这几步完全是踩在了马畅的心尖上，越发觉得自家稳了，言谈举止已经开始反客为主，“事以密成，接下来我们要谈的是影响天下的大事，厅堂是不是不如书房稳妥？”
灯火通明的厅堂，烛火摇曳，昏黄的烛光落在王愉脸上，以至于他眼中冷色成了暖色。
天欲使其亡，必先使其狂。“马家主此言极是。”王愉摆手做了一个请的姿态，请马畅等人移步书房。
马畅不由得微微颔首，对于王愉的识趣得意又满意，转过身，大步流星迈出厅堂。
明灿灿的烛光目送着马畅走入深沉夜色，明暗交界的边缘，王愉、王珣、王谧彼此交换了一个隐秘的眼神，不多时，三人先后迈步，跟在马畅身后，消失在黑暗尽头。
噼里啪啦！白色蜡烛爆出了一个烛花，烛泪沿着半指长的烛身，蜿蜒而下，一点点淹没下面的黄铜灯座，一阵风吹来，瘦弱的烛火无力跳跃了一下，昏黄的光越发暗淡，最终消融在无边黑暗中。
十一月二十一日，万众瞩目的第三场比试终于拉开序幕。
马文才方这次动用的不是雍州军嫡系，而是当初收仇池、益州时收编的精锐士卒，副将是杨定、杨义。
杨定是跟随过苻坚南征北战的老将，经验丰富，老成持重，杨义则是仇池杨氏年轻一辈的佼佼者。
同样出乎众人意料的是，刘郁离统领的并不是神机营，而是从玄女军五营中，各自抽取百人，组成一个混合编制的营队，两名裨将分别是周梓、方芳。
周梓是神机营的首领，箭术惊人。而方芳是杏林营仅次于首领谢若兰的第二人，虽然医术比不得谢若兰出神入化，但她比谢若兰的综合素质强，略通拳脚，擅长以物理手段处理医闹。
王珣看出几分门道，“刘郁离、马文才要打持久战。”
相比于前两场的当天出战果，第三场两方明显有意拉长战线，人员组成没有一味追求攻击力，更倾向于适应复杂的山林环境，适时而动。这是一场关于生存、谋略、战力、耐心等多方面的比拼。
王谧的关注点不在于此，“我们怎么进山？”按照之前的规则，除了双方参赛人员外，任何人不得入山。
王愉：“别急，有心人早就做好了打算。”
话音刚落，人群中便有声音传出，打着监督比试公正的旗号，死活闹着要进山。
百姓本以为这次会得到上次一样的结果，不料门阀士族代表王愉、王珣、宇文策等人纷纷声援，声势越来越大，很快一群人闹到了马文才、刘郁离面前。
马文才眼皮一撩，照例拒绝，斜靠在座椅上，慵懒而惬意，唯独深不见底的凤眼，眼尾扬起，默默诉说着清贵孤傲。
其父马泽启站出来表示，大家所言在理，普通百姓势孤力薄入山不安全，但门阀士族不一样，谁出门身边不带着一群身强力壮的部曲，前呼后拥，浩浩荡荡。
马畅也跟着出言劝说，一番慷慨陈词，大义凛然。似乎不让门阀士族代表进山，这场比试就注定得不到一个公正的结果。
卞范之察觉到此事暗流涌动，刚想出言提醒，马文才好像懒得听下去，索性开口答应了，只是有一个条件，所有入山者，生死自负。
卞范之话到嘴边又咽下去，眼皮一耷拉，遮住眼底思绪。王愉等人不怀好意，他都看出来了，马文才应该不至于傻到一无所知。这种情况下，马文才提出的前提条件，是劝退，还是免责声明？
大戏开场。马文才的目标是眼前人吗？毛修之隐约意识到这场比试或许并没有表面看起来这么简单，转而看向王愉等人，只见他们神色如常，笑着应许，似乎对自己的处境一无所知。
王愉等人到了刘郁离面前，同样的诉求再说上一遍，刘郁离眉眼一凛，打量的目光一一掠过第一排的王愉、王珣等人。
一双桃花眼半眯着，声音轻快而灵动，“进山有风险，最好买保险，人身险要不要来上一份，一人只需十万两，童叟无欺！”
王愉等人呆愣好半晌，才反应过来刘郁离是什么意思，想要让他们舍财保命。
王谧没想到刘郁离吃相如此难看，一怒之下怒了一下。
王珣：“今时不同往日，殿下还是多注意身份。”终是流民、武将出身，改不了骨子里的鄙薄。
王愉：“世风日下，强盗也能见光了。”有些人就是穿上龙袍也像一只猴子。
此话一出，刘郁离倒是面不改色，只是她身侧众人脸色大变，朝着王愉怒目而视，周梓已经将手按在剑上，只等刘郁离一声令下。
刘郁离抬眸觑了王愉一眼，“千百年来，强盗不是一直光明正大吗？”说完觉得同这些强盗说话实在无趣，摆摆手道：“终南山不失为一条捷径。”直通地府，方便得很。
“比试时间快到了！”谢若梅捧着一顶银色头盔，强势插入。左右两侧分别是周梓、方芳，一身戎装，手里各自捧着半副甲胄，来到刘郁离面前。
刘郁离从座椅上起身，伸了个懒腰，张开双臂，任凭周梓、方芳为其穿戴胸甲、裙甲。
不多时，一位威风凛凛的银甲将军赫然挺立，戴上头盔，刘郁离一伸手接过谢若梅递过来的银枪，手腕一动，银枪旋转如花，破空声唰唰响起。
熟悉的重量，熟悉的手感，刘郁离昂首挺胸，踌躇满志，遥望着对面，同样一身戎装的马文才赫然在目，金色朝阳下，银甲熠熠生辉，眉眼看不清，却越发显得那人英姿勃发，气宇轩昂。
咚咚！咚咚！战鼓声骤然响起，众人心头一颤，空气为之凝结。
刘郁离、马文才两方军队分别从东西两侧挺进终南山，因这次的活动范围不再局限于翠华峰，而是终南群山，并没有像上次一样配备解说员随时播报最新战况。
山中的具体情况，除了双方参赛人员外，只有跟在他们身后的门阀士族代表知晓，但这种知晓在一个时辰后被打断。因为养尊处优的士族，跟不上将士的步伐，遂被远远抛在身后。
刘郁离一边往前走，一边回想此地地图，暗自盘算，如果双方没有刻意绕路，避开彼此，预计在第二日上午，他们会相遇。
“第一天是个平安夜。”
周梓点点头，却没有放松警惕，除了敌人外，蛇虫鼠蚁、猛兽、山贼、流民同样是他们防备的对象。
同样是眼观六路，耳听八方。方芳的忙与周梓的不一样，她的注意力总是被各色草药吸引，初时只是一些常见草药，还能保持着爱答不理的高冷姿态。
随着进入深山，方芳的心开始长草，痒痒的，其余杏林营的士卒也是差不多的状态，眼睛亮了又亮，且有越来越亮的趋势，一颗心随着崎岖不平的山路起起伏伏。
好在她们牢记自己的身份，左手按住蠢蠢欲动的右手，尽量保持目不斜视的姿态，只是眼珠子滴溜溜地转，没办法，以前采药养成的职业习惯，目光就爱四处游猎。
杏林营在盯药草，灵鸢营无所不盯，作为斥候，探察前路，并寻找适合安营扎寨的地方，时不时写写画画，或是在纸上，或是在草木、山石上。
惊鸿营围绕在刘郁离身侧，严密守卫主君。外层是神机营、重甲营，警戒四周，做好随时进攻、防御的准备。
日头越来越高，众人前进的脚步不觉放缓，四肢也越来越酸软。寻了一片相对开阔平整的地方，刘郁离下令暂停行军，原地休整。
方芳：“大将军，休息时，我们能不能去采药？这里好东西不少，我刚才见了一片曼陀罗，这可是上好的……”
“去吧！”刘郁离制止了方芳的滔滔不绝。
在方芳的安排下，二十多名医女背着布包，扛着药锄，迈着统一而整齐的步伐朝着曼陀罗所在的方向进军。
没过多久，飞莺带着一队斥候回转，“正前方八百米有一条小溪，活水。”
闻言，众士卒欢呼一片，行军多时，葫芦中的水早就喝完了，此时又饥又渴，活水正适合补充水源。
灵鸢营抽取五十人将众士卒装水的葫芦一一收齐，跟着飞莺等人前去打水，方芳按照惯例安排了一支十人的医疗小队跟随。
半个时辰后，飞莺等人步履匆匆地回转，脚步凌乱，声音嘈杂，听得刘郁离眉头紧皱。她治军向来严谨，坐卧行立皆有规矩，此时飞莺这些人的状态不复平时的严谨，好像溃败后的乱军，怎不叫人动气。
“大将军！”飞莺人未至，声先到，声音还透着几分不同寻常的尖锐，刘郁离察觉到出事了，只见飞莺脸色青黑，两眼泛红，问道：“出了什么事？”
“有人下毒！”飞莺气得双眼淬火，“敌人的手段太卑鄙了，他们居然在水里下毒！”
刘郁离：“有人中招？”见飞莺摇摇头，疑惑顿生，没人中招，她们怎么发现的。
飞莺接下来的话解答了这个疑问，“鱼被药翻了肚皮！”
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