万贞儿甚至不忍心阻止他炼丹，让他在丹房里守着长生不老的谎言，总好过她死后，让他守着绝望，为她殉情而亡。
朱见深垂眸不敢看贞儿，怕瞒不住她，执着于长生的人，往往最怕失去，他这一辈子，只执着一人，是她。
“贞儿，我亦是凡夫俗子，我也怕死，你不必担心我，我有分寸。”
朱见深言不由衷，他并不惧怕死亡，只怕忘掉贞儿，他要不计代价，带着与贞儿所有的记忆，永生不死。
长生不死，于他而言，是最恶毒的诅咒！
若非心存执念，无人愿意眼睁睁看着至亲挚爱一个个死在自己面前，依旧苦苦追寻长生不死，活成孤家寡人。
传闻秦始皇陵内藏有长生不死秘药，他已下旨去秦始皇陵找寻长生奥秘，也许，千年前秦始皇嬴政苦寻长生大道，也是为了心爱的女子。
“可是濬郎你..”万贞儿话还没说完，就被皇帝打断。
“贞儿，除了守着你，我此生只有长生的念想..”
皇帝语气里的求饶意味十足，万贞儿无奈咽下劝谏。
思索良久，忽而计上心来，皇帝性子执拗偏激，认定的人与事，即便是玉石俱焚，也决不妥协。
她还能怎么办？
只能狠心选择以身入局。
夫妇二人各怀心思，相拥而眠，自是不可能睡素觉。
皇帝今晚有些失控，她还没来得及铺好小褥子，他就迫不及待要她。
他的呼吸变了，变得更粗，更重，低低呢喃她的名字。
唇齿间纠缠不清，皇帝灼灼目光更添了几分动情迷离，他这几年对床笫之欢的需求愈演愈烈，万贞儿都有些招架不住。
此刻朱见深喉间不断溢出贞儿的名字，声音越来越沙哑，带着动情的颤抖与蚀骨的痛，心底的疼与欲疯狂交织，疼得窒息。
他不敢停下，也舍不得停，每一个动作都透着克制不住的动情，每一寸触碰，都像是在给自己凌迟。
为何明明触到了她，明明尝到她的温柔，得到她的身心，却依旧慌乱，他害怕眼前的一切，都只是转瞬即逝的幻影，他怕贞儿丢下他，永远消失不见。
每晚就寝，他不敢松开她分毫，害怕一旦松开，就会彻底沉入永失所爱的绝望深渊，万劫不复。
这种近在咫尺，却又远在天涯的绝望，快要将他彻底碾碎。
为何他拼了命，也留不住心爱之人，这种触到却抓不住的痛苦，蔓延至全身，浑身每一寸血肉，都在叫嚣着求而不得，无力自控的疼。
疼！很疼！
痛不欲生，疼得五脏俱裂，密密麻麻，无尽的痛苦与空落，无处不在，快要将他彻底吞噬。
“贞儿..看着我..看着我..我只有你了…求你看着我..”
“贞儿，贞儿…”他一遍遍叫她的名字，一点点吻遍她的全身，留下他的痕迹。
皇帝的体力好的不像话，每晚都是要霸着她好几个时辰。
她哪里经得起这样，第二次第三次的晕眩叠加而至，万贞儿嗳嗳哼哼，被皇帝一次次柔情醉倒，在他的呓语声里昏昏沉沉。
他忍不住含住她唇瓣，含糊的轻声细语哄她继续，没完没了。
一整夜，他几乎没怎么离开她的身子。
万贞儿温柔安抚他不安情绪，不断的喊他卿卿。
一直折腾到天朦朦亮，早朝自然是起不来的，朱见深索性不去上朝，胡闹到餍足为止，一个翻身，又把她桎梏在怀里，牢牢占着她。
“濬郎..不要了..”万贞儿软软抱紧他。
两个人许久才分开，她累得不想收拾，抓过了事帕子丢给皇帝。
说完明显能感觉到他猛的一颤，搂的她喘不过气来，他为她清理身子，看的眼睛又红了，不由分说，分开她继续厮缠。
她在他怀里扭着不依，随着他的抵触，她早已心醉神迷，极为撩乱。
他英挺的眉眼间染上欲色，一次次情不自禁继续要她，万贞儿渐渐有了感觉，咬着唇，小声回应他，惹他一尝再尝。
她挠在他后背上的力道越来越重，失神的唤他。
........
今日是大朝会，奴婢们心急如焚在门外提醒，万贞儿哄了皇帝许久，他才怏怏不乐前往奉天殿坐朝。
皇帝离开之后，万贞儿忧心忡忡躲在书房里。
距离成化二十三年一月初十，不足半年。
她这几日都在绞尽脑汁，思索她到底会怎么死？
关于她的死，《明史·万贵妃传》的记载只有短短几个字：成化二十三年春，暴疾薨。
但暴疾二字过于笼统，什么病？怎么得的？病了多久？一概不提。
历史上的万贵妃死得蹊跷。
明末清初的《胜朝彤史拾遗记》记载，万贵妃是在鞭打宫人时气急攻心，导致痰涌阻塞呼吸而死，就是发怒打人时一口气没上来，被痰噎死了。
至于这背后有没有人推波助澜，还不得而知。
朝鲜《李朝实录》史料中记载万贵妃自缢而死。
明代皇帝为妃子之死辍朝五日，已属皇帝特恩破格，非制度常例，宪宗却破例为万贵妃辍朝七日，是明朝开国以来，皇帝为妃子辍朝最长的一次。
宪宗还破例给了万贵妃六字谥号恭肃端慎荣靖，也属破例。
上一世，万贵妃是自戕，这一世，万贞儿不再是万念俱灰的万贵妃，而是万皇后，皇帝对她情深意笃，她绝无可能自杀。
她与身边的奴婢相处融洽，也不可能莫名其妙鞭打奴婢，被一口痰噎死。
她到底会怎么死？
随着死期将至，万贞儿心中愈发恐惧。
....
暑气渐甚，南苑芰荷正盛，残暑未退，蝉鸣断续不止，聒噪恼人。
日轮渐沉，如烧败锦，池边的垂柳热得打蔫了，今年京师苦夏，入了七月，仍不见一场透雨。
直到子时将至，乾清宫的灯火已经燃了许久。
朱见深坐在御案后，面前的奏疏堆积如山，他却一个字也看不进去。
今夜阁臣们缠了他整整两个时辰，等他脱身出来，已是亥末时分。
他站在廊下，望着寝殿的方向，来回踱了好几圈，他身上丹药味道不曾散尽，不敢立即去见贞儿，怕她察觉出异样。
最后还是没忍住，命人悄悄把荀葇叫了过来。
“皇后今日如何？”
荀葇垂着眼，她不敢怠慢，一一禀来。
“回禀陛下，卯正二刻，娘娘苏醒，奴婢伺候娘娘梳洗，娘娘嫌象牙梳子太凉，奴婢换了桃木梳，梳头时落了三四根发，娘娘选了银红暗花纱衫，说显气色好。”
“娘娘早膳进了一碗红枣粳米粥，用了两片酱黄瓜，小半个芝麻饼，粥喝得慢，但喝完了。”
“娘娘说今儿的粥火候好，米都熬化还甜津津。奴婢多嘴说了一句是陛下昨几个亲自去御膳房吩咐熬粥时加几颗龙眼肉，娘娘嘴上说陛下多事，可后来把龙眼肉都挑出来吃了，一颗没剩。”
“娘娘去太液池走了半圈，说池子里的荷花开得比去年好，又说等陛下空了，要一起去看。”
“娘娘说今年热得久，桂花怕是要晚几天。”
“午膳进了什么？”
“回陛下，娘娘午膳进了小半碗粳米饭，清蒸鲥鱼夹了三筷子，素炒茭白用得少，娘娘说油大了些，说天热吃不下油腻的。”
“奴婢劝了一句，娘娘便夹了一小块八宝葫芦鸭肉尝了尝，说还不错。”
朱见深皱了皱眉，贞儿近来吃得太少了。
“午睡了多久？”
“娘娘未初一刻歇下，未正三刻便醒了，中间翻了两回身，奴婢听着呼吸沉了些，怕是做了什么梦，但娘娘没唤人，奴婢便没敢进去。”
朱见深凝眉：“取最好的安神香，再做些她喜欢的茉莉花香囊，搁在枕边的小纱袋里，闻着清淡些。
“晚膳呢？”
“晚膳进了一碗鸡丝汤面，面用得不多，汤倒是喝了大半，用完晚膳又服了温养气血的药。”
“娘娘嫌药苦，奴婢递了陛下备的蜜渍荔枝，娘娘含了一颗在嘴里，后来娘娘自己又拿了一颗，又放回去了。”
“为何放回去？”
“娘娘说，陛下做的蜜渍荔枝，总共就送了这十来颗，吃一颗少一颗，舍不得。”
“继续说。”
“酉末，娘娘在灯下看了小半个时辰的书，看的是陛下前几个送去的《梦华录》。”
“娘娘看到孟元老写州桥夜市那一段笑了，奴婢多嘴问娘娘笑什么，娘娘指着书上那句至三更方罢，说若是在宫外，定要和陛下吃个通宵，从街头吃到街尾。”
“后来娘娘又翻了好几页，看着窗外发了好一会儿的呆，奴婢不知道娘娘在想什么，不敢问。”
……
荀葇事无巨细禀报，向皇帝陛下禀报皇后的饮食起居，一言一行，这是她每日都必须执行的圣旨。
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