅。
她得告诉他这件事。按照她对牛顿的了解, 牛顿轻易不离开剑桥，更不会主动去伦敦找她，完全不用担心穿帮。
“我……打算在伦敦开咖啡馆。”
牛顿头也没抬。 “你不是早就把玫瑰酒馆那个女孩带走了吗？我还以为你们早就开业了。”
“威金斯告诉你的？”
薇薇安不记得她跟牛顿说过这件事。
牛顿不置可否, 只是指挥马车夫把最后的东西放在架子上。
那是一袋硝石。
木棚里面摆着好几种炉子，架子上还放着玻璃瓶，坩埚，旁边堆着炭粉、蜡烛和纸张。
薇薇安皱了皱眉。 “你知道这批硝石是金蛇药剂铺精炼的吧？”
店主再三保证说这是重结晶三次的精制硝石，薇薇安才明白，为什么牛顿非要指定这家药剂铺。
牛顿点了点头。
“那你知道这些东西堆在一起，很容易爆炸吗？”
“所以我需要你做助手。”
薇薇安连连摆手，“我还不想死。”她干脆地转身往外走，离开这片危险之地。
历史记载牛顿可是活了八十多岁，不会这么快就把自己作死。但她可不敢保证自己也有这么厚的血条，万一被牛顿的实验给炸死了……
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