阮方柔见此，没说什么，微微后退了一步。
姑母似乎在里面听掌柜汇报事情，她在外面等了快一刻钟，里面的事情结束，掌柜和小二送姑母出来，她便也上了马车。
她原本已经习惯在姑母身边时的沉默少言，但在回去的路上，原本闭目养神的阮氏忽然开口道：“今日这场闹事，无非就是要毁你名誉，你走了这一遭，可记下了？”
阮方柔正在出神，意识到她是在和自己说话，立即回道：“侄儿记下了。”
阮氏微微不悦：“让你跟着出来，不是让你出来发呆的。”
上次一个月的禁闭似乎让阮方柔老实了很多。她抿唇，低头道：“侄儿知错。”
回到祝府，阮方柔和姑母告别，便回了自己的院子。
可是在踏进房门，发现屋内又坐着那个人时，她不由立马脸色一白。
那人仿佛回了自己家一般，兀自坐在桌边倒茶喝。
“本来还想亲自过来告诉你，没想到你主动跟着她出去了，倒也省心。”
她一怔，意识到什么：“你什么意思？今天的事，是你们做的？”
他抬起头：“我不是早就告诉你了吗？你的姑母，阮金蝉，是我们主子的眼中钉。”
“反正她待你不如待一条狗，何不投靠主子，至少他会保你以后吃穿不愁。”
阮方柔掐紧掌心，谨戒地看着他。
眼前这个人，她不陌生。
半年前，爹爹为了区区五两银子便要把她嫁给一个半身不遂的老男人，她反抗多次都没有成功，反而被关在房里待嫁。
正当她已经认命时，这个人忽然出现了。
她不认识他，可他却告诉她，在宛陵城，当今的太守夫人，是她的亲姑母，何不去投奔她？
阮方柔知道自己有个素未谋面的姑母，却不知道她会是太守夫人。她半信半疑，可这个人帮她把房门打开，说任她选择。
呆在家里无疑是死路一条，她一路风餐露宿，终于到了宛陵。
姑母不愿见她，但她只剩这一条生路，说什么都得留下来。
虽然时常受人冷眼，万幸她成功了。
只是没想到，在第一次和姑母去顾府参加赏花宴的路上，会再次遇见这个人。
没错，他就是那个半路拦下马车乞讨的人。
第二次是她被关禁闭，匠人来她院中封窗的那日。
他扮成了其中的一个匠人，故意在她面前露脸。
她这才意识到，这个人并不简单。
当初他帮她从家里逃出来时，说她欠他一份恩情，以后记得偿还。
现在阮方柔才明白他指的是什么。
这一个多月以来，他频繁出现在自己房中，反复提起那些事。
“我实在不明白，你到底在犹豫什么。”
阮方柔盯紧他，道：“你的主子究竟是谁？”
他笑了笑：“你若答应，以后会见到他的。”
她摇头：“我不知道你们到底想干什么，姑母虽然待我不好，但她是我唯一的救命稻草。我若帮你们，日后她出了事，你们怎么保证不会用完我就扔掉？”
男人道：“安置你有何难。你想要的无非就是足够的钱财，不是么？”
阮方柔不见半分松懈：“除非你主子真心诚意来见我，否则我不会答应。”
男人眯眼看她一会儿，笑了，起身道：“罢了，既然你还是不肯相信，那便走着瞧吧。”
“对了，你猜猜今日彩蝶轩的事，会不会那么轻易翻篇？”
他终于走了。阮方柔松懈下来，可内心仍晃晃不安。
就这样过了两日，阮方柔才明白那个人说的是什么意思。
那日故意在彩蝶轩闹事的人去而复返，而且身上的敏症更加严重，不止是她，还有许多在彩蝶轩买过脂粉的人都出现了和她相同的状况，有人拿着彩蝶轩价格高昂的胭脂去验证，发现里面用的都是最劣等的脂粉，根本不干净。
这件事爆出来，顿时引起民怒，许多人都冲去彩蝶轩把店砸了。
同一日，便接着爆出彩蝶轩的老板正是当今太守夫人。
堂堂太守夫人，却干着以次充好、坑人钱财的勾当。
消息不过翌日便传进了祝乾耳里。
“那些店铺交到夫人手里经营，可夫人这是何意？”
祝乾的脸色很是难看，目光阴沉地看着眼前的人。
阮氏脸色苍白，勉强镇定道：“老爷，这起事应当没有那么简单，请老爷容我几日，一定把风波平息下去。”
阮氏捏紧手心，知道这次事情不简单，一股冷汗不由冒了上来。
颂书搀扶她起来：“夫人先起来吧，咱们赶紧想办法。”
阮氏强行镇定，道：“马上把采蝶轩所有人都叫来，还有里面的胭脂，通通检查一遍。”
颂书领命，马不停蹄下去行动了。
不出半日，阮氏发现不知何时她的人里出了内鬼。
这下不用想也知道，一定是有人在暗中与她作对。
阮氏脸色十分难看，究竟是谁？
＊＊＊
另一边，纪府。
“你说采蝶轩的事，会是祝长泽的手笔吗？”纪空尘闲散吹了一口茶沫。
荼翼：“多半是他。”
纪空尘哼笑一声：“看他近来的动作，怕是忍不住了。这事你打算怎么办？”
荼翼微微挑眉：“他们祝家的人斗，关我什么事？”
纪空尘一脸不相信：“正是好下手的时候，你会无动于衷？”
荼翼微微笑了一会儿，道：“看热闹不嫌事大。既然如此，不如再添把火好了。”
纪空尘闻言，饶有兴趣：“怎么？”
荼翼起身：“就等他忍不住现身的时候。”
……
纵然阮氏心里有气，可紧要当头，必须先保全名声。
是以她立马贴出告示，态度十分诚恳，当着全城人的面把所有脂粉全部销毁，解雇采蝶轩所有人手，给大家一个交代。
可民愤岂有那么容易平息？这事上升到整个太守的名声，若是处理不好，甚至可以给祝乾的官途留下污点。
阮氏知道背后主使的目的不只是这么简单，所以一直耐着性子等他出来。
果然，第三日，忽然有人给她下了请帖，请她到采蝶轩一聚。
阮氏冷笑，立马起身出去。
可她没有注意到，这几日一直待在她身旁的阮方柔见状，握紧手心，悄悄地也跟了出去：。
一路上，她心跳如鼓。他们从她还在村里的时候就开始计谋，这就说明她有利用价值，既然如此，她一定要争取主动权，为自己谋得最大的利益。
阮方柔独自一人出了府，偷偷跟着姑母一路到了采蝶轩，在附近找了个位置躲起来。
只要等他们谈完出来，他就能知道那个人的主子究竟是谁了。
与此同时，阮氏踏上了台阶。
可在她推开房门，看清屋内来人的那一刹那，她瞬间明白为什么请帖上会有“不准带南星过来”的要求。
不过须臾间，阮氏全然明白过来。
“好得很，泽儿真是用心良苦。”
屋内，祝长泽转身，温润笑道：“等阮姨好久了。”
阮氏坐下来，开门见山道：“说吧，你的目的是什么？”
祝长泽慢条斯理在她面前坐下：“很简单，只是想要本该属于我娘的店铺罢了。”
采蝶轩，包括其它几间店铺，在从前都是陆氏手里的。
后来陆氏病逝，这店铺自然也转到了祝长泽名下。
可后来阮氏上位不过几年，这些店铺便陆陆续续以祝长泽尚年幼，“暂为代理”的名义到了阮氏手中。
阮氏闻言顿时怒不可遏：“你若只是想要回这些店铺，与你爹说一说便罢了，为何要做出这种事诋毁祝家，你疯了不成？！”
相比她的愤怒，祝长泽实在太淡定，他抬眼看她：“若我不只是想要这些呢？”
阮氏一愣，看着他平静的面容，忽然一股战栗不由自主从骨子里起来。
这个她看着长大、从前根本不放在眼里的祝长泽，似乎已经脱离她的控制了。
她自然清楚祝长泽不是逆来顺受的人。但大权始终掌握在她手里，他的那些小要求，比如对南星的承诺，她也能满足。
可是此刻她才后知后觉地发现，祝长泽的羽翼在她看不见的地方已经日渐丰满，她亲手套在他身上的锁链已经快困不住他了。
阮氏看了他很久，道：“你想对付的是我，对吗？”
祝长泽只是笑了笑。
阮氏叹了口气：“说吧，你今日的要求是什么？”
这次祝长泽不再与她弯弯绕绕：“我娘的店铺，全部都要收回来。”
“转到南星名下。”
阮氏怔愣，不可思议地看着他：“你知道你在做什么吗？”
祝长泽微笑：“我很清醒。”
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