昭和也明白，如今皇位的担子交到了李墨肩上，她不能肆意妄为，但除了折子，昭和更担心的是刺客，李墨登基已有半年，可宫中并不太平：“那现下该如何？”
两人正说着话，御前司匆匆来报，说是二皇子不见了。
昭和倏然转头看去。
李墨却是神色淡淡：“可有查到是谁？”
“昨夜子时，有人潜进宫中，打晕了殿外看守的侍卫，带走了二皇子。”御前司亲卫站在阶下，始终低着头，“前段时日，兵部派人去荆楚彻查新烛教之事，排查出余锞当年养在余家堡的亲兵超过了三千人，后来编入定远军，人数只会更多，先前三司稽查，已经查出了两千人，还有一千多人尚且下落不明，属下猜京中是不是还有新烛教余孽。”
李墨吩咐谢翀和王瓒去查，御前司得令退了下去。
只一连查了好几日，却始终没有找到李佑的下落，昭和为此有些忧心忡忡。
李墨她不开心，突然问：“要不要出宫去玩？”
其实就是散心，朝中有关她要插手朝政的传言越来越多。
昭和也觉得自己要出去走走：“去哪玩？”
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承乾园依山而建，坐落在皇家北苑的林苍山麓，宫墙蜿蜒如带，将如今漫山红遍、层林尽染的枫林也一并圈了进去，着实是个赏秋围猎的好去处。
枫林西侧是一片极开阔的猎场，绵延二十余里，有疏林草甸、丘陵溪涧，也有鹿獐雉兔、野猪赤狐。因着圣驾亲临，又是肇和帝登基以来第一次秋猎，底下的人安排得很是尽心，不仅早早将猎物放进去适应环境，还专程寻了大雕、山君和白鹿等奇珍异兽，从开场到收尾都安排妥当，只为了让陛下在秋猎中大展神威。
秋猎是在第三日举行的。
辰时一过，号角声在山林中响彻。
回荡声中，禁军和御前司亲卫队列整齐，队伍的正前方是轻甲黑马的李墨。
他在号角声中遥望猎场，林梢上有惊枝的鸟，树梢头有振翅的雕，他整理臂甲的时候，侧眸看了眼身后同样穿着轻甲的年轻人——今日参加秋猎的多是军中的年轻将士和世家勋贵子弟。新帝秋狝是祖制，也是展现大靖军威的时候，如今武将空悬，前线告捷，朝野内外多的是人想借着这股势头往武职上挤，而秋猎正是个好机会。
李墨勒住缰绳，马在原地转了半圈，他的目光掠过身后整装待发的人马，也看到了海户的点头示意，下一瞬，扬鞭策马，一马当先地冲进猎场：“开猎——”
一声令下，所有人动了起来。
马蹄掀土，鸟雀惊飞，灌木伏倒，轰隆一声，一行人震天动地地闯进林子。
秋意渐浓，林苍山的枫林一日红过一日，众人策马穿林而过时，马蹄卷起一小片林风，跟在众人身后，像是随风舞动的红色披风。
李墨的马始终在最前方，才进猎场不过一炷香的功夫，他便已经一箭射下双雕，给众人开了一个好头。
众人也渐渐四散开来，各自寻找猎物。
深林中不时传来箭矢破空和欢呼得隽的声音，李墨几度弯弓射箭，没一会儿又射下了一只赤狐和两只野兔。一直跟在他身侧的禁军和御前司不由得目目相觑，似是都没想到这个当初名不见经传、寡言少语的三皇子射艺却如此高绝。
他们跟随着李墨策马往深林深处更进，山野四静，浅草没马蹄，哨探报称山君就在此地出没，禁军半围着李墨，将他护在中间，目光在树影间四下搜寻。
只他们才穿过一段谷道，两侧树丛间忽然传来一声细响，很轻，若非山谷太过安静，他们行进的速度很慢，怕是就要错过。
众人立刻警觉起来，因为这个声音不像是野兽穿行，更像是弦响——
而几乎就是一瞬，数道黑影从林中破空刺来！速度之快，落叶惊碎，穿林有声，是弩箭！
“陛下小心！”
随着话音，身侧护驾的亲卫立时朝李墨身前扑去，同时挥刀格开弩箭，刀箭碰撞时发出脆响，在日光下闪出一道白光，“嗡”地扎进旁边的树干！
然而危机并没有因此结束，接二连三的弩箭从四面八方破空而来，而它们的目的地也只有一个——就是李墨！
敌众我寡，仓促应对间，一支遗漏的弩箭贴着李墨的肩膀飞过去，在他肩甲上擦出一道白痕。
李墨□□的马儿受了惊，前蹄扬起，发出一声长嘶，可他并没有勒缰，而是借马扬蹄之势伏低身体，目光一错不错地盯着弩箭射来的方向——丛林中有人影晃动的细响，那些人各个穿着深褐粗衣，几乎与枯枝落叶混为一色，若不是在动，叫人很难发现。
“有刺客！”亲卫高喝一声，队伍随之收拢回来，将李墨围在中间，刀锋出鞘，对着藏在暗中的敌人，“护驾！”
几阵箭雨，数人倒地，李墨的防卫空出了破绽，而刺客手中的弩箭也逐渐耗尽，箭雨渐渐淅沥，随着而来的是数道身影从林间窜了出来！他们迫近时推开刀鞘，白光霎那一闪，直奔李墨而来！
李墨勒紧缰绳，调转马头，侧身一避，堪堪避过了刀锋。
亲卫一拥而上，刀剑相击的声音在谷中响起，清脆而急促。
众人护着李墨往后退，他坐在马上，目光扫视着面前混战的场面，弩箭之后还有短兵，这支刺客的人数比他想象的还要多。
紧接着，又是一声弦响，转眼之间，长箭已经来到了李墨的面前！
他后仰躲避，那箭几乎是擦着他的面颊飞出去的，那一刻，他甚至看清了上头的箭羽，那么凌厉，像是带着必杀的决心，李墨直起身，也是这一瞬，他看见了林中站着的，注视着他的那道人影——
那人一身灰袍，头发凌乱，半覆了面又有弓箭遮挡，叫人看不清眉目，但他握弓的姿势很稳很规矩，几乎同李墨如出一辙，像是受过同一位射师的教导，射过同一个靶子，而今，那长弓再度拉满，箭尖正对着的，却是他的位置。
李墨看清他是谁了。
长箭再度离弦，破空时带着啸声，李墨拔剑抵挡，但那箭来得太快，快得几乎只剩一道残影，他避开一箭的同时又来一箭，右肩被刺穿，力道大得几乎将他从马背上掀翻！
乌骓马再次惊动，往后退了几步。
而那人见李墨受此一箭却并未毙命，弃了长弓，拔剑出鞘，直直朝李墨扑来——疾步惊风，带着长虹贯日之势，几息的功夫便来到了李墨面前！
李墨右臂受伤，只能左手使刀，这时候再骑马已是累赘，他翻身下马，而才落地的一瞬，那人的剑锋已经贴着他的脖颈刺来！
他侧身一闪，剑风撞在他胸前的轻甲上，切断了他的发，李墨挥刀反削，刀锋割向那人，只他不惯左手使刀，刀势弱了一半，那人欠身躲过，长剑顺势一收，左臂上又添了一道血痕。
血顺着手臂滴落下来，浑浊地落进泥里，可李墨并没有后退，他在那人的一击得手中，再次动身——这次他没有选择正面相迎，而是在那人的剑锋再次劈来时，侧身让了一步，那步子不大，却刚好避开了剑锋。
那人一剑刺空，露出破绽，李墨趁势而上，再度反手挥刀，又准又狠地刺向了那人的心口。
那人中间，退了半步，低头看了一眼胸前的伤口，软甲破了口被血染红了，只他没有去捂，而是重新握刀，再次扑上来。这一次他的动作更快，刀锋由上而下，带着显而易见的狠绝。
李墨抬刀格挡，刀剑碰撞在一起，在深林中划出一道刺耳的声音，那人压着刀往下逼，李墨左手不敌，被那力道压得下倾，手指泛白。
混战还未停歇，可已经能听到急促的马蹄声从山谷的另一头传来，可那声音带着雷霆万钧的气势，根本不是禁军集结的声音。
李墨没有回头，面衣之上是一双熟悉的眼睛，他盯着眼前的人，喊的是：“二哥。”
李佑站在他面前，仅露出来的那双眼睛带着怒意：“端妃被打入冷宫后，你一直不声不响，原是要设局杀我。”
宣景帝临死前，从端妃口中知道了李佑并非亲子的消息，事关皇位，这件事自然也有人告诉了李佑，而也是直到那一刻，李佑才知道韩益为什么会选中他，不是因为觉得他比李泰更适合继承皇位，而是因为他是襄王的儿子。
襄王是韩家嫡女韩盈的儿子，韩盈死后，襄王过继到了太后名下，他明明是最应该登基的，可宣景帝却和太后联起手来，不仅拿掉了韩家，而且还杀掉了襄王。
这些日来，李佑禁足宫中的时候反复地想，襄王明明才是最该登基的亲王，就像他才是最应该登上皇位的人一样！
可他要争吗？他想争吗？他拿什么争？
韩益失势，连留下来的新烛教余党也已经泰半下狱，他没有兵权，唯一能做的便是从身世上下文章——他是甄氏同襄王□□生下的，可相较于他，李墨这个从民间回来的皇子，身份更加迷离。
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