柳殊同杀了王知府亲外甥。也因此事，王知府胞姐疯癫，但凡他有半分徇私、半分轻纵，以王知府的城府与手段，第一个饶不了他。
府丞在廨署偏堂开审，本想低调行事，从严从快，悄悄了结。
可不知是谁先传出柳殊同假死脱身的消息，斩监候的死囚，竟能瞒天过海，堂而皇之活了五年？一时之间百姓议论纷纷，短短几日，整个青州府城，已是满城哗然。一时间，青州城内群情激愤，流言四起，民情汹涌。
府丞见群情激愤，而此案牵扯之广、水之深，早已超出他一个府丞能兜住的范围。
没有办法，他只能整理卷宗，逐级上报，直达按察使，恳请朝廷派钦差督办。
没过多久，钦差直抵青州，至此，柳殊同假死案、于淼杀人案，一并定为钦案，由钦差亲审，彻查到底，凡涉案官员，一律严办！
两个月后青州府正堂
钦差宣读判决，“沈砚身为县令，贪赃枉法、出入人罪，草菅民命，判革职，杖一百，流三千里，家产尽数查抄！
柳县尉行贿徇私、纵子作恶，判革职，杖八十，流二千五百里！
姚婉儿捏造罪证、诬告良善，意图陷人于死地，判杖一百，枷号三月，流三千里！
常家侧氏，恃宠干政，干预刑狱，败坏官风，着常家废其位分，终身禁足别院，不得出户。常将军御下不严，罚俸一年，严加管束！
于淼遭柳殊同施暴，为保贞洁，情急反抗，格杀凶徒，依律无罪，当庭释放。
其余仵作等一干从犯，按律杖责发落！”
宣判落音，衙门外百姓高呼万岁，积压已久的民愤一朝平息，于淼沉冤得雪。
差役将枷锁卸下，于淼抬眼便看见人群中面色憔悴、满脸热泪的双亲。她踉跄着扑过去，一家三口紧紧相拥，身居牢狱的惊惧、生死一线的煎熬，此时尽数化作滚烫泪水。
待于淼情绪稍缓，她抬眼看向静静守在一边的李常恩，他一身青布儒衫，风尘仆仆，眉眼间是掩不住的疲惫，但看向她的眼里满是欣喜。
见淼淼看过来，常恩缓步上前，隔着几步距离站定，声音不高却字字笃定道，“淼淼，我来接你了。”
想起那日牢中他那句“等我”，于淼喉间哽咽，轻唤一声，“常恩哥哥。”心底却又酸涩不已——这人何其傻，竟赌上自己一生前程，换她一条生路。往后，他的前程该如何是好。
……
第二日青州府府衙花厅内
王知府面色冷然，开口便带锋芒：“哼，你倒是好胆色，将本府玩弄于股掌之中，如今还敢主动来见我。”
此案一查，王知府早已查清于淼正是李常恩未过门的未婚妻。常恩偏偏在此时递上线索，用意昭然若揭，这般明目张胆借他之手布局，李常恩还是第一人。
“大人，学生不否认利用了您。学生若一开始告诉您，柳殊同已死，我要救人，以大人权衡利弊之心，此事多半会不了了之，那学生那未过门的妻子，便只能枉死。
但学生说的确实是真的。墓穴是空棺，柳殊同当年确实假死逃生，在外逍遥了五年。
学生所求，不过借大人之势，救一个无辜之人。大人若要追责，学生一人承担，与人无尤。”
“虽然你利用了本府，本府也敬你是条汉子。为了未婚妻，甘愿赌上前程。”
“于淼蒙冤，学生身为她婚约之人，本就该赴汤蹈火。只是行事鲁莽，借府尊之手拨乱反正，这份人情，学生记着。”常恩说罢又是一礼。
“本府不需要你记人情”，他话音一转，“本府从来有仇必报，你利用了本府，让本府将常家开罪了。自来冤有头，债有主。本府已将你递消息的事告知常家。”常恩呼吸一滞。只听王知府继续道，“你借刀，本府替你动了刀。如今刀光反噬，自然该由本应持刀之人去扛。常家的怒火，你自己受着。本府只查案，不替人挡祸。”
末了，他竟又好意提醒道，“常将军极宠爱那位侧室夫人，你好自为之。”
常恩面上紧绷。其实，常恩在走王知府这步棋的时候就没想过能全身而退，知道会面对王知府的怒火跟常家的报复。只是被王知府这般直截了当的说出来，又严明他直接惹怒了朝廷二品大员，心里说不胆寒是假的。可他不后悔，那是他当时唯一的选择。
他躬身谢过王知府，“谢大人提点。前路纵是刀山火海，学生亦无惧。”
走出府衙，常恩心中苦笑。他与京城常家，当真是孽缘深重——先是与常家嫡子义结金兰，而后又与其父结下死仇，这般纠葛，着实磨人。他不知再见那位义兄，该如何自处。
他不恨王知府。官场向来现实，人人自危，无人愿结仇，尤其面对实力不对等的上官。人不为己，天诛地灭。前尘因果皆已了结，此番是他自种其因，自担其果。
常恩抬眼望向远方连绵的群山，掌心缓缓攥紧，前路纵是坎坷，他自会遇山登山，遇水趟水。
作者有话说：
无
第78章
离开府城的前一晚, 常恩约王成在酒馆一聚。
这次能翻案，少不了王成的帮忙。若不是他借着人脉，暗中将此案扩散开去，让青州府满城百姓皆关注此事, 引得钦差亲自查案, 此案也难有今日转机。
席间, 常恩向王成道谢。他本不想再因此事扰他, 因为王成去年刚成婚生子，终于安稳下来，前事种种已经过去，却要旧事重提。
王成摆摆手道，“你不用谢我, 我不是为你，我是为我自个儿。”他呷了一口酒, 长叹一声, “权利真的可以只手遮天，竟可以偷梁换柱，若不是于家小姐, 我这辈子都以为大仇得报。她替我手刃仇人, 我王成自当肝脑涂地，在所不辞。”
提起那死去的柳殊同，王成依然恨得牙痒痒。又让那畜生多活了五年。
念及钟灵，虽然过去多年，他心底仍像压着一块巨石。年少相知，两心相照，到头来却终究没能相守，如何不遗憾……
此间事了, 常恩便从府城赶回益都县城，他第一时间就登门拜访于兴昌，探望淼淼。上次他们在府衙匆匆分别，于兴昌一家先行回到益都县的家中，将淼淼安顿好。常恩有事耽搁了两天。
再次见面，两人心中依旧百感交集。连日风波跌宕，时日虽短，却恍如隔了几度春秋。其中辛酸苦楚，唯有局中之人方能体会。
常恩躬身行礼。于兴昌赶紧上前，拍了拍他的肩头，“好孩子，辛苦你了，辛苦你了。”
他接着迎常恩去书房叙话。常恩将青州府的经历娓娓道来，直言得罪了青州知府王之维，王之维为自保，转嫁怒火，转头将自己的底细卖给了京城二品官家——常家。
“我早料到此法会得罪王知府跟常家，如今这般也全在预料之内。只常家势大，那侧室夫人又极得常将军看中，如今对方已知我底细，早晚必来寻仇。我不怕常家报复，只怕会连累于叔你们一家，连累淼淼……”
“哎——”于兴昌连连摆手道，“常恩，咱们是一家人，不说两家话，说什么连累不连累的。”经此一事，于兴昌早把常恩视作自家亲子，能搭上似锦的前程救女儿，这般赤诚的男儿，当今世道难寻。
“你也是为救淼淼，你有情有义，我于家也不是那贪生怕死之辈。咱们同舟共济，未必不能遇难成祥。”
他稍作停顿，眼底褪去温和，只剩纵横商场数十年的沉稳精光，冷静分析，“那常家虽然势大，但要动你，无非是暗下黑手、暗中打压。既然暗处难防，便索性把事摊到明处，就跟你们引来钦差一样，解决不了问题，咱们就扩大问题。
这次你莫管，我自有主张，必让他们不敢暗里害你，不敢明里动你，敢动你分毫，必伤其根基。”
于兴昌只让常恩安心，让他先去看淼淼，至于别的，都交给他。
于叔不说，他也不好多问，并不知他到底想了什么法子。
……
京城常家后院
汪氏双眼猩红，伏地哭诉道，“夫君，当年妾身跟宁哥儿走投无路，不敢贸然来京投奔您，妾一个妇道人家又身无银两，全靠娘家妹妹照拂多年，才熬到阖家团圆。”半句不提利用常家施压县令，让外甥假死脱罪之事。
“如今……妾被废了侧夫人位分，终身禁足别院，不得出户。妾的荣辱不足挂齿，只怕污了夫君清誉，误了宁哥儿前程。孩儿有我这样的母亲，日后立身世间，要如何自处？妾身万死难辞其咎，不如一死，也好叫常家免去非议。”说着就作势要撞柱。
常将军赶紧一把拉住她，安慰道，“荨娘，你这又是何苦呢！我心知你本性良善，不过一时心软。你暂且安心静养，只需我立下些许战功，此事便尚有转圜余地。”
“夫君万万不可为妾身冒险求取战功，妾只求你平安顺遂。”汪氏柔声劝道，指尖死死绞紧帕子，眼底恨意暗藏，“妾只恨那藏在暗处的奸人！用心歹毒，借王知府之手翻出陈年旧案，狼子野心，刻意毁掉常家名声。李常恩与那于家姑娘狼狈为奸，一个将殊同的命害了去，一个将常家的名声毁了去，夫君，为了常家的声誉您万不能纵容了此等小人！”
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