更何况周幸又是见人说人话，见鬼说鬼话之人，一路上陆酌光跟在其左右，数次被指为赶赴泠京参加春闱的丈夫。陆酌光倒十分配合，从不拆台，只在周幸偶尔存心逗弄他，说他数次落榜时才会开口为自己澄清——他从未落过榜，这只是实话实说。
由袁察，萧涉川，隗谷雨，莫惊秋四人组成的第二支队伍刻意落后，路程晚了他们几日。为掩人耳目，几人都用了化名，在路上耗时十日，先后进了泠京。
与贫瘠的郸玉不同，泠京有着仿佛与世道隔绝的繁华，此地的高楼鳞次栉比，万灯如星，一路行过喧嚣闹市，映入眼帘的俱是户盈罗绮，市列珠玑。城中汇聚了五湖四海的商贾游人，导致街头充斥着各种奇怪的口音和不同风格的样貌，放眼望去也是极致豪奢与辉煌。
自古以来都有水生财的说法，泠京坐落在大运河南来北往的关口，果真像是被金银托举着，这等繁盛与热闹在整个大齐都是独一份，即便当下天灾连绵，时局动荡，也没能影响此处分毫。
载满货品的商船早已停靠在河岸，只是尚未开始售卖。这些从外地而来的商船是不能直接在本地售卖的，当地几大家族几乎垄断河岸的生意，因此外地商人想借着这份热闹赚钱，只能将船上的货物打包售卖给当地商户，再将船只出借，等到庆节结束后，他们会带着银子，开着售空的船回去，等着次年佳节再来。
每逢庆节时，这几个家族便找个日子坐下来详谈，将河岸与城内的盈利之地协商划分，共牟暴利。其中由天元银庄牵头，其他家族从中辅佐，更有不少官员牵涉其中，参与之人无不赚得盆满钵满。
周幸要参与这次的商议，此前就已联络好了人，让其他人自由在城中行动，她只带了陆酌光赴约，见面之前还特地去置办了一身像模像样的行头。毕竟此地不比郸玉，若还穿得像个乞丐一样，许多地方连涉足都难。
路上周幸问他：“你从前在京中时，可认识樊蔚？”
陆酌光没少跟着赵恪参加世家子弟的宴席，久而久之也认了不少人。只不过樊吕两家向来不对付，因此赵恪也鲜少与樊家子孙往来，陆酌光只听说过此人：“只知道是荣国公的长孙。他不喜欢参加宴席，我从未见过他。”
“樊蔚的确是个行事正直的人，看不上那帮斗鸡走狗的纨绔子弟也属寻常。”周幸道。
陆酌光曾经也是那些“斗鸡走狗”之中的一员，没有接话。二人穿越摩肩擦踵的街头，行至一家酒楼之前。伙计出来迎宾时眼神毒辣，好比刮板从上到下将二人看了一遍，见他们既没有奢贵配饰，也不见锦绣衣装，当下态度冷淡，大有一副不愿意招待的样子：“今夜散席已满。”
周幸笑道：“我有朋友在楼中订了上房。”
伙计面色一变，忙问：“姑娘贵姓？”
“周。”
伙计当下笑开了脸，态度骤然翻天覆地，点头哈腰地将她请了进去，仿佛方才的怠慢不曾发生。周幸跟进去，陆酌光却未动，只是忽而偏头，将视线落在璀璨的灯火下那密集来往的人群，不知在看什么。
她走了两步才发现陆酌光不在身边，便又回头呼唤：“看什么呢？跟上啊。”
陆酌光收回视线，迈步跟上，欲言又止。周幸瞥一眼他的神色：“有话想说？”
陆酌光思及方才在人群中看到的身影。因人流太密集加之那一眼太快，他只能看个大概，无法定论，便道：“我方才好像看到李言归了。”
周幸脸上却不见意外的神色，只有笑意：“不必管。”
她的视力卓群，常年练弓使得她习惯留意余光看到的东西，因此早就发现守在酒楼边上的李言归，但此次相遇应是偶然，他不可能提前获知他们的行踪，守在酒楼应是另有任务。当然也不怕他们知道。方才故意一问，只是想知道陆酌光是否将此事说出。
“言归哥，师父怎么来泠京了？若是我们与他撞上，该不该出手捉拿他啊？”雪晴紧张地扒在墙边往酒楼门口张望，被方才那一眼看得仍后背发凉，心有余悸。
她和李言归在此守候多时，主要盯梢樊蔚的行踪，却没想到陆酌光突然出现。二人吓了一跳，忙找地方藏了起来，即便如此还是让陆酌光察觉，一眼看出他们的藏身之地。
李言归腹部的伤势没有好完全，至今仍隐隐作痛。自那日陆酌光叛变后，他与雪晴冒着风雨回京禀报。万幸的是赵执心里清楚以陆酌光的身手，此次叛变能留下一两个活口已经是格外开恩，绝非因他们办事不力，所以并未施以惩罚。
李言归这段日子都留在京中养伤，近乎痊愈后被分派了新任务。谁知才刚来，就撞上了这倒霉催的陆酌光，此刻没有别的想法，只觉得以他现在的运气，夜间归家时恐怕得留心脚下，保不齐踩一脚狗屎。
“你想找死不如找根绳子吊在树上更省事。”李言归语气十分平静道，“我要是有那本事抓回陆酌光，也不必眼睁睁看着郑颖坐上令主之位。”
雪晴小心翼翼地看了李言归一眼，心知他虽然面容平静，实际上心里恨意滔天。据说他在郸玉的赌坊输光了半生积蓄，并且在此前竞争令主之位时还失败了，这次的任务倘若再有差池，他就会搬到无常司的最角落，做最低下的洒扫杂役，因此在这时候遇上陆酌光就是天大的坏事。
“那月明怎么办？”雪晴也想安慰李言归，但她此刻的心情也极为焦灼。
月明是她弟弟，不记得是不是亲生的，总之从小两人相依为命在无常司长大，当初也一起拜陆酌光为师，从他手底下讨功夫。月明被安插在樊蔚身边已有两年，如今已取得他的信任，作他外出随行的护卫，此刻也在酒楼之中。
陆酌光已经叛变，必定在第一眼看到月明时就识破他潜藏的身份，说不定会当场将其手刃。
“你放心吧。”李言归开口说话，雪晴听闻，还以为他有什么妙招，却听他又补齐后半句，“若是陆酌光存心想杀他，十个你加起来都救不了，不必多余忧虑。”
雪晴：“这我能放心吗？”
此刻樊蔚正坐在酒楼中等候。他还年轻，不过而二十有六，如今在亲兵卫当职，是个锦衣卫。他在几年前就开始追查大运河的贪污，与同在此路上的周幸不期而遇，此后二人一直保持着联络，先前也见过几次面。
他出身荣国公府，因自幼习武而生得高大健壮，面容颇为白皙俊秀，笑时眉眼舒朗，落落大方，不像舞刀弄枪的莽夫。见到周幸后，他欢欣起身迎上前，第一句便道：“周姑娘，两年未见，你越发明艳照人，都叫人移不开眼了。”
陆酌光本不在意来见什么樊蔚王蔚的，听到这话却抬眼看向他。花言巧语大多抱有目的，他这句话带有明显的恭维之意，显然与周幸并非简单的相识。
周幸笑着与他寒暄，顺道介绍了身边人：“这是陆酌光，常松在京中应当听过。”
常松？似乎是樊蔚的表字。陆酌光一边想着，一边朝樊蔚颔首。对方也在看他，目光隐含戒备和窥视，道：“从前可是在赵家当门客？”
“不错。”周幸说，“不过他前段时日办事不力，被赵家赶出来了。”
哦，现在又不是屡次落榜赴泠州参加春闱的丈夫了。周幸嘴里的话总是多变。陆酌光面无表情地想着，嘴上道：“久闻樊公子大名。”
二人几乎相对而站，从身量上看不差上下。陆酌光的眉眼生得温和俊美，便是没有表情那双眼睛里也带着三分笑意，天生有着令人着迷的亲近。
而樊蔚的脸也担得上“儒雅”二字，只是眉眼有着锋利的俊，笑起来时倒不明显，一旦神色沉下去就相当沉肃，隐有将门风范。
陆酌光没有再开口，坐下来之后默默观察着，并心中分析：上次周幸去找齐煊时，特地换了一身装束，今日同样，说明周幸很重视与他的见面。她与樊蔚虽都是出身将门，但从性子和身份都截然不同，能够相识相熟，即代表他们有共谋之事。
从周幸与樊蔚熟稔的闲聊姿态来看，他们似乎认识很久，至少比他认识周幸要早许多，且这几年来应该是一直都保持着良好的来往。
樊蔚的祖父乃是当今荣国公，掌禁军镇守京城，周幸要掀翻皇位，绝对越不过这道高墙，她是打算通过与樊蔚结交来解决这数十万禁军？这几乎是不可能的事。那么周幸与樊蔚应当成为仇敌才对，至少不应该像现在这样，娴熟亲密地坐在一起说笑。
陆酌光沉默的时间太久，且过于沉浸在自己的思绪里，周幸与他说话他都没听见。周幸用胳膊肘撞了撞他的手臂，凑过来问他：“是不是啊？”
“是什么？”陆酌光偏头望向她。她的眼睛里全是笑意，如同夜空密布的星火，盈盈发亮，像是很高兴的模样。
周幸乐道：“常松说你在京城颇负盛名，三年前殿试放榜，那新鲜出炉的探花郎与你站在一处，旁人都把你认作探花郎，还给你送了不少礼，是真的吗？”
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