莫名其妙的，云舟和诗昭便被迎去了竹院里的学堂。
竹小怯还告诉他们，竹院的规定是午前在学堂学习，午后自由增进感情，可以去找玉棠考核，合格了便能离开竹院。
而他们刚好处在一个“不想留在这里浪费珍贵的时间”与“促进感情似乎又有些怪异”的两相为难的境地。
雨水滴答滴答淋在竹屋上，一群人坐在屋子里听着老先生传授。
诗昭抱膝坐着，看着屋檐下藕断丝连的雨珠，嗅着雨露清香，耳边传来慢吞吞的说书声。
一时无比困倦。
云舟从竹院内顺来一幅重花镇的平面地图，此时正垫在衣袖下找着镇上所有石桥的所在。
正好是在水乡，溪流多，桥也多。除开昨日寻过的几个，还有大概三个还没有去看过。
“喂，废柴。”
他轻轻叫了声诗昭，却没得到回应，抬眸看去对方竟已经脑袋搭在手臂上，睡着了。
……更困的不应该是他才对吗？
他无奈注视了几秒，还是没忍住摸向她的流苏耳坠。
他还是想，看记忆的后续。
本都没有抱多少期望，却感到视线一片白芒——他竟真的又进入了梦境之中。
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这次看到的，是一片辽阔的草原。
阳光万丈，嫩草被吹出一层又一层的涟漪。
向上往，天空却是一幅恐怖的场景——像拼图一样裂开，其中冒出一些从未见过的恶心物种。
而他再一看，草原上赫然裂成两半，一半露出血红的□□，随着呼吸似的鼓动，像有什么东西将要从中爆出。另一半则爬满了密密麻麻的血色藤条，草木枯萎，天地垂泪。
不禁浑身一凉，脑袋“嗡嗡”作响。
他不由自主地想要干呕，明明什么味道都无法闻到。
世界——为什么会变成这样？
后方忽然传来轻微响声，他冒着冷汗回头看去，见到了上次梦境中的那个女子。
依旧像蒙了一团雾，模糊不清，唯有她的流苏耳坠艳丽夺目。
她站在这个混乱的世界之中，似唯一干净的存在。
心中缓缓升起一股不祥的预感，云舟焦急地朝那处跑去。
紧接着，女子拿起了一把有些眼熟的长剑——
在他面前自刎。
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冰冷的指尖传来一股热意，云舟从那满是血红的世界中回过神，脸上是还未消去的恐惧，猝不及防撞进那双担忧的蓝眸。
诗昭正盯着他。
猛地心头一震，他霎时抽回了自己的手。
头有些痛，他还在思考着那个梦境的含义。
那个女子应该就是他要找的人。
她——自尽了？
“你看到了什么？”
诗昭皱眉问道，云舟不想回答，没好气地道了个“什么也没有”。
深吸几口气，心情逐渐平静下来，他才发现窗外不知何时停了雨。屋檐偶尔冒下雨滴，清风送来花香，远处的风景朦胧又干净。
忽然觉得，这个世界真是赏心悦目。
人妖和谐知识传授课已经结束，学堂里没剩下什么人。
诗昭又瞄了他几眼，也不打算追问，起身想着中午去吃哪家大餐，就听后院传来哭泣声。
啊……竹小怯。
她撸起袖子刚要去展现身为废柴的实力，却见玉棠先是赶到，给那些小妖一人抽了一鞭子，教训了一顿将人赶走。
“真是的，你就甘愿这样被他们欺负？”她回头看向竹小怯，长叹一声，“若这地方实在不适合你，你要不就——”
“不、不用，”竹小怯连忙回应道，“我很喜欢这里！”
诗昭轻声一笑，玉棠瞄向躲在墙角旁观的她和站在后方面色颓废的云舟。
出乎意料的，她看向云舟问出了一句话：“你，拥有灵力吧？”
他有些疑惑。
“帮我个忙。”
-
玉棠请他们三人在自己府邸的后院处吃了一顿午膳。
虽说目标仅有云舟一个，但她实在懂得怜香惜玉，至于竹小怯……也是柔美得让人不忍心抛之一边。
云舟捧着饭碗狂吃，觉得这两天怕是吃得实在有些太好，连犯懒次数都减了不少。
竹小怯因坐在玉棠身边，弓腰缩背，扭捏地小口吃着。诗昭却已经干完了一碗，可怜兮兮地问能不能再盛一次，玉棠无奈地喊来一旁的下属帮她拿饭。
随后，终于说起正事。
“我感觉，竹院里似乎有人在谋划着什么事。”玉棠漠然开口。
诗昭霎时想起昨晚偷听到孔雀妖的私会，心照不宣地与云舟对上一眼。
“明日，我有件事实在抽不开身，如果竹院中当真发生什么——”她看向诗昭和云舟，“可否交予你们帮忙？”
明日？云舟想起昨晚听到的，也是这个日期。
不过，他还是更在意——
“为何忽然信任我们了？”
玉棠沉默片刻，瞥了眼竹小怯。
“你们……会出手保护弱者，我觉得你们可信。”
竹小怯一顿。诗昭也有些意外，被夸了句，霎时便决定要赴汤蹈火在所不辞，被云舟拦下。
“报酬三千锦币。”他笑吟吟地道。
诗昭：“……”
玉棠：“钱？本镇主多得是。”
一听她如此落落大方，云舟霎时放下心来，扬起快要翘上天的嘴角。
而玉棠在衣袖里翻找一番，却眉头一皱，匆忙起身往后院走去。
“怎、怎么了？”
竹小怯关心道，见她在竹林间找着什么，随后惊喜地翻出一支挂有玉坠的竹笛，细心擦去上方的泥土。
“幸好，没有丢。”
玉棠露出不曾见过的温柔目光，那一刻像是脱离了“镇主”这个身份，只是一个普通的少女，为找到珍贵的东西而欣喜不已。
诗昭歪了歪脑袋，又看向竹小怯那边，对方似乎很为惊讶。
一股像是痛苦的情绪从他的眼里闪过，但很快又变回了那个怯懦的竹小怯。
玉棠将竹笛收起，走回来一拍桌面。
“我可以给你们五千锦币。但要追加一个要求——帮我找一只妖，他的名字是‘青筠’。”
云舟一顿。
“灵器是一把青剑，指间习惯夹着一片竹叶，脸上戴着面具。如果觉得为难……”
“完全不会。”他轻笑一声，答应得难得果断。
找人啊……起码还知道名字。
反观他自己——对寻找的人一无所知。
现在连她究竟是生是死，也都不知道了。
-
夜晚，诗昭和云舟溜出了竹院，继续寻找半璧桥。
顺便也打算查查，孔雀妖今晚是否还会有所行动。
天空又飘起蒙蒙细雨，云舟顺来把油纸伞。他们走去最后一座石桥，却依然没有任何收获。
诗昭抱怨着“怎么会呢”起身，跟在云舟后方。
走过湿漉漉的青石板路，忽然看到有一块地面由玉石铺成，倒映出她的身影。
云舟走出几步才发现人没跟上，叹口气倒回去问她怎么了。瞟了眼被雨水打湿的衣尾，不自知地将伞偏去她的上方。
“好奇怪，为什么地上会铺着一块玉？”
他看了眼倒映出自己与诗昭的身影的玉石。
“那位镇主大人有钱吧。”
诗昭嫌弃地瞥他一眼，没看出什么门道，自然也没深究。
又是一无所获的夜晚，云舟打着哈欠打算回竹舍睡个好觉，却忽然感应到一股灵力的气息。
看向诗昭，对方也是同样的惊讶。
一时屏气凝神，看见空中忽然跃过一道身影。
云舟立马伞塞去诗昭手中：“我去追他。”
说罢，他已经跃上屋顶，循着气息追到了巷口，站在高处看着他拿出一个黑色的瓶子，洒向街道上枯萎的花。
花？
云舟疑惑地拧起眉，手上先掏出一把短刃，抛向那个身影。
建筑物的影子挡住他的面貌，似乎僵了一瞬，才反应过来收起药瓶逃离，一跃一撑跳上前方的屋顶，迎雨狂奔。
月光洒下，云舟竟觉得那个身影有股熟悉感。
他甩出一道攻击，那人侧身躲避，却一个不慎踩滑，要摔去地面前又抓住房瓦重新翻上。
而一瞬的失意，云舟成功划伤了他的右臂。
血水横飞间，他看见对方脸上戴着一张树皮面具。
对方也全然不顾及伤口，霎时便扫向他的下盘。趁他空防溜去地面，手中夹起一片竹叶。
没给他喘息的空档，后方又紧跟其后挥来一把油纸伞，重重地砸向后背，让他不禁嘶口凉气。
诗昭快步上前将落下的伞接回手中，灵活地接下他的招数，一个翻身将伞尖打向腹部，顺势将人降伏在地。
倾斜的雨淋湿鬓角，她撑开油纸伞抵去肩上挡雨，眯眼瞧着地上的那位面具男。
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