接受这笔遗产后，“威廉·布雷特”可以立下遗嘱，把财产留给“表亲”爱略特小姐。几个月后，布雷特在欧洲病逝，这些财产自然归到“爱略特小姐”名下。她就可以恢复女装，成为名正言顺的女领主。
在现代，薇薇安最大的愿望就是财富自由，不用再工作。她曾在旅行中见到贵族城堡，城堡里的花园比一般的公园还大，令她羡慕不已，不止一次幻想如果能住在里面，该是多么的惬意。
只要签下名字，她那遥不可及的梦想，在这一刻就实现了。
薇薇安握紧了笔，抬眼，目光落在那幅巨大的欧洲航线图上。
地图上剑桥的位置被圈了出来，从剑桥到伦敦，从伦敦到都灵的路线，被红色墨水标注过，一遍遍加重。
是在上次听她建议去欧洲、去都灵之后，他一个人站在书房里，标注了这条路线的吗？
她又看向珀西的画像。画像里的他，目光没有落在任何人身上，而是偏向远方，疏离中又带着一点漫不经心。
傲慢的家伙，就这样替她规划了一条通往都灵的路。可那个时候她根本没打算去欧洲，一心想着一旦牛顿的实验成功，她就会回到自己的时代。
她从来没有告诉过他她是谁。他留下的这一切，是给一个叫“布雷特”的年轻男子的，希望他衣食无忧，好好活下去。
直到死，他都不知道这个世界上，根本不存在一个叫“威廉·布雷特”的男人。
他对她毫无保留，以为能在她身上弥补对莱尔的遗憾。
而她实际上——
欺骗了她。
如果她接受了他对“布雷特”的赠与，那就是对他灵魂的亵渎。
她收回目光。律师依然微微躬身，耐心等待她落笔。一旁的财务大总管奥兰多·吉，正用一种极其复杂的眼神看着她，既有不解，又带着几分敬意。
贵族极少将平民视为挚友，而给予一位平民这样的馈赠，足见他的诚意，也是这位年轻伯爵最后的温柔。
啪。
极轻的一声，羽毛笔落回墨水瓶中。
“抱歉。我拒绝签字。”
所有人都愣住了。一时间没有人说话，房间里安静得只剩下钟摆声。
过了好一会儿，律师才确认一般开口，“布雷特先生？”
薇薇安平静地重复了一遍。 “我声明，放弃这笔遗产。”
向来能言善辩的律师，第一次说不出话来。他回头看向伯爵夫人。伯爵夫人缓缓抬起头， “布雷特先生，这是诺森伯兰伯爵的意愿，请你再考虑清楚。”
薇薇安看着伯爵夫人，丈夫去世，她将如何自处？其他贵族必然会盯上这位遗孀……她和珀西年幼的女儿，又将面对什么？
珀西……也许布雷特不是你以为的那个人，但你还有你的妻子，和女儿……
“夫人，我已考虑清楚，我放弃。并且，我还有东西要交还。”
薇薇安从怀里拿出那份酒馆的合伙契约，连同那封西尔弗的“通行证”，一并递给律师。
律师用指尖按住火漆边缘，沿着折痕轻轻一掰，火漆应声裂开。律师将信纸展开，只扫了一眼，神情微微一沉，将信交给伯爵夫人。
同时，他把契约递给财务总管奥兰多·吉。
总管翻开厚厚的账本，纸页在他指尖发出细碎的声响。
另一边，伯爵夫人已经看完了那封“通行证”，黑色的面纱微微颤动，“布雷特先生，你可曾读过里面的内容？”
薇薇安摇头，如实回答：
“伯爵把西尔弗借给我，还给了我这封''''通行证''''，用来应对治安官的盘问。他说如果没有遇到麻烦，就不必拆开，所以我一直没有打开，也没有看过里面的内容。”
伯爵夫人轻轻叹了口气，“这根本不是什么''''通行证''''，而是一封赠予信函，上面明确写明，他将那匹马，连同一把手枪，一并赠予你。”
她将那封信放在桌上，缓缓推向薇薇安。
薇薇安将那张纸接了过来。果然如伯爵夫人所言，上面不仅写明了赠与内容，还列出了当时在场的总管作为见证人。
薇薇安忽然想起那天乔斯林写完这封信后，曾问周围的仆人，是不是都看见了。
原来，是这个用意……
书桌旁，律师与总管对完了账，奥兰多·吉转过身来，一脸严肃，眉头紧皱。
“布雷特先生，伯爵的账面上，从未有任何一笔资金流向剑桥玫瑰酒馆。”
“这怎么可能！”薇薇安忍不住向前跨了一步，“他留下了股权确认书——就是那另外半份契约，我们当时签的是一式两份的契约！”
律师和总管对视了一眼，这位精明的总管又看向薇薇安，“伯爵从未在任何遗嘱或资产清单中，提及对您酒馆的投资，也没有说明他持有任何相关股权。”
怎么会呢？
彼得明明亲眼所见他在契约上签了字，而他带回来的那枚私人便签上，精通法律的乔斯林还讽刺她是高利贷商人，怎么会——
灵光一闪，她隐约明白了他在做什么，一抹苦笑浮上嘴角……
原来如此。
那边，奥兰多·吉合上账本，“如果在家族公账里没有记载，那只能说明，伯爵动用的是私产。”
他看向薇薇安，“若如您所言，伯爵带走了那份契约书，却未将其留存，则完全有理由认为，他已亲自将其销毁。只有您的一半契约，无法证明完整契约的成立。”
薇薇安看着奥兰多·吉的眼睛，“也就是说——”
奥兰多·吉和律师对视了一眼，没说话。
律师沉声道，“也就是说，这笔钱在法律上被视为单向赠与。”
他加重了语气，“这意味着，您的酒馆，从始至终，都只属于您一人。”
作者有话说：
无
第47章
雨依然在下。
离开诺森伯兰宫, 薇薇安没有回骑士桥的住所，而是径直去了肯辛顿的小院子。
她坐在馬廄里的干草上，直接对着瓶子喝酒,鲜红的酒液顺着嘴角淌下。她抬手擦了擦，随手拿起一根胡萝卜咬了一口,又递到一旁,喂给西尔弗。
“西尔弗, ”她靠着那匹半卧在地上的马, “以后你是我的了。”
西尔弗安静地咀嚼着胡萝卜,一下又一下，节奏平稳。
薇薇安看着越来越密起来的雨，皱眉，“英国的天气也太奇怪了,还是意大利好。”
前几天的信里, 珀西还在谈天气, 说等她去了, 他们可以一起去都灵，说她一定会喜欢那里的阳光。
他怎么会死呢？他才二十五岁啊。
据说有一类人天生敏感, 对自己的大限是有预期的。
她忽然想起，当她祝他欧洲之行愉快的时候, 他脸上曾闪过一丝极轻的悲伤。那时她没有多想，以为是他惯有的对这个世界的厌恶和失望。如今再回忆起来，却像是某种早已埋下的预兆。
那竟然是她最后一次见到他。
他是不是早就意识到了什么？在前往欧洲之前就写好了遗嘱,他是否在那一刻就预料到自己再也回不来了？
薇薇安又灌了几大口酒, 风一吹，头有些发沉。
她满脑子的现代风控意识，在合约里设计了层层条款, 却唯独没想到，他从一开始就没打算跟她做生意，更没想过收回酒馆。
还是被他骗了。
贵族，并不总是像她以为的那么蠢。
那天在埃克塞特府，她义正言辞地说，“诺森伯兰伯爵”不过是家族财产的“代管人”，他如果被削了爵位，这些资产自会由新的代管人接手。而她酒馆的收益，才是真正属于他个人的财富。
那时她以为，自己的现代观念可以对这个时代形成“降维打击”。
但她错了。
珀西遗嘱里留给她的年金，是从他的专项信托里支出的。他究竟什么时候设立的这套信托结构？
如果是在遇到她之前，那说明他早就有意识将自己的私产和家族产业剥离，即使脱离了珀西家族，没有了爵位，他本人依然有独立的财富；
如果是在遇到她之后，短短半年时间，身在欧洲的他，又是如何通过私人律师，将这一切安排得滴水不漏？
无论是哪一种情况，她都小看了他。
乔斯林·珀西，虽然只有二十多岁，却是家族唯一的继承人，接受的是最好的教育。查理二世加冕的时候，亲自点名让尚在少年的他担任近身侍童，这样的荣宠，足见国王对他的看重。
他怎么可能是一个草包贵族？
而那座留给她的城堡，也是他以私产购得的有独立产权的房产。
他是如何在这样一个庞大、古老而保守的家族之中，将一座城堡从“限定继承”中剥离出来，又是如何在重重约束之下，为“布雷特”争取到每年两千英镑的稳定年金？
那需要面对多少家族压力，进行多少场不为人知的法律博弈？
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