到书桌前，她拉开座椅准备坐下，才发现书包是打开的，书本作业没少，挂拉链上的小羊包挂却不见了。
她慌忙在屋内一通找寻，恰好嘉瑞玩回来：“嘉瑞，你看到我的羊子了没？”
嘉瑞涨红脸，支支吾吾不敢说。
姜莱急得跺脚：“你快和我讲。”
“我们刚才进屋来玩......”嘉瑞缩着脖子：“嘉旺讲你的羊子好看，拿起回去了......”
姜莱撒腿跑出门去。
她一气追到奶奶家，嘉旺在院坝上玩耍，手里拿着小羊包挂，看见姜莱身影，立刻钻进了厨房。
姜莱跟进去，罗梦芬生了火正在烧饭，姜莱绕着灶台捉住嘉旺：“是我的羊子，你还给我。”
嘉旺死死捂紧在身前，撒泼偏不给她。
罗梦芬往灶膛里添柴，热得心烦：“你们又闹哪样？”
“他拿了我的羊子！”姜莱气愤，手刚碰到小羊，他就鬼哭狼嚎：“是我捡得的！”
“明明是你从我家拿的！你快还给我！”
“不还！就是我捡得的！”
姜莱一根一根扒开他手指头，气红眼眶：“里面夹了我爸爸的照片！咋可能是你的！”
眼看两人争执不休，罗梦芬扔了火钳：“一个烂布娃娃有哪样了不起的！退她退她，下次赶场奶奶帮你买！”
她自板凳站起，嘉旺眼看小羊要被夺走，极力挣开姜莱的手，两步跨到火势凶猛的灶膛前，一把将小羊扔进去，回头吐舌略略略，谁也别想得了。
姜莱一拳头捶他的背。
这还了得。
罗梦怒火顿生，一把揪起她后衣领搡开她，扬手便是一巴掌扇她的脸，“你个寄人篱下的拖油瓶，吃我家用我家的，养不熟的白眼狼！现在敢打我的孙！从哪里来滚回哪里去！”
姜莱踉跄着撞到灶台，顾不得面颊火辣辣，赶紧蹲下往灶膛里巴望。
小羊已烧熔成焦黑的塑料浆，如同一摊恶心流动的脓血。
罗梦芬一面检查孙子身上，一面喝骂：“你老子的照片子金贵得很！你有本事喊他来领你回去！他死了一了百了得轻松！害我仔来养你！还敢在我家打我孙，你有哪样资格，拿你个布娃娃咋个了？你妈都不敢和我顶嘴，你算老几，比她还厉害了，你厉害你去找你老子去！”
姜莱埋着头站起，手背搓了搓眼睛，并未说什么，跨过门槛离去。
日头坠落到山脊后，田秋云炒好豇豆与鸭蛋，以为姜莱在姚家耍，走去路口凭空朗喊了声，再回屋拎上一桶猪饭去猪圈。
过片刻，她喂好猪出来，见只有嘉雨蹲在搪瓷盆边洗手，吩咐她：“去姚彻家喊你姐回来吃饭。”
嘉雨甩着手上水珠蹦跶着跑出门，没两分钟跑回来汇报：“姐姐没到姚彻哥家。”
第23章
田秋云亲自去了趟姚家，又去问石振，都说放学回来后就没见过姜莱。
她去后山的菜园，石振妈和石静帮着去寨子里找，姚宋家也去过，转遍了没找到人，逐渐觉着心急。
田秋云泫然，颤抖话音难掩哽咽：“放学时都还见到，菜都是她洗的。”
石静拍拍她的肩：“先不要慌，可能去远处玩了，我们再去仔细找一圈。”
石振妈也道：“寨子里没得生人进来，不会遭拐卖的，肯定是去哪里玩了。”
田秋云摇头：“她往常都只和寨里头的崽崽玩，个个都讲没见到她，她一个人会跑哪里去。”
天色已暗，老小几个在院坝上商量着分头再去寻，再找不着就报警。
嘉瑞躲在门后，听她们说要叫警察叔叔来，畏畏缩缩地探出个脑袋。
姚彻正着急地四下环顾，对上他的目光，起疑地喝问：“嘉瑞，你是不是晓得你姐去哪里了？”
他几大步过去，一手拽了嘉瑞出来。
嘉旺害怕，哇一下大哭：“嘉旺拿了大姐的羊子，大姐去奶奶家找他，一直没回来……”
姚彻一听：“是我送给她的羊子！”
罗梦芬刚吃饱夜饭，看一伙人风风火火来自己家，不得不停下刷碗的活。
田秋云四顾没见着姜莱，开门见山问人去了哪里。
“我咋个晓得她去了哪里？”罗梦芬不耐烦：“你问t?得像是我把她收起来了一样。”
“哎呀大娘，不是这个意思。”石静解释：“现在娇娇找不到了，嘉瑞讲她来了你家，我们才来问下，满寨子找不见，再找不到要报警来找了。”
“这种小事情，有哪样好报警的。”罗梦芬回避田秋云的注视，咳了咳道：“她刚才是来了我家，一来就打嘉旺，我讲了她几句，她自己就走回去了，哪个晓得她在哪里。”
嘉旺坐门槛前玩水枪，大喊：“是她先打我！还要抢我的羊子！”
姚彻狠狠瞪他：“你乱讲！是羊子是我送她的！”
罗梦芬摇头摆手，很是嫌弃：“我早讲这个妹妹崽带过来要出事，人歹毒脾气又大，哪家容得下她。”
田秋云揉着湿润的眼：“我的女，歹毒不歹毒我心头有数，你讲容不下她，我也没求你帮我带过她。”
“我没带过她，她吃的用的不是石南供的吗！你好意思讲！”罗梦芬怒红脸，手指跟来的嘉雨嘉瑞：“这两个不是我带的吗！没得我帮你带！你哪里走得开去打工找钱！一分家就哄石南防起我们，以为我不晓得你是哪样人！妈和女一个样！”
“我——”田秋云要接话，石静拉住她：“莫要讲了，先把娇娇找到要紧。”
“对，先去把娇娇找回来再讲。”石振妈打圆场：“她从这边走出去的，路上肯定有人看到过她。”
她们沿路挨家挨户打听，所幸问到一位伯妈，说是人往村子外头去了，“她一路哭，伤心得很，莫会是去了大河坝。”
田秋云脸煞白，几乎要站不住脚，石静与石振妈一人托住她一边，交待几个小孩继续在寨子里找，三人则急匆匆出村奔往渡口，问到划渡船的阿公，说是没见着小孩来附近，这才稍稍松了口气。
三人沿着河岸，一声一声地呼喊，始终无人答应，田秋云嗓子喊哑了，蹲到地上，后悔不迭，“早晓得是这样，我就不该把她接过来，让她继续和我妈过，起码平平安安的。”
她心里清楚，姜莱不愿来这边，是她这个做母亲的强求。
石振妈叹息：“话不能那么讲，娇娇如今年纪小，等长大了会理解你难处。”
河岸边也找遍了，石静调头回来：“没得头绪的乱找不是办法，秋云你想下，娇娇最可能会去哪里？”
“她最想回嘎婆家......”田秋云喃喃低语，愣怔一瞬，倏忽站起狂奔，到村口时径直拐往进深山的小径，三个妈妈，各打一个手电照路，在路沿一株油松树的底下找到了人。
姜莱确实想回外婆家，跨过个山头，一想这样突然回去，外婆肯定担心，便又调头返回。
她也不敢回村子里，她不听话打了嘉旺，给妈妈惹了麻烦，妈妈必然不高兴的。
天愈来愈黑了，她抱膝蜷缩在树桩下，努力去回忆那个爸爸是一棵树的梦，刺眼的亮光迎面打过来，她抬手遮挡，眯着眼看清来人，“妈妈......”
她见田秋云气势汹汹冲过来，以为她要再打自己，害怕地缩着脖子：“我只打了嘉旺一下，他把我的羊子烧了，里面有我爸爸的照片......”
田秋云脚软地跪倒在地，一把将她拉拽进怀里死死抱紧，失声大哭。
石静与石振妈相视一眼，好好松了口气。
回去路上途径一口水井，四人皆过去洗了把脸，浑身是汗。
姚彻他们仍然在找，在三岔口碰到她们，几个孩子焦急地奔向姜莱。
“你跑哪里来？”
夜色下又注意到她肿起的面颊：“哪个打你！石嘉旺？”
姜莱吸了吸鼻，轻轻摇头。
田秋云交待：“嘉雨，去喊你奶奶来屋头一下。”
嘉雨点点头，调头跑去奶奶家。
几个孩子围着姜莱叽叽喳喳，石静吩咐：“姚彻和石振，你带娇娇去屋头吃夜饭，杨谦宋宋，回去和你们妈妈讲，人找到了。”
“好。”姚彻去拉她手腕：“走。”
罗梦芬让儿媳妇顶嘴下了面子，心里头也不舒坦，听见嘉雨说田秋云让她过去一趟，扫帚往地一扔。
“反了天了！这年头儿媳妇敢找婆婆的麻烦，去就去，我要看她闹出哪样满堂来！”
到了大儿子家，石静与石振妈也在，石静端着碗在吃饭，石振妈吃过了，田秋云吃不下。
石静笑眯眯的：“大娘来了，再吃一碗没？”
伸手不打笑脸人，罗梦芬勉强按捺住火气，自己搬板凳一屁股坐下，干巴巴应道：“吃过了，你吃。”
她冷望田秋云：“人找到了，找我来哪样事？”
“人找到了，其他事也要讲清楚起。”田秋云语气淡淡，舀了饭让嘉雨嘉瑞去一旁吃，坐下说：“我问过娇娇和嘉瑞，这个事一开始都是因为嘉旺进屋来拿娇娇的东西，娇娇让他退，他不肯退，还把东西甩火炕头烧了——”
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