苏缨如实道：“二十八两，外加铺子的陈设。”
邢大娘点头：“这个价钱勉强算是公道，若对方不是钱大那种难缠的货色，再压上一二两也使得。”
二人又闲聊了几句，邢大娘不便久留，推说铺子里没人照看，打算回去。
临走前，她才想起问苏缨：“姑娘瞧着不像咱们本地人，不知怎么称呼你？”
“我是通州人。”苏缨稍顿，“名叫......许素。”
许是她娘亲的姓氏，素则取自“长缨拂露，素色裁风”。
她与裴家兄弟同行月余，担心裴家的事会牵连到自己，为稳妥起见，便隐去了本名。
听闻她原籍通州，邢大娘看她的眼神更添两分怜惜。
“原是许娘子......你若不嫌弃，只管叫我邢大娘。”
苏缨点头，轻唤道：“邢大娘。”
“诶。”
邢大娘笑着应了声，便离开了。
日头西沉，苏缨才将正屋拾掇了出来，新买了一应床品，清洗晾晒。
等忙完，已经快到宵禁。
她尚未来得及收拾灶间，便在街口买着吃。
兴许是终于寻到了落脚处，苏缨心绪颇佳，买了一只烧鸡，与大黄分着吃了。
而后一连几日，她都忙着打整屋子、购置物件。
转眼到了端午。
这日，苏缨正清理铺面的药柜，就见邢大娘面色古怪地走了进来。
她将一篮粽子放在柜台上，欲言又止了半晌，才试探道：“许娘子，我见你安顿下来也有几日了，怎么不见你家里人？”
苏缨摇头：“只我一个人住。”
邢大娘闻言大惊，伸手指了指她的发髻，一时竟不知如何开口。
为避免麻烦，苏缨梳着妇人的低髻。
她神色平静，缓缓道：“我夫君年前染病走了，不愿留在伤心地，才独自搬来了这里。”
邢大娘更是失语。
沉默良久，才低低叹道：“真是个苦命人，怎么一桩桩难事全都让你遇上了......”
她没再说下去，将篮子往苏缨跟前推了推：“这是我自己做的，你一个人也吃不了多少，就不用上街买了。”
苏缨道了谢，转而给她拿了两包自己配的消暑茶。
邢大娘有些哭笑不得：“你这小娘子......人情往来也不是你这样的。我捎点东西过来，你便要给我东西带回去，何必白白折腾——”
“倒不如我将粽子拿回去便是。”
说罢，她作势要将粽子拿走，却没见苏缨上前阻拦，只抬着一双剔透的眸子望过来。
分明神色平平，却无端让她看出两分无措。
邢大娘不由摇头失笑：“罢罢罢......我也是老糊涂了，与小辈见什么气。”
她将篮子放回去，嗔笑了几句，旋即想起自己真正的来意。
敛了笑，面上带着比进屋时更深的愁色。
“你这两日......没、没遇上什么事吧？可有人上门找麻烦？”邢大娘支支吾吾道。
苏缨不明所以地看着她，摇头。
见她全然不明白自己在说什么，邢大娘往外张望了几眼，见四下无人，才压着声儿道：“哎呀！就是那个......钱大......他没来找你吧？”
苏缨还是摇头，听出她话中的未尽之意，问：“发生何事了？”
“我听闻......那混账东西前日被赌庄打出来了，欠了二十来两银子。”邢大娘道，“如今要债的满城找他，我是担心......他见你一个孤身女儿家起什么歹心。”
苏缨眉眼未动，淡淡道：“不妨事，他敢上门，我就把他打出去。”
邢大娘原本满心担忧，却见她一脸冷淡地放狠话，又觉出些有趣，笑着打趣道：
“那行......倘若你打不过就大声喊，这一带住的人家不少，都是街坊邻里，定不会坐视不管。”
“好。”苏缨好声应下。
邢大娘又嘱咐了几句关好门窗之类的车轱辘话，临走仍是放心不下，甚至提议让苏缨去她家暂住几天，等这事风声过去了再回来。
反倒由苏缨劝慰了几句，她才满心惦念地离开了。
当天夜里，三更的梆子声敲过。
苏缨刚睡下，院角的墙外忽然传出窸窸窣窣的动静。
第73章 立足
白日听了邢大娘一番劝告，今夜苏缨是和衣而卧的。
外头的动静传来，睡在床前的大黄作势要叫，被苏缨抬手拦住。
她攥着一根足有手腕粗的木棍，轻手轻脚地摸到墙下。
墙外正是钱大那泼皮。
他本就身形矮小，前日还在赌坊遭人打了，瘸了一只腿。
眼下拖着条伤腿，搬来几块石头垫着，仍旧没能翻上院墙。
苏缨在墙角都等得不耐烦了，钱大才不知从哪里偷了把梯子，一瘸一拐地架在墙根。
苏缨原是打算等到他露头，便一棍子将其打下去。
可当她看见那只污秽干瘦的手扒着自己院墙时，改变了主意。
“啊——”
一声凄厉的惨叫划破夜空。
皎皎如辉的月色下，钱大五官扭曲得近乎狰狞，一只扒着墙沿的手背赫然插着一把匕首，鲜血淋漓。
剧烈的疼痛使他浑身止不住发抖，又担心街坊闻声赶来抓他见官，只得咬牙强忍剧痛去拔匕首。
岂料刀刃扎得极深，将他的手掌牢牢定在院墙上，分毫动弹不得。
钱大又疼又恼，厉声骂道：“还不快把刀拿开！你一介女子半夜被男人爬了墙头，要是被旁人撞见，往后的名声还要不要了？怎的这般不知廉耻！”
苏缨拎着木棍打开院门，大黄率先冲出去咬住钱大的脚踝。
钱大想抬脚踢它，可被咬的是他那只好腿，真是半点法子也没有，只得连声哀嚎。
苏缨示意大黄让开，冷眼盯着钱大：“是你想要私闯我院子，不知廉耻的是你，没了名声的也是你，与我有何干系？”
钱大闻言恼羞成怒，不管不顾地对苏缨破口大骂。
污秽之词尚未出口，一记木棍便砸到他那只伤腿上，又是一声尖锐的惨叫：
“啊——”
挨过一阵剧痛，钱大彻底被羞愤和疼痛冲昏了头，颤声怒道：“你、你竟敢动用私刑？！就算今晚我要被抓去见官......也定要、要拖你下......”
“啊——”
苏缨再次朝他的伤腿挥下一棍。
这回，她如愿听见了骨头碎裂的声响。
“你这条腿分明是在赌坊被人打断的，街上那么多双眼睛看着，怎么平白诬陷人？”她幽幽道。
钱大疼得面色煞白，一时说不出话来。
下意识想蜷着身子，岂料稍一动弹，梯子便往后倒去。
在他万分惊恐的面色中，那只插进院墙的匕首终于如他所愿拔了出来。
他整个人滚落在地，既想去捂涓涓流血的手，又想去扶骨折的左腿。
两厢顾不住，竟嚎啕大哭起来。
苏缨居高临下地睨着他：“说我动用私刑？你哪只眼睛看见了？”
钱大正哭哭啼啼地要骂人，苏缨又淡淡接道：“哪只眼睛看见，我便将哪只眼睛挖出来。”
音落，苏缨手中的棍子杵在他脸侧不足一寸的位置。
大黄也颇有眼色地上前，对着他那双鼠目露出自己一口利齿。
威胁之意昭然若揭。
钱大浑身一颤，终是知道畏惧，涕泪横流地求饶：
“不是......不是姑奶奶动用私刑，是我、是我爬墙不成，自己......从梯子摔下来......摔成这样的。”
苏缨觑了他一眼，随手将棍子丢回院子。
这时，周遭的街坊邻里也陆续闻声赶来。
众人看着眼前这一幕，面面相觑了片刻，一时竟无人出声。
后脚赶到的邢大娘拨开人群，一看便知发生了什么，扯着嗓子开骂：
“好你个黑心泼皮！欠一屁股赌债，便起了歪心思！半夜翻人家院墙想偷东西，简直丧尽天良......”
在邢大娘中气十足的骂声中，围观街坊这才弄清了事情的来龙去脉，纷纷跟着开口斥责钱大烂赌成性，欺凌妇孺。
若非他眼下的惨状委实有些骇人，众人恨不得每人踹这作恶多端的泼皮几脚。
两三个壮力青年上前，架起抖如筛糠的钱大：“走！跟我们去见官！”
恢复些许意识的钱大原想狡辩几句，对上人群中苏缨冷淡的眸子，浑身又是一颤，立时噤了声。
钱大被带走后，邢大娘与几个妇人围了上来，一边对苏缨嘘寒问暖，一边唾骂钱大。
邢大娘拉住她的手仔细打量，满心后怕：“没被这混账伤到吧？这烂赌鬼丧了良心，输光欠债就惦记欺负孤身姑娘，真是畜生不如！”
另一个妇人附和道：“亏得你早有防备，但凡让他摸进院里，后果不堪设想......这种无赖早该送到官府，关他个十年八年！”
边上年岁稍长的大娘连连叹气：“钱老爷子生前是多和善厚道的人，怎么偏生养出这么个败家子，一辈子辛苦攒下的积蓄全让他输光不算，祖上传了几代的药铺也被卖了，眼下竟还做出这等腌臜事......”
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