两人就这莲子羹聊了几句家常，江宛慢慢将碗里的羹汤喝完，白瓷勺碰着青瓷碗，发出清脆的声响。
江宛轻轻把空了的碗勺推到一旁，犹豫了片刻，斟酌着开了口。
“叶姐姐，我有件事想同你商量。”
叶寻香闻言，偏过头来看着她，“你说便是。”
江宛伸手，拿起桌上叶寻香给她浅试过的香膏，试探道：“这些胭脂水粉，都是顶好的东西。我想买几盒回去，给我家婆婆和小姑用一用，就是不知道这价格……”
她身上现在唯一的整票子，就是周祥贵临走前塞进包袱里的那张十两银票了。
除此之外，就是些散铜板和碎角子。
囊中实在羞涩，若是太贵了，她也只能暂时歇了这份心思，想办法让手头宽裕了再说。
叶寻香听她说出这话来，怔了一下，随即眸中荡漾开了真切的欢喜。
她坐直了身体，热切地问道：“你说真的？你真想买？”
“自然是真的。”江宛反而被她这反应弄得有些意外，但还是老实回答，“我虽不懂这些，也没用过。可脂粉的好赖，我还是分得出来的。”
你做的这些，比我在朱沱镇码头上见过的那些胭脂水粉好上不知多少。
外界的，细闻之下，总带着些奇怪的味道，像是原料被捂出了陈气。
你这膏体细腻，香味也雅致，抹上也舒服，一点不糊手。”
叶寻香认认真真地听着江宛的夸赞，眼睛里的光一跳一跳的在闪。
等江宛说完，她也不接话。
而是捂着偷笑的嘴，起身匆匆往里屋跑去，留下一脸茫然的江宛愣在桌旁。
再出来时，叶寻香怀里抱着一只木匣子，匣盖翻开，里头整整齐齐码着十来只大小不一的瓷盒。
白的、粉的、青的……
颜色各异，香味不同。
“你瞧，这些都是我这些日子做的。”她把匣子搁在桌上，一盒一盒地指给江宛看，“这是茉莉头油，抹在发尾上，一整天都是淡淡的茉莉香。
这是玉容膏，里头我掺了珍珠粉，睡前涂在脸上，第二日起来脸色会白净不少。”
“还有这个！”她拿起一只青绿色的小扁盒，“这是薄荷膏，夏日里被蚊虫咬了，涂上一点，凉丝丝的，一会儿就不痒了！我家相公先前在铺子里对账的时候，总爱在太阳穴抹一抹，说是提神得很……”
她的语气里，是说不出的骄傲得意。
江宛看着她如数家珍般将一件件物什取出摆开，眉梢眼角都飞荡着对这行当的热忱。
她的好奇心被挑起，忍不住凑过脑袋，挨着叶寻香的肩膀，饶有兴致地聆听她介绍。
偶尔插嘴问一句：
这个是什么做的？那个能放多久？这俩是一样的手法吗？
每每当江宛抛出一个问题，叶寻香便更来了精神，讲得愈发细致。
末了，江宛轻声唤了一句。
“叶姐姐。”
叶寻香正拿着那盒薄荷膏跟她细说制作方法，闻言抬起头来，指尖上还挑着一抹绿意。
“怎么了？”
“这些……”江宛伸手，轻轻抚过面前的这排瓷盒，“你若愿意，我想多买几盒。可否……先赊账……”
叶寻香愣了一下，随即摆了摆手，语气里带着几分嗔怪。
“哪里用得着买？你头一回来家里，我送你几盒便是了，别跟我客气。你我投缘，这几盒算得了什么？”
“这可不成。”江宛正了正神色，连腰背也跟着挺直了，“我瞧着你做这些费了不少心力，若白拿了去，我心里过意不去。你若不肯收钱，我便不敢要了。”
她说着，还故作生气地收回手，背过了身去。
目光自然瞟向门口，江宛回想起刚到时，面对要账人泰然自若的孟安堂。
也想起叶寻香方才笑着说“灶上的活计更是一窍不通”时那副坦然的模样。
这样一对通透的夫妻、灵巧的人儿。守着满手的好手艺，何至于眼睁睁看着生意一日日淡下去？
心中不解，愈发觉得有哪里怪怪的。
叶寻香掰正江宛的脑袋，盯着她的眼睛看了半晌，看她不似说的客套话，脸上的笑意便慢慢收了些，换了副更温软的神情。
她低下头去，手指捻着那盒薄荷膏的盖子，转了两转，才低声道：“你是个实心人，我瞧得出来。”
顿了顿，叶寻香又抬起头来，嘴角依旧上扬，可那笑意里却掺杂了道说不清的苦涩。
“你过来的时候也看到了，铺子里的生意，已经做不下去了。起初孟家兴盛，不愿意我这做媳妇的干这行买卖，现在孟家衰败，我却也不能做了……”
江宛皱着眉头，有些纳闷，“为何不能做？是怕被要账的人使绊子毁了？还是怕被人学了？”
她视线转移到面前的木盒子上。
按市价算，叶姐姐这一大盒香膏，少说也能卖个十几两银子。
要是送进府城的大铺子里，二三十两也是有人抢着要的，怎的就沦落到如此地步？
叶寻香垂眸，轻叹了声。
“孟家已经烂到骨子里了，叔嫂姐弟数十人，没有一个能上得了台面的。”说到这里，叶寻香嗤笑一声，话里行间全是对孟家人的不满。
“饶是家底早已被掏空了，他们也不愿意放过我们，敲骨吸髓巴不得把我们一家吃干抹净！我此时出头，只怕更难甩掉他们。”
语毕，她拉起了江宛的手，握在掌心。
“好妹妹，说实在的，我和相公打算将祖业盘出，银钱全分后另谋出路。换个州府生活，只要不在益阳，去哪儿都行。”
闻言，江宛心中大喜！
一个疯狂的念头骤然升起，并迅速蔓延开来。
她面上不敢显露分毫，只掐了掐掌心，用力稳住开始急促的呼吸，继续倾听着叶寻香的心里话。
“如今也就是几个相熟的老姐妹，隔三差五地来家里寻我买上一两盒，勉强够个糊口罢了。”叶寻香的声音低了下去，却并不消沉。
“我这人打小就喜欢折腾这些，相公一直是晓得的，也从不拦我。他说了，等处理完家中事宜，便和我换个地方，开一间小小香铺，够我摆弄那些花草香料就好……”
她越说，眼中的期盼越深。
眸光好几次飘向灶房，眉眼间全是如水的温柔。
到了最后，叶寻香把盒子往江宛面前推了推，语气重新恢复了先前的轻快。
“所以，你说要买，我高兴还来不及呢！这些东西，路上带着也是不方便，我有手艺在身，到哪儿都能重新制。你就别跟我客气了，尽管挑，看中哪盒拿哪盒！”
她说着，抽出盒子底下的暗屉，里头是几只拇指大小的白瓷素瓶。
“这是我新调的荷花头油，比茉莉的那款淡些，你若是喜欢方才那香膏的味儿，这个你定然也中意。”她把小瓷瓶尽数掏出，放在江宛掌心里，“这几只都送你，够你使上半年了。”
江宛低头看着被塞进掌心的精致小瓷瓶，慌得赶紧伸手捧住，生怕一不小心就摔了。
“叶姐姐，这也太多了吧！”她抬起头来，对上叶寻香嗔怪的眼神，终于没再推辞，笑得真心实意，“既然是叶姐姐送的，那我便厚着脸皮收下了！”
叶寻香笑得愈发开心，又给她倒了一碗温茶。
两人肩挨肩，头靠头，就这么对着桌上一排排香膏谈论起来。
灶房里切菜的声响不知何时歇了，换成了油锅滋啦的动静。
一阵葱姜爆香的味儿从门帘缝隙里钻出来，混着满室的脂粉香气，竟意外的和谐。
满室生暖时，江宛忽的直起了腰杆。
斜倚在她肩头的叶寻香被她这动作弄得一愣，稍稍坐直了身体。
“怎么了？”
江宛似突然想起什么紧要事般，伸手紧握住叶寻香的手，“叶姐姐，你们挑好要去的地方了吗？”
叶寻香蹙起眉头，认认真真地想了想，“大约是南下，去我祖籍苏杭一带。北边的冬天不好过，光是置办过冬安家的棉衣炭火，都得废不少银钱。
再说了……”
她抽出自己的一双纤纤玉手，晾在江宛眼前晃了晃，“我这双手冻不得，一冻就生皲裂。冻坏了制出来的香膏也是不好的。”
十指如葱，光滑细嫩得几乎见不着毛孔，指甲修整得圆润整齐，煞是好看。
江宛不自觉低头看了看自己泛黄、粗糙的手。
伸出手，和叶寻香的手摆在一起。
一个矜贵舒展，一个尽是市井烟火。
江宛语带涩意，皱眉叹道：“要是我身边一直有姐姐这样的人在就好了，我兴许也能养出姐姐这样好看的手来。”
作者有话说：
嘿嘿……又买了一个新封面四个了
第90章 荷叶蒸鸡、藕盒，寻藕种 叶寻香
叶寻香挨着江宛的手, 似被火燎到一样，猛地缩了回来。
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