人群眼中灼热的感激与崇拜，几乎要将她点燃，索菲亚深深感激百姓能够如此爱戴她，这份毫无保留的信任，让她陷入思考——
她能一直成为那个“带回希望”的人吗？索菲亚握着剑柄的手指尖微微发白。
与这惶恐并行的，是一种几乎让她颤栗的责任感。
她要在黑暗中成为光，她要在绝望中找到路，国家和民众永远在个人的得失之上，必要的时候，她要勇敢地拔剑保卫自己的人民。
她深吸一口气，将胸腔里翻涌的所有情绪——惶恐、责任、感动、决心——都沉淀下去，化作一个更坚定、更明亮、更亲切的笑容。
在万丈荣光与千钧重负之间，她要以自己的方式，去保护、去滋养这份爱。
……
“我的宝贝，你做得很好！”
埃莉诺女王在女儿额头落下一个吻。
“走吧，你刚回来，今天晚上免不了要举办一场盛大的舞会了。我要让那群刻薄古板的老贵族们看看，我的女儿有多优秀！”
埃莉诺拉着女儿往衣帽间走去，她要为索菲亚挑选一身能彰显出继承人地位的隆重穿搭。
索菲亚停住了脚步，在民众面前的得体笑容消失了。
她迟疑道：“我，我长途奔波累了，不想参加舞会。”
她若是没带伊泽尔，独自一人出席宴会，肯定会引起很多无聊的猜测。
埃莉诺意识到女儿的情绪不对，挥挥手让宫女们下去。
她托起索菲亚的小脸，关切道：“孩子，你怎么了？明明成功带回了粮食，却一幅闷闷不乐的样子。”
女王忽然想起些什么：“对了，怎么一直没见到伊泽尔？
你来信说伊泽尔对你成功购买粮食帮助很大，我想啊，为了表彰他的功绩，就封他为公爵怎么样？至于王夫的位置，等婚后由你亲自为他加冕……”
索菲亚忽然扑进女王怀里：“不，伊泽尔亲口说，他不再是我的王夫了……”
女王皱起眉头：“这到底是怎么一回事？他对你不好吗？他欺负你？”
“不，不是的，具体的原因太复杂了，我一时半会儿说不清楚。”
埃莉诺长叹一声：“小索菲，你的婚姻纵然是你的私事，可也是关乎整个斯诺西亚王国的大事，必须慎重啊！”
索菲亚将圣马洛港的种种变故一一讲给母亲听，包括海边两艘龙骨巨轮，伊泽尔向人类复仇，假装想杀她，又带着两艘船赶来帮她运粮。
一桩桩事情太多了，她从来没处理过情感问题，只能求助于母亲。
埃莉诺能有什么经验？
她和先夫爱德华的爱情故事堪称完美。
王子爱上了灰姑娘，于是两人过上了幸福美满的生活，除了爱德华早逝，两人之间从没经历过像女儿和伊泽尔这般激烈的冲突。
先王死后，利奥波德更是个唯命是从的。他忠诚地守护自己的女王和国家，两人之间的冲突利奥波德永远选择牺牲自己。
更何况，爱德华和利奥波德至少和她同属人类。
埃莉诺搜肠刮肚，也想不出一点能帮女儿解决问题的法子，发愁不知如何是好。
**
与此同时。
森严宏伟的克雷顿家族城堡，所有人都噤若寒蝉，恨不能捂住耳朵听不见克雷顿公爵的怒吼。
书房里，朱利安捂着脸上红肿的巴掌印，擦去嘴边的鲜血。
他伏在冰冷的大理石地面上，垂眼掩饰自己无尽的怨愤，嘴上柔顺恭敬。
“父亲，我没有完成任务，知错了。”
作者有话说：
无
第37章 一片龙鳞 “你是
“你是错了, 我的儿子。”
公爵狠狠抓起朱利安的黑发，他只能无力地向后仰去。
“你错就错在无能，连废物爱德华的女儿都斗不过, 哪有一点克雷顿家族血脉的样子？”
公爵鹰隼般的眼睛死死盯住次子朱利安，高高的罗马式鹰钩鼻让朱利安瑟缩。
在向来威严的父亲面前，他恍惚间又变成了那个柔弱的少年。
他又一次想退缩, 这几乎成为朱利安熟悉的生理反应：一旦令父亲不悦, 立刻退后，转身，回到阴影里，继续做那个温驯、得体、毫无威胁的影子。
忽然，朱利安的脑海中却猛地浮现出母亲苍白消瘦的脸颊，以及颧骨处那一抹不健康的潮红。
她像一朵柔弱的玫瑰, 在父亲充斥着钢铁、烟草和野心的男性世界逐渐枯萎。
听说, 母亲在王室御医的照顾下, 身体已经好多了。
克雷顿公爵问道：“索菲亚发现你背叛了她吗？”
“是的父亲，她发现了我拿一些不好换钱的古董雕塑骗他, 而且还把她要大批量购粮的具体计划泄露给了文森特爵士。”
朱利安一五一十地将他们在圣马洛城发生的事情全部告诉了父亲, 唯独隐去自己答应潜伏在父亲身边, 帮索菲亚探听消息这件事。
克雷顿公爵：“文森特，他死了，知道为什么吗？”
还未等朱利安回答, 他就自顾自说道：“因为他贪婪又无能, 办砸了我的事情不说, 还妄想用我给他的本钱炒高粮食价格，自己大捞一笔。
你是我的儿子，我不会亲手杀死你, 可是有些时候，活着比死还要难受，懂了吗？”
朱利安感受到父亲话语中蕴藏的寒意，低下头，继续扮演温顺的羔羊。
“我明白，父亲，我绝对服从您的命令。”
克雷顿公爵俯视被自己完全掌控的次子，递给他一张手帕，终于满意地笑了。
“这才是我的乖孩子，你要听话。”
一直冷眼旁观的大哥埃德加也笑起来，笑容完全是翻版的父亲，他扶起终于肯听话的弟弟，搂住他的肩膀亲昵地说道：
“等我们克雷顿家族杀了埃莉诺母女，当上斯诺西亚的王，瓦伦丁大主教退休之后，肯定把大主教的位置让你来做。
等你积累了一定的资历，家族就推动你坐上教皇之位，到时候咱们克雷顿家族，就是整个大陆最有权势的家族！”
父亲要发动叛乱，做斯诺西亚的王？
朱利安暗暗记下这个消息，然而表面上并没有很惊讶，只是平静地说：“谢谢大哥。”
“好兄弟，咱们携手共同努力，家族才能长盛不衰！
你懂事一些，别像卢修斯似的，就会惹父亲生气。”
朱利安：“都听父亲和大哥的。”
埃德加沉浸在自以为是的兄弟情里，克雷顿公爵好似也被这暖融融的<a href=Tags_Nan/WenXiml target=_blank >温馨</a>场面打动，竟然完全忘记自己刚刚将朱利安暴打一顿。
他虽然瞧不上这个秉性柔弱的次子，但他毕竟是除了长子之外最有出息的孩子。
不像卢修斯那个扶不起来的，腿断之后封为子爵，就开始不思进取，整日和一群术士混在一起喝酒。
卢修斯不够懂事吗？
他最小的弟弟是个善良腼腆的孩子，连跟小狗玩都只会温柔地轻轻抚摸，生怕伤到它们。
却因为父亲想在女王的军队里掺沙子，就被派到战场，身受重伤。
他为家族断了一条腿，再无利用价值就被家族无情抛弃。
朱利安忽然感到一阵阵悲凉。
他必须打听出关于叛乱的消息，告诉索菲亚，才能真正扳倒父亲和大哥。
朱利安竭力压制住内心与生俱来的恐惧，状似不经意地问道：
“父亲，我们克雷顿家族称王，会不会引起斯诺西亚其他贵族的反对？
毕竟，欧特维尔家族是斯诺西亚王室，他们统治了数百年，他们的统治权可是经过教会、贵族诸侯、还有百姓承认的。”
克雷顿公爵哈哈大笑：“他们当然不会反对，因为在数百年之前，我们克雷顿家族才是这片土地的统治者。”
“所以说，除了王室，唯有我们克雷顿家族拥有成为斯诺西亚国王的法理，明白吗？”
埃德加：“是啊，能够成为万人之上的国王，谁甘心屈居人下呢？”
朱利安当然知道这段几百年前的旧事，当时，克雷顿公爵统治着斯诺西亚地区的大部分土地，却被外来者欧特维尔家族征服。
除了克雷顿家族，欧特维尔家族还征服了许多贵族们的领地，从此称王。
朱利安想不到父亲居然把几百年前的旧事也放在心里，还执着于此。
他伪装恭顺，暗暗记下这些东西，准备找机会告诉索菲亚。
就算欧特维尔家族取代了克雷顿家族的荣光，但几百年过去了，难道要因为家族的使命，让几百万斯诺西亚百姓陷入战火吗？
不管是为了母亲，为了自己，还是为了斯诺西亚人，他都决心让父亲的阴谋落空。
**
公主的卧室里，阿瓦涅夫人摸着公主的小手。
原本细腻的皮肤都有些发粗了，虽说练剑和骑马难免在虎口部留下茧子，但索菲亚长途奔波的痕迹还是让阿瓦涅夫人揪心。
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