刘郁离：“那刘公应该知道我并非广陵刘氏之人吧。”
刘琰：“老夫只知道现在小竹子是老夫的好孙子，湘儿的好哥哥就够了。”
过去是什么身份重要吗？反正现在刘郁离已经是最年轻的三品将军、琅琊太守。
刘琰此话是要同刘郁离抛开单纯的合作关系，彻底成为荣辱与共的一家人。
刘郁离听懂了，反问道：“那祖父又能给孙儿什么？”
天下没有免费的午餐，她已不是一穷二白之人，刘家愿意为这份关系付出什么代价？
刘琰起身，走到不远处的书柜旁边，伸手取过一个锦盒，回到书桌旁，将锦盒推到刘郁离面前。
刘郁离打开一看，满满一盒都是各色地契，皆是上等良田。
刘琰：“千顷良田够不够？”
一顷土地等于一百亩，千顷良田就是十万亩土地。
如此豪横的手笔，刘郁离也忍不住为之震惊，这不仅仅是十万亩地的事，这些良田都是需要佃户耕种的，也就意味着刘琰一并赠送了数万佃农。
刘郁离：“这些您不打算留给湘儿？”
刘琰：“幼儿抱金砖非是好事。”
这些土地大部分是他娘庐陵公主的嫁妆，一部分是刘家原有的田地。此外，刘家还有众多的书画古玩、金银珠宝，这些已经够湘儿用十辈子了。
刘郁离：“怪不得您老疑心病严重，看谁都是豺狼虎豹。”
刘琰怒了，“什么叫老夫疑心病严重，你放眼望去，偌大的晋国难道不都是豺狼虎豹吗？”
郗家人还没死绝呢，郗道茂就落得如此下场，而刘家只有他和湘儿二人，一旦他故去，湘儿还有活路吗？
他并不怕刘郁离拿了东西就翻脸，这是个有野心的，而野心大的人最不能背负的恶名就是不孝。
刘郁离当即认错，“祖父说得对，外面的都是坏人。”
刘琰满意了，提起一件事，“两日前，刘县令送来了一封请帖，邀请你参加明日的宴席，说是要替上虞的英雄接风洗尘。”
谢家别院已经易主，刘郁离并不意外上虞换了新县令，说道：“祖父认为孙儿应不应该去？”
刘琰：“当然要去，还要大张旗鼓地去。年少成名，狂一点才好。”
年纪轻轻可不能给人留下老谋深算的印象，让人心生警惕，处处防备。
刘郁离明白了话中真意，问道：“祖父去吗？”见刘琰摇头，又问道：“那我能带湘儿去吗？”
刘琰瞥了一眼刘郁离，说道：“你要是不嫌麻烦就带着。”
闻言，刘郁离说道：“我要和湘儿一起蹴鞠，祖父一起来吗？”
刘琰：“蹴鞠改日吧。人都快馊了，还是先去沐浴，用饭吧。”
刘郁离抬起袖子闻闻，“没馊啊！”
刘琰：“猪圈里的猪也不觉得自己邋遢。”
老头子果然不如小妹妹可爱，湘儿都没说她像猪圈里的猪。刘郁离哀怨地瞪了刘琰一眼，转身就走，锦盒依旧安安稳稳待在桌上。
旭日东升又是新的一天。
祝夫人一大早就派丫鬟过来盯着祝英台梳妆打扮。
祝英台不耐烦地坐在铜镜前，一旁侍候的丫鬟往她头上插了硕大的一枝金丝玉缕菊。
祝英台向来偏爱清新素雅的装扮，哪怕簪花也只选些小巧清丽的花朵，说道：“换成粉色的山茶花。”
丫鬟面有难色解释道：“这是夫人特意叮嘱的。”
祝英台纳闷好端端的母亲怎么管起她的装扮来了？
似乎看出了祝英台的疑惑，丫鬟继续说道：“昨日，不是小姐对夫人说刘将军喜欢鲜花，喜欢金色吗？”
祝英台：“我说郁离……刘将军喜欢的是黄金的金，不是喜欢金色。”还没搞清祝夫人为何会产生这样的误解，顿时想起一件事，郁离喜欢花，又不是她喜欢，为什么她要簪花？还要簪金黄的花。
一低头祝英台发现今日的衣服是一件轻粉色的云锦，再想到往日祝夫人带她出席宴会的目的，一个荒诞的念头浮现脑海。
她娘该不会想让她嫁给郁离，不对，是刘将军吧？
祝英台用力摇摇头，飞速将这个可怕的想法甩出脑海，金黄色菊花登时被甩落在地。
丫鬟赶紧弯腰捡起，这枝花还是夫人亲自从一众菊花中精挑细选出来的，颜色最为金黄，花形最为富丽，可不能出了差错。
指着一旁桌上五颜六色的鲜花形状的点心，说道：“银心，这是夫人特意给刘小姐准备的点心。你记得上马车时千万不要忘带了。”
银心还没反应过来，祝英台已经猛然从座上站起，急匆匆跑出房间。
祝夫人正在安排下人准备一会儿出行的马车，见祝英台披头散发，跑了过来，说道：“这个时间了，你不赶紧梳妆打扮，这副样子跑过来干嘛？”
祝英台没有回答问题，冷着脸问道：“娘，你是不是想把我嫁给……刘将军？”
说到最后三个字时，神色复杂又怪异。
此事只是祝夫人的想法，八字还没一撇，自然不好当着下人的面承认，说道：“你是大家闺秀，当谨言慎行。”
但祝英台一向聪明俐伶，又对祝夫人十分了解，一听这话，便知她的打算，不住点头，声音里满是悲愤，“好啊！原来你们早就想好把我卖给谁了！”
亏她还为在父母面前隐藏郁离的身份而心虚，若是说了，岂不是见不到今日种种荒唐了？
他们还没见过所谓的刘将军，只见他少年居高位，就起了许嫁之心，何其荒谬？
祝夫人不知祝英台心中所想，听到这种指控，脸色刷得一沉，先是摆手让仆人退下，随后对着祝英台说道：“祝家养了你十八年，为了能让你嫁个如意郎君，我和你爹煞费苦心，如今倒成了我们的不是了。”
“如意郎君？”祝英台失望地望着祝夫人，眼中泪光闪闪，“如谁的意？”
“你们为什么不问问我愿不愿意？”
“你还没见过刘将军，又怎知不愿意？”祝夫人心中一片寒凉，眼眶泛红，问道：“难道当娘的还会坑自家女儿吗？”
到了这一步，祝英台也不想再做隐瞒，看着父母为她的婚事徒劳无功，说道：“女儿已经心有所属。”
祝夫人心中生出不妙的预感，问道：“你在说什么啊？”
祝英台：“早在书院之时，英台就喜欢上了同窗梁山伯，此生非他不嫁。”
“啪！”清脆的巴掌声响彻房间，祝英台偏着头，左脸一片艳红，指印隐约可见。
祝夫人有一瞬间的后悔，但一想到祝英台那些话，整个人像是吃了火药，怒不可遏，“我们让你去书院是读书去的，不是……”
剩余的话，祝夫人说不出。但祝英台已经明白，清泪沿着红肿的脸颊慢慢滑落，“你们让我去书院是读书去的，不是谈情说爱去的。娘，你是想说这个吗？”
“闭嘴！”一听谈情说爱几个字，祝夫人像是受到深深的侮辱，愤然道：“谁家正经女儿把情情爱爱挂在嘴边？”
祝英台：“亲事可以说，情爱却不能提。这是哪门子的规矩？”
“难道不该是两情相悦才能成婚吗？”
见祝英台如此天真，祝夫人强压着怒气，打算与她说理，“英台，在书院读书，不求上进却只想着男女之情的，能是什么良配？你莫不是被人骗了？”
祝英台：“梁山伯根本不知道女儿身份，我和他坦坦荡荡、清清白白。”
听闻祝英台没有真正犯错，祝夫人松了一口气，说道：“英台，那个梁山伯是何出身？”
她膝下只有这一个女儿，若是门当户对，索性遂英台心愿吧。
祝英台一听祝夫人不问人品，先问出身，心已凉了一半，但仍心存侥幸，说道：“山伯家在会稽，为人宽厚善良，人品贵重。”
在祝夫人审视的目光中，祝英台顿了顿继续说道：“他虽然出身寒门，但……”
后面的话祝夫人一个字也不想听，直接打断了，“只他是寒门这一点，这桩婚事万万不能。”
“万万不能？”祝英台轻轻重复了一遍，一肚子的话全被压了下去，说不出一句。
祝夫人：“英台，你就是见过的人太少，才会被一个寒门小子迷了眼。等你多见几个，就知道什么才是乘龙快婿。”
“娘早就打听过了，刘将军不但年少有为，还品貌俱佳，与你真是郎才女貌，天作之合。”
祝英台抬起头，眼中闪着晦暗不明的光芒，问道：“如果刘将军是寒门，娘还会如此高看她吗？”
分明是同一个人，郁离在祝家时，娘是最看不惯她的，甚至因为一点小事将她打了一顿逐出祝家，如何换了个身份，又对她处处满意？难道门第，真的超越一切吗？
祝夫人：“你在说什么胡话，刘将军出身沛国刘氏，那是能得公主下嫁的高门大户。”
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