“就今晚突然痒了。”林乔解释。
“把脚也伸出来，我看看。”陆明远说。
“脚就不用了吧。”林乔在被子里把脚往后缩了缩。
“害羞什么，在一起这么久了，你身上还有哪儿是我没瞧过的。”陆明远说着把林乔的脚拽了出来，果然和手一样，又红又肿，原本玉润的脚指肿得皮肤晶亮。
陆明远把林乔手脚塞回被子里，拢了拢头发，下地穿衣。
“你做什么？”林乔问。
陆明远边穿衣边解释，“估计寅时，快卯时了，不睡了。我去地里砍两棵茄子秆，茄秆熬水，泡手泡脚，治冻疮最好。泡好了，以后都不犯的。”
林乔头一次听这方子，不知道管不管用，但心里一阵柔软，却不想陆明远起这么早，“那也天亮了再说吧，不急。”
陆明远戴了帽子说，“这是冬天白日短，天亮得晚，夏天这时也该起了，不算早。”
“可是……”
“乖，你手脚痒了一宿，再睡会儿吧。”陆明远嘱咐。
陆明远起了，他哪儿还睡得着。林乔看着陆明远出门了，也爬了起来，叠了被褥，去厨房收拾做饭。
天还未亮，陆明远一手提了灯笼，一手拿了镰刀，去地里，单手砍了两棵茄子秆。
屋里亮着灯，晕黄的烛光下，小夫郎正忙着往锅里添水。
“怎么起来了？”陆明远问。
“我也睡不着了，就起来做饭。锅里的水马上就能热起来，你等一会儿再洗脸。”林乔说。
“行。”陆明远把茄秆放锅灶前，从身后拽了个小板凳到屁股下，顺手拿了两个柴瓣添进锅底。
锅底火苗儿变旺，黄灿灿的，两人身后墙壁上两道细长的影子随着火光忽明忽暗。
陆明远边烧火边把脚边的茄秆折成一段一段的，等着林乔做好了饭，陆明远把折成小段的茄秆扔到锅里，添上水，盖了锅盖，锅底又架了两根柴瓣。
早饭是昨个儿蒸的梅干菜馅儿包子，小米粥，一叠凉拌海带丝，一人一个水煮鸡蛋。
吃过早饭，锅里茄秆熬的水也煮沸了。洗脸盆、洗脚盆各舀了一盆端回里屋，搬了个椅子放在炕边，洗脸盆摆在椅子上，洗脚盆摆在地上，林乔坐在炕边，下边泡脚，上边泡手。每天早晚各泡两刻钟。陆明远看着时间，中间给添了一次热水，保持水温。
如此泡了几日，林乔手脚果然不痒了，手指、脚指也跟着退了红，消了肿。
“左右也没有坏处，再巩固巩固，继续泡着，外面茄秆用完了再说。”陆明远说。
转眼到了腊八节。
陆明远提前去镇上买了熬腊八粥的材料，腊八这一日，一早起来，林乔在屋里烧开水，熬腊八粥，陆明远去后院抓了只鸡。
百合花淀粉兑水，搅成淀粉液，用淀粉液接鸡血。拿个破水桶，死透的鸡在开水里滚一下再揪鸡毛。
林乔让陆明远把鸡身上漂亮的大长毛挑出来，家里这些鸡足够他做好几个鸡毛掸子的了。
开肠破肚。陆明远把鸡内脏收拾干净，剁碎了，加上葱末、姜末和各种调味料，倒入鸡血里，拌匀了备用。
掏出鸡油，黄灿灿、油汪汪的鸡油下锅熬油，切几片猪肉扔锅里，翻炒，倒入混了鸡内脏的鸡血，继续翻炒。鸡血逐渐成糊状，窄小的厨房里鲜香扑鼻。
把鸡分成两瓣，其中一瓣剁成块，下锅，蘑菇炖小鸡。
又摘了葱叶炒鸡蛋，葱叶鲜绿，鸡蛋嫩黄。
林乔开了一小坛桃罐头装大碗里，凑成四个菜。
一人一碗腊八粥，粥里可不只八样，糯米、小米、大黄米、薏米、红豆、花生、莲子、红枣、蓝莓乾……五颜六色的，凑了十一二种。
冬日，白日短，一天两顿饭。
吃过早饭，陆明远回屋看书。林乔蒸了南瓜、红豆、栗子，准备做几样酥饼明天路上吃。
大部分刺龙苞已经可以采收了。路上的积雪也化了，明天天气可以的话，他们打算去镇上把水生刺龙苞的法子卖了。
栗子、豆沙、红糖枣泥、芝麻做馅儿，南瓜和面，做了四样。杂物间的黄泥烘箱真是百搭百用，酥饼烤得外焦里嫩。和了南瓜在面里，酥皮金灿灿的，可谓是色香味俱全了。
下午，两人把刺龙苞剪下来，用稻草捆成小捆儿，淋了点儿水，收在背篓里。刺龙苞芽底部留了一指节长短的木质枝乾，保鲜保水分，频着撒点儿水能放几天，不至于蔫了，失了品相。
陆明远把挑剩的、芽叶还没长好的刺龙苞枝乾归拢到一起，和之前一样扎成捆，换了水，立在水桶里，依旧放在炕上窗台底下。剩的这些继续长着，刚好留着他们过年吃。
少了两水桶刺龙苞，屋里一下宽敞明亮不少，心情都跟着好了。陆明远把炕上收拾干净，去外屋厨房陪林乔包饺子。
腊八节也是节，过节怎么会少了饺子。
白菜猪肉馅，林乔已经调好了馅儿，正在和面。陆明远捋胳膊挽袖子，准备案板、擀面杖。
包好的饺子一半留着明天早晨吃，另一半，林乔用小砂锅煮了，今晚吃。
陆明远用大铁锅热了早上吃剩的蘑菇炖小鸡和鸡血糊。他们家就两个人，菜式稍微一多，敞开肚皮也吃不了多少。
但过节，总不能只吃两个剩菜。陆明远想了想，又把剩下的半只鸡剁成块，用调料腌渍好。打了鸡蛋，用淀粉和白面和面糊，找出林乔做酥饼剩下的芝麻备用。锅里倒油，炸鸡块。
炸完鸡块，把油舀坛子里，用锅底剩的油煎了鱼。又凑了四个菜。
这一天，净摆弄吃食了。
第二日一早，两人早早地起了，林乔煮饺子、热饭，陆明远喂鸡、套骡车，往车上搬东西。他们可能一两天不回来，得给后院的鸡备足粮食。
第68章 县里
秋天的时候，林乔把家里的旧棉衣和棉被拆洗了，找村里弹棉花的阿叔重新弹了两个毯子和一个门帘。毯子放在骡车上，他和陆明远出车的时候盖着，帘子挂在屋门上，挡风、保暖。今个儿去县里，便把门帘摘了下来，裹着车上的刺龙苞。
车上装了两个箩筐，一个装刺龙苞，另外一个是林乔这半年来做的荷包、香囊、蝴蝶结，打的络子，绳编的各种吊坠、挂件、手链，日积月累的，竟攒了一箩筐。若不是秋天做棉衣、棉被花了些时间，还会更多。
官道上基本没有冰雪了，两侧的山脉，朝阳的一侧也裸着地面，不见积雪，只有背阴的一面还是雪白的。
到了驿站已是晌午。
陆明远花了十文钱，跟驿站买了喂骡子的粮草和拌了盐的热水。
冬季，驿站的凉亭也给路过的行人提供热水，但也要付一文的柴禾钱。
陆明远交了钱，换了一壶热水提回桌子上。
林乔已经开了食盒，捡了一叠酥饼摆在桌子上，两人就着热水吃酥饼，垫垫肚子。其实也不饿，但热水下肚，浑身都暖洋洋的。
“两位公子，能否把这酥饼分咱们一些？”
这声音虽然温润但有些尖细，听口音也不似薄野县本地的，倒和林乔刚来的时候有些像。但林乔学东西快，口音早随上了本地人。
陆明远一抬头，便见着一个十四、五岁的锦衣少年。这个年龄，正处在变声期，怪不得声音有些尖细。少年白白嫩嫩的，鞠着腰，虽然穿着不错，但看姿态举止，该是哪个大户人家的小厮。
“咱家爷看着公子这点心金灿灿的，怪讨人喜的，隔着桌子就能闻到香甜味儿。想着，两位公子能否分一点儿。”少年看着陆明远，恭敬地说道。
怕陆明远不同意，又找补说，“也不用太多，尝尝味道，甜甜口就行。咱家爷就喜好甜食，但出门在外，很难买到合口的。”
陆明远看林乔。
出门在外，谁还没个难处。林乔也不在乎这点子东西，哄小孩似的对少年说，“不嫌弃的话，你拿个碟子过来，我给你装几样。”
“好嘞，谢谢两位公子。”少年笑着作揖，转头回自己那桌拿盘子。
陆明远的视线跟着少年走，就看见少年口中喜好甜食的那位爷。一个头发花白的小老头儿，微胖，有些发福，带着一顶灰色的、不知道什么皮的毛帽子，满面笑容的对上陆明远的视线，朝着陆明远拱了拱手。
陆明远点头，笑着回礼。
少年拿着盘子，提着一包茶叶过来。林乔瞥了眼茶叶，看着包装，是京城有茗茶坊的。
有茗茶坊也是荣贵妃的产业，少年拿的这包价格倒不是很贵，是有茗茶坊里最便宜的一种，但也要一两银子一包，换他几个酥饼是绰绰有余的。怪不得他说碟子，少年却拿个大盘子过来。
林乔把四样酥饼每种挑了四块，整整齐齐的摆在盘子里，递给少年。少年捧着一大盘酥饼，高高兴兴地回了自己桌子。两位公子给的多，他也能跟着吃两块。这小饼金黄酥脆，闻着就香，太馋人了。
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