而身前不远处的院门口，帝王的车架静静停驻在沉沉夜色之中，在漫天风雨里显得格外肃穆。
滂沱大雨依旧不曾停歇，檐下悬挂的两盏灯笼被狂风吹得左右摇曳，昏黄摇曳的光晕，勉强照亮了身前一方天地，也将周遭的影子映得忽明忽暗。
风雨声、车轮声、脚步声交织在一起，太子府内暗流涌动。
一边是产房之中生死一线的煎熬。
一边是君臣父子之间暗藏机锋的对峙。
谢晋白步履沉稳，缓缓朝帝王车架而去。
暗沉厚重的车帘静静垂落，帘面上交织缠绕的繁复暗纹，在檐下摇曳的烛火映照下影影绰绰，透出几分幽森压抑之感，衬得雨夜更添几分肃冷。
谢晋白微微敛下眼眸，面上神色沉静无波，迈着沉稳步履行至车架前一丈之地，稳稳驻足。
雨声滂沱，吞没了周遭大半声响，他躬身行礼，朗声道：“儿臣参见父皇。”
风雨呼啸，使得这道问候听上去略显朦胧。
四周有几息的沉静。
雨水敲打伞面的声音清晰可闻。
片刻之后，车帘自内被一只枯瘦的手缓缓掀开，身着明黄色常服的帝王终于露面。
漫天雨幕横亘在父子二人之间，两道目光在空中遥遥相接，一时间四下寂静无声，唯有风雨雷鸣不绝于耳。
老皇帝目光淡淡扫过眼前儿子，语气听不出喜怒：“朕不请自来，瞧皇儿的模样，心中似有不满？”
谢晋白依旧垂着双目，姿态恭谨：“儿臣不敢。”
一句“不敢”轻描淡写，却并未全然剖明心迹。
老皇帝闻言不置可否，淡淡挑眉：“莫非你打算让朕，一直站在这风雨之中说话？”
谢晋白唇角几不可察地抿了一下，当即应声：“是儿臣考虑不周，实属失礼。”
说罢他上前一步，将手中油纸伞稳稳偏向车篷一侧，替帝王挡住斜风密雨，随后伸手小心翼翼搀扶着对方走下马车。
崔令窈正在书房后院待产，按照世间礼数，公爹本就不便踏足产房院落，哪怕只是稍稍靠近，也于理不合。
谢晋白引着帝王去了书房的待客厅堂。
前后院落相距不算遥远，风雨裹挟着细碎声响穿廊而过，后院里产妇隐忍的闷哼、仆婢与产婆低声的叮嘱，断断续续飘入厅堂之内。
老皇帝尚未落座，耳尖微动，顺势侧过目光，状似随意地开口询问：“她是什么时候发动的？”
这话分明是明知故问。
今日宫中接连两拨人马前来传旨试探，太子府的动静早已被层层眼线传回宫中，崔令窈午膳过后便出现临盆征兆，帝王必然一清二楚。
谢晋白心中了然，面上却不露分毫，依实平静作答。
老皇帝缓缓走到主位落座，听完回话后，忽然扯出一抹浅淡笑意，转而闲话家常一般问道：“这是你的长子，又是嫡出，身份尊贵至极，你可曾想好孩子将来该取何名？”
论身份，崔令窈腹中子嗣的尊贵，的确是整个大越王朝独一份了。
谢晋白已近而立之年，几位兄长早已开枝散叶，膝下儿女绕膝，唯独他迟迟未有子嗣。
如今嫡长子即将降生，意味着储君一脉后继有人，既能稳固朝野人心，也能掐灭部分朝臣暗中滋生的妄念，其中牵扯颇深。
第567章 ：帝王
屋外秋雨连绵不断，漆黑天幕之上，时而有银白闪电骤然划破夜色，紧随而至的便是滚滚惊雷，震得窗棂微微颤动。
厅堂之内，父子二人却仿若置身事外，从容闲话，连未出世皇孙的名讳都拿来议论。
这般平和的表象之下，暗流汹涌，任谁都能察觉气氛诡异。
外人看去，倒真像是帝王深夜冒雨前来，只因盼着皇孙降生，心中欣喜难眠。
奉茶的李勇端着茶盏走入厅堂，身处这般微妙的氛围之中，只觉周身寒意阵阵，脊背绷得笔直，一举一动都分外拘谨。
帝王目光淡淡扫了他一眼，开口直击要害，语气添了几分冷意：“此前两次，是你将朕派去的人拦在门外，紧闭府门拒不通传？”
被拦下的还并非寻常内侍随从。
一位是执掌三千皇城禁军、在京中权势举足轻重的沈希文。
一位则是他身边的红人，在外行走，如帝王亲临的内廷总管钱庸。
两大近臣接连两次被太子府一名侍从随意打发，形同闭门拒旨，此事传出去，又是一场风波。
直面帝王威仪，李勇浑身一震，连忙将茶盏轻放案上，单膝跪地，垂首请罪，大气都不敢出。
“此事皆是儿臣的吩咐，”
谢晋白见状上前一步，将所有罪责揽在自身。
他语气坦然：“窈窈临产在即，身子本就孱弱，儿臣唯恐外界动静惊扰到她，便下令府中闭门谢客，无论何人来访都不予通传，故而怠慢了父皇派来的人，父皇心中若是有怒气，尽管责罚儿臣便是。”
“恐外界动静惊扰……”
老皇帝低声重复着这句话，唇角勾起一抹讥诮的哼笑，目光沉沉看向儿子，“若是今夜朕突发急症，性命垂危，按你这个规矩，难道朕连见你最后一面都做不到？”
“父皇此言过重，”
谢晋白道，“您此前借助精血调养龙体，气色与精力都大有好转，如今身康体健，定然福寿绵长，怎会……”
不等他说完，帝王抬手径直打断话语：“此间没有外人，你我父子之间，不必说这些虚浮的场面话。”
谢晋白只得收住话音，默然静立一旁。
老皇帝端坐主位，目光沉沉打量着自己寄予厚望的儿子，语气渐渐变得严肃郑重：“论心智谋略、城府手段，乃至德行，你样样都比你几个兄长强，可唯独一件事，始终让朕难以安心。”
厅堂内静得落针可闻，唯有窗外风雨声声入耳。
帝王顿了顿，目光锐利如刃，直刺谢晋白心底：“你太过儿女情长，为了一名女子，数次乱了心神，失了分寸，连自身安危、朝堂大局都能抛诸脑后，这般心性，你让朕如何放心，将偌大的天下交到你的手上？”
这话过于言重。
但谢晋白听的面不改色。
闻言，他只淡淡道：“人非草木，孰能无情？若儿臣心底最后一丝柔软都无，便成了一尊冷酷无情的傀儡，莫非父皇希望大越的未来，交到一个没有感情的人手上？”
爱民如子的皇帝，才是英明圣主。
一个连半分仁慈善念都没有人，只会是残酷暴戾的帝王。
老皇帝闻言轻轻摇了摇头，语气里带着几分无奈与评判：“行事矫枉过正，终究是过犹不及。”
在他看来，男儿立身于世，绝非如谢晋白所说，只有痴情专一与冷漠绝情两种极端。
这世间男子大多风流，尤其是权贵圈层的公子哥儿们。
哪个身边不是莺莺燕燕围绕？
老皇帝宁可自己的太子，如同世间大多数男人一般，风流成性，贪花好色。
可以喜爱美人，却绝不会将一颗心全然系在一人身上。
身边姬妾环伺，后宫充盈，子嗣绵延繁盛。
多情又薄情，赏花不恋花。
这才是执掌权势的男人，该有的模样。
如此，才能将全部心力倾注朝堂，励精图治，创下彪炳千秋的治国功绩。
待到日后，史书落笔，后世人谈及这位治世明君，顺带也会称颂他这位先帝，纵使一生庸碌无为，但能培养出如此继承人，也足以沾得几分荣光。
可老皇帝早已看透，他这个儿子是世间难得一见的情根深种之人。
只要崔令窈在，便总能牵动他全部心神，左右他的喜怒悲愁。
自古便有儿女情长、英雄气短的说法。
帝王之家最忌沉溺情爱，一味流连温柔乡，迟早会磨平胸中壮志，日渐昏庸颓靡。
身为一国之君，他绝不能眼睁睁看着自己储君走上这条路。
想到此处，老皇帝神色渐趋严肃，沉声劝诫：“你胸怀天下、身负储君重责，便不该对一名女子如此执念深陷。”
谢晋白眉头紧紧蹙起，妻子正在生产，他抽身离开，心绪本就紧绷，烦躁不已，此刻再听这番翻来覆去的说教，已然没了继续周旋的耐心。
他唇角微抿，语气直白而疏离：“父皇连夜冒雨驾临，难道只是为了同儿臣重复这些老生常谈的话语？”
父子二人围绕情爱与权柄的争执，早已发生过无数次。
彼此立场相悖，观念相左，谁也无法说服对方，再多言语皆是徒劳。
如今他的储君之位，是凭实打实的能力与谋略一步步坐稳，并非仰仗他父皇的一时恩典。
不是那些随时可以收回的赏赐，故而面对此番训诫，他心中坦荡，毫无惧色。
微微躬身行过一礼，谢晋白语气恳切，态度坚决：“窈窈此刻正在产房之内历经生死，儿臣忧心如焚，倘若父皇今日只为说教而来，恕儿臣没有闲情奉陪。”
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