皇帝迫切需要打破旧体系利益壁垒，打散文官集团和锦衣卫东厂的勾结，攥紧皇权，真正看到朝堂全貌。
他需要重建一个只忠诚于他的耳目，能替他在宫外打探消息的耳目。
皇帝迫切需要一个执刀人，这个执刀人必须无牵无挂，无惧生死，敢于挑战权贵与制度。
待使命完成，刀钝了，就收，就要被推出去，去死，才能平息众怒。
皇帝高高在上，自是不能亲自下场撕咬，那会有失帝王体面。
他需要找一个有能力又听话之人，此人必须心狠手辣，精明能干，不怕得罪人，必须绝对忠诚于皇帝，必须出身微寒，他的一切荣华富贵，都来自皇恩。
他就像皇帝放出去的风筝，线必须在皇帝手里。
皇帝用他肃清政敌，再杀他平息众怒，皇帝自己不方便办的事，交给他去。
他为皇帝打击政敌清除异己，收敛钱财，等到脏活干完，民怨沸腾，政敌已清时，皇帝再转身扮演明君，杀掉那个人，把所有的锅都甩在他身上。
激进的政策引起民愤时，他就是替罪羊，百姓只会骂奸臣当道，皇帝依旧高高在上，纤尘不染。
皇帝用奸臣的手沾满鲜血，再用奸臣的头来洗涤皇冠，所有人都是棋盘上的棋子，真正的棋手，永远坐在龙椅上。
万贞儿如遭雷击。
皇帝竟将目光幽幽落在侍立廊下的汪直，她与皇帝亲手养大的汪直。
十五岁的少年眉眼清俊鼻梁高挺，唇色绯红似染，此时正垂首与奴婢说话，瞳仁漆黑清朗，眼尾微挑，看人时像半醒的猫，慵懒又危险。
五官精致到像画里走出来的芝兰玉树少年郎，偏偏穿着太监的红贴里，衣袂飘飘，衬得那张脸又艳又冷。
此时汪直微微抬眸，目光恭顺看过来。
“不，汪直不可以，唯独汪直不可以。”万贞儿毫不犹豫，开口拒绝。
汪直是她一手带大的，就像亲弟弟一样对待，她不忍心让汪直去当绝无可能善终的执刀人。
“濬郎，不可以，他才十五岁..”万贞儿恐惧攥紧胳膊。
“不可以，求你..”
“好，若他不愿，我不强迫。”朱见深搂紧贞儿。
“好，你不能反悔。”万贞儿焦急提醒皇帝。
万贞儿恨死妖人李子龙了，一个骗子的伏诛，却成了一个更恐怖故事的开始。
李子龙虽然死了，但他搅动西厂的设立，汪直的专权，特务政治的泛滥。
害得她搭进最信任与依仗的汪直。
此时司礼监掌印太监怀恩来请皇帝去懋政殿议政，万贞儿忐忑送走皇帝，立即将汪直召到面前说话。
万贞儿头疼欲裂，准备先开口提醒汪直，不能被权势迷惑。
千言万语千头万绪，话到嘴边，却不知如何开口。
“汪直，你想回去大藤峡吗？你若想回去，我送你衣锦还乡，可好？”
汪直正在伺候皇后娘娘篦发，闻言，坚定摇头：“娘娘，奴婢的家在紫禁城，您是姐姐，是奴婢唯一的亲人，奴婢这辈子哪里都不去。”
万贞儿垂眸忍泪：“好，答应我，永远陪在我身边，你也是我亲弟弟。”
“娘娘，是不是奴婢做错事，惹陛下不快？奴婢这就去陛下面前请罪，奴婢有罪，害得娘娘为难，奴婢不忍娘娘为难。”
汪直愧疚垂首。
“你很好，没有做错任何事，你真不回去吗？或者在紫禁城看上谁，若是两情相悦，我为你们主婚可好？”
万贞儿懊悔不已，早知道逼着汪直不必如此刻苦，紫禁城里只有毫无利用价值的庸碌之辈，才不会被人觊觎。
汪直腼腆笑道：“娘娘，奴婢刑余之身，无心儿女私情，早已许身大明江山，若能为娘娘和陛下分忧，汪直死而无憾，”
万贞儿听得泪目，拉过汪直的手，转身取来为他缝好的鞋履。
她每年都会为汪直做衣衫鞋袜，早就将他当成亲弟弟养着，绝无可能眼睁睁看他送死。
“去岁做的还崭新，您少做些，免得耗费心神。”汪直小心翼翼捧着鞋履，欢喜试穿。
“汪直，你只能待在我身边，哪里都不能去，记得吗？”
汪直乖乖点头：“奴婢记住了。”
“去吧，你今日早些下值，你不是想出宫玩，你今日就出宫，多玩几日再回来，想买什么尽管买，银子够吗？”
万贞儿转身从钱匣子里随手抓一叠银票，一股脑放在汪直手心里。
“太多了，花不完。”汪直讷讷笑道。
在人前，他心狠手辣雷厉风行，冷言寡语，只在皇后面前，才会展露少年郎的活泼性子。
“花，可劲花，花不完不能回宫，去吧。”万贞儿又抓过一把金叶子塞给汪直。
汪直嘴角噙笑，将银票与金叶子揣好，转身离去，换上便装，优哉游哉踱步出了神武门。
冷不丁面前出现一辆青布马车，马车帘子掀开一角，竟是司礼监掌印太监怀恩。
“你今日也休沐？赶巧，不如家去吃酒？”怀恩殷勤邀请。
“好，叨扰了。”汪直拱手，离开皇后身边，他无家可归，不知去哪。
汪直提袍踏进马车，去怀恩私宅用午膳。
.........
成化十二年，腊月二十九，万贞儿这几日睡得不安稳，皇帝与皇子们去京郊忙于祭祀，汪直也不知去哪了。
半梦半醒辗转反侧间，万贞儿忽地想起前世的汪直。
前世，皇帝用汪直这双白手套，铲除那些不听话的反对派，通过特务<a href=tuijian/xitong/ target=_blank >系统</a>监控舆论，从大臣身上搜刮钱财，充盈皇帝的内帑小金库。
成化十九年，汪直被踢出权力中心，奉命镇守大同，汪直在前线打仗，成化帝不但不派援军，还在后方让东厂搜罗汪直的罪状。
不久后，成化帝就下旨贬汪直为奉御，把太监汪直贬为最下等的净军扫地出门，发配南京。
这对汪直是诛心之极的羞辱，他被扒去象征权力的蟒袍玉带，像条狗一样被赶出皇宫，孤苦伶仃。
成化二十三年，万贵妃和宪宗相继去世，汪直被再次定罪，彻底废为庶人，从此在史料中完全消失。
《明史》对汪直的结局只有一句话记载：然直竟良死。
没有人知晓，二十六岁就经历大起大落的汪直，孤苦伶仃回到了万贵妃的墓前，余生都不曾背弃死去的万贵妃，为她守了一辈子的墓，最终在一个寒雪夜里，贫病交加中，默默死在了贵妃墓前。
那场诛心的前世乱梦，唯一让万贞儿牵肠挂肚之人，只有汪直和她苦命的孩子，他不该是那样凄苦绝望的结局。
所以这一世，万贞儿将汪直当成亲弟弟疼爱，倾尽所有给他最好的一切。
汪直不只是她的弟弟，她早已将汪直当成自己的孩子疼爱。
这几日，总觉心闷气短，惴惴不安，万贞儿扶着肚子烦躁起身。
“汪直去哪了？让他快些回来。”
“回娘娘，汪直眼下正在文华殿，东宫年末事务繁多，汪直是太子的大伴，又是东宫掌事太监，一时抽不开身，奴婢这就去催催。”
段英揣手，面不改色撒谎。
“不必了，待他得空，让他明日来乾清宫陪本宫守岁。”
“是。”
.........
锦衣卫北镇抚司诏狱，为法外之狱，专门关押皇帝钦定的□□，办案不受法律约束，可不经刑部、都察院、大理寺批准，随意监督缉拿臣民。
一旦落入北镇抚司诏狱，便与外界隔绝，生死全凭皇帝意志，不受法律约束。
北镇抚司获得独立印信，处理完的案件直接呈报皇帝，连锦衣卫最高长官都无权过问。
今日的诏狱比往常热闹，诏狱从两个月前，就来了一群神秘人驻扎，为首之人，是御马监掌事太监，兼东宫管事太监，兼坤宁宫掌事太监：汪直。
今日，锦衣卫首领指挥使季铎亲自作陪。
无人知晓汪直抓回来的重犯是谁，犯了何罪。
昏暗刑房内，俊美绯衣少年满手血腥，正用钝刀在根根肋骨间剔骨削肉，像弹琵琶一样，魁梧犯人却哀嚎阵阵血肉横飞，骨节寸断，数次昏死过去又醒来。
饶是见惯血腥酷刑的季铎，都忍不住蹙眉。
东厂有厂狱，锦衣卫有诏狱。
可皇帝陛下密令，承诺西厂的权力比东厂更大，人数更多，西厂甚至不用向皇帝请示，直接逮捕审讯朝中官员。
由汪直统领的西厂，不受锦衣卫与东厂的约束，只对皇帝一人负责，直接听命于皇帝陛下。
西厂成立不久，这些时日，西厂抓的人直接移送到紧密合作的北镇抚司关押审讯。
朝臣们人人自危，谨言慎行如履薄冰，若是行差踏错半步，要么被西厂的汪直盯上，要么被东厂的番子告密，最终都会被丢进北镇抚司的诏狱，想活着出来都难。
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