店堂深处暗淡，只隐约看见有一排排的木格子和通往院坝的大门轮廓。
陈账房的声音就是从那里头传出来的。
江宛敲了敲门，扬声朝里喊着，“陈账房！周记江宛找你有点事！”
里头的训斥声一顿。
没一会，嗒嗒嗒的脚步越来越近。
陈账房从暗处走来，罕见地穿了一身短打褂子，衣服上沾满了粮食粉末，灰白灰白的。
看来人是江宛，他脚步微不可查地顿了一下，随即装作若无其事的样子，将手中的账簿放在了柜台下的抽屉。
诧异道：“江娘子这个大忙人，怎的突然有空来我们这里？”
江宛笑呵呵地跨门而入，丝毫没把陈账房的弯酸话放在心里。
她自顾自地坐在柜台前的长凳上，爽利道：“这不是有求于您嘛，再说了，我忙不忙的，陈账房还能不清楚？”
江宛和陈账房的相处虽不多，但从那寥寥几面中的只言片语里，她也后知后觉地察觉到了不对劲。
打从江宛第一次走商开始，陈账房就在暗中默默地窥视着她。
后面江宛几次放出的碎米、白皮、藕塘、蚕砂的消息，他总能比周祥贵更早一步知道江宛的行程和置换的货品。
江宛也无数次庆幸自己并没有太过依赖商城，也不敢亮出不属于这个世界的东西。不然，还没等她还清欠款，恐怕就早已被官府镇压。
连带周家和那还未见过面的“娘家”，也会被一并清算。
以陈账房迫切想去县城的心思，这事儿他保管干得出来！
陈账房冷笑一声，将算盘摆正，指尖拨弄着算盘珠子，发出“啪嗒”两声脆响，“说吧，找我所为何事？”
“购粮。”
“什么粮？多少？”
“陈米、面，各一石。”
听到这里，陈账房抬起眉毛，眼底精光一闪，“江娘子买这么多？这是打算摸荣县的边儿了？”
江宛心里一紧，面上却不动声色。
她故作忧思地蹙起眉头，“陈账房眼耳通天啊，昨几个才定下来的，您今早就晓得了。”
陈账房似笑非笑地看着江宛，“永兴镇就这么大，谁家有点事稍微打听一下就知道了。你这是抢了陈记的生意不算，还想去打丁家的主意？”
荣县丁家的大管事，正是王德旺的岳丈。
周、王两家关系不好是众所周知的事情。江宛这女子心眼子不大，逮着机会迟早会找上门的。
“陈账房这么说就不对了。”江宛摆正身子，义正言辞地强调道：“我做的是走商的行当，丁家和陈记做的可都是坐商的行当，这中间的差距，可不小呢。莫要给我扣什么大帽子了。”
“江娘子屈才了。”陈账房收起嘴角的不屑，难得正色道：“您干这卖脚力的走商，都能在半个月内还清三十两的巨款，比我们铺子一个月赚得都多，怎能妄自菲薄。”
“陈账房谬赞！路就在脚下，陈账房感兴趣也可以走走看。”江宛坦然接受了陈账房的褒奖，敲了敲身前的柜面，将话题拽了回来，“陈账房先给我装吧，完事儿运到周记门口就行。”
“行！”
陈账房轻笑一声，拿过算盘，问道：“这米面你要去年的？还是前年的？”
江宛默了一瞬。
看她似乎并不了解二者的差距，陈账房还好心解释起来。
“其实也就差了一年，不是老庄稼都看不出来的。米的成色差不太多，煮出来的口感也就干涩一点、碎一点。你要是真怕被人瞧出，就把两者混一下，这样利润也能往上拔一截。”
话落，他努努嘴，示意江宛赶紧拿主意。
江宛抿了抿唇，目光落在陈账房手下的算盘上，“陈一年和两年的米，价格差多少？”
“陈一年的米外售七百文一石，两年的六百六十文一石。”
“那你若是给我的是陈三、四年的米呢？”江宛缓缓抬起眼，怀疑的眼神直直地钉在陈账房脸上。
陈账房愣了一瞬，忽的一下气笑了。
他摆了摆头，极为无奈地摊开双手，自嘲至极。
“呵呵”的笑声戛然停止，他倏的拉下脸，看着江宛，咬牙切齿道：“‘陈记’开门做生意这么些年，是有些弯弯绕绕，不假！但你要是这么说，那就有些不讲道理了。”
不等江宛接话，他拔高嗓音，似怒极般狠狠“砰砰”拍了两下柜台，连上头的算盘和铜秤盘都跟着颤了两下。
“你爹做多少年生意了？能看不出陈了多少年的米？陈上三年的米颜色发暗不说，米粒上头该有一层细粉，仔细闻，鼻子没问题的都能闻出一股子陈霉味。
陈四年的更不用说了！都结板了，一抓一手灰！就连赈灾都不敢下这种黑手！
我还能在你爹眼皮子底下坑你不成！？”
他的嘴皮子，比平日里拨算盘时，打得更快。叭叭叭的，口水星子都快崩江宛脸上了。
江宛被陈账房突然的翻脸，吓得往后躲了躲，缩着脖子认了怂，讪讪道：“我们这不是竞争关系么……我怕你坑我也是理所当然嘛……”
“你——”陈账房气结，抬手指着江宛狠狠颤抖两下，又气鼓鼓地放下了。
到底是个小辈，如若不然，换个人来，他早就将人打出去了！
江宛看他这般上火，察觉到自己似乎真的误会陈账房了，便也不再纠结。
总归她自己也是要往里头掺商城的碎米，新新旧旧的，差不多得了……
“那一半一半吧……”她有些底气不足地从荷包掏出几块碎银，搁在柜台上，“这是定钱。劳烦陈账房了，货送到周记门口，我再付清尾款。”
“哼！”
陈账房一把抓过定钱，拿起笔，在账簿上狠狠记了一笔。
办妥了事，江宛也不敢留在粮铺继续气人，便起身告辞。
刚走到门口，背后又传来陈账房的声音。
“江娘子。”
江宛脚步一顿，回头望去。
陈账房已合上了账本，正用一块干布擦着身前的算盘。
他没有看江宛，只是低着头，像是自言自语般说道：“荣县丁家的杂货铺，虽说大管事是王德旺的岳丈，可真正主事的，是丁家大房的奶奶。那位，是个眼里不揉沙子的。”
陈账房擦好了算盘，将其郑重摆正放好，“你我两家，到底是不同门路，陈记粮铺、周记杂货铺。一个米面粮油，一个杂货百物。争的也就是些粮油酱醋的销头。”
他抬起眼，看向门口的江宛，目光幽深。
“走商虽险，可见天地。坐商虽稳，偏安一隅。江娘子，好自为之。”
这话里，有提醒，有感慨，甚至，还藏着一丝极淡的、连他自己都未必察觉的艳羡。
江宛微微颔首，什么也没说，转身步入夜色。
两刻钟后，四袋米面被板车吱呀吱呀地推着，送至周记杂货铺门口。
送粮的长工闷声闷气地传话道：“账房让我带话，说米面都混好了，江娘子要是不放心，下次自己搬最合适。”
陈账房这话，分明还在气头上。
江宛听得嘴角一抽一抽地跳，将剩下的银子交给长工后，便拽着米粮袋子往铺子角落里靠。
两石米面，合近二百五十斤。
江宛好奇陈年米面的模样，随手打开一袋陈米往里一瞅。
这一瞅可不得了！
袋子里的米面成色极差！
米粒灰扑扑，里头还掺着各种小石子和碎稻壳。
气得江宛当场就蹦了起来，胸口一团火“轰”地一声烧到了脑门。
她摩拳擦掌地想要去找陈账房理论，“这老狐狸！拿这种货色糊弄人，真是奸商！奸商呐！”
“怎么了这是？”
周祥贵好不容易得个闲，想出来换口气，看到的就是江宛那副横挑眉毛、竖挑眼的模样。
听江宛说完，他释然一笑，解释道：“老陈这点还是没骗你的。”
“哈？”江宛不解。
周祥贵饮了口浓茶，没有急着回答她的问题，反而对江宛的反应感到颇为意外。
“江家难不成没吃过陈米？”
江宛默了一瞬，还没开口，周祥贵便替她找出了答案，“也是，你爹是个秀才，陈米估计少入口。听说读书人都精细，得废不少银子才能供出来……”
江宛翻出脑海深处的记忆，确实同周祥贵说的那样。
村里人吃的都是糙米混米糠。而江家，因为江秀才嘴刁、胃弱，确实吃不得陈米，便一直吃仔细挑过的新米。
不过这好事打苏氏嫁过来后，就变了味……
作者有话说：
无
第69章 赶玄滩，兑米换面 玄滩，
玄滩, 恰好就是苏氏娘家所在地。
这一趟过去，十有八九会撞上苏氏的娘家人，光想想就莫名烦躁, 身上似有千万只蚂蚁在乱爬。。
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