这其中的巧妙，正是她反复试验、差点烤糊好几锅才摸索出的心血。
那日从孟行处得来的木片，她回来后便请张虎依着墨迹，将字的部分小心地凿刻下去，木片也就变成“状元”与“高中”字样的镂空模板。烘烤前，将干净的镂空模板轻轻盖在已成形的面包生胚上，隔着模板筛上一层薄薄的面粉，烤好后面包上便会留下白色字迹，字迹虽清晰，贺鸣玉却怕那些一心求取功名的读书人嫌“白字”寓意不佳。
可食色素是没有的，她便买了些花椒、芝麻、盐粒，还有少许茴香，一并放入干净铁锅中用小火慢慢焙熟焙香，又让石头去药铺买了些甘草，去点心铺子买来梅干、杏脯。
将这些香料、果干连同甘草一起倒入石臼，石头英子轮番上阵，一点点研磨成极其细腻的、带着复合香气的粉末，烘烤前，将这特制香辣甘梅粉隔着镂空模板，均匀地筛在面包生胚上。高温烘烤后，香辣甘梅粉与面包表皮完美融合，便形成了这清晰醒目、色泽暖黄，还带着独特香气的“状元”与“高中”二字，可谓是色、香、意俱全。
“这可是我的独门秘方。”贺鸣玉笑着卖了个关子，带着点小小的得意，“张叔您就别琢磨啦，快尝尝味道才是正经！凉了味道可就差了。”
众人这才纷纷开动，一口咬下，先是外层面包壳的微脆与焦香，接着是蓬松润泽的面包，因着面团水分多且发酵到位，几乎是入口即化。腌制入味的鸡肉丁汁水丰盈，咸香微辛中带着孜然和茱萸勾人的味道，鸡皮丁烤后微微融化，咸香的鸡油裹着鸡肉，一点点地沁入面包，咸香融合，层次愈发丰富起来。
那根“鸡腿骨”更是点睛之笔，扎实耐嚼的杂粮口感与面包的松软、鸡肉的鲜嫩形成奇妙的对比与层次，越嚼越香。而香辣甘梅粉形成的字迹部分，味道则更为浓郁复杂，咸、香、甜、辣层次分明，隐隐还有甘草的回甘与果脯的微酸，说不出的好吃与别致。
“香！真香！这味儿真绝了！”张虎赞不绝口，吃相相当豪迈，鲜嫩的汁水顺着面包往下滑，他忙不迭地咬下下一口。
坐在一旁的张大山红着脸看着贺鸣玉：“你手艺好，心思更妙，这汴京城厨艺好的人那么多，可偏偏只有你……能做出如此精巧的吃食来，未来必定能在最繁华的街巷开酒楼！”
一听这话，英子立即放下鸡腿面包，猛地站起身，双手在胸前握拳，信誓旦旦地开口：“我阿姐肯定能开一家全汴京城最厉害、最好吃的酒楼！一定比得过上回张伯伯说的那个……那个……”
张虎笑道：“樊楼！”
“对！肯定比得过樊楼！”
正当小院里一片其乐融融，充满了对未来的憧憬时，院门外忽然传来一个略显尖细、带着几分讨好，又隐隐透着不安的声音：“请问……这里可是吴娘子的家？”
吴娘子？莫非是来寻娘的？贺鸣玉心下疑惑。
自打她们搬进汴京，大家皆称她贺小娘子，从未有人登门寻吴春兰，更何况这声音陌生得很，绝非东里子巷的邻里。
她微微一顿，与坐在身旁的吴春兰对视一眼，只见她略有几分紧张。
没等二人反应，张大山已起身开门，门外站着一个发丝凌乱且极其瘦弱的女子，他随口道：“这里是贺娘子的家，你找错人了，去别家问问罢。”
正欲关门，那女子不知透过门缝瞧见了谁，立刻夺门而入，脚下虚浮一下子踉跄倒地，她伸手拽住贺鸣玉的衣角，低声哀求：“阿玉，二婶，是我啊，贺家大丫头贺花啊——”
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作者有话说：祝各位掌柜、东家元旦快乐～
2026顺风顺水、喜上眉梢嗷
（许愿2026第一天有榜）
第28章 贺花 不去那里，自然碰不上她，自然就……
贺鸣玉站在灶房门口, 眉头不自觉地紧紧拧在一起，心情复杂地看着正狼吞虎咽地扒饭的女人。
不是旁人，正是原身的堂姐，黑心大伯的亲女儿, 贺花。
贺大郎两口子颇为重男轻女, 贺花身材略矮小些，但模样生得不错, 与贺大郎一家面目可憎的眉眼截然相反, 她有一双楚楚可怜的大眼睛, 只是常低着头, 少有人知。
或许面由心生是有道理的, 在原身记忆中, 贺花出嫁前常常带着比自己小五、六岁的原身挖野菜, 原身那个时候不过七、八岁, 筐里的野菜也多是她塞进去的，偶尔摸到了野鸡蛋, 也从未仗着自己年纪大独吞。
只是在原身还很懵懂的时候，贺花便被一顶灰扑扑的小轿抬出了门, 刚出嫁那两年，原身还闹着寻她，可多次无果，也就不得不作罢了。
说是出嫁, 倒像是人死了那般，二人再也没见过，直至今日。
她幽幽地在心里叹了口气，可如今，贺鸣玉已不是当初同她一起挖野菜、掏鸡窝的人了。
眼前这个人, 与记忆中天差地别，甚至与先前见过的吃得脑满肠肥的贺大郎一家亦是截然相反……
贺花身上穿了件补丁摞补丁的灰褐色单衣，布料薄得几乎透光，在这尚存寒意的春日里显得格格不入，头发胡乱用一根毛糙的布条束着，几缕碎发黏在汗湿凹陷的脸颊边。
整个人瘦得厉害，两颊深深凹陷下去，连那双动人的大眼睛也变得灰蒙蒙的，全然看不出往日的模样，手上皆是红肿的冻疮，她几乎是把脸埋进了碗里，吸溜面条的声音又急又响，仿佛饿了许久。
贺鸣玉心情复杂地站着，正思量着该如何开口，衣袖却被轻轻扯动，她微微侧头，见站在一旁的吴春兰脸色发白，眼神里满是愧疚与不安。
吴春兰将她拉到灶房角落，背对着灶门，压低声音，急急地道：“玉娘……娘、娘对不住你……”
贺鸣玉心头一跳：“娘，究竟怎么了？你慢慢说。”
“上回去城外收金杏的时候……我、我……”吴春兰的声音抖得厉害，无意识地绞着手指，“我碰见她了，我当时吓坏了，没敢跟她多说，胡乱应付了两句就赶紧推着车回来了……我、我怎么也没想到……她竟能寻到这里来！”
贺鸣玉脑中瞬间闪过那几日母亲的反常，原来症结在此，吴春兰当时应是慌了神，可这么些天，这种事情怎么能瞒着自己呢？
她深吸一口气，强迫自己稳住心神：“娘，你怎么不早点告诉我？我们也好有个防备。”
“那会儿你正为了浴佛节摆摊的事忙得脚不沾地，娘看你累成那样，实在不忍心再拿这事来烦你……”吴春兰眼圈迅速红了，泪珠不受控制地滚落下来，“谁知……谁知她竟能摸到汴京城，还找到家里来。这……这都是娘的错，是娘没用，惹来了祸事！家里才太平了几日，眼瞅着有了点起色……”
她越想越怕，越想越悔，贺大郎那一家的黑心肠她是领教过的，万一这贺花已经把她见过自己的事说了出去，万一那一家子循着蛛丝马迹找上门来……
吴春兰只觉得眼前阵阵发黑，家里好不容易攒下的一点安稳日子，眼看就要被自己的一时疏忽打破了。
“早知道……早知道当初就不该去周婶子娘家村子收什么金杏！不去那里，自然碰不上她，自然就没有今天这糟心事了！”吴春兰懊悔得几乎要捶胸顿足，语气里满是自责。
贺鸣玉连忙握住她那双冰凉颤抖的手，竭力安抚她：“娘，你先别慌，莫要自己吓自己，你当时同她说了什么？一五一十地讲给我听，有没有同她说我们现在住在汴京城？”
“没有！绝对没有！”吴春兰连忙摇头，急急回忆，“我就说……就说是跟你大伯家分家了，现在搬走了，离得远，别的什么都没敢多说！”
她顿了顿，脸上浮现出更深的迷茫和恐惧：“我也不知道她是怎么找到这儿的……许是……许是打听到了这边有姓贺的外乡人？”她越说越没底气，只觉得天罗地网仿佛已经罩下，让她喘不上气。
就在这时，身后传来碗底刮过桌面的轻响，母女俩同时望去，只见贺花已经站了起来，手里还端着那个空碗。她似乎想放下碗，又有些不舍，下意识地舔了舔干裂的嘴唇，终于抬眼望向贺鸣玉，又看了看吴春兰，那双因为瘦削而显得格外大的眼睛里，盛满了小心翼翼的、近乎卑微的乞求。
“二婶、阿玉，我……”她声音沙哑，每一个都说得很艰难，“我……我还能……再吃一碗么？”
贺鸣玉心头一酸，连忙点头：“能，当然能！姐你坐着，锅里还有不少呐。”她冲石头使了个眼色，“石头，给大姐再盛一碗，多盛些。”
石头应了一声，默默起身去了灶台旁。
贺花这才重新坐下，抱着空碗，低着头，肩膀微微瑟缩着。
吴春兰看着桌上已经摆着的三个空空的大陶碗，又看了看可怜兮兮的贺花，忧心忡忡地低声问道：“这可怎么办？她这副样子一看就是走投无路了……她若是赖着不走，或是引来了贺大郎一家……难不成，咱们还得再搬一次家？”
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