江宛听得后槽牙咯咯作响，恨不得一棍子朝他脑门抽去。
什么叫“随口提了一嘴”？
这分明就是故意在人前撂下鱼饵，让白云村的人来跟自己争这一批茧子。
这老狐狸行事作风是滴水不漏，实在可恨！
她忍无可忍，抡起棍子就朝陈账房大腿打去，“你这老狐狸——”
赵捕头眼疾手快，一步跨上前，劈手夺下江宛手中的木棍。
“江宛！有话好好说！”
赵捕头年近四十，在镇上当了近二十年的差了，街头巷尾就没有他不熟的脸。
他叹了口气，话里带着几分劝和的意味，“你打他一顿，茧子的事情就能解决了？打完了你还得吃官司，划不来。听我一句劝，气头上别做糊涂事。”
江宛本就是做做样子，吓唬陈账房，并没有真打算动手。
闻言，她眼睛一瞪，当着赵捕头的面，低声威胁道：“陈账房，你可千万莫让我逮着机会！”
陈账房抽了抽嘴角，撇过头，并不想接话。
赵捕头看看依旧将何家院子堵得水泄不通的白云村村民，又看了看和陈账房对峙的江宛二人，长叹了口气。
“江娘子，你刚嫁进镇子不久，白云村的人对你不熟。你看这么着行不，当是卖个好、行个方便，这茧子就留一半给村子做种？”
江宛还没答话，李绣娘先抢着开口了，“赵捕头，你既然在这儿，那正好！把他们全给抓进去，关上两天再说！”
赵捕头被她这一嗓子吼得颇为难堪地咂了咂嘴，招手让江宛和李绣娘跟他走到一旁。
半遮着嘴，低声说：“二位，实不相瞒，我们哥几个接到信儿就赶来了。可这事儿吧，它真的不好办啊。吴巧本就是外嫁女来的，你硬要我把人赶走，让那吴巧把茧子运走，村里人真要闹起来，我们哥四个也压不住啊。”
他瞥了眼江宛的脸色，斟酌着又道：“不如大家各退一步，大事化小，小事化了。这次给了面子，他们往后也认得你江宛这张脸不是？”
“不行！”
李绣娘想都没想，一口替江宛回绝了。声音大得，惹得旁边看热闹的人又回头了。
“赵捕头，你知不知道我为了这批茧子准备了多久？”说着说着，她眼眶又红了，“那碱水，我调了三回，手都烧烂了一层皮！这批茧子我算的量死死的，差一斤都不行！你让留一半，那剩下的那一半短时间内我上那儿找去？！”
她越说越气，猛地转头瞪向陈账房，“还有你，你这挑事儿精！你等着，我早晚要去永川县陈家告你的状！”
赵捕头被她一通话怼得摸了摸鼻子，讪讪地张了张嘴，“我知道你们委屈，可这不是……”
“不是什么？”李绣娘根本不给他说完的机会，抬手指着陈账房，“他陈记是天老子吗？放句话白云村的人就敢来堵我的货？
你们镇衙不去查他挑事生非的，反倒来劝我让步。赵捕头，律法是这么讲的吗？！”
赵捕头被她哽得几次张口都说不出话来，脸色也变得难看起来。
理儿是这么个理，但永兴镇这巴掌大的地方，谁跟谁不是沾亲带故的？
凡事都要一板一眼地讲理，这日子还过不过了？
江宛在旁边一直没插嘴，这会儿把另一根木棍往地上一杵，开了口。
“赵捕头，绣娘说话虽然不中听，但理不糙。”她长叹了口气，说话声虽轻，却字字珠玑，“吴巧这批茧子，我跟她早早就在镇衙签好了红契，还是蒋书办给盖的印。
契书、定钱、交货日期，样样齐全，谁都赖不掉。
今天白云村的人堵门不让走，说到底还是有人故意挑起来的。您就是要调解，也该从挑事儿的那头说起。”
她轻飘飘地抬眉，扫了陈账房一眼，继续道：“而不是一味地劝我们退让。”
陈账房眉头皱起，不自主地避开了眼神。
“至于您说的哪个折中的法子……”江宛收回目光，重新看向赵捕头，“这主意听着是各退一步，实则他们根本就没退，而是我们一直在退。夺了我应得的权利，还砍了李绣娘一半的生计。
若是真想好生商量，就该来杂货铺子找我。铺门敞亮，没拦着任何人进来，他们不应该在这堵吴巧的。”
赵捕头吐口浊气，到底是不好意思再继续劝了。
只是重重地摆了摆头，“这事儿搅和着，大家都不安生。你还是先进去，跟白云村的人商量商量，别动手就行。”
说完，他朝江宛摊开了一只手。
江宛眼皮一跳，乖觉地交出另一根木棍。
赵捕头收缴完“武器”，这才对站在门口的其他几个衙役使了个眼色，几人往旁边撤了半步，右手不约而同地放在刀鞘上，摆出一副“防武斗”的架势。
周围人见状，自觉地往两边让开了一条道。
江宛拉着李绣娘，一路往何家院儿里走去。
还没走拢，就听到院子里突然传来一阵骚动。
吴巧的哭腔陡然变得尖利，“我今天就是一把火把这些茧子烧了，也不便宜你们这群没良心的！”
人群“哗”的一声炸开了锅。
眼看众人又要开始往院儿里挤去，赵捕头骂了一声，抄起江宛的木棍就往里冲去。
江宛和李绣娘对视一眼，紧跟上了赵捕头的步子。
何家院里已经乱成了一锅粥。
吴巧一手高举着火折子，一手攥着个油壶，整个人都抖得跟个筛子似的。
何老拐拄着拐杖挡在她面前，嘴上还在劝着什么，脚下却半步不让。
他身后站着的是白云村的村长。
那老头背着手，黑着脸，怒目圆睁。
院子里的群众分成了两拨，一拨是白云村的本地户，牢牢围住筐子里的蚕茧。
一拨是永兴镇的吃瓜看客，零零散散地分布着，好些人江宛都眼熟。
江宛拨开人群挤了进来，正听见白云村村长怒气冲冲地开口，嗓门洪亮。
“吴巧，你是嫁进何家的媳妇，这茧子也是用你公公交你的手艺养大的，连吃的桑叶也是我们白云村的地种出来的。你还想在白云村呆着，就得听我们村里的规矩！”
吴巧眼眶通红，嗓子已经喊得有些嘶哑了，“我自己种的桑、自己养的蚕！日日夜夜守着，你们二话不说就想搬走，你们这不是欺负我们孤儿寡母是什么？”
何老拐闻言，重重杵了下拐杖，“什么孤儿寡母，长白还没死呢！”
他说这话的时候，眼神闪了闪，似乎也自觉理亏，遂放轻了语气，带了几分商量的口吻，“长白虽然走了，可这家还在，这个家我做主！听我的，这茧子你先留给村子，明年大家再还给周家就是。就这么定了！”
江宛一听，惊得瞪大了眼睛。
什么叫今年借，明年还？
这是想给她整上“做空”这一招了？！
她松开李绣娘的手，大步上前，刚想开口理论一二，堂屋里传来一声极重的茶盏碰撞声。
“够了！”
整个院子瞬间鸦雀无声。
这道声音有些耳熟，江宛怔了怔，循声望去。
只见堂屋中央的椅子上，蒋书办稳稳当当地坐在那里。
他一改之前那副笑呵呵、平易近人的模样，眉宇间赫然全是官府的威严。
蒋书办的目光，从白云村村长、何老拐身上一一扫过，落在吴巧身后的江宛身上时，眸光一闪，最后才缓缓落在中间的吴巧身上，悠悠地叹了口气。
“红契还在，谁做主都没用。你们白云村这是想另立规矩了？”
另立规矩？
这不就是造反嘛！
几个方才还气势汹汹的村民，个个白了脸。
白云村村长额头的冷汗登时就冒了出来，连连摆手干笑着讨好道：“蒋书办严重了，这哪里是那个意思啊，我们就是自家村子的小事，何至于牵扯到……”
蒋书办没理会他，目光转向何老拐，“何老拐，你方才说这个家你做主，那我问你，镇衙里留存的分家文书，又是从哪儿来的？”
何老拐低着头，不敢吭声。
“我问你，哪儿来的？”蒋书办又问，声音依旧不紧不慢，却带着一股摄人的凉意。
院子里一片死寂，只听得此起彼伏的抽气声。
见没人吭声，蒋书办掸了掸袍角，似笑非笑地扫了众人一眼。
“行了，我也不跟你们扯律法了。道理很简单，白云村今儿敢不认赤印，抢吴巧的蚕茧。明儿就敢不认黄册，把朝廷分的地重新圈了。何村长，你觉得我说得对不对？”
这话太重了，落在何村长肩上，压得他“噗通”一声跪倒在地。
他难以置信地看了蒋书办一眼，急切道：“书办，我们不是……”
蒋书办挑眉，“嗯”了一声。
何村长瞬间了然，匍匐在地，“不敢不敢，白云村村民世代良民，绝无此意啊！”
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