南星眨眨眼,以为他还在因为小时候的事愧疚,无奈叹气:“大公子哥哥把一切责任都揽到自己身上,这样会很累的。而且我过得并没有你想的那么惨,我在夫人身边待得挺好的,有颂书姑姑疼我,其他人也不敢随便欺负我,我过得很快乐呀。”


    南星想让他放心,可他忽然问道:“那你会离开我吗?”


    “我……”她忽然语塞,说不出话来。


    祝长泽盯了她一会儿,笑了,揉揉她的头:“我知道,你不会离开我的。”


    “南星,你放心。”他神情认真,眸底透些某种坚定:“我会一直保护你。”


    作者有话说:


    无


    第31章 “好,我们


    又过了两日,南星依旧每日抽出时间去前院看看,可荼翼依旧没回来过。


    她这次是真的有点生气了,傻子都能看出来,荼翼分明是在躲着她。


    前院那些侍卫甚至已经开始在传她对荼翼爱而不得了。


    既然如此,那她也没必要继续上赶着让别人看笑话,整的好像她有多在乎他似的。


    之后南星便安下心来做自己的事,对外面的一切都不闻不问。


    直到夫人忽然收到了纪家的请帖。


    “纪家小姐邀我明日去宾至楼看戏?”阮氏拿着手中的请帖反复确认。


    颂书在一旁疑惑:“那纪家小姐只与夫人见过一面,为何忽然请您去看戏呢?”


    阮氏没说话,轻蹙着眉:“你看看。”


    颂书接过请帖看了一遍,上面纪清欢只说初来宛陵,乏闷得紧,想和太守夫人一同看看戏解乏。


    颂书觑着阮氏的神色:“夫人,那您要去吗?”


    阮氏点点头:“听说这纪小姐十分受宠,她既然主动邀约,若不去岂不是拂了她的面子。”


    至此便算是应下了。


    直到晚上,颂书正要服侍阮氏睡下时,她忽然恍然发笑:“原来如此,我算是知道纪清欢打的什么主意了。”


    颂书不解:“夫人何故如此说。”


    阮氏笑完一阵,叹了口气,了然道:“那纪小姐哪是想请我看戏,她想请的分明另有其人。”


    颂书琢磨过来,惊讶低道:“您是说,大公子。”


    阮氏抿笑点头:“她与我不是同龄人,也没有纪家主动来巴结我们的道理。我思来想去,也就只有图人了。”


    颂书想了想,笑着应道:“纪小姐一定是听说了大公子才貌双全的名声,所以想特意看一看。”


    阮氏道:“上次他们不是在殷府就见过一面么?她还特意看了祝长泽好几眼呢,想来那时就记住了。”


    “好了好了。”阮氏侧身躺下,“既是如此,那你明日便让泽儿跟着一起过去。”


    颂书答应:“左右现在不晚,我这就去说。”


    阮氏点点头,闭上了眼。


    ***


    祝乾这边,荼翼把消息散布出去,三日后,他果然带着几名侍卫乘车前往宾至楼。


    到了地方下车,里面的掌柜早已准备好,亲自出来迎接。


    “祝大人,您定的雅间在三楼,小的这就引您上去。”


    祝乾颔首,不多说一言,径直上去。


    进了雅间,祝乾刚坐下,掌柜便道:“大人放心,这层楼都清了场,不会有人打扰大人雅兴的。”


    祝乾淡淡道:“退下吧。”


    “诶。”掌柜应声,躬身出去,不一会儿几个艺妓抱着琴进来,三楼很快传来阵阵丝竹之声。


    直到又过了两刻钟,小二端着托盘上了三楼。


    “祝大人,”门外轻轻响起敲门声,“您点的酒菜到了。”


    里面有人应道:“进来吧。”


    小二推门进去,雅间内,推杯换盏、欢声笑语不绝于耳,显然正在兴头。


    这小二生得一脸纯善,动作也利索,很快便把冷掉的残羹剩菜换下来。


    再之后,他端出一瓶酒倒了一杯,讨好送到祝乾面前:“祝大人,这是我们店新酿的酒,掌柜的特意想请大人尝尝。”


    祝乾不疑有他,抬手去接:“有心……”


    然而却在他刚要碰到酒杯的那刻,“小二”的手腕一翻,酒杯倾倒在地,袖间已亮出一把冒着寒光的短刀来,直向祝乾袭去!


    原本纯善讨好的“小二”变成了狰狞凶脸:“受死吧!”


    可祝乾却并未如“小二”预料的那般惊慌呆愣,他手往案桌上一撑,飞身躲过了小二这直击要害的一刀。


    “小二”惊愕,待反应过来后喝声:“都动手!”


    话音刚落,雅间的门从外面被踢开,眨眼间数十个裹脸玄衣人鱼贯而入,将祝乾等人围得严严实实。


    “小二”狞笑:“祝大人,你的命今日就要交代在这儿了。”


    可“祝乾”丝毫不见慌张:“是吗?你再仔细看看呢?”


    说话间,“祝乾”抬手,随着嘶喇一声响,一张人气面具应声掉落在地,“祝乾”变成了竞川。


    “小二”一惊,瞬间明白:“中计了!快走!”


    “诸位想去哪儿啊?”门外一道不疾不徐的声音响起,所有玄衣人回头一看,门外走廊已经站满了官兵,而真正的祝乾正含笑看着他们。


    ……


    与此同时,祝府大门外。


    阮氏出门时,祝长泽已经在马车前等候。


    他穿了一身蔚蓝暗纹长袍,远远看过去,瞧着真是玉树临风,翩翩君子。


    阮氏满意点点头,叹道:“泽儿平日里看书本就辛苦,今日还要辛苦陪我去看戏。”


    祝长泽:“阮姨不必自责,偶尔出来看看戏也能放松一番。”


    阮氏点点头:“如此我就放心了。”


    阮氏带着颂书和南星上了马车,祝长泽则单独坐后面一辆,一行人便出发前往宾至楼。


    没多久便到了地方,南星搀扶着夫人下车,跟着在后面一起进去。


    大堂内已经搭好了戏台,掌柜的亲自来迎接:“知道太守夫人今日要来看戏,我们早就为夫人备好了最佳看戏包间,请夫人随我来。”


    等进去,掌柜的道:“纪小姐似乎还在路上,要不我让他们先为夫人唱一台戏?”


    阮氏道:“不必了,等人齐了再唱罢。”


    “诶。”掌柜应声:“那就不打扰夫人和公子了,有事您尽管吩咐。”


    ……


    “我今日这番并非有意针对,只是想请荧惑堂的诸位小友坐下来好好谈谈。”


    三楼雅间,祝乾笑意吟吟。


    “小二”和同伙们彼此对视一眼:“你想谈什么?”


    祝乾寻了个舒服的姿势坐下来,不紧不慢道:“我知道有人雇你们来取我的命,可我想要的很简单,只是想让你们放弃这笔交易,饶我一命。”


    “小二”冷笑:“我们荧惑堂向来是‘拿钱办事’,岂能因你三言两语便坏了规矩。”


    祝乾微微一笑:“现如今谁杀谁还不一定,还请小友想清楚再说。”


    谁知那“小二”忽地莫名一笑:“你输就输再太小看我们了,还请祝大人看看她们是谁。”


    话音刚落,外面响起一道惊慌的声音:“老爷救我!”


    祝乾脸色一变,转头看去,便见阮氏、祝长泽并两个奴婢,都被荧惑堂的人拿刀抵住脖颈,只能任人摆布。


    竞川:“是夫人和公子!”


    祝乾噌地站起来:“你们何时把她们抓来的!”


    “小二”摇头:“并非我们故意,只是正巧在这儿碰上,岂有不利用之理?”


    “祝大人,我们也想和你谈谈,如何?”


    祝乾脸色十分难看:“你们想要什么?”


    “小二”无奈摊手:“我们也和祝大人一样,只想保全自己的命。不如这样,我们各退一步,祝大人放我们离开,我们归还你的妻儿,如何?”


    祝乾阴沉地盯着他们。他为了今日暗中做足了准备,提前带着官兵埋伏在附近,就为了能反守为攻,可谁曾想,妻儿竟无缘无故出现在这儿,这叫他如何甘心?


    就在他反复为难不甘时,谁也没注意到荼翼出现在走廊尽头。


    他神情一如既往的淡定,隔着重重人头,无声对祝乾说了一句话。


    祝乾一愣,读懂了他的意思,心头瞬间爆发出巨大的惊喜来。


    荼翼说,用他来换人质。


    胁住妻儿的不过四人,旁边还有不敢妄动的官兵。他见识过荼翼的身手,与数十个荧惑堂的人交手都不成问题。


    何况……


    他忽然想起那日自己的想法,倘若能摸清荧惑堂的内部结构,抓住破绽让其为自己所用,那于他而言绝对如虎添翼。


    而且荼翼身手非凡,不以物喜,最适合不过了。


    祝乾心中燃起巨大的希翼来,他按兵不动,暗中对荼翼轻轻点头,同意他的做法。


    “小二”隐有不耐烦:“祝大人考虑得怎么样了?”


    祝乾深吸一口气,眼睛余光注意到荼翼慢慢靠近了她们,不动声色点头:“我同意,你放了……”


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