“说什么混账话。”于兴昌被打趣的老脸一红，佯怒道，“这话若传入你娘耳中，少不得又要多心，胡思乱想，仔细我揭了你的皮！”
“爹，他家就是个大染缸，大妇跟小娘天天斗法，嫡子与庶子日日相争，一大家子乌烟瘴气。我若真嫁过去，便是跳进了泥潭里，这辈子都别想舒坦的活。爹啊，那功名利禄比女儿过得幸福还重要吗？”
“你若过得不舒坦，分出去单过便是。”于兴昌有些不以为然，这多简单。
“爹，看来你还是不了解。你若真心疼我，稍加打听就知道董家虽是小户，却极有‘大家风范’，几代人都不分家！我若进去，便是下半生困在那宅院里。若是这般人家，我宁愿搅了头当姑子去。”
她深吸了一口气，目光灼灼直视父亲，“女子嫁人如同第二回 投胎。女儿自小看父亲周旋各色人等，深知人心凉薄，安稳最难得。我不信盲婚哑嫁，凡事只想握在自己手里。放眼周遭，唯有常恩哥哥沉稳踏实、品行端正，是我心底唯一敬重信赖之人。我所求不过安稳相知，若不能寻个心意相通、品行端正之人，我宁愿不嫁。”
“那常恩家里就好了？”旁人家底细他不知，常恩家他却一清二楚，“他上有寡母，下有两个年幼的弟弟，你进门就要当大嫂，上赡养婆母，下抚养两个读书的小叔子，以后花钱的地方可多了去了，还不一定能读出来。不是爹瞧不起人，那科举是什么，是千军万马过独木桥，胜算能有几何。”
“他家纵是难处重重，我亦敬佩他这份担当。”
“我看，我看你是魔怔了。”于兴昌气得“啪——”的一声拍案而起。
“来人啊，将你们小姐给我关绣阁里去，没我的命令，谁也不准给我放出来。”千娇万宠的女儿，如今非要跟他作对，他少不得给她关禁闭，让她冷静冷静。
也是让自己冷静冷静，生怕一个不冷静，上家法，过后再悔得肠子都青了。
可这时候门外管家便匆匆来报：“东家，李、李公子来了。”
“李公子？哪个李公子？”于兴昌不耐道，他被女儿气得肺都要炸了，此刻并不想见人。
“李家河村的李公子呀！”管家如实禀告。
于兴昌听罢一愣，随即脸色铁青。真是说曹操曹操到，刚为这小子吵得天翻地覆，他倒自己送上门来了。
“让他进来！”他怒喝道。
于淼本已被下人半扶半拽起身，听闻他要来，身子瞬间僵住。
他来了？
他怎么来了？
她忙忙低头整理自己的衣衫，又摸摸脸颊——刚和父亲大吵一架，眼眶发红，这般失态模样，实在不便见人。
可再出去已是来不及，慌乱之下，她急急躲到屏风后面。刚站定，就听到一阵沉稳的脚步声，每一步都重重落在她紧绷的心弦上。
她连忙屏住呼吸。
只听常恩哥哥的声音隔着屏风传来，带着几分恭敬：
“晚辈常恩，见过于叔。”
“你怎么来了？”
“晚辈家中有事，要出一趟远门，大约半年方能归来，之前咱们有约在先，每月需交付一件木玩，这是我最近这段时日赶制出来的，现下来交给于叔，顺便来跟您辞个行。”
他要走了？
一去竟是半年之久？
淼淼心头一紧。她此刻这般模样，实在狼狈，连当面道一声珍重都做不到。咫尺之隔，礼教在前，父女争执在后，一句寻常问候，亦是逾矩。
她深知常恩重信守诺，此番辞行必是行程在即。心中只剩几分惋惜——同为守礼之人，此刻却连一句简单叮嘱，都受身份与境遇所限，难以言说。她攥紧衣角，满心焦灼，又倍感无力。
待躬身行礼，转身准备离去时，他脚步微顿，目光下意识扫过那道屏风。
屏风后，她屏住气息，指尖攥紧衣角，薄薄一板相隔，明明近在咫尺，却各有牵绊，只能静默相对。
一瞬之间，他收回目光。他知晓她处境为难，亦懂此间分寸。他不能逾矩，不能探问，只能恪守本分，做一个守礼的旁观者。未发一言，亦未回头，他步履沉稳地踏出门去……
作者有话说：
无
第50章
时序入深秋, 千里霜天时，常恩收拾行囊再赴京城。
前年，为了方便去镇上送货，家里便养了匹马, 小弟给起的名字, 唤作飞云。此番远行, 常恩骑的便是它。
他也不一味赶路, 经过县城的时候见了毓秀一面。到了府城，又去跟王成叙叙旧。如今王成已经出师，他选择去生意更多的府城发展。说来他买的那些宅子多赖王成帮忙。
王成深谙常恩的喜好，给买下的宅子俱是靠近书院好租好卖的。常恩自然也不会让朋友白帮忙，该给的牙钱分文不少, 亲兄弟明算账才会让朋友走得更长远。毕竟大家都要过日子的。
王成这几年也赚了不少，光常恩这些单子, 他就赚了大几十两, 赚了钱他也没乱花，学着常恩的法子，如今他也置下了两处小宅子一并租出去, 一年也有二十多两的收入, 在府城也算扎下了根。
宫中
忠心可不知他心心念念的儿子常恩要来看他。他自从当了这个总管太监，就有操不完的心。
当初千挑万选投到六皇子门下，他以为在六皇子身边伺候，钱多事少，远离纷争，能安稳混到年老出宫。
可后头发现宫中哪有什么净土，但凡流着龙血，便注定逃不开这夺嫡的漩涡
这几年他殚精竭虑, 就怕六皇子冒尖，招来更多的明枪暗箭。可六皇子的母妃宁嫔，最近却反其道而行之，频频让六皇子在皇上面前展露才学，刻意博取圣心。
也正因这番刻意经营，陛下见六皇子聪慧敏思，愈发喜爱，感念宁嫔抚育有功，一道圣旨，竟将她晋为“宁妃”。
他冷眼瞧着，宁嫔的心思越来越重了，尤其是原来太子的不二人选，皇后所出的二皇子，前段时间传出好男风，圈养男宠丑闻，惹来皇上厌弃后，宁嫔似乎也在觊觎那无上荣光的宝座。
更要命的是皇上对六皇子也格外不同，这几年宫中虽又添了两位公主，可皇子却无人再诞下，六皇子仍是皇上膝下最年幼的孩子。
民间常言，小儿子是爹娘的命根子，这深宫内苑，亦是如此。陛下对这位幼子亦有偏爱。
年幼的皇子，没有根基却野心勃勃的母妃，再配上皇上的偏爱，便是站在了悬崖边儿上了。
每每一想，忠心就愁得晚上整宿睡不着觉。但宫人都赞他眼光独到，跟对了主子，如今风光无限。
是风光无限啊，悬崖之巅可不就风光无限嘛！可脚下已是万丈深渊。
这日宁妃带六皇子去永佑寺上香祈福，忠心作为总管太监自然跟随左右。
于殿前祈福后，宁妃有些累，就在永佑寺后院静室休息，这是妃嫔专属休息的地方，若不是贴身伺候的，闲杂人等都不能进来。
忠心安置好六皇子后，来到静室。见四下无人，忠心跪下道，
“娘娘，奴才有些话，今日在佛前不得不说。”
“哦？你倒说说，有什么不得不说的。”宁妃姿态闲适的问道。
“如今二皇子倒了，其余皇子看似都多了几分机会，可奴才斗胆说一句——
这条路，殿下走不得。这是一条绝路。”
见主子面上不信，他一一分析道，“殿下年纪尚幼，与那些早已长成、根基深厚的皇兄相比，无异于以卵击石。
而娘娘您亦无母族支撑，无外戚依仗。
您与殿下虽得陛下偏爱，看着花团锦簇，风光无限，实则是被架起来的靶子。”
“哦？原来在忠心你眼里，本宫这么软弱可欺？”宁妃低眸看向忠心，眼神晦涩难懂。
“娘娘，奴才从未觉得您软弱，相反奴才觉得您有手段，有谋略，若把后宫比作行军打仗，您可当——上将军。
可宫墙之内的风云您尚能周旋，那宫墙之外，是由不得您的。
历来争斗，专挑弱处下手，您有勇有谋，可您的母族势弱，必然会被对手抓住把柄，轮番打压，到时候您会被死死掣肘。
而且恕奴才直言，若执意相争，无论成败，娘娘走的都是一条死路。”
宁妃的眼底闪过一丝震惊，她缓缓坐直了身体，“忠心，你可真的什么都敢说！你不怕本宫赐你死罪？”
“奴才如今就坐在这艘漏水的船上，早死晚死都是死，主子若是能听进去，奴才就是死，也死得其所。”
“好一个死得其所，你倒说说，本宫怎么就只有死路一条了？”
忠心又叩首，郑重道，“奴才在御花园当了十年差，虽然活没干多少，可前朝后宫的故事让奴才听了个齐全。
若是殿下成了，主少国疑，母壮权重。前朝的教训摆在这里，陛下必会赐娘娘殉葬，以保幼主江山安稳
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