像是被失望压弯了脊梁，眼角犯红，紧紧将小木牌捏在手心里，喉间像是堵满了棉花，“是，这是念之的平安符。”
看着上面完好无损的红绳，显然是故意被人取下，扔到路边迷惑追兵的。
宣和帝咬破舌尖强迫自己冷静，“调集所有暗卫，每十人一组，所有的官路，小路都要认真搜查，任何蛛丝马迹都不要放过。
此处是京城最大的渡口，去查，刚才可有商船货船离开渡口，派人沿水路阻截。
通知各个州郡县府，设置关卡，可疑人物统统当场拿下，一定要小心，不要伤到秦念之。若有隐瞒不报者，以同罪论处。”
众人领命，“是。”
周斯和沈峤对视一眼，宣和帝此刻看上去更像是暴风雨前的宁静，有种风雨欲来的压迫和恐惧。
此刻他们谁也不敢出言提醒，秦大人一旦离开京城，天大地大，想要找回的希望只怕更加渺茫了。
“周斯。”
猛地听见宣和帝的点名，周斯浑身汗毛倒竖，毛骨悚然。
“臣在。”
“他还好吗？”
周斯额上冷汗直流，却根本不敢说假话，多年敏锐的直觉告诉自己，此刻实话实说才是最好的。
“回陛下，秦大人当时发着高烧，陷入昏睡中，被木板车拉着，看上去状态不太好。臣无能，当时他被完全易容成另一个样子，臣没有及时认出。反应过来时，他们已经出城了……”
宣和帝沉默地听着，翻身上马，紧接着在众人惊恐的目光中，猛地吐出一大口鲜血，从马上跌落……
“陛下！”
“陛下！”
“快回宫！”
……
半年后。
街头瓦巷内，一个模样俏丽的小娘子，提着食盒一步三摇走近小院深处。
“诶哟，妹妹可好些了。瞧你病怏怏的模样，可真让姐姐心疼啊。”
秦念之正伸手接下屋瓦下露出的日光，转头看向来人，“你怎么来了。”
“诶，最近官府查的紧，倚香楼又得罪了东都知府，这不，三天两头被找麻烦，昨儿又被勒令停业了。在这么下去，只怕楼里的姐妹要饿死了。”
秦念之微微皱眉，面上带着几分漫不经心的笑，她本就生得极美，如今又在病中，更有了几分弱柳扶风的病弱西子之感。
秋雨眼中闪过嫉恨，目光垂到她平坦的前胸，隐藏在罗裙下的腿，心底莫名腾升起满足优越感。
心满意足地撇撇嘴，脸蛋漂亮有什么用?做女人自然要像自己这般身段妖娆，妩媚多情。
死妮子还敢拿乔，前胸和后背一般平，还瘸了条腿，半死不活的病秧子，也就一张脸能看。
见她迟迟不接话，面上有些恼羞愤恨，又极力压抑，娇笑着，“好几日没来了，也不知芝芝姑娘可作了更好的曲子。
你也知道，你这条命可全凭珍贵药材吊着了，姐姐我也实在是囊中羞涩啊。”
秦念之低垂双眸，嘴角微勾，“十天前才做的新曲，这么快便唱腻了?你凭着我作的曲子唱得满堂红，日进斗金，却连区区的药钱都吝啬给我，这吃相未免有些难看。”
秋雨面上显过一丝尴尬，“嗨，芝芝姑娘，你看你说的这是什么话，当日若不是我救起落水重伤的你，你早就变成洛河里的水鬼了。人啊，总要知恩图报不是。”
秦念之黝黑的双瞳泛着悠悠的冷意，“秋雨姐说得对，只是，你当初救我，不也是看上了我的脸，打算……”
“那都是什么时候的事了，你怎么还记仇呢?”
秋雨急急打断了她的话，心里恼恨，却也不敢将人逼急了，丹凤眼闪过精光，语气略微强硬，“虽说开春了，可早晚还是凉些，芝芝姑娘身子骨差，又不良于行，还是尽在回房歇着吧。
顺便琢磨琢磨新词，毕竟倚香楼可不留闲人……”
秦念之看着那人轻飘飘地离去，心头泛起苦涩，人心真是善变，秋雨已经起了坏心，此地万万不可再留。
只是自己如今这身子骨，凭一己之力要逃出去无异于痴人说梦。
第58章 自救
倚香楼是东都城里一个不算入流的小青楼。
楼里的姑娘不仅要被老鸨剥削，更时常被恩客欺辱，受气挨骂更是家常便饭的事。
可偏偏几个月前，倚香楼出了个色艺双馨，颇有才情的小娘子秋雨，一举成了倚香楼的活招牌，台柱子。
三首词赋宛如天籁，惹得东都城里的世家公子竞相追逐，一掷千金，也使得不入流的倚香楼一跃成为东都城文人墨客的聚集地。
此刻闺房里传来瓷器碎裂的声响，“一个病痨子，死瘸子，也敢给本姑娘脸色看。要不是见她还有几分才华，早就将她卖到下等窑子里，如今有吃有喝还有人伺候，竟敢拿乔，给我脸色看。”
一旁侍候的丫鬟雪儿，战战兢兢道，“姑娘莫急，许是这曲子确实难作，再给芝芝姑娘一些时间。”
秋雨随手赏了她一个巴掌，“我能等得，贵人能等吗！过几日我就要去郑大人的府上唱堂会了，这么好的机会，若是不紧紧抓住，难道要一辈子留在这个倚香楼，当一辈子的雅妓?”
雪儿捂着红肿的脸不敢再吭声，内心却不停咒骂：活该，不过有几分姿色又没什么本事的三流妓女，占了芝芝姑娘作的几首曲子便敢在外头叫嚣，立才女人设，在外头大放厥词时怎么不着急，就会打骂我出气……
秋雨有些焦急地在堂屋里来回走动，“不行，这事不能再拖了，大人几次差人来问我新曲子做得怎样……
你去告诉那个死瘸子，最多三日，我一定要看见新曲子，否则有她好果子吃……”
……
秦念之听到雪儿的传话，终是缓缓叹了口气，“填词作曲哪有那么容易，秋雨姐姐实在是让我为难啊。”
雪儿眸光一闪，颇有几分义愤填膺，“芝芝姑娘，我明白你的难处，实在是秋雨太过贪心了。
她在楼中本也没什么地位，要不是一时运气好救了姑娘，哪有如今的运道?
姑娘送她三曲，将她捧到花魁的位置上，已是仁至义尽。是她贪心，对外将曲谱占为己有，惹了大官爷青眼还不知收敛。
如今京城来了贵人，要她去唱曲，她这才急了，想要挟姑娘继续为她写曲。”
秦念之神色微敛，装作不经意的打探着，“噢?京城来的贵人?难怪秋雨姐这般急迫，确实是个飞上枝头的好机会，只是不知是哪位大官啊?”
雪儿不疑有他，一股脑的吐露了个干净，“我也不太清楚，只是上次陪秋雨去知州府上唱堂会时偶然听到的。
听说来了好几个大官，其中一个好像还是个亲王世子哩……”
又用手指了指天，一副高深莫测点模样，“总归是来了好几个大人物，我看东都城定是要出大事了。”
秦念之微微一笑，“好姐姐，我上次请你帮我打听苏氏商行，你可有消息。”
雪儿不解问道，“你要寄家书请家中兄弟来赎你，为什么一定要找苏氏商行呢?”
少女眼眸低垂，看上去颇有几分悲伤心碎的模样，“不瞒雪儿姐姐，我弟弟是苏州商会里的一个小管事，家境也算殷实。
可我看上一个漂亮书生，弟弟不同意，我便与书生私奔了。没成想，那书生见色忘义，又嫌我身子太平，最后竟将我抛弃，我羞愤之下投河自尽，机缘巧合下被你们救下……
如今我也想开了，什么狗男人，什么情情爱爱，哪有家人重要，如今我只想回家，所以还求雪儿姐姐成全。”
“我……我只是个卑微侍女，平时照顾秋雨姑娘饮食起居，又要打杂实在无暇……”
“芝芝决计不会让雪儿姐姐白跑一趟，我这还有两首曲子，词风清丽更适合姐姐这般楚楚动人的女子，若姐姐愿意帮我送信，我便将这两首曲子送给姐姐。”
“使不得使不得，秋雨姑娘若是知道了定会扒了我的皮，我可不敢。”
秦念之眉头紧蹙，很是遗憾的模样“可秋雨姐姐妖娆妩媚，并不适合这两首曲子。
也罢，既然雪儿姐姐无心，我便去求求秋雨姑娘帮忙。”
“别别……我答应，答应还不行吗。不过你可不能诓我，当真有曲子给我。”
想到自己明明和秋雨是同一时期进楼的姑娘，雪儿面露不甘，偏偏她便有如此好的运道，一飞冲天，自己却动不动被她责骂，鞭打。如今机会摆在自己眼前，何不搏一搏，拼一拼。
“那是自然，姐姐若不信我唱两句给你听听。”
秦念之素手打着节拍，轻唱起来，曲调婉转悠扬，曲风柔和舒展，只可惜唱曲的人声音嘶哑低沉，像是被粗糙的砂纸打磨过，生生破坏了这首曲子的美感。
秦念之只清唱了几句便识趣的闭上了嘴，微笑着问道，“怎么样，雪儿姐姐这回信了吧。”
雪儿咬咬牙，“好，成交，我帮你送信。不过我要看一眼你信中内容……”
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