她难产去世之后，你又让安娜嫁过去；
前几个女儿花费了巨额嫁妆，为了省钱，也为了维持你与教会的联系，你不让伊莎贝拉结婚，把她塞进冰冷的修道院；
朱利安被你送去教廷，跟一堆老头子争名夺利；
为了在女王的军队里掺沙子，你把卢修斯塞进御前亲卫，可结果呢？
卢修斯在战场上断了一条腿，整天借酒浇愁。”
公爵夫人的黑眼睛此刻燃烧着平静的怒火：“他们是你的骨肉，还是你的棋子？”
公爵高大的身影充满压迫感：
“没有我的努力，我们家族能出两位王后、一位大公夫人，一位女修道院长和红衣主教？
就连卢修斯，他断了一条腿，可我借此逼女王给他封了子爵的爵位，他们也有义务维护家族的荣光。”
他掐住妻子纤细的脖颈，恶狠狠质问：“玛丽亚，是什么让你如此糊涂？”
肺部的疼痛尖锐起来，伴随一阵剧烈的咳嗽。
公爵夫人用手帕捂住嘴，片刻后，雪白的亚麻上绽开刺目的猩红。她看着那血迹，轻笑出声。
“我顺从了你一辈子，临死之前，要为自己的孩子打算。
我要把我名下几座庄园留给凯瑟琳、伊莎贝拉和卢修斯。
呵呵，老大埃德加和你一样无情，你死之后，他肯定不会继续从家族财产里拨年金给他可怜的弟弟妹妹。”
“你是克雷顿家族的人，你的财产应该留给家族。”
望着自大的丈夫，公爵夫人反而轻松起来：
“你忘了，威廉，我们结婚时，我并没有签署限定继承的文书，我的财产可以自由支配。”
啪！——
温顺的羔羊竟然敢反抗！公爵扬起手，脆裂的声音在城堡中回荡。
公爵夫人踉跄着撞到旁边的书架，脸颊火辣辣地疼，耳朵嗡嗡作响，嘴里泛起铁锈味。
“父亲！”
朱利安脸色苍白，颤抖着阻止了父亲的暴行。
公爵放下手，指着妻子宣布：“夫人病重，从今天起需要绝对静养。”
……
克雷顿公爵的心情很不好，前不久刚刚失去了格里兹这枚足以干涉王室继承权的棋子，今天又被温顺听话的妻子跳脸反驳。
接连逆风局，人难免会搞出亿些不理智的操作。
瓦伦丁大主教试图阻止：“威廉，你确定真的要这么做？”
“当然！你也听说了，最近许多中小贵族频繁拜访女王和公主，他们已经开始彼此攻讦，就为了抢生命魔法的试点名额。
索菲亚这一招真狠呀！抛出巨大的诱饵，就给各级贵族之间制造了巨大的裂痕。
所以，我们必须更狠！”
克雷顿公爵气昏了头，就连瓦伦丁主教的劝阻也抛掷脑后，一意孤行。
于是，几天之后，当索菲亚被人从伊泽尔的怀中叫醒时，听到的却是个惊天的坏消息。
“殿下，几处国家粮仓起火了！”
作者有话说：
无
第26章 粮食危机 外人的
外人的突然闯入把伊泽尔吓坏了, 幸好索菲亚床上的被褥宽大蓬松，夜间蜡烛又昏暗，谁都没注意到床上蓬松的一团。
那天, 伊泽尔把尾巴藏在披风里回到王宫，谁知睡了一觉之后，尾巴居然自己消失了。
索菲亚和他经过多次‘试验’, 才发现, 一旦伊泽尔的情绪波动过大，就会变出尾巴。
而恢复人形的办法倒也简单，只要有索菲亚的抚慰就够了。
索菲亚随宫女离开之后，伊泽尔趁四下无人，悄悄打开窗户。
他也不再遮掩刚才被惊吓出来的尾巴，变回巨龙朝火光正盛处飞去。
**
燃烧的焦味从城东飘来, 即使紧闭着雕花长窗, 仍丝丝缕缕渗进女王的书房。
烛台上的火光不安地跳动, 在埃莉诺紧锁的眉间投下摇曳的阴影。
“妈妈，这肯定不是意外！”
索菲亚的脚步声急促, 未经通传便推门而入。
“当然不是意外, 四处大粮仓同时起火, 怎么可能这么巧。”
女王的书案上，摊开一张羊皮地图，母女两人同时看向地图上的粮仓位置。
索菲亚眉头紧皱：“国王桥公仓, 金穗仓, 得墨忒尔仓, 安纳托粮仓，这些仓库储存着足够十万百姓吃到明年新麦入库的存粮。”
女王：“我已经派兵前去灭火，唉, 但愿能挽回些什么。”
阿尔芒伯爵推门进来，带起一股冷风，索菲亚手上的蜡烛大幅跳动。
“陛下，两名守仓官被发现时已经被杀，另外两名守仓官不知所踪。”
索菲亚上前一步，双手撑在厚重的橡木桌沿，身子前倾。
“母亲，我敢断定这事与克雷顿公爵脱不了干系。克雷顿家族的私仓没有被烧，离国王桥公仓只有十五里地的教会圣仓没有被烧，实在太过蹊跷！”
“当然。粮仓被烧，一旦出现饥荒，国家拿不出粮食赈灾，饥民作乱，王都必危。
谁能最快能拿出粮食平息事端，谁就将获得无上的民心和威望。
这场火灾最大的受益者，就是克雷顿公爵，还有那群私下里囤积居奇的贵族。”
女王的声音平稳地可怕，她点点桌子上的奏报。
“可我们没有证据，守仓官已经死了，关于这场火灾，我们什么证据都没有。”
索菲亚感到一阵寒意爬上脊背：为了争权，就可以烧毁粮食、制造饥荒，送百姓去死吗？
……
国王桥公仓。
利奥波德元帅踏在焦黑的土地上，靴底传来土壤滚烫的触感。
他的面前已是一片火海，烈火将黑夜烧出一个橙红色的窟窿，焦糊的麦香混合着绝望的气息，弥漫在王都的夜空。
“水！沙土！截断东侧的通道！”
将士的吼声在热浪中扭曲。
士兵们如蝼蚁般在火海外缘奔忙，然而火势实在太大了，又是个大风天，水泼上去只激起一片嘶鸣灼人的白汽。
“元帅，周边居民已经全部撤离。火越来越大了，一旦主梁被烧塌，火势会迅速蔓延，我们必须撤出来！”
“真的无可挽回了吗？这是多少百姓的口粮啊！”
这个钢铁般坚硬的男人，像被扔进熔炉，眼中第一次映出无可挽回的颓败。
利奥波德咬咬牙，忍痛下令：“撤，让士兵们都撤出火场，粮食已经无可挽回，不能再做无谓的牺牲。”
大大小小的梁柱轰然倒塌，激起一片裹挟火星的飓风。
属下立刻抱起元帅的臂膀，将他往火场外围拖。
就在这一刹那，风，停了。
紧接着，火势也被强行终止，像是被某种更庞大的力量吸走。
一股超越人类理解范畴的低沉嗡鸣声传来，所有人都僵住了，不由自主抬头看去。
是龙。
他展开了巨大的白翼，悬停在粮仓上方，俯瞰火海。
龙张开口，一股气流从喉间涌出，瞬间，炽烈的火焰被那气息吞噬、抽离，只留下焦黑冒着残烟的废墟，整个过程寂静到可怕。
利奥波德喃喃自问：神明啊，是您派天使降临人间了吗？
不过几次心跳的时间，刚才还欲吞噬天地的地狱之火，就只剩下一地漆黑余烬和零星红光。
然后，白龙双翼一振，庞大的身影迅捷攀升，融入夜空，仿佛从未出现。
……
利奥波德元帅给女王带来了一个坏消息中的好消息：
几处着火的粮仓被一头白色巨龙扑灭，由于扑灭及时，粮食烧毁了四成，还有六成残存。
伊泽尔！
索菲亚立即反应过来那头白龙的真实身份，既欣慰，又禁不住担心他的身体，眼神一直飘向窗外。
埃莉诺也猜到了，她抚上女儿的肩膀安慰。
“妈妈，眼下怎么办？尽管还剩六成存粮，但百姓得知粮仓被毁，必定会导致粮价飞涨，届时恐慌和混乱同样难以避免。”
“你的想法呢？索菲亚。”
埃莉诺心中已经有了主意，但还是想看看女儿的见解。
“首先，开启王室私仓，用咱们私仓里的粮食投放市场，避免‘有人’故意抬高粮价；
其次，命人带上几百士兵，向各大贵族以及教会借粮；
然后，从纳尔茨堡买粮，补足国库里被烧的粮食。”
埃莉诺缓缓转过身，她脸上有一种冰冷的清明：“去纳尔茨堡买粮。你认为弗朗索瓦是位慷慨的姻亲，还是精明的纳尔茨堡国王？”
索菲亚恍然明白过来——弗朗索瓦首先是纳尔茨堡的国王，他所做的一切，首先要基于纳尔茨堡的利益考量。
“姑姑是两国和平的纽带，但这纽带并不牢固。”
埃莉诺欣慰于索菲亚敏锐的政治嗅觉，她解释道：“弗朗索瓦上次就提议，想让他的舰队在我们的深水港获得特许停泊权。
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