薇薇安轻轻皱眉，一时没认出来。
少年走到她近前，恭敬地行礼，“布雷特先生。”声音还带着少年人的清亮，却比从前低了许多。
薇薇安愣了一下。
“杰里米？”
她上一次见到杰里米，已经是一年前。最近几次顺路去学校，他又总是不在。没想到一年不见，这孩子竟变化这么大，她第一眼险些没认出来。
他肩上落着雪，黑发被风吹得有些凌乱。脸还是那张脸，却已经不是记忆里那个瘦小的孩子。眉眼渐渐长开，下颌线清晰了些，鼻梁更挺挺拔。只是肩膀还薄，脸上仍带着一点未褪尽的稚气。
那双蓝绿色的眼睛里，那点不好惹的冷漠倒是一点没变。
薇薇安忽然明白，为什么老师总是含蓄地说，他“容易惹麻烦”。她本以为是杰里米野性难改，单纯爱打架。
现在看来，这样一张脸，如果不学会凶一点，才是真的麻烦。她上学的时候，可是亲眼见过学校里那些十几岁的男孩，如何欺负班上长得最漂亮的男孩子。
她抬手拂去杰里米肩上的雪，“回来就好。”
杰里米目光落在她手上，又扫过她的衣服。薇薇安从马车上下来，斗篷就留在了车里。
他脱下自己的斗篷，递给她。
薇薇安摆摆手，“我不冷，倒是你，刚回来，先去屋里暖一暖。”
杰里米顺从地点头。 “好，我先把马安置好。”
一旁的威廉伸手要接缰绳。杰里米看见威廉的那一瞬，脸上那点温度忽然淡了下去，换上一层警惕。
他看着威廉。
威廉也看着他。
两个少年在馬廄昏黄的灯光下对视，谁都没有开口。
薇薇安觉得有必要介绍一下。
“这是威廉，前些日子刚来的，在馬廄帮忙。托马斯回家了。”她又看向杰里米，“这是杰里米，也是家里人。”
听到“家里人”几个字，威廉的脸上又浮现出那种和年龄不相称的狠戾。
杰里米则眉头紧锁。 “我们见过。”
薇薇安侧头，“怎么可能？威廉来的时候，你还在学校呢。”
威廉低下头，笑道，“小先生大概认错人了。”说着，他伸手接过杰里米的缰绳，将马牵进馬廄。
杰里米没有笑。
“艾米丽刚才还念叨你呢，快去找她吧。”
杰里米答应了一声，身体却没有动，仍旧死死盯着威廉。
薇薇安又转向威廉。 “对了，刚刚你还没回答我，想上学吗？杰里米刚从学校回来，你可以问问他学校里的事。”
威廉刚关上馬廄的门。这一次，他回答得很干脆。 “还是不了，先生。谢谢您的好意。”
他说着，几不可察地向后退了一步，站在馬廄灯光投下的阴影里。无形中，像是同薇薇安和杰里米划出了一道界限。
薇薇安轻轻叹了口气。 “好吧，如果你改了主意，随时来找我。这个建议一直有效。”
威廉的手指收紧，低下头，没有说话。
薇薇安拍了拍西尔弗的脖子，“好了，那我先走了，你也早点休息。”
“我还要给马刷蹄子。”威廉低声说。
薇薇安已经来到馬廄外，闻言皱眉，回头看了他一眼，“别太晚，馬廄里冷，忙完去厨房喝点热的。”
威廉低头答应。
杰里米跟在她身后，快到宅子时，他停住，朝馬廄的方向看了一眼。
“先生，”他轻声问，“那个威廉，什么来历？”
“也是孤儿。彼得看他可怜，就找来当马童了。”薇薇安侧头看他。才刚满15岁，竟然已经比她高了半个头。
“他是不是还不知道您的身份？”
薇薇安摇头，“不知道。”
她之前信里嘱咐杰里米，她现在的身份是“布雷特先生”，孩子倒是记住了。
“有什么不对吗？”
杰里米皱眉，“说不出来。总感觉在哪见过。”
“不太可能吧？”薇薇安半开玩笑道，“伦敦那么大，哪里这么容易遇到熟人。”她心里想的是也许他们小时候打过架，但考虑到杰里米的自尊，换了个说法。
杰里米抿着唇没说话，神色反而更严肃了。
“好了，去找艾米丽吧，她可盼了你好久。”
杰里米点点头，离开了。薇薇安回到书房整理账目。
没过多久，杰里米又进来了。他手上多了一个托盘，上面放着茶和牛奶。
马修跟在他身后几乎小跑进来的，空着手，来到书桌前微微欠身，语气依旧恭敬，只是隐约有一点无奈。 “先生，我本来正要送茶。”
后面的话他没说完，薇薇安已经明白了，这是被杰里米截了胡。她忍不住笑笑，“没关系，马修，让他做吧。”
孩子刚回家，总要找点事做。
马修这才退后半步。 “是，先生。”他退出去前，又看了杰里米一眼，摇了摇头，带上了门。
杰里米把托盘放到书桌上。薇薇安注意到他手上有厚茧，还有几道旧疤痕。
她皱了皱眉，“你经常跟人打架？”
杰里米顿时紧张起来，“肯特先生告诉您了？”
“输了吗？”
“没有。没输过。”
薇薇安眯起眼，“那你主动打过别人吗？”
“也没有。”
杰里米垂下头，“都是他们挑衅。”
薇薇安点点头，“那就好。”
杰里米瞪大眼睛，“您不怪我？您一向讨厌打架。”
“是，但如果是被动情况，就是另一回事。”
杰里米的肩膀松下来，给薇薇安的茶杯里加上牛奶。
“让马修来做就好，你不是男仆，杰里米。”薇薇安随口道，目光又落回眼前的账本上。
“我知道，可我担心，等我毕业了，您就不要我了。”
薇薇安抬起眼，“为什么会有这种忧虑？我为什么会不要你？”
话出口，她自己顿住了。她又能留下杰里米做什么？
这一直是个问题。
她让杰里米、艾米丽，包括威廉去上学，都是出于她基本的现代认知：孩子应该学习。
可毕业之后呢？
艾米丽心心念念早些结婚，将来总要给她找一个好的结婚对象。
杰里米呢？她设想过他可以去大学，可以当工匠，成为某种职业的工人，却从未想过把他留在自己身边。
门又被敲响了，艾米丽跑了进来。 “杰里米！你怎么刚回来就不理我了？”
杰里米看了看薇薇安，“我跟先生还有事谈。”那语气，俨然一副大人口吻。
“我都好久没见到你了。”艾米丽也看向薇薇安，撅起嘴。 “为什么家里跟学校一样无聊？洛克叔叔呢？”
薇薇安正喝茶，闻声差点呛住，连连咳嗽。杰里米立刻递上手帕。
“谢谢。”
薇薇安接过来，擦了擦唇角，觉得手帕有点眼熟。还没来得及细想，杰里米已经将手帕拿了回去，叠好，收进袖口。
薇薇安看向艾米丽。 “艾米，说了多少次，不要叫洛克叔叔，洛克先生在牛津，他——”
话音未落，敲门声又响起。这一次进来的是马修。 “先生，有人来访。”
薇薇安皱眉。怎么圣诞越近，宅子里反倒越热闹起来？她不记得邀请过谁来做客。
“有名帖吗？”
马修恭敬地递了过来。
薇薇安扫了一眼，先愣了愣，随即便喜笑颜开。
她转向艾米丽，“你的心愿实现了。”
作者有话说：
无
第59章
洛克和彼得的出现,完全出乎薇薇安的意料。她还记得上次写信去牛津时，洛克明明说一月份才回伦敦，怎么忽然就提前了？
不过, 看起来牛津确实比伦敦更适合他。虽然长途跋涉让他的脸色依旧苍白，却并没有更瘦。
只是那双深色的眼睛里,仍带着一层挥之不去的担忧。
薇薇安把洛克和彼得接进客厅,开口便问：“库珀小姐出什么事了吗？”
洛克正低头逗着艾米丽,听见她的问题,抬眼看了她一下。 “没有,库珀小姐一切都好。”
薇薇安眨眨眼，既然库珀小姐没事，那他提前回伦敦做什么？
“可是伦敦的空气，对您实在不好。”她一脸忧虑。
“没事。”洛克道, “我不会久留。”
薇薇安皱了皱眉。库珀小姐临盆还有两个月。伦敦冬天的这两个月,对一个哮喘病人来说,可不是那么容易熬过去的。
彼得端上茶。
薇薇安看了一眼茶杯, “放心，这是安眠草药茶, 里面放了洋甘菊和香蜂草。”
洛克点了点头，却没有立刻喝,只是看着她。 “你最近还好吗？”
“还好。”
“勋爵召见你，也都还好吗？”
薇薇安叹了口气。 “我捐了三成煤炭收益给财政部。”
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