她的确在强人所难，孝陵卫不准离开孝陵，她却逼他们违反军规，可为了太子，她必须不择手段强人所难！
谒陵是孝陵卫无法拒绝的理由。
孝陵卫无论多神迹，他们的初衷，只是孝陵守卫，他们无法拒绝谒陵之人。
盏茶的功夫，就来到一片硕果累累的白桃林。
竟愕然瞧见桃林竹门挂着个红漆木牌，木牌上写着：白桃一两一个，赠竹篮，自取。
什么鬼桃子一两一个，罢了，她着急买桃子救命，于是取出荷包，倒出所有银子。
心中懊悔不已，早知道多带些银子了，荷包里只剩下八两碎银。
她将八两碎银统统丢进木牌下的陶瓮里，拎起空竹篮拔步去桃林内摘桃。
再出来之时，陶瓮里的银子都不见了。
来不及细思，她急急忙忙拎着桃子赶回孝陵内，让余莲三人先去汤山搜寻。
“你们三人速速去汤山搜寻殿下踪迹，务必乔装成樵夫农妇打扮，莫要惊动旁人。”
“我在此地即可。”
万贞儿心里没底，可所有人都说孝陵卫是唯一的希望，她只能不择手段抓住这丝希望。
季铎深深凝一眼贞儿，昨晚过后，他若还觉得贞儿对太子是姐弟情，就是睁眼瞎。
他不敢问，不敢听那个心知肚明的答案。
只能心事重重跟着那两个奴婢秘密赶往汤山搜寻，他甚至不敢不尽心搜寻太子踪迹，他笃定，若太子身死，贞儿定会殉情。
辰时三刻，从孝陵卫营房里纵马疾驰而来一匹体格粗壮背腰宽平的河曲战马。
那战马嘶鸣着停在下马碑前，从马背上飞身越下一眉目英气，身穿肃穆祭红卫服的青年女子。
“周指挥使，东宫来人了。”一个年轻孝陵卫躬身。
“打出去！”
“她带来八个白桃当祭品，说代东宫前来谒陵，她祭奠过后，说是要将东宫的祭品赐给孝陵卫指挥使分食，以表对孝陵卫守陵的慰问。”
“......”
“老娘缺她那几个破桃子？不对！她是不是在骂我？把我当猴子耍？”
孝陵卫龇牙：“您不是属猴吗？猴子爱吃桃子不是。”
“岂有此理！！老娘偏要看看那是什么傻子。”
她身后的孝陵卫立即将一份密报呈送，里头那位送桃子的东宫奴婢，从出生到入孝陵谒陵之前的琐事统统写明。
哗啦..
一声闷响，厚厚的密报垂落在地，滚出去丈远。
“啧啧，这是什么绝世大傻子？做的破事比我命还长？”
“原来是大名鼎鼎的妖婢万贞儿，她也有脸来！”
孝陵卫指挥使周湛缨骂骂咧咧一目十行翻阅，渐渐的，骂声停止，暴躁负在身后的一手抬起，两手握着密报，看得沉默。
接近半时辰之后，英姿飒爽的女子将散落在地的密报看完，朝卫兵伸手：“桃子呢？我桃呢？没瞧见我还没用早膳！”
“她没给我，说是要与指挥使一道分食，共沐皇恩。”
孝陵卫指着不远处坐在凉亭下的女子：“桃子在那。”
“嘶..还真是大傻子..一两一个的白桃都买，罢了，看在本官今日白赚八两的份上，去见一见，然后再把人打出去。”
周湛缨昂首阔步往凉亭走去。
身后传来一阵沉稳脚步声，万贞儿赶忙站起身，转身竟瞧见个眉眼英气身形高挑的女子，那女子身穿飞鱼服。
靠近些，万贞儿才发现对方身上的衣衫虽与飞鱼服酷似，却并非是飞鱼服。颜色也不同，是庄严些的祭红，而非锦衣卫所穿的绯红。
她衣衫上的图案也并非是锦衣卫所穿的长着鱼尾巴的龙，而是面目狰狞的镇墓兽图腾。
此时那女子已走到万贞儿面前，毕恭毕敬抱拳躬身。
“臣孝陵卫指挥使周湛缨，前来泽沐皇恩。”
没想到现任的孝陵卫指挥使，竟然是女子，万贞儿来不及感慨，压下震惊，恭恭敬敬回以奴婢万福礼。
“奴婢东宫万贞儿，今日代太子殿下前来谒陵，殿下有令，孝陵卫镇守孝陵辛苦，特命奴婢将谒陵后的祭品赐给指挥使享用。”
“有劳。”周湛缨捧起双手，接过洗干净的白桃，斯斯文文吃起来。
“待谒陵之后，不知汝将去何处？这应天府灵山秀水，着实值得一观。”
“有劳周指挥使挂怀，奴婢谒陵之后，将去汤山寻殿下，待寻到殿下，奴婢就与殿下归京，若寻不到，奴婢就接着找。”
周湛缨蹙眉，忍不住继续追问：“若寻不到生者呢？”
“那奴婢就要去殉葬啦。”万贞儿笑眼盈盈看向那指挥使。
咔嚓...
周湛缨被这奴婢笑眼盈盈说出的毛骨悚然之言惊到，不小心咬崩了桃核。
她疼得绷起脸：“殉葬做甚？哎，皇族殉葬的陋习不知何时能废止。”
万贞儿莞尔：“殿下曾说过，待他登基，第一件事就是废除殉葬陋习，自他起，不会再有朝天女，无子的嫔妃也能得到善终。”
“那你为何还要殉葬？殿下说是要废止殉葬，却早就令你殉葬，当真啼笑皆非。”
万贞儿将吃剩的桃核用帕子包好，塞进袖中。
“奴婢愿意，奴婢心甘情愿的，殿下不曾提及让奴婢殉葬。”
“殿下将会是为国为民的旷世明君，他不该埋骨在此，求指挥使伸出援手。”
万贞儿起身匍匐在那周指挥使脚下。
周湛缨默然，这位太子殿下与前头那对兄弟不一样，只是她还在观望。
整个江南士绅都在观望孝陵卫的动向，若她出手，就是默认承认这位储君的地位。
头好疼，周湛缨搓额，依旧是犹豫不决，决定再看看。
她正犹豫不决之时，却见那奴婢起身，拿起放在墙角的扫帚与水桶抹布。
“你要做甚？不是要去找太子？”
“谒陵尚未结束，你们孝陵卫办事不利索，石像生两侧枫香圆柏与侧柏有虫，宝顶附近有野兔黄鼬爬过的痕迹，方城石楼隧道缝隙有灰，明楼重檐黄瓦有蛛网。”
“不可能！！绝无可能！”
周湛缨惊得拍桌，守护孝陵是孝陵卫的职责所在，她日日都要亲自巡逻孝陵，她在孝陵驻守十四年，还是头一回被人骂渎职。
“你你你！你带我亲自去看，若真有，我..我给你磕头！若不然，军法处置了你！”
“凡事无绝对。”万贞儿领着周指挥使往皇陵偏僻处走去。
其实孝陵卫行事严谨，没她说的那么严重，她只是想与这位指挥使多接触接触，说不定能找到破局办法。
她带着对方在皇陵内兜兜转转，尽挑着犄角旮旯处说事儿。
日暮四合之时，周指挥使依旧不为所动，万贞儿急得忍泪。
此时伸手不见五指，军鼓忽而响起。
“万贞儿，本官要去下马碑前操练，你所求之事，爱莫能助，你请回吧。”
“不急，奴婢可否观看？”万贞儿厚脸皮赖着不走。
“随便你，只是刀剑无眼，若被射杀，莫要怪罪，一会你去偏殿签字画押个免责的生死状即可。”
周湛缨说罢，拔出绣春刀冲入黑暗夜色。
“今晚是哪两支恶狗来战！来啊，打起来，谁先抢到本官手中军旗，赏金一百两！”
暗夜里响起无数箭矢破空之声，迎面袭来箭风，万贞儿吓得抱头蹲地，一支羽箭恰好戳进她发髻。
她哆哆嗦嗦将羽箭取下，指尖一阵刺疼，登时大惊失色。
这些孝陵卫疯了不成，竟在深夜里用开刃的刀剑实战对垒。
“万贞儿，你若能抢到我的军旗，我就出手，否则寅时过后，速速离去。”周湛缨随口搪塞。
这奴婢一看就知道并非身手多好的练家子，顶多会些自保的花拳绣腿。
孝陵卫操练都是实战，她定会被吓破胆，仓皇失措逃跑。
周湛缨撂下狠话，气定神闲离去。
暗夜里，万贞儿从身后摸出随身携带的破柴刀，哆哆嗦嗦冲进密林中。
林中白烟四起，身上冒磷光的孝陵卫，视为战死，一个个垂头丧气走出密林。
临近寅时，周湛缨打退一群孝陵卫，正暗爽之时，忽而身后传来杂乱脚步声。
那脚步声杂乱得她想骂人，是哪个王八羔子如此懈怠，脚步都藏不好，来当活靶子的？
不对，孝陵卫没这么无用的兵，周湛缨无奈收刀，转身一把揪住那奴婢抵在她后腰的刀。
一转身，她竟抓住一只发抖的手，脖颈上横着一把生锈破柴刀。
什么玩意儿？
她到底是杀人还是自戕？
周湛缨差点破口大骂，怎么会有人用同归于尽的方式杀人。
轻松侧身，周湛缨避开那柴刀，却脚下一踉跄，险些被那奴婢绊倒。
她彻底气笑了。
“万贞儿，你是要本官以女子的方式还是以孝陵卫的方式迎战？”
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