但维德还是半搂着她，在偌大的宴会厅内邀请了将近百位跟她年纪相仿的年轻男性。
年纪小的十七八岁，最年长的也不过二十一二，他们都是有脑机接口和义体的新一代人类，外貌优秀，脑子也很聪明，都是各个高等学府的年轻学生或获得新国各类大赛的青年才俊。
这些青年完全把这场生日宴当做招婿，不遗余力的向万时展示着魅力，她被邀请跳舞跳到双脚酸软。
难道维德真想给她找个伴，然后俩人再下崽给他玩，让她一辈子都生活在这座庄园里？！
生日宴快结束的时候，维德要求她必须指一位她喜欢的青年。
万时恹恹的扫过去，随手指了一位黑发绿瞳，跟哥哥有四五分相似但活泼开朗许多的年轻人：“就他了。可以让我回去了吧，我已经累了。”
她脱掉带矮跟的缎面鞋，从背后拉链的束腰裙中逃出来，跟十二一起躲进了图书室里看绘本。
她听着楼下飞行器起起落落的声音，舞会已经散去，青年们有些失落的从机械女仆手中接过礼物，一波波从这座古老又代表着财富的庄园中离去。
而十二已经连尾巴都不怎么摇了，懒洋洋的将脑袋靠在她腿边，眼皮沉重。
她忽然意识到，就在她十八岁生日这天，巴吉度猎犬的生命也在从它两岁多就苍老的身体中飞速流逝。
就在这时，维德出现在她面前，微笑道：“我送你个生日礼物吧。想要一只新的小狗吗？”
万时紧抱着十二，嘴唇动了动。
她已经隐约知道了之后会有一个被克隆出来的十三。
她想要摇头拒绝，可如果没有了十二，这座庄园里只有她孤独的一个人。
万时忽然意识到，维德所做的一切，不过是让她堕入跟他一样的孤独里。
维德半蹲到她的身前，伸出黄铜手背的右手，握住万时的手指：“走吧。马上雨季就要过去了，让十三陪着你一起玩。”
维德牵着她的手往楼下走去，一直走入了偌大的地下室中，打开了那扇万时早就发现的如同金库般的厚重金属大门。
地下的体积几乎跟地上的庄园一样庞大，万时跟着他在无数仿生职员中穿梭，她看到了实验室里垂挂的半透明塑料袋中，幼犬的胚胎正蜷缩其中，双目紧闭。
维德身边几位仿生助手将透明的袋子拆下来，放在手术台上，十二望着那只小狗，忽然开始浑身发抖，犬吠着想要退出去。
万时拽不住狗绳，而十二浑身颤抖，牙齿咬着万时的裤腿，想要将她也一同拽出房间。
几位仿生助手按住了哀叫乱吠的十二，将它搬上了台子，用束带控制住它的躯体。
十二的颤抖转移到了万时的身上，她意识到了即将发生什么，浑身发软。
维德却站在身边，握住她的手，跟她十指交握：“它会获得新生的。”
万时拼命摇头：“十二已经要死了，克隆体跟它又没有关系。”
维德忽然笑了一下：“你没发现吗？十二记得你之前教给它的所有指令，也知道你的习惯，你容易生气的地方。我并不只是克隆它的躯体，它还是一百多年前陪我长大的那只老狗。”
万时愣了一下。
然后就看到仿生助手将一个聚丙烯与银丝制成的“帽子”扣在了十二头顶，另一端则接在了刚从仿生子宫中出生的小狗头顶。
她忽然战栗起来：“你、你已经不只是完成了意识上传，还做到了意识下载！你能够把十二的意识，转移到刚出生的小狗身体里？！”
过去陪着她入睡的十二，是一只活了一百多年的疲惫不堪的狗狗。
万时推搡了维德一下：“不、那才不是新生！十二的身体算起来才两岁多，就已经老成这幅样子，肯定是什么出了问题！”
维德俯首望着她：“克隆体的突变老化，这是至今攻克不了的难题。几乎所有的克隆体都会在某个时间点突然老化。”
维德说完这段话后沉默片刻，万时猛地反应过来，看向他：“你是说，哥哥也会……”
第163章 她低声喃喃
维德点头：“几个月前，我拿到了一份他的身体检查记录，他在海外某个国家检查出来了衰老症。或许他此刻应该已经在病床上苟延残喘了。”
万时愣在原地。
这就是哥哥不来找她的原因吗？
他才不到二十岁的生命，也要像巴吉度猎犬一样作为克隆体走向终结了吗？
如果哥哥在这个庄园里，靠着人造子宫出生，然后就活在维德的监管与控制之下，那他这辈子真正自由的时间，只有他们逃走后那可怜的几个月吗？
万时看着眼前的一切，颤抖道：“那你……克隆他，就是为了像巴吉度这样，占据他的身体对吧？”
维德轻声道：“意识回传到自己的克隆体中，成功概率最高，大约在78%左右。但因为他天生不能连接脑机的缺陷，这个成功率可能低到72%。”
维德牵着她穿过走廊，走到地下室的更深处。
她看到空旷的地下室空洞中，立着十几座边长约为四五米左右的大型黑色立方体。
蓝色的线缆将立方体彼此连接，他们背面有着密密麻麻的指示灯，周围喷吐的冷气不断降温，但仍然能感受到这些立方体嗡鸣时散发的热量。
维德手撑着栏杆：“这是几十年前最先进的超级计算机，极光。但对于现在的算力已经不足够了。万时，这就是我的大脑，我的灵魂所在的地方。”
万时望着那一座座在昏暗的冷云中伫立的巨大立方体。
她呼出一口热气：“我不明白，你在这个躯体里，谁也杀不死你，为什么非要意识回到真实的世界里来？”
维德包裹着乳胶的机械手指紧握着她的肩膀：“几十年过去，极光计算机已经到了不得不更新迭代的时候，但我当年意识上传的编码，跟当下的计算机已经不匹配了。”
万时偏过头，往下看去，在超级计算机的中央，有一座临时搭建的玻璃小房间，中间的窄窄手术床上，躺着黑发的年轻男人。
万时皱起眉头，努力看得真切。
那不是哥哥，而是在舞会上她随手指的青年！
维德：“在最新的研究成果下，哪怕没有克隆体，只要做好脑电波匹配，意识回传到完全陌生的身体中，成功率也有45%。”
万时瞪大眼睛看着他：“你是想要……变成他？你想要进入他的躯体？！”
维德转过身来，伸出两只僵硬的手臂，将万时用力搂进怀里，万时拼命挣扎，却抗不过机械的力量。
维德喃喃道：“我要变回人类。因为意识在仿生机械躯体，是无法感受到任何人应该有的感觉的。你总是说，‘哥哥’是热的，可过去这么多年，我已经不知道热是什么滋味了。”
万时瞳孔一缩。
维德一直在窥视着她与哥哥的私下相处。
万时在闷热的花房里，脸颊红扑扑的蒸腾着汗气，与那个和他年轻时候一模一样的少年紧紧相拥亲吻，那到底是怎么样的感觉，他幻想了一万遍，但在早已磨损的记忆中，早已无法想象。
维德已经无法再容忍这具怪异的容器。
他忽然伸出手指，捏了捏万时有些僵的脸颊：“我的计算系统判断，你的脸颊是柔软的，但我感觉不到柔软本身。你的心率到达了148，但我不知道跟胸腔震动的人拥抱在一起是什么样的感觉。”
冷与热，柔软与坚硬，战栗与依恋，他统统无法感觉。
“意识上传时间太久，这些曾经埋藏在我记忆中的感觉，我都已经无法调用，无法重温。”
他低下头，将那金属的脑袋靠在万时的额头上，喉咙中音响的细微震动传递而来：“万时。我太想重温作为人的滋味了。”
万时浑身颤抖：“上传到陌生躯体里，只有45%的概率，你之前不做就是害怕失败吧，为了谋求最大的成功率，你才克隆了哥哥，一直观察他养育他到他成人。你现在怎么不能等了？如果你失败了呢？”
维德低头看着她，无机质的手指抚了抚万时的脸颊：“我看着你一天天长大，你是花房里的竹子，快要捅破了玻璃的天窗。我已经没办法再等待一个新的成功的克隆体长大。”
维德发出轻笑的声音：“你在担心我吗？如果失败了，我就将彻底死亡。我会将最后一笔财产留给你，你也彻底自由了。”
“那你也答应我。如果我成功了，就永远陪在我身边，我足够年轻，足够爱你，我们会像世界上所有的年轻爱人那样，幸福的……”
万时颤抖着，几乎要呕吐。
一百多岁的灵魂，钻进那个二十岁不到的青年身体里，然后会在这座庄园的每个夜晚，像之前那样躺在她身边，搂住她的腰与她一同入睡。
而他们的床上，会盘卧着名为“十三”的巴吉度猎犬。
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