“别提了。都怪你爸，非要让我去平玉镇那家买东西，说你爷爷一直用他们家的，用着习惯。地上都花人民币，敢情地下花的钱还不一样。折腾过去人家还没开门，又等了半天。”孔小娟弯腰换鞋，唠叨不停，“身上有钱吧？下了课自己回来啊，我得去你大伯家，不一定来得及接你。他们也准备了不少上坟的东西，让咱们明早开车带过去。”
正说着，门铃声响，孔小娟开了门，是一张看上去与她年龄差不多的陌生男人面孔。男人先叫声嫂子，而后问“辉哥不在家？”
“他不在。没跟你们在一块啊？”孔小娟换好鞋，不在意的语调，“你有事给他打电话呗。”
“电话没接。”
“可能忙着呢。”孔小娟就要往外走，“向磊，我得送沛沛去上课，迟到了。你再多打几遍。”
“嫂子嫂子。”男人拦住她，“帮忙给辉哥打个电话，我打他不接。”
“咋回事，你俩吵架啦？”孔小娟示意陈冬初拿画板，自己则提起颜料箱，而后径直锁了门。推着男人一边出单元一边打电话，单元楼口停着一辆小摩托，她把箱子放上去，像是电话接通，对那头说道，“哎，向磊有事找你，你抽空……”
男人夺过电话，“喂喂”两声后，面色凝重递过来，“挂了。”
“挂了？估计忙着呢。”孔小娟坐上摩托，见陈冬初未动，拉他一把示意赶紧坐到后座，又对男人说道，“向磊，我真来不及了。那什么，你等晚上再过来，不过沛沛他爸这段回来都挺晚的，连着好几天没在家吃饭了。今天他说会早点，明天我们回老家去给沛沛她爷爷上坟。”
男人放开把住摩托车的手，呆滞几秒后说了声“好。”
孔小娟一路快赶往美术班去，等红灯的间隙，陈冬初问，“刚刚那个是谁啊？”
“他你不是见过好几回吗，你爸的发小，范向磊。”
“那他和我爸……”
交通灯变化，孔小娟弓背猛冲，将问题遗留在空气里。
车停在挂有“英才美术”牌匾的门市楼门口，孔小娟将他放下，嘱咐几句“晚上回家注意安全”之类的便火急火燎离开。陈冬初背着画板手提工具箱走进去，一层有四间教室，有的教素描，有的教国画，孩子们看上去比这时的黎沛年龄更小一些。他闲散地逛一圈又去二楼，在一间支满画架的教室里看到刘老师，对方做个进来的手势，他便在一个空画架前坐下，学着其他人把工具箱放到旁边的椅子上。刘老师走过来将一张风景图的小卡片放到画架右下角，轻声告知关于构图和色彩的注意事项，陈冬初左耳进右耳出，想着得找个什么理由糊弄过去。
刘老师这时问，“今天怎么来这么晚？”
看样子，小黎沛是个从不迟到的好学生。
陈冬初装模作样捂着腹部，“胃有点疼。”
“没吃饭？”
“吃过了。”
刘老师摸摸他的马尾辫，“下课你妈来接你吗？实在不舒服去医院看看吧。”
“不来，晚上家里可能也没人。”陈冬初试图卖惨混过去。
“没饭吃怎么行。”刘老师小声说道，“下了课跟我走，正好你冯叔回来了。吃完饭让你妈过来接你。”
有学生扬着画笔唤老师，刘老师赶忙上前。
打开工具箱，夹上画纸，随意拿出一支笔，陈冬初摇头叹气。上次拿笔画图好像还是大一上工程制图课，那门课要求尺规作图，作业又多，不画不行。他没有任何艺术天赋，对色彩不敏感，唱歌有点跑调，公司年会排个舞蹈还得分给他最简单的动作。认识黎沛后，才知道毕加索画成那样却不完全属于抽象派，油画颜料得用松节油或其他调色油调和，勉强算填补一些关于绘画艺术知识的空白。本以为这种美术班和上课一样，至少会讲点理论好歹混一节课也就过去了，未曾想上来就画，时间被拉得无比漫长，才一刻钟已经如坐针毡。
这样下去不是办法。陈冬初只得发挥演技表演痛苦，举手示意——胃还是不舒服。
刘老师提议去医院，他立刻拒绝——家里有点事，我妈挺忙的，想先回去躺一会儿。刘老师同意，再三嘱咐还是要与家长说一下，到家打个电话。
时值冬季，应是刚下过一场雪，路边背阴处仍有残留的冰块。阳光明媚，虽然呼出的哈气瞬间会形成白白一团，但并不觉得冷。背着画板提着工具箱走在路上，陈冬初看到过往行人拿出十元钞票买烤红薯，看到施工中的地铁2号线，也看到听着MP3进入新华书店的学生。他从未对这趟“旅程”产生如此惬意的感受，风土人情旧时光，原来经历过的也会被忘却。
沿着街道一直走，不知不觉就走到自己家的老房子。这个时候的我，陈冬初自顾笑一下，对，好像迷上了下象棋。小时候爱玩魔方，越玩越花越拧越快，打遍全校无敌手时去参加市里比赛，轻轻松松又是第一名，老师父母都鼓励继续向上比赛，但是忽然就不爱玩了。他只当魔方是兴趣，可却要拿兴趣去换证书，没意思。之后就开始研究象棋，看棋谱，也在网上找对手。小区楼下花园常有人摆棋摊，围观过几次，发现其中颇有几位深藏不露的高人，没事儿就过来偷学，兴致上来还要切磋切磋。想到这里，陈冬初沿着记忆中的路走到小花园，老远见一帮人围着一张矮桌，他在旁边的长椅上坐下，静静盯着人群发呆。
后来读高中学业紧张，父母就不让他下棋了，慢慢地好像自己也忘了这件事。
人从来不是一开始就是而今的样子。以前的他可以不假思索拒绝去比赛，越长大，能干脆拒绝的事儿却愈发少了。
随着棋摊围观的人一半发出“哎呦”的惋惜一半则拍手称快，十四岁的少年走出人群，脸上尽是心满意足的表情。不经意四目相对，陈冬初看着那时的自己，蓦地涌起一股惊奇与感动交织的情绪；而少年当然识别不出他的复杂心绪，因为站于面前的仅仅是个全然陌生的小姑娘。疑惑着对视数秒，少年挪开视线，大步流星走过他身边，然而没欣喜几步，又被勾着脖子送回来，十四岁的陈秋末穿一件纯白色的羽绒服，带着洁白的毛线帽，大肆命令道，“妈让去超市买葱，你跟我去。”
“买葱你自己去呗，薅着我干嘛！”少年极力挣脱，语气不满。
“还要买油呢，提不动。谁让你不在家，不然妈也不会使唤我。”
“油能有多沉。陈秋末你放开，我会走。我跟你去行了吧。”
两个人吵吵闹闹走出视线，鲜活而有趣。
温度降下去，太阳显示出落山的迹象，陈冬初拿上东西，默默离开。
回到黎沛家恰好电话响起，刘老师语气焦灼，“怎么才接电话，我以为出什么事儿了，正要联系你妈妈。”
“睡着了。”陈冬初编个谎，唯恐对方联系孔小娟，赶忙说道，“好多了，我妈一会儿就回来了。”
“好好，喝点热的，得吃饭啊。”刘老师叮咛几句挂断。
这个场景一定是关于黎沛的，那和什么有关？画画？上学，明早的祭祀？还是黎沛和其他人的关系，刘老师、孔小娟还是黎辉？可黎沛说过，父亲是06年走的，时间对不上。又或者已经不知不觉结束了，睡着就会回去？
孔小娟这时回来，怀里抱着一口锅，开门就是抱怨，“你大伯可真行，做了鱼，又说鱼头鱼尾不能断，装都没办法装。沛沛，去帮妈妈拿点东西，后座还有呢。”
除了鱼，还有几盒糕点，几袋水果，一盆用保鲜膜层层包好的炖肉。黎沛纳闷，“不都是春节扫墓吗？”
“你爸老家规矩多，一周年忌日必须要有几样，子女全要到场。”孔小娟捶着腰，一屁股坐到沙发上，“我就不信这些神鬼，操劳一辈子，人都没了，魂还要飘荡着看子女好不好，累不累啊。”孔小娟自顾说着，看看时间，“你爸也该回来了。”
“我爸……”想到孔小娟说黎沛父亲这阵天天晚归的话，陈冬初换了问法，“工作上没什么事吧？”
孔小娟闲不住的样子，一边擦茶几一边说道，“他不提啊，不知道是不是工地出问题了，问他就是没事儿放心。你爸那人你还不了解，天塌下来也要自己扛着。今天你范叔叔来我总觉得不对，是不是两拨人又起矛盾了，前两年不就闹过一次，你爸烦得不行。”
“起什么矛盾？“
“干活的不是两拨人吗，一帮是你爸刚开始承包工程你范叔叔帮忙拉的，基本都是同乡，另一帮是活儿多起来后，周围朋友介绍还有你爸自己找的。”孔小娟擦完茶几又去洗水果，“在工地上，总有点这事那事。沛沛，记住妈的话，不要跟人起冲突，万事忍忍都能过去。”
忍让是孔小娟的人生信条，也是她从小教授给黎沛的处世之道。
陈冬初不知说什么好。
厨房传来问话声，“饿了吗？”
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