萧贵仪喜欢长指甲，日常也爱戴各式各样的护甲。因此，这会儿剪掉指甲并非她所愿。
视线扫过被剪掉的指甲，她不禁有些可惜，好不容易才养得这么长呢。
侍奉的宫女巧珠瞧出她眼中的不舍，在一旁问道：“主子好端端地怎么将指甲剪了？”
萧贵仪眉心微蹙，道出实情：“陛下不喜。”
昨儿她满心欢喜地到勤政殿时，陛下还在处理政务，她得以在一旁侍奉笔墨，过了一会儿，陛下忽然对她来了句：“这指甲太长了。”
陛下很少表露自己的喜恶，但这句话透出来的意思却实在明显。
身为嫔妃，她自是要迎合陛下的喜好。
之后，陛下只让她在偏殿留了宿，未曾临幸她。
大抵是这长指甲坏了陛下的兴致吧。
虽说她入宫这么久了也没听说过陛下不喜长指甲的事，但或许旁人知晓呢？
宫女也若有所思道：“怪不得奴婢从未见过庆妃娘娘戴护甲。”
她下意识地忽略了庆妃娘娘要照顾皇长子的事。
这话也得到了萧贵仪的赞同：“这倒是没错，除了庆妃，我瞧瑛贵嫔和玉贵嫔仿佛也很少佩戴护甲。”
庆妃、瑛贵嫔和玉贵嫔是宫中最得宠的三个嫔妃。
仔细一想，萧贵仪更加确信自己是被人蒙在鼓里了。
真是可恨！
叫她白白错过了一次侍寝的好机会！
萧贵仪不禁恼怒，同时又庆幸这事最后是陛下亲口告诉的她。
之前陛下一直没说，却也没怪罪她，想来她也在陛下心里有一席之地了吧？
勤政殿
御前的人也得知了这则消息，却不曾惊扰容承晔。
毕竟，陛下一向不爱管后宫中发生的事。一个宫女的生死，陛下怎么在意呢？
倒是程观在打探了下宫女的身份后，晚间侍奉帝王时顺口提了一嘴。
帝王的反应也在预期之中，他连眉头都未动一下，只是道：“将人送回家，以掖庭局的名义赐三十两白银作为安葬费，以示安抚。”
三十两白银！
要知道，浣衣局的宫女入宫五年之久一年的银钱也不过十两。①
“是。”程观赶忙应下。
转而又听帝王道：“若是后宫有人来问，便说朕近来政事繁忙。”
这话说得没头没尾的，程观却领悟了他的意思。
最近，帝王不会再踏入后宫了。
他躬身退下去，在廊下往远处眺望了一会儿，才将帝王口谕传达下去。
***
浣衣局
仙秾自那日过后便病了一场，那病症来势汹汹，让她昏睡了整整一天一夜。
清醒过来的仙秾浑身乏力，直冒冷汗，嗓子又干又哑。
注意到床边的案几上放着一碗温水，她下意识地看向扶桑的床榻，这会儿约莫是晌午，天光大亮，扶桑自是不在屋内。
仙秾将温水一饮而尽，想着不敢耽误了衣物的浣洗和晾晒，便踉踉跄跄地下了床，去到院子里。
见了她，正在做活的宫女一脸惊讶地站起来：“仙秾，你起来了！”
仙秾的头脑还有些晕乎，盯着眼前的宫女好半晌才识出她的身份。
是雨帘同屋子的宫女，也那日第一个发现雨帘落水的人——素裹。
素裹笑起来和雨帘同样有两个梨涡，叫仙秾好一阵恍惚。
素裹对她解释：“姚姑姑将雨帘原先的差事分给了我，往后我同你一道了。”
仙秾捏了捏眉心，对她点了个头：“好。”
素裹又道：“你今儿的活我都替给你干完了，你快去歇着吧。”
这话仙秾听一听就够了，并不真的应下：“不妨事，我同你一起吧。”
素裹翘了翘嘴角，见仙秾蹲下来，又打开了话匣子：“你昨日睡了一天呢，我也不差，还做了一场噩梦……”
她说得唏嘘：“不止是我们，听烟姐姐她们也是，谁能想到雨帘活生生的一个人，转眼就倒了呢？”
宫里忌讳说“死”字，通常用“倒了”或是别的字来代替。
仙秾有意打听雨帘的事，也听得认真，但几乎不用她询问，素裹便一股脑地将各种消息塞到仙秾的耳朵里。
“但好在她是为了做差事，从前也不曾犯过错，掖庭局那边还奉令将她归还了母家，另赏了安葬费。”
“不仅如此，钟贵仪也给了赏银。”
先听掖庭局拿银子出来，仙秾还吃了一惊，继而听到熟悉的“奉令”二字，她不着痕迹地抿了下唇，暗自记下，面上却对于后一句话的反应更大些：“钟贵仪？”
素裹眨了眨眼道：“雨帘不是负责浣洗钟贵仪的衣物么？想来是这个缘故。”
除此之外，便也找不出其它理由了。但归根结底，还是因为钟贵仪心善。
想来也是，钟贵仪都能对于全然陌生的她不计后果地伸以援手，对未曾谋面、为她浣衣的宫女如此好似也不足为奇了。
仙秾心下宽慰了许多。
暂且不论雨帘是如何失足落水，但身后事终归是体面的——这话是邬姑姑教给仙秾的，从前仙秾听着不以为然，这会儿却百感交集。
但她仍有些迷茫：身后事，当真那么紧要么？
比起看到雨帘的死后风光，她更希望看到雨帘活生生地站在她眼前，同她谈笑。
仙秾稳了稳心神，顺着素裹的话聊下去：“那便好，雨帘泉下有知，也觉得欣慰吧。”
素裹不无赞同，谈到钟贵仪，她禁不住感慨，也仿佛心生向往：“若是我能考入六尚局，不说当上女官，但当个女史或是调到各宫去伺候也好啊。”
仙秾只笑着，并不曾接话。
她原先只是动了熬几年就出宫的念头，这会儿心里却坚定了许多。
作者有话说：
①文中物价，嫔妃、宫人等月银按照：1两黄金＝10两白银＝10贯铜钱＝1000文，进行换算。文中所出现的数字多为自拟，不经考究。
第7章
后宫嫔妃的手伸不进勤政殿，自然无从知晓帝王近来不进入宫的打算。
日子一天天过去，她们才后知后觉帝王冷落了后宫。
新妃们也没想到，她们一入宫，就遭到了帝王的冷待。
她们的情绪无处发泄，只好将矛头对准了最后见到帝王的萧贵仪。
但新妃们除了钟贵仪外，位分都低于萧贵仪，即便迁怒，也只敢在私下里抱怨抱怨罢了。
她们怕得罪了萧贵仪，其他资历老的、位分更高的嫔妃们却不怕。
一时间，宫里暗流涌动。
这股冷风，连远在浣衣局的仙秾也感受到了。
她抬眼看了看灰蒙蒙的天空，只觉得风雨欲来。
她打了个寒颤，走进邬姑姑的屋子。
一进屋，一股浓浓的药香便扑面而来。
仙秾忍住舌尖的苦涩，若无其事地看向床榻上的女子：“姑姑，你找我？”
邬姑姑的脸上还有些许未散的病容，见了她，神色慈爱如常：“坐下吧，听说你不打算参与女官选拔了？怎么改了主意？”
听谁说的自然不言而喻。
仙秾抿唇想了一会，闷声回答：“我不想一直待在宫里，我想出宫瞧瞧。”
邬姑姑没说信不信，只是笑着：“我在宫外无亲无故，无牵无挂，人老了，也不想折腾了，只想在宫里安稳地待下去。”
“我知晓你是个孝顺的孩子，仙秾，你若打定了主意年岁一到就出宫，我不会拦着你。不过，这事儿你还得考虑清楚，”她叹了口气，“宫里不好待，可你以为外头便好么？”
邬姑姑的语气带着些许意味深长。
仙秾怔了怔，还未回答，又听她问：“你可知今年来报名女官选拔的，是宫外人居多？”
仙秾摇头。
邬姑姑道：“她们大多出身良家，或是守了寡，或是不愿嫁人，但都识文断字，有一技之长。”
在浣衣局当差的宫女大都是不识字的，仙秾也是如此。
而与宫外人相比，在宫里待久了的宫女，手里总有些人脉关系，这是她们的优势。
邬姑姑继续谆谆道：“你或许觉得在宫里当宫女艰苦，却不知这世间的女子大多都过得苦。”
世道是女子比男子地位卑微，仙秾并非是不清楚这个道理，“姑姑，我知道。”
邬姑姑看着她，却轻轻摇头：“你若知道，怎会想要出宫呢？”
仙秾微微蹙眉，总觉得这话听起来有些不对劲，但没等她细想，邬姑姑便不愿多说了，她语速极快地道：“年底要将名单报上去，开春就进行考核，你若当真不想参与，我便依你，不将你的名字报上去。”
“姑姑——”仙秾张了张嘴，想要再说什么，邬姑姑却对她摆了摆手，仿佛恼了她，亦或是有一股恨铁不成钢的意味，“我有些累了，你下去好好想想吧。”
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