田秋云拢屋，石南已将水鸭斩成块，他蹲在灶前生火，三个灶膛三口锅，一同开火，分别办人饭、炖鸭子、猪饭，罗梦芬陪着三个孙孙在阶沿坎前玩耍，坐等饭吃。
一只鸭不够，田秋云打算再整两个菜，她问姜莱：“你和我去菜园，还是和弟妹们玩？”
姜莱想也不想：“去菜园。”
罗梦芬悄然望母女提着菜篮出门，去厨房找石南，问：“真的要接过来？”
石南往灶里头添柴火，笑：“人都到这里了，那还能有假？”
罗梦芬就讲他：“你是发神经还是糊涂，自己家养两个都压力大，还充老大去养别个的女，以后有你累。”
石南应：“她不是我女，但她是秋云的女，也是嘉雨嘉瑞的亲姐，总不能甩到路边不要了。”
“又不是没得亲戚，有奶奶有伯叔，我上个月才听讲她叔叔立起了个砖房。”
石南摆手叹气：“她奶奶人不行。”
“你行得很。”罗梦芬啐他：“以后累着饿着莫来求我们和你弟，自找苦吃......”
菜园在屋后头。
一处小土坡的背阴处，缘坡脚开垦出的一丘红土地，弯弯如同月牙，黄瓜、苦瓜、芬葱、四季豆、南瓜各种了些，种最多的是辣子。沿菜园边种的一圈苞谷，谷棒已摘完，留下青黄的秸秆在土里给豇豆攀爬，小白菜刚种下，细细的秧苗在微风里颤动。
田秋云踩着块青石板走进菜园，先打了些辣子扔竹篮里，又掐了两把嫩绿的南瓜叶，黄瓜也摘了几个，她扭头问：“要吃黄瓜不？”
结果后的黄瓜再不打药，擦一下皮就能吃，有时路过的村里人，也会摘下一两个吃来果腹解渴。
姜莱提着菜篮跟在母亲身后，她才吃过西瓜，摇摇脑袋。
田秋云便转过头去，走往种豇豆的片区。
缘菜园周边，有一条供过路的小径，一个脸大腰圆的中年妇女，弓腰背着一背篼苕叶走来，朗声招呼：“嘉雨妈，煮夜饭啦。”
田秋云笑应，抬手揩下巴汗水，喊对方大姐，交待姜莱这位叫伯妈
村中同姓间称呼，无血缘
。
姜莱羞羞喊：“伯妈。”
“哎。”妇女爽朗应下，背着背篓靠路边的一株茶树歇气，笑盈盈打量姜莱：“你家大女？和你长得好像，叫哪样名字？”
“喊她娇娇。”田秋云边摘豇豆边答，说她背的一背篼苕叶：“你家猪今天得一餐好的。”
伯妈说：“猪得吃嘛，人也得吃。”
此话一出，两人皆笑了，姜莱也弯了眼。
苕叶的茎剥了外皮，切成段去炒，放点油就是道可口的下饭菜。
伯妈稍歇过，背起背篼重新赶路：“等下吃饱饭来屋头玩。”
“好。”
田秋云摘了一篮菜拢屋，坐小凳里，将新鲜脆嫩的豇豆理好捆成把，说：“这把拿去送你大嬢
大姑，同姓间按辈分划分的称呼，无血缘
泡酸豇豆，就是进村路上，门口修个铁门那家，你去认下人，喊嘉雨和你去。”
她遥呼正跟弟弟们玩耍的石嘉雨：“和你姐去趟你石静大嬢
大姑
家送豇豆。”
石嘉雨瞟来一眼，鼓腮哼哼：“我不去！”
田秋云说：“我不得空，要去水井边洗菜，你姐今天走了一天路，早点吃了饭好休息。”
石嘉雨一听，拿上自己办家家酒的破碗片，直接拔腿跑远了。
姜莱说：“我自己去，我晓得在哪里。”
进村的路她今日来回加起走了三趟，大致也记住了。
田秋云把豇豆装进薄薄塑料袋里头给她，姜莱一手提着，转身出了院坝。
两家相距百来米距离，眨眼就到，漆黑镂空的雕花铁门没锁，姜莱站在门口，断续地喊大嬢，无人应声，倒是来了只狗，一身金黄的长毛，跟她以前见过的大黄狗皆不同，肥肥壮壮好大一只，雄浑地汪汪叫唤，摇着尾亢奋地朝她奔来。
姜莱怔忡，想跑已来不及，眼看大狗要扑上来，她尖叫出声，抱紧手里豇豆袋子。
“叮当！”严厉的低喝骤起，一个白衣少年奔来，一巴掌落在狗头上：“回去！”
狗挨了训，呜呜地转身往回走，他又朝屋那头呼唤：“姚彻！你又把你的狗放出来不关！吓到人了！”
目光落到姜莱身上，笑着安抚：“不要怕，它不咬人，是喜欢你，想和你玩。”
姜莱敢说，她第一次见到那么干净好看的男孩子，总觉得他像某个人，被吓到了，一下想不起来。
她将手中塑料袋递给他：“我妈喊我来给大嬢送豇豆。”
“我妈还没下班。”姚弛道谢接过豇豆，看她小脸煞白，惊魂未定的模样，邀请道：“进屋坐。”
姜莱望着铁门内满院的花草树木，按捺不住好奇，抬脚跨过了铁门。
从铁门走到主屋，一样须穿过院坝，这一家的院坝，比妈妈家的大了两倍不止，坑洼的水泥地铺着鹅卵石，地面生长起幽绿毛绒的苔藓，院坝前的土地，也不像别家种菜，种的是花草，姜莱认出菊叶的形状，以及一株看了就晓得很老的石榴树，深褐的树皮纵裂如鳞，树干虬曲苍劲，一直从土里伸展到院坝，树冠广展如伞。
盛夏时节，横斜交错的枝丫结满了翠绿小果，只等秋至果熟丰收。
房屋是三合院，除了朝南正中一幢旧老的三厢式木房，左右两头另起了两幢较矮的偏房，依然是青瓦木梁，墙体却用老式青砖砌成，姚弛带头走往左边的一幢，差点扑倒姜莱的金毛狗正趴在屋檐下，本来蔫蔫耷拉着脑袋，看见姜莱走来，立即激动地摇甩起尾巴，眼巴巴望着她。
姜莱晓得狗摇尾应该是欢喜的意思，但仍不敢接近它，太大个了，看着就吓死人。
黄毛狗见她不搭理自己，又怏怏地趴了回去，呜呜地低鸣。
跨上阶沿坎，进了屋，姚弛把豇豆放进厨房，转头回来招待她，“你坐，不要客气。”
他说话温温柔柔的，脸白净，姜莱终于想起来他像谁。
是《还珠格格》里面的五阿哥永琪！
他拉开冰箱上格的保险层，转身回望站门口的她：“吃不吃西瓜？”
姜莱摇头，刚刚吃过了。
他又准备打开冷冻格，“碎碎冰呢？”
姜莱想了想，说：“我外婆讲，不能吃陌生人给的东西。”
姚弛忍俊不禁，于是问：“那你名字叫哪样？”
姜莱舔唇，乖乖答：“我读书叫姜莱，小名娇娇。”
他笑：“娇娇你好，我是你姚弛哥哥。”
他长得好看，声音亦动听，姜莱听他喊自己小名，莫名觉着脸热，待看到他身后的姚彻，羞得脸愈发红，且默默移转了眼睛。
姚彻正于屋后冲澡，听闻自己的狗吓到人，赶忙冲洗掉浑身的泡沫出来，火急火燎的，衣服都来不及穿，套了条短裤打赤膊，也没想到屋里会来个女孩。
十来岁的小孩，读了书，又看电视，已对男女性别有初步认识。
姚弛讲他：“去把衣服穿好。”
姚彻闪身钻进屋后头，很快套了件豆绿翻领的短袖T恤再出来，边擦头边问眼前妹崽：“你是哪个？”
姜莱就答：“我是娇娇。”
姚彻点头，抖落湿漉发梢的水珠，说：“我是姚彻。”
姚弛听两人互相介绍，想起来什么，噗嗤一笑。
姜莱说：“我晓得。”
姚彻问：“你怎么晓得？”
“我今天见过你，你正遭姚宋追起打。”
姚彻即刻恍然：“你是舅娘的大女。”
他又纠正：“她打不过我，是我让她的。”
姜莱应哦，也不知是信还是不信。
她下午那会时戴着草帽，姚彻没看见她脸，此刻仔细打量她，是身量细细，头发扎成一股垂在后脑，小而圆的脸，肤色不白，眼睛出奇大，亮晶晶似两汪泉眼。
也就比母老虎姚宋可爱那么一丢丢而已。
姚彻腹诽，移开眼不再看她。
姜莱扑闪着眼问：“那你遭她追到了没？”
“你讲呢？”他骄傲地昂起下巴：“她怎么可能追到我？”
姚弛笑言：“她没追到你，是哪个搞得一身泥沙回来。”
“那是她使阴招。”姚彻脸热地强调，后退让开门前的道：“你进来坐。”
姜莱也暗暗想，这个姚彻不仅疑似是花心大萝卜，还是个好讲大话的。
她抬脚迈进屋里，见他往布沙发里坐了，自己也跟着坐下。
姚弛拿来两根冰冻的可乐味旺旺碎碎冰，发两个一人一根，笑打趣道：“现在可以吃了没？”
姜莱腼腆地接过，说谢谢姚弛哥哥。
姚彻则很当然地接了，撕t?开包装掰成两截，一截递给兄长，后者摆手不用，他就自己吃了。
姜莱也掰成两段，她想留一半给弟妹，怕拿回去又让奶奶说是吃剩下的，思量过后，自己吃算了。
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