离开李言归的狗窝后，陆酌光又在城中闲逛，几乎找遍了城中的寿材铺，也没人承诺能做出带轮子的棺材，这个京城令他大失所望，他败兴而归。刚进门，就有一人踩着他的后脚跟到了门外，轻轻叩门道：“兄台，敢问周姑娘可在家中？”
陆酌光转身望去，就见那是个身着青衣布衫的年轻男子，面容姑且称得上清秀，温声问：“你找周幸？”
这年轻男子听见周幸的名字，脸上立即浮现出一层可疑的薄红，嗫嚅着说：“在下有东西要还给周姑娘，还想再见一见她。”
陆酌光将他从头到脚审视一番，不知这尖嘴猴腮的人脸红什么，与寻常男人相比，他身量也有些矮了，身板薄得像纸，完全是个顶不住他一拳的家伙，举手投足也充斥着忸怩作态，更显獐头鼠目。他漠声道：“什么东西？”
年轻男子正要说话，钱不断却从屋中小跑出来：“林秀才，东西给我吧，老大临走前特地交代了，我正等你呢。”
“林秀才？”陆酌光再望过去的目光已褪尽了良善，“怎么这儿还有别的秀才？”
钱不断笑着道：“酌光哥，京城遍地都是秀才，老大说随便扔块砖头，就能砸死一两个呢。”
陆酌光心说这是一派胡言，真当秀才好考么？他不赞同道：“我从前也住在京城，怎么不知此地那么多秀才？”
钱不断与林秀才道了谢，将人送走，转头捧着那东西往里走：“你从前是赵府的门客，吃住都是富贵之流，何曾来过这地方？为求学上京的书生多了去，常年在这等地方苦读的秀才也比比皆是，毕竟京城里博学多识的先生多嘛。”
“这是什么？”陆酌光哪在乎什么苦读求学的秀才，只将他拦下，手快得几乎看不见，瞬间从他怀里夺走了东西。只见那是一本薄薄的册子，翻开后便是周幸的字体，不知是从哪本书上抄录下来的内容。陆酌光看了一又一遍，不仅觉得这段内容晦涩难懂，也觉得周幸的行为亦如是。
钱不断解释道：“林秀才先前帮老大送过一回东西，老大见他研学有难解之题，正巧又背过这一段，所以就写给了林秀才，让他拿去抄背。”
陆酌光垂着眼皮，平静地看着册子：“她上回给我写字时，把我毒瞎了。”
钱不断讪讪一笑：“那能一样么？”
“怎么不一样？”陆酌光反问。
“当然不一样了。”袁察坐在檐下喂鸟，将这出戏从头看到尾。周幸近日故意冷落陆酌光，几人全看在眼里，心知肚明，有人默不作声，有人则见风使舵。他哼笑道，“你们这些细皮嫩肉的小白脸，少主不过图个一时新鲜，还是塞外那些个身强体壮的汉子才得她欢心。况且少主幼时就定下了婚约，对方是个处处都优秀的男子汉，如今都是适婚的年龄，待京城的事办完，回去他们就成婚了。小子，我告诉你，我们塞北的男儿都排着长队向少主求爱，她想选哪个选哪个，换谁来都得挑花眼。”
陆酌光眉眼舒展，轻笑起来：“真了不起，还是你们塞北的人多。不过，你都半截身子埋进黄土了，没人向你示爱吗？莫不是口业深重，贱得没人搭理你？”
袁察横眉冷对，就要发怒，钱不断忙在中间劝和：“少说两句，都少说两句。我先出门去找老大了，你们别闹事。”
陆酌光一把抓住钱不断的手臂，淡声问：“她在哪？”
钱不断只觉得自己这麻杆似的手臂要被捏断了，疼得面目狰狞，赶忙招了：“老大一大早就离京了。”
陆酌光意识到自己没掌握好力度，立马松手：“离京？去何处了？”
周幸天不亮就驾马出城，钱不断则听从她的安排，因携带了东西，所以要等过了晌午再去。陆酌光不由分说便要随行，二人刚从院子离开，袁察便对莫惊秋道：“那林秀才再上门来，你就打出去。什么穷酸货色也敢觊觎我们少主，姓陆的好歹还有几分皮相呢，他又矮又丑，色心倒是不小。”
莫惊秋分拣着手里的草药，都懒得抬头：“瞎操心什么，少主哪看得上其他人？你方才说那番话气他，待他找到了少主，少不了又要争执闹气，明明知道他心眼小。”
袁察瞪着眼睛，觉得自己很无辜：“实话还不能说了？他辱我嘴贱，你怎么不帮我说话？”
莫惊秋以牙还牙道：“实话还不能说了？”
另一头，钱不断被陆酌光押着出了门，驱使装得满满当当的马车，揣着路引出城。路上他告诉陆酌光，周幸是去了一个叫静嘉县的地方，城郊与大运河紧挨着，京地最大的外仓就建在那处，天下漕运的良米存放其中，距京城几十里地。马车行得慢，在路上晃了一整个下午，到了天幕彻底黑下来，明月高挂之时才抵达目的地。
陆酌光一路安静无比，闭目养神，一句话未说，钱不断不由心生畏惧，也没敢多话。到了地方，他轻轻点了陆酌光的肩头两下，道：“酌光哥，你顺着这山坡往上走，走到顶便能看见老大的住处了，我还有别的事办，就不上去了。”
陆酌光下了马车便要走，钱不断见状，有些不放心地叮嘱道：“那屋子是当年大帅还在京中当职时，因多次往返京仓住宿不便，就在山坡上修了个落脚地，你就算是生气，也千万别乱动手，砸毁了，可不好修。”
陆酌光未应声，也不提灯，只安静地朝着山上走去，夜风轻拂他的衣摆，背影显出几分萧索，又很快被黑暗吞没。
这座山并不算高，坡度也平缓，陆酌光走上去约莫用了小半个时辰。当他眼前还是一片空旷的荒野时，悠悠笛声已被风送到了耳中。
彼时星月交辉，满地银纱，他走近了，看见那座屋舍矗立在山头，而周幸却坐在高高的山石上。她手里的笛子小巧，吹出的曲子却如朔风入调，悲慨苍凉，仿佛能让人隐隐窥见塞北的千里阔土。
陆酌光慢步靠近，周幸并未回头，却将曲子一停：“你来做什么？”
她像昨夜那样，冷漠而疏离，仿佛一句多余的话都不想与他说。陆酌光神色平静，语气也不见起伏：“晌午有个姓林的秀才找你。”
周幸不应声。陆酌光就继续道：“他来归还你给他写的册子。”
周幸对什么林秀才王秀才没兴趣，截断了他的话，反问：“你跑了几十里地来此，便是为说这事？”
陆酌光隐隐有些控诉之意：“可是你还从未给我写过册子，我上次不过是想看你写一句话，便被你百般算计。”
她嗤笑，声音懒散地反问：“你好不讲道理，这天下的秀才那么多，难道我只能给你写字？”
这语气太轻慢，令陆酌光心生烦躁，但又无从辩驳。周幸想给谁写字，是她的自由，就像袁察所说，塞外的人排着队向她求爱，当太多人选择她时，就没人能够左右她的决定了。陆酌光又说：“袁察说你在少时与人定下了亲事。”
周幸有刹那的怔忪，不知是想到了谁，嘴边挑起一抹笑来。陆酌光看个分明，这不是冷笑，也非讥讽，而是真心实意，发自内心的笑，像是坐实了此事为真。
胸中有郁结之气，他陡然生怒，又觉凄凉。毕竟是生来远隔千万里，塞北的风俗他完全不知，也难以苟同。周幸是能够混迹青楼，能够张口唱淫词艳曲，能够亲吻他的唇然后说出“人生苦短，生死无常当前，纵情享乐何不为先”的人——是与他完全不同的人。
陆酌光说：“我找人打了口棺材。”
周幸布网多时，终于等他一脚踏进来，轻笑问：“陆秀才打棺材做什么？”
陆酌光道：“我命不久矣，你不是都知道吗？”
“我还当你到死都不会说出此事呢。”周幸彻底敛了笑，从高石上跳下来，落在他面前，眸中的冷意有着伤人的凌厉，“你说这些是打算做什么？让我给你收尸埋棺，大办丧宴？”
夜风凄冷，四下无声，大运河的水声远远传来，泠泠不息，像静默之中的哀曲。
陆酌光对自己的身体状况最清楚不过，先前异虫已苏醒，令他五感的敏锐皆有钝化，但那日重伤过后，随着伤势的愈合他身体又比此前好了不少，正说明他身上的巫毒已经被发现，隗谷雨日日给他施针，便是为了暂缓异虫苏醒。但没有解药，终究都是徒劳，他说：“你将我的棺材抬去塞北。”
周幸想也未想，断然拒绝：“相隔千万里，我可不会带着这么沉的累赘上路。”
陆酌光登时动气，语速也快了些许：“不是你邀我跟你去塞北？怎么现在不答应了？你还把玉竹也赠于我了，欢喜时就一箩筐的甜言蜜语，不高兴了便弃如敝履，难不成你的情意就这么一文不值，可以随口许下，又随口更改？”
“陆酌光，你装什么无辜？”周幸反问，“我可从来不做一厢情愿的事，你就该时时刻刻带块镜子在身上，同我说话时就照一照，自己看看你眼中的情意有多浓，我能说出邀你去塞北的话，也是你勾引的！”
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